而进藤光本人也的确“不负众望”地给了他们想要的答案——他与塔矢亮合租一间公寓。
    两名棋坛新星为了磨砺彼此棋力而选择合租，这在当时职业棋手间并不少见，而在室友昏倒时，因紧急送医而耽误比赛，听上去似乎也情有可原。
    但总觉得有什么不对。
    若单纯以“室友之谊”解释这件事，又好像过于轻描淡写了。
    然而，无论缺赛背后的真相究竟如何，在绪方的多方周旋下，各大棋类报刊杂志对两人缺赛一事都未再作更多报道。
    眼前的危机眼看已经安然度过，一些流言蜚语却还是在众棋手间不胫而走。
    7月17日，棋圣战A组循环赛赛后。
    作为败者的竹川七段本在对弈后便可离开的，但临走时，却顿住了脚步。
    看出竹川的欲言又止，光向他投去疑惑的目光。
    竹川犹豫再三，终于说：“进藤君和塔矢君的关系应该很好吧……”
    话未说完，光敏锐的神经便立刻绷紧了。
    察觉光明显的抵触情绪，竹川连忙摆手解释：“你别误会，我只是想起一些事情，所以有感而发而已。”
    “一些事情？”光问。
    “嗯。”竹川点点头，“那还是去年名人战终回战时的事情吧。”
    他就像是陷入回忆般看向远处，连带着将光一并拉回那日午后偶遇塔矢的走廊上。
    光仿佛就站在亮的身后，亲眼看着他站在门外，那样温柔又小心翼翼地注视着门里的自己。
    当亮转过身来，他脸上未及掩去的笑容就如同樱花飘落般，在心间掀起一阵悸动。
    “我还从没见塔矢君露出过那样……”竹川顿了顿，像在找寻合适的措辞，“怎么说呢，该是‘柔和’的表情吧，更不用说是那样温柔的微笑。”
    他看向光，有些不好意思起来：“当时，我心里只是有点疑惑，但今天看到进藤君没什么精神，脸色也不太好，就想着可能与最近塔矢君住院的消息有关吧，这才会说出刚才那句没头没尾的话来。如果有冒犯的地方，还请多多包涵。”
    光默默地听着，心中不觉涌上一丝愧疚：“抱歉，是我太敏感了……”
    他感激地看向竹川：“谢谢您告诉我这件事。”
    也谢谢您让我知道，那不为我所知的亮的另一面。
    棋手云云，有竹川之辈愿与光雪中送炭，便也有真柴充之流，向来不惮以最大的恶意去揣度他人。
    登记完棋赛结果，光刚走出对弈室，便听一个声音议论：“那个进藤，说什么因故弃赛，我看根本就是胆小，不敢去比赛罢了。”
    另一个声音随即附和：“也不知道棋院通常都怎么处理这种情况，不会照样发给他对局费吧？”
    “谁知道呢，”第三个人压低声说，“不是还听说，他和塔矢亮其实是那什么吗？”
    ……
    光只淡淡扫了眼声音来源，并未放在心上。
    偏偏此时，和谷从另一个对弈室里出来，恰好听了一耳朵，待看清其中一人是真柴充后，顿时来了火。
    他已经记不清，这到底是这些天来自己第几次听到他人在明里暗里议论进藤了。
    不就是弃赛么？
    不就是合租么？
    有什么好议论的？！
    他们两人就是在一起了！
    感情好着呢！
    碍着你们什么了？！
    前几次，进藤不在场，他也就忍了。
    后来，他和伊角一起去医院看望塔矢，看到他一派气定神闲地坐在病床上，顿时气不打一处来，你还要在医院里躺多久啊？你家进藤正被人欺负，你知不知道？！