接连好几人跃了出来，踹倒城门官，撬了拉索，迅速将门栓抽了出来。
    厚重的城门立刻被众人徐徐推开。
    人群欢呼着一涌而出，期间还有人避闪不及摔倒在地。
    可是这时无人管他们的死活。
    一个妇人哀嚎着伸出手，她的孩子被淹没在人群中，她被挤在城门洞墙壁上动弹不得。
    在混乱之中，妇人凄厉的哭求声根本无法被听见，只能看到她痛苦扭曲的面容。
    忽然有一股无形之力推了人群一把，奔逃的人东倒西歪站立不稳，仿佛是妖风刮过。
    “妖！真的有妖！”
    乡绅的马车险些被掀翻，人们惊恐退缩，地上满是挤掉的鞋子。
    那妇人只是感到眼前一花，怀里就多了一个敦实的娃，正是她被挤倒的孩子。
    小孩的额头磕破了，身上有几个脚印，正在哇哇大哭。
    妇人不知道孩子是怎么回来的，她听着耳边人群喊着妖怪，下意识地搂紧了孩子，面色惨白。
    谁也没有看到“妖风”中有人影落在孙掌柜的马车上，无声无息地掀帘进去。
    “主公。”
    孙掌柜恭敬地让出一个位置。
    斗笠人微一颔首，他冷冷地望向那个抱着孩子惶恐不安的妇人。
    “多得主公怜悯，那孩子侥幸捡回一命。”孙掌柜知道方才发生了什么，他并不感到惊奇。
    就算是杀人不眨眼的魔头偶尔也会发善心的，何况是作为密谛法王弟子的斗笠人。
    “世上唯有孩童身上尚存灵性，死了可惜，然而——”
    斗笠人话锋一转，半闭着眼睛道：“今日侥幸，来日必亡。那妇人手提包袱、肩背褡裢，财帛细软一个都不肯拉下，手里还要牵着孩童，就这么挤在人群中焉能不出事？人心向来如此，已经搂在手里的什么都不愿舍，没得到的他们又都全部想要。若是九州升平河山锦绣，他们一心护在兜里的东西还能保住，可惜。”
    可惜世道必乱，战事将起。
    这孩子今日没出事，来日妇人一个疏忽还是得死，这就是斗笠人话里的意思。
    孙掌柜埋头不语，类似的事情他见过不止一回。
    这次是救人，有时斗笠人还会忽然杀人，把不记事的稚子夺走。
    ——飘萍阁杀手宿笠儿，是主公“养”过最有出息的一个孩子。
    马车随着人群缓缓挪动，很多人被迫随着人流前行，他们心惊胆战地张望着，好在那股“妖风”再没有出现。
    孙掌柜望着逐渐远去的城墙，以及其上的火炮，慢慢感觉到了心疼。
    大好局势，毁于一旦。
    “既已丢弃，就不要再想。”斗笠人语气冰冷。
    孙掌柜欲言又止，他看到斗笠人孤身返回没带回一个修炼空华阵的西凉国高手时，心里便是一沉。消息是真的，这下再没有借口欺骗自己了，那位楚朝的国师真的没有死，而且奇迹般地返老还童了。
    “主公，如今风行阁已非心腹大患，我们须得想方设法，除掉孟戚。”
    “错了。”
    车里端坐的人缓缓取下斗笠，他的脑袋锃亮，一根头发也没有。
    不仅没有头发，连眉毛也剃得干干净净。
    鼻根宽阔，一双眼睛竟然是蓝色的。
    他的耳根后有一道树叶状的文身，组成一条条叶脉经络的是极细小的梵文，一片叶子就是一篇经卷。
    如此特异的形貌，难怪要戴斗笠遮掩了，否则走在路上必定要受人侧目。
    现今不比楚朝，哪怕是闰县这样有商队云集的地方，异发异瞳的西域人还是绝少能见到的，而皮肤黝黑的昆仑奴几乎绝迹，曾经这些人在太京街头走动之频繁，甚至到了五城兵马司的巡街兵丁都能说几句异族话的程度。
    像西凉遗族那般有胡人特征的，随着商队来往八方倒不算特别显眼，斗笠人就不行了。
    “风行阁必须铲除，蝼蚁不可小觑，尤其是能够将消息传到千里之外的蝼蚁。”斗笠人抬眼，浅蓝的眼睛里凝聚着一丝不耐。
    孙掌柜垂着头，小心翼翼地问：“那孟戚——”
    “尔等去是送死。”
    “可是此人……此人必定会坏我们复国计，几十年心血，好不容易等到眼下最好的机会。如果不解决掉他，主公大业难成。”
    “他已经不是昔日的楚朝国师了。”斗笠人扯动嘴角，露出一个冰冷讽刺的笑容，不轻不重地训斥孙掌柜道，“他现在能有什么？是几十万楚朝精锐大军，是天子的信任，还是身在朝堂手握重权的文臣武将？他与我们一样，是亡国流离之人。孙细啊，一个人有经天纬地之才，冠绝天下之智，他就能心想事成无所不能吗？”
    不能。
    孤身一人，能做到的事终归有限。
    哪怕是天下第一高手。
    “收拢人手，不要正面对上孟戚，锲而不舍地去找他的麻烦，人手一折再折，才是真正毁我心血坏吾等大计。”斗笠人放轻语调，冷声道，“田忌赛马，以己之长对彼之短方可大胜。孟戚如今的优势正是他那一身武功，昔年摩揭提寺圣僧拦不下他，我亦没有十足的把握。吾比孟戚胜在何处，不就胜在我有如你这般忠心的属下，有诸多心怀复国之志的同族？何必要让孟戚以他之所长，击溃我的势力？人海茫茫，只要我们毁掉风行阁，孟戚凭一己之力要搜出吾等势力再毁去……哼，岂是易事？德微啊，你平日里也能谋善断，只是往后衡量大局时还需多思多想。”
