他转过身来，重新看向前方谢危所住那屋的窗扇，犹豫片刻，还是轻轻一提自己那一身文人长衫，硬着头皮走了进去。
    谢居安瞧着无甚异常。
    吕显讪笑了一下，凑上去道：“刚看见你那宁二姑娘走了？”
    谢危回眸：“事情怎么样了？”
    吕显讨了个没趣，可看姜家那姑娘刚才走时的脸色，必定不很愉快，所以不敢再触霉头，只道：“前几日接到密函后，我便跑了一趟黄州，提前打点好了一应事宜。燕世子昨日已经启程前往边关，先做部署。谢居安，鞑靼这一次可是精兵强将，不比以前在中原铁蹄下苟延残喘的时候了。倘若此战不利，我们将再无一搏之力！”
    原本近两年，谢危安排得天衣无缝。
    对南边以万休子为首的天教，他虚与委蛇，并不跟他们撕破脸，偶尔还会提供方便；
    对北方以圆机和尚为首的佛教，他置之不理，避其锋芒，任其发展。
    孟阳与圆机和尚有杀妻之仇，都被谢危暗中拦下。
    皇帝疏于政务，只以心术权谋御下，民间自然怨声载道，天教趁机发展壮大；白马寺因圆机和尚之故，被封为护国寺，在民间也卓有声誉。
    偏偏圆机和尚与万休子有夙仇。
    邪佛妖道自然争斗不休。
    谢危居中韬光养晦，暗中网罗势力，襄助燕临，只等他双方相互消耗、斗个两败俱伤。即便有哪一方获胜，也不过是惨胜如败。
    届时他自伺机坐收渔利。
    如此便可不费多少兵卒，挥兵北上，造一个惊天动地的反！
    可如今因为一个乐阳长公主沈芷衣，竟然要先动燕临这步棋，拿去对付鞑靼，救下公主！
    在吕显看来，简直是脑袋有坑。
    可对着谢危他也不敢把话说得太难听，咕咕唧唧道：“朝廷都不愿对长公主施以援手，你我一介外人，且将来还要做大逆不道之事。怎么说她身上所流淌的也是皇族之血，便冒着大事不成的风险将她救下，等你破京城、戮皇族，她放在那里岂不尴尬，又何以自处？”
    也就是说，救沈芷衣，对他们来说，是有百害而无一利！
    谢危听他一来就说了这许多，微微有些厌烦，随手一端案角上搁着的冷茶递给他：“你不渴吗？”
    吕显皱眉：“我不渴。”
    话说着却还是把那盏茶接过来，下意识喝了一口。
    茶味深浓，透着股陈气。
    吕显瞬间喷了出来，简直不敢相信：“姓谢的，这茶冷的！陈茶，也敢给我递！”
    谢危却只想起屋内那女子方才豁然起身时的神态，眼底竟似乎有那么一分，失望？
    她难道不觉他是洪水猛兽，竟以为他还有救么？
    失望也没什么不好。
    慢慢闭上眼，谢危真的倦了，坐于窗下，轻轻抬手压住自己紧绷的太阳穴，道：“热茶堵不住你的嘴。晚些时候宁二那边有账册送来，按计划我明日启程去边关，后方便要烦劳你谋划照应，粮草辎重乃三军重中之重，万不能有闪失。”
    “宁二姑娘那边的账册？”
    吕显眼皮陡地一跳，心道姜雪宁送账册来干什么，可此念一起一下就想起了方才姜雪宁离开时难看的脸色，一种不妙的预感顿时浮了上来。
    他道：“你怎么同她说的？”
    谢危搭着眼帘道：“想救沈芷衣，除我之外，无人能帮她。”
    吕显倒吸一口凉气。
    他好半晌才回过神来，简直有点恨铁不成钢，跺脚道：“可你明明……这样怎能讨得姑娘欢心？！”
    谢危却沉默不语。
    秋风萧瑟，梧叶飘黄。
    傍晚的金陵城被笼罩进璀璨昏黄的霞光里。
    几条小船拖着渔网，从河上返航。
    一切都悠闲安宁。
    可从别馆出来的姜雪宁却是火气甚大，乘马车回到斜白居后，更是气不打一处来，把花厅里的花瓶摔了三四个，才勉强恢复了冷静。
    她灌了半盏茶，才使人先将账册送去谢危所在的别馆，又差人叫了尤芳吟来，做了一番交代。
    账册交了，很多东西却还是要人料理。
    她要亲赴边关，中原这边却需要留一个尤芳吟坐镇，方可使大小事宜有条不紊。
    尤芳吟一听不由怔神：“姑娘为什么把事情都留给我处理？”
    姜雪宁已经在叫人收拾行囊，只道：“我明日就走。”
    尤芳吟大惊：“您去哪里？”
    姜雪宁截然道：“去边关。”
    尤芳吟彻底愣住：“可，可这般急，明日就走……”
    姜雪宁将那一只装着土的木匣捧起，珍而重之地放入行囊，回眸看向尤芳吟，道：“没有多少时间了，如果明年初春还救不出公主，往后就不会再有机会。”
    上一世，鞑靼开战之时，便是公主罹难之际！
    这也就意味着——
