如此想来，我当初决定从私盐下手，还是颇有先见之明。只不过我当初没想到柏隆做事这般了得，竟解决得这样快。
    “表公子从凉州带来的五千兵马，如今还在扬州？”我问。
    “正是。”公子道。
    “你方才说郭氏兄弟帮忙将钱粮运往凉州，”我说，“他们走海路？”
    “非也。”公子道，“海路经辽东再到凉州，路途仍太过遥远。郭氏兄弟从前也走过长江水道，甚为熟悉。他们将钱粮运到荆州，往北便是沈氏经营之地，逸之已经打点清楚，可经过雍州和长安送往凉州。”
    “要先运到荆州？”我听出了些意味，讶然，“你是说……”
    公子颔首：“曹先生帮了大忙。故我此番来，还有另一件事。霓生，当下，秦王已占据了京畿。济北王不是秦王对手，只怕他很快便要与曹先生对阵，你有何打算？”
    这也是我要跟他商量的事。
    我说：“我打算去明光道一趟，见一见曹叔。”
    公子；“哦？”
    我将近来的事一五一十说了一遍，公子听着，眉头微微皱起。
    “母亲要亲自去劝降？”他说。
    “正是。”我说，“你觉得不妥？”
    公子沉吟片刻，摇摇头，对我说：“先说你的打算，你以为曹先生愿降么？”
    我说：“我不知晓，但我觉得他愿。”
    “怎讲？”公子道，“曹先生一心复国，恐怕当年你祖父亦是看透了此处，方与他分道扬镳。”
    我说：“当年是当年。元初，以你所见，若曹叔为了复国宁可玉碎不为瓦全，必私心极重。这样的人，可做得到明光道中人人爱戴？”
    公子有些无奈：“此言为免感情用事。霓生，你论事从来只讲道理，不可因情义错判。”
    我说：“道理自也有道理。”说罢，我将案上一卷地图铺开，指了指徐州，道，“曹叔当初拿下了临淮国，明明可在徐州铺开，先站稳脚跟，但他不曾这么做，只一路北上往兖州，为何？”
    公子看着我在图上标注的明光道势力。想了想，道：“他占下的，皆钱粮丰足之地，打通兖州之后，明光道原本在兖州攒下的钱粮便可南北通融。”
    我颔首，苦笑：“你看，明光道虽不与山贼土匪合流，但近来其行事之重，仍在于杀富济贫，以钱粮为首要。对于有志天下之人而言，这并非长久之计。”
    “我也想过此事。”公子道，“听闻明光道先前在荆州时，一向善于深耕细作，自给自足，虽主张均贫富，却又并非杀富济贫。如今行事之风，可谓迥异。”
    “这便是我要去见他的道理。”我苦笑，“无论有无秦王这般大敌当前，只怕曹叔已经遇到了些棘手之事，我须去看一看。”
    第332章 地图（下）
    说罢, 我问公子：“以你所见，你以为我当如何？”
    公子道：“我仍以为，一旦秦王与曹先生水火不容, 你便不可插手其中，这也是你祖父的意思。”
    我瘪瘪嘴角，道：“我知道。我只是觉得，曹叔和曹麟毕竟与我情分不一般，他们在想何事，我总该问清楚。”
    公子全无意外之色，问：“你打算何时动身？”
    我说：“过几日。”
    “我与你去。”他说。
    我就知道他会这么说, 心中虽高兴，却摇头：“你不必去。”
    “为何？”
    我说：“议和之事，其实只有我可与曹叔说得上话, 你去了无益。”
    “我去了无益, 便不可去么？”公子反问。
    我忙道：“也不是……”说着, 我看着他，“你来雒阳, 除了那些地图, 便是为了明光道之事？”
    “正是。”公子道, “秦王拿下雒阳之后，中原的强敌就剩下了济北王和明光道, 我料想你定然不会坐视不理。你若要与我商议应对之策，必不可以书信相告，唯有我过来。”
    我听得这话, 心中美滋滋的，不由地抱住他：“我就知道。”
    他的身上很温暖，宽阔结实的怀抱里，衣裳上满是我熟悉的味道。
    公子拥着我，吻了吻我的脸颊，少顷，忽而道；“我父母这些日子可曾为难你？”
    “不曾。”我说。
    公子看我：“当真？”
    “自是当真。”我说，“我与他们也不曾见过几面。”
    公子了然。
    我想起他方才与秦王议事，问：“今日宴后，秦王将你召到他书房，商议何事？”
    “有好些事。”公子道，“闻得最多的事扬州的钱粮，其次便是长沙王等南方诸侯动向。”
    我颔首，道：“不曾问圣上？”
    “也问了。”公子道，“不过不曾问还都之事，只问了圣上和太后身体。”
    “你如何回答？”我问。
    “我说圣上安好，只是太后不服南方水土，数度卧病，圣上时常亲自在榻前照料。”