    孙掌柜心服口服，叩首拜谢主公。
    斗笠人微微颔首，继续道：“你方才命人借势传播的谣言不错。”
    总归要有个出来顶罪的，只要县令疑心县尉，又见军营里黎主薄生死不明，城内乱象没有十天半月也无法解决，正可让他们的人全身而退。
    “主公，那孟戚容颜不老，是否……跟他修炼的功法有关？”孙掌柜脑子一转，想到了别处。
    话说摩揭提寺，已经是中原武林人眼中“修炼邪功”的地方了，可是他们自家人知道自家事，无论哪一种工夫，能让人返老还童还得了？孟戚明明跟密谛法王是同一辈儿的人。
    “并非是功法。”
    斗笠人只说了这么一句，就闭口不言。
    孙掌柜半天没等到下文，便知斗笠人不愿多说，心中遗憾万分。
    权势、实力、长生……最是诱惑人，如果能利用这点做文章，孟戚就会迎来无数仇家。
    “此人，吾会引走。”
    斗笠人说完，身形一闪，马车上就失去了他的踪迹。
    ***
    “对了，有件事不知算不算特异之处。”
    柳娘子忽然抬头对孟戚说，“我从未见过他上半张脸，不是戴着斗笠，就是坐在黑暗之中。”
    “嗯？”孟戚感兴趣地问，“是都没见过，还是你不被信任？”
    柳娘子脸色一白，出身是绕不过的痛处。
    汉人看不起他们，西凉遗族复国缺人，才接纳了他们。
    “我……我觉得应该不是，可能只有亲信才知道。”柳娘子定了定神，细思道，“他神出鬼没，往往只有一地主事者才能见到他。同我一起修炼空华阵的也有出身党项八部的贵族，二十年来我们吃住几乎都在一起，我没见过主公的真面目，他们自然也没有。”
    孟戚沉吟一阵，笑道：“如果不是源自信任，那大概是长相见不得人了。”
    “孟兄！”墨鲤皱眉，示意这时候不要再开玩笑了。
    “大夫勿恼，见不得人有许多种情况。如果相貌与常人迥异，在人堆里格外瞩目的话，也是不好随便露面的。”
    孟戚说完转头看刀客，径自问道，“你呢，也没见过你恩人的脸？”
    “我不知道。”刀客吭哧吭哧地说，“我怀疑看到的不是他真正的脸，他样貌很普通，不过每次来好像都有点儿细微的差别，杀手都精通易容术，所以……”
    反正高手是靠气息辨认的，不靠长相。
    孟戚正感失望，忽听刀客又道：“不过现在想想，我好像从未见过他的眼睛，老是有什么东西遮挡着。”
    作者有话要说：斗笠人：孟戚如今孤身一人，有何可惧
    孟戚：胡说，我还有大夫。
    墨鲤：我还通过治病认识了齐朝新帝。
    孟戚：我还通过狸奴认识了锦衣卫指挥使宫钧
    墨鲤：我还通过治病认识了石磨山寨的二当家
    孟戚：我还通过穿一件衣服让元智大师武功突破
    第243章 蔽障于野
    王铁匠一家的东西不算少, 杂七杂八地加起来塞满了一辆骡车。
    至于房子田地, 临时急着要卖是卖不出的, 王铁匠只对村子里的人说是出外访亲归期不定。
    走得这么急, 人人都觉得他家攀上了一门贵亲。
    骡车在田埂上走得歪歪斜斜，王铁匠顶着妻子的埋怨，一个劲地赶路。
    刀客身无分文，墨鲤借了他三两银子，刀客拿去作为践行程仪赠给王家, 毕竟是拖家带口的在外，用钱的地方多。
    这一家老小以及护送他们的刀客一齐离开, 院子里立刻显得空了许多。
    墨鲤慢条斯理地用王家剩下的木柴烧了灶，煮了一锅稀得勉强可以当镜子照的粥。
    ——没办法, 只有这点米。
    从卷起袖子生火到揭盖起锅，皆是从容不迫, 也没见他怎么费劲，一锅热气腾腾的粥就好了。
    孟戚亦没闲坐着，他去井边洗碗了。
    这口井不在王家院子里，而在村头。
    几家浆洗衣物的妇人与小娘子震惊之际，又忍不住悄悄偷看。
    一来没见过这样俊俏的郎君, 二来谁家郎君竟要洗碗的, 莫非家中没有女眷？
    她们还来不及探听这陌生郎君的来历，孟戚已经抬脚走了。
    今早上身的那件绣金桂的儒袍，因城隍庙一场混战少不得沾些灰尘，穿是能穿, 只是没有之前那般显眼。然而再怎么说这都是试子服的样式，想穿还须得有功名在身，这让村人不敢随意近前搭讪。
    于是孟戚在前面走，后面跟了一溜人。
    等看到孟戚进了王家的院子，又听王家隔壁邻居说王铁匠拖家带口出门访亲去了，便怀疑王家将房子租给了外人。
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