    倘若想要逆转前世命运，救出公主，他们无论如何，必须抢在鞑靼向中原开战之前，向鞑靼开战，发动一场出乎所有人意料的奇袭！
    第191章 冰山一角（修）
    鞑靼在中原以北, 数十年前为大乾铁蹄击退，自此退出南漠，多年以来屈于中原, 不再向边境进犯。其地广阔荒芜, 百姓游牧而居，少有定所，只鄂伦河流经领土，因水草丰茂, 经年累月聚集成群落。
    鞑靼王都，便建在鄂伦河中游河湾地带。
    入夜后，缀着五色丝绦的牙帐内点上了灯火, 从外面远远看过去就像是一只巨大的灯笼。
    远远的有几座小山坡。
    其中一座朝南的山坡上, 隐隐然还能看见一匹高大的骏马，骏马旁边则伫立着一名身穿胡服的女子。
    婢女从远处走来, 望见这道纤弱的背影，险些掉泪。
    她好不容易才平复了心情，面上挂着笑走上前去, 高高兴兴地朝着前面喊：“殿下, 天色已经晚了，夜里头风这样大，你可谨慎着别吹坏了身子。我们还是回到帐里去吧！”
    沈芷衣静立不动。
    她遥遥望着那被漠漠烟尘与深紫的幽暗淹没的东南故土, 只问：“还是没有消息吗？”
    北地天寒, 气候干燥，风沙也重。
    没有中原养人的风水，她旧日娇艳的面颊难免也留下几分风霜的痕迹, 虽是清丽如旧，可往日稍显丰腴的面颊已然瘦削了不少, 直有几分形销骨立之感。
    只是比起形貌的变化，最惊人的或恐是那一双眼。
    沉沉的暮色如同水墨坠入了她眼底。
    昔年鲜活的神光，在苦难的磨砺之下，消失殆尽，却又像是一柄藏在鞘中的匕首，有着前所未有的、隐忍的锋芒！
    婢女自然知道这些年来，公主都经历了什么。
    初入匈奴王庭，她们有整整二十余名宫人。
    然而不到一年的时间里，便只剩下了四个。离开的那些人，有的是受不了北漠的艰苦奔逃，有的是想念远在万里之遥的家园请离，也有的横遭鞑靼贵族的折磨刑罚，没能扛过去……
    表面看是尊贵无比，来和亲的帝国公主；
    可在华美的冠冕之下，却是一副残酷的枷锁！
    与其说是一朝公主，鞑靼王妃，莫若说是一介命不由己的阶下囚。
    婢女不忍吐露外头来的消息，只走上来轻轻扯着公主的衣袖，道：“密函才送出去不久，想必即便到了边关，那些人也不敢擅自行动，必要送到京城去禀告过了圣上才能定夺。您是大乾的公主，皇族的血脉，圣上和太后娘娘，一定会下令发兵攻打匈奴，救您出去的！”
    一定会救她？
    沈芷衣远眺的目光垂落下来，深秋时节，树木枯黄，衰草连天，她只看向脚下被马儿啃过的草皮，弯身下来，自黄黑的泥土中捡起一截腐烂的草根，陡地一笑。
    紫禁城里的牡丹，由人精心打理，吹不得风，淋不得雨。
    漠北的荒草却深深扎根在贫瘠的土壤中，抛却了娇艳的颜色，将自己放得低低的，只为在干涸与冰冷的侵袭之中求得生存的寸土。
    朔风吹拂下，手指已经冰凉。
    她望着这一截草根，长长地叹了一声：“我曾以为，变作一根草，总有一日可等到春来。可这秋也好，冬也罢，都太长、太长了……”
    远远地，牙帐旁吹响了一声晚间的号角。
    萧瑟风中，像极了长声的呜咽。
    山坡上最后一点天光隐没，沈芷衣的身影，也终于与无边的黑暗融为一体，不分彼此。
    *
    临出发的这一晚，姜雪宁做了个噩梦。
    梦见自己站在京城高高的城墙上，身周人的面目都模糊不清，声音也此起彼伏、嘈杂难辨，她似乎努力想要从中分辨什么。
    那是从长街尽头来的哭声。
    雪白的仪仗像是一条细细的河流，渐渐近了，一副盛大而肃穆的棺椁，无声地漂在这条河流之上。
    她在城墙上，分明隔得那样远，却一下看了个清楚。
    于是，在这看清楚的一瞬间，脚下的城墙忽然垮塌了。
    她从高处跌坠而下，惊恐之间，仓皇地大喊一声：“不要——”
    人豁然从床上坐起，额头上冷汗密布，梦中那朦胧吊诡的感觉却仍旧游荡在身体之中，姜雪宁在床帐之内做了好半晌，慢慢抚上胸口，余悸也未散去。
    她起身来推开窗，朝着外面望去。
    这回江南的天，才蒙蒙亮。
    一盏孤灯挂在走廊。
    斜白居本就在乌衣巷中，附近并无商户，这时辰既无辛苦劳作的百姓，也无起早贪黑的商贩，是以一片静寂，仿若一座孤岛般与世隔绝。
    今日便要启程前往边关了。
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