    这话乃颇有深意。既然谢太后卧病，则不可长途颠簸，皇帝是孝子，要服侍太后，自然也只好暂时留在扬州。
    秦王那般浑身心眼的人，岂会听不出这番话的意思。大约他也是看出来公子不打算太早把皇帝交给他，故而干脆不提了。
    “秦王多疑，”我说，“他恐怕会猜测你来雒阳别有所图。”
    “就算我不来雒阳，只怕他也要这般想。”公子道，“桓氏当下在雒阳可谓重拾声威，加上沈氏，今日的场面你也看到了。”
    这话颇有些无奈，我笑了笑。
    “大长公主一向如此。”我说，“你知晓她脾性。”
    公子不置可否，沉默了一会，道：“霓生，我担心她和桓氏做得太过，反受其害。”
    ——“大长公主是他生母，靖国公是他生父。这二人若以死相逼，元初可还会践诺？”
    秦王的话倏而在我心头浮起。
    片刻，我安慰道：“这你不必操心太过，大长公主毕竟是秦王亲姊，且我见秦王对大长公主和桓氏甚为倚重，大长公主若可将济北王劝降，必又是一个大功。”
    公子摇头。
    “霓生，”他说，“你以为，我母亲和桓氏若挟天子令诸侯，或者桓氏登基称帝，这天下会如何？”
    我怔了怔，看着他：“你是说，你不看好大长公主和桓氏掌权？”
    “正是。”公子道，“他们就算能斗赢秦王，也并无治世之能。”
    这话桓肃要是听到，应当会怒得当场与公子断了父子关系。若大长公主听到，则应当会更怨恨我带坏了她的宝贝儿子。
    他的性情就是如此，凡事关天下，他总是会冷静地剖析，只论对错，不论情分。
    这是桓瓖和大长公主等人觉得他不可理喻的地方，以至于总在幻想从我下手，让公子改变。
    从前，我也时常觉得他太过天真，担心他总有一日要被这世间教训。但公子却一直秉持着，从不退让。久而久之，连我也开始觉得这或许就是我喜欢他的原因之一，在这浊世中如此与众不同，足以让许多所谓的名士相形见绌。
    “还有，”公子继续又道，“依你所见，我母亲和桓氏，加上沈氏，以及一众世家诸侯，可与秦王的兵马抗衡么？”
    这倒是个可如实回答的，我说：“恐怕不能。元初，大长公主和你父亲皆非愚人，这点不会不知。”
    公子苦笑：“但愿如此。”
    正说着话，门上传来两声轻叩。
    “主公，”这是公子的随身护卫长裘保的声音，“北军那边来问，主公明日何时过去？”
    公子道：“午时可到。”
    裘保应一声，随后离开了。
    我讶然：“你明日要去北军营中？”
    “正是。”公子道，“今日秦王与我议事时，提到了北军，说北军乃王师，但圣上在扬州，他们留在雒阳戍卫，难免军心浮动。秦王让我到北军一趟，安抚人心。”
    我听得这话，更觉得诧异。
    北军是王师，王霄等人又是公子旧部，若我是秦王，定然巴不得公子离他们越远越好，以免两相勾结，给自己添乱。而现在，他竟然让公子到北军去安抚人心，无异与是在给公子固威。
    秦王做事如此反常，实教我疑惑。
    “你可是疑心秦王在试探我？”公子问。
    我点点头，片刻，又摇摇头。
    “这般试探，不但愚蠢，且全无好处。”我说，“秦王不至于无聊至此。”
    “我也这般以为。”公子道，“不过我也许久不曾见王霄龚远他们，既迟早要一见，奉命行事反倒可避嫌。”
    这话也有道理。我颔首。
    公子几日又是赶路又是应酬，已颇是疲惫。
    浴房中已经备好了热汤，公子沐浴一番回来，身上披着长衣，刚洗净的乌发垂下，颇有几分仙风道骨的味道。
    我看着他，忽而想起了秦王的那本谪仙传。
    其实每每念到这书的时候，我心里猜测那位闯天斗地的星君是何模样时，总会想起公子。当然，谢天谢地，因得有我在，公子不必似那位星君一般倒霉，被贬斥之时，连猪栏里的猪也不肯分他一口食物……
    “你在想什么？”
    正当我神游时，公子看着我，忽而问道。
    我笑了笑，道：“我在想一本书。”
    “书？”公子讶然。
    我反正闲来无事，于是拿来一块巾帕，让公子在镜前坐下，一边给他擦拭湿漉漉的头发，一边给他说起那本书。
    公子听我大概说完，亦笑。
    “倒是一本奇书。”他在镜子里看着我，“你方才说，是秦王的？”
    “正是。”我说。
    “他总让你念给他听？”
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