“哥，我再琢磨琢磨，你先顾好自己。”白翰辰拍拍兄长的胳膊，起身要走。
    “翰辰！”疾步绕到白翰辰面前，白翰宇拦住弟弟，恳求道：“就让我去吧，你已经替我承担了太多，这一次，我自己扛。”
    “哥！这不是你——”
    白翰辰的话被手上传来的颤动所打断。白翰宇按着他的手，让他感受鲜活生命的存在：“翰辰，我知道，你觉得有了孩子我就变得软弱了，可我没有，我还是原来的那个白翰宇……你保护我，我很感激，但这是我的事情，让我自己去面对，好么？”
    “……”
    掌下传来的触感，给白翰辰的剑眉英目染上了温和的暖意。他现在才发现，自己一直以来只想着如何把事情严实地包裹起来，不出任何纰漏，实际上却忽略了兄长的感受。站在他面前的是个活生生的人，有血有肉，不是机器上的零件，不是他擦擦光亮上好油，便能随着命运的齿轮机械地转下去。
    他可以尽自己的所能去保护家人，却没有权利控制对方的人生选择。
    “哥。”握住白翰宇的手，白翰辰郑重点头，“无论你作何决定，我都支持你。”
    白翰宇望着他，感激、羞愧、欣慰、迷茫，各种情绪在眼中繁杂交错。最终他轻轻叹息一声，紧紧拥抱住自己的手足兄弟。
    躺在付闻歌的床上背着书，周云飞忽然翻身坐起。
    “诶，闻歌，都九点了，今儿白二怎么没来查你的岗？”
    “兵工厂投产了，他忙。”
    付闻歌正在算题，被冷不丁打断思路，脑子一下乱了，不由得有些气恼。自打他住进小院起，只要白翰辰不出差，不管多晚也要过来看一眼。哪怕待个三五分钟就被轰走，依旧乐此不疲。
    昨天白翰辰跟他说兵工厂正式投产了，南京那边来了几位官员视察，自己得作陪，这几天不一定有功夫来。生意上的事付闻歌没想法，他只忧心白翰辰喝酒喝太多。以前就是，只要南京那边来人，他爸晚上回家一定是醉醺醺的，偶尔还需要勤务官给架进卧室。
    酒有什么好喝的，他始终搞不明白。又苦又辣，喝完还反胃头疼。陈晓墨有酒量，他问对方喝得微醺是种什么感觉，可陈晓墨也回答不出来，只说那种感觉得靠自己体会。
    周云飞是背书背烦了，下床挂到付闻歌背上，磨叽他：“我说，你真决定结婚了？”
    头两天白翰辰来送请柬，着实给他惊着了。没想到付闻歌的嘴巴这么紧，眼瞅着还个把月就办婚礼了，居然一点风声都没透露给他和陈晓墨。为这他还跟付闻歌闹了会别扭，埋怨对方没真心拿自己当朋友。后来是白翰辰请了顿宵夜代付闻歌赔礼，他才“勉强”原谅这俩人。
    付闻歌不好意思地答道：“家里一直催。”
    “得了吧，我还不知道你，别说家里催，就是你爸拿枪逼你，你要不乐意也不可能答应。”
    “我爸不会拿枪逼我……诶你好好背书去，别趴我身上。”
    周云飞拽过板凳坐下，歪头盯着付闻歌看。付闻歌被他看毛了，停下笔，问：“你不温书，盯着我看干嘛？”
    周云飞眨巴眨巴眼：“闻歌，你要结婚了，你知道这意味这什么么？”
    “什么？”付闻歌直觉他没憋好屁。
    “他家里一定会催着你们要小孩。”
    “——”
    付闻歌的脸陡然涨红，不自在地错开眼神，争辩道：“不要，我不想休学。”
    “到时候就由不得你了。”周云飞信誓旦旦，“我有个表姐，念的是上海的女子大学，二年级时跟她的高中同学结的婚，本来说好毕业才要小孩，结果婆家一直催一直催，她到了也没扛住。闻歌，别忘了咱们是六年制，等你毕业白二都三十好几了，你觉得白家能让你拖那么久？”
    付闻歌这才意识到自己从来没往这方面考虑过。的确，还有六年时间，到时怕不是要被催死。医学院的课程又紧，只有极少数的人有勇气一口气休好几个月，返回头来再追赶进度。
    他垂了眼，轻道：“到时候再说吧，他们不催，我就拖着，他们催，看翰辰的意思。”
    周云飞哼了一声：“看他？他肯定想要啊，还用问。”
    眼前的数字和符号忽然变得陌生起来，付闻歌呆呆地看着它们，一个也塞不进脑子里。繁衍生息，传宗接代，这大概是每个人都无可避免需要面对的问题。
    不过有个孩子好像没什么可怕的，付闻歌想。之前天气还不太冷的时候，偶尔能看到一家三口坐在学校小花园的草地上，共享天伦之乐。小宝宝趴在草地上，不知道为什么突然就哭了，年轻的双亲手忙脚乱地哄，看着也挺有趣。
    ——等见着翰辰，问问他的意思好了。
    打南京来的这批人里，白翰辰没想到还能有冷纪鸢。冷纪鸢任职于调查局特勤处，工作职责跟后勤军备采购完全沾不上边，不知上头派他来用意为何。而且他一见面就和白翰辰打官腔，似乎不愿让同僚知晓他们是旧识。
    参观完工厂，照例是设宴接风。上头来人了，白育昆必须出面接待，毕竟在那些长官的概念里，二十多岁的白翰辰跟他们的孩子差不多大，尚无与他们平起平坐的资格。这倒给了白翰辰些自由，席间他一直关注着冷纪鸢的举动，见对方起身出包间，也找了个借口离席跟了出去。果然，冷纪鸢就在走廊的拐角处等他。见他出来，冷纪鸢偏头示意他跟自己找个没人的地方说话。
    摸进一间空着的包间，冷纪鸢没让他开灯。在窗边站定，就着月光，他低头点燃一支细长的雪茄。白翰辰站在离他大约两步开外的地方，目光落到那飘起淼淼烟雾的燃烧点上。
    “我记得你以前不抽烟。”
    “以前没那么多烦心事。”缓缓呼出口烟雾，冷纪鸢转头看着他，“翰辰，你知道我这次来，是因为什么么？”