更别说那些颜色和形状都很怪异的植物。
    更别说空气里灼热的气味（卡尔能感觉到这是人类也能体会出和地球空气不同的灼热度）。
    更别说天空中清晰可见的小行星群落，那些小行星上巨大的陨石坑肉眼可辨……
    “你的表现已经出乎我们预料得冷静，艾尔先生。”最开始看守他的那个壮汉，现在的外星人，温和地说，“很抱歉用这样的方式带您过来，但我们找不出更温和的手段能在短时间内征得您的同意，而且要向您解释我们是外星人这件事也很困难。”
    “没……没关系。”卡尔说，“但你们找我过来做什么呢？”
    “既然您现在已经相信我们是外星人，那么这件事就可以和您好好讨论了。”壮汉说，“您可以叫我卡拉巴，在您相信宇宙中真实存在着外星人的情况下，我们就能够讨论一下这个话题了——还请随我来。”
    他抬起手，手腕上出现了一个像是投影装置的东西，一道浅紫色的光门在他们的面前撑开，另一个外星人沉默地踏入了光门，消失在他们的眼前。
    卡拉巴低声解释：“这是我将您从地球带来这里的定向传输装置，它的技术来自希阿帝国。”
    “希阿帝国？”卡尔扮演着一个对宇宙一无所知的地球人。
    他打量了这道光门一下，才迟疑地穿过了它，卡巴拉紧随其后，他们重新出现在一个崭新的地方，相比起刚开始到达的那个商业街区一样的宽阔道路，这里的环境更像是一个实验室。
    穿着统一服饰的实验员们走来走去，悬浮在半空的机器人则不停地活动着，它们的周围布满了频波，大量数据正通过他们的主脑进行运算和中转，卡尔还从未见过如此精密完美的数据流，他像是一个从未见过这一切的人一样兴致勃勃地观看着。
    那些数据所使用的代码他读不懂，可数学，“宇宙数学”，所展示出的魔法纹章般炫丽而神秘的魅力也足以令他驻足。
    卡巴拉却将卡尔的沉迷和惊叹当做了好奇，他宽容地放慢了脚步，让卡尔一边走一边恋恋不舍地回头端详那些从他身边路过的不同形态的机器人，还安慰卡尔：“地球的科技进展已经让整个宇宙的强大势力都感到吃惊了，艾尔先生，以地球文明的年龄来算，你们已经称得上天赋异禀。”
    “如果宇宙中确实存在着科技发达程度远超过我们的文明，比如说你们，那么我们就不可能在真正意义上安全。”卡尔反驳道。
    “不，你们是安全的。”卡巴拉说，“高纬度的文明也有自己的规则，宇宙中也有宇宙警察，新星军团、绿灯军团是其中的佼佼者。”
    “那么在他们的保护下，有类似地球这样的文明遭遇不测吗？”
    卡巴拉用沉默回答了他的问题，但转瞬过后，他就再次强调道：“不用担心，艾尔先生，地球非常安全。”
    “这样的话即使是我也不可能被说服的，卡巴拉。”
    “……地球还有一个强大的守护者。我不能告诉你他是谁，他行事低调，也许他不愿意让人知道自己的存在。”卡巴拉说，“他……也许你知道他，他穿着红披风。我只能说这么多。”
    第87章
    卡尔不再问相关的问题了，或许是出于自己不能告诉卡尔太多东西的愧疚，一路上，卡巴拉相当殷勤地同卡尔介绍了这个所谓的“失落国度”。
    说得具体一点，这是一个失去了母星的外星人聚居星球，多数居民都定居此处。
    失落国度上囊括了上万个种族，所以这里的居民们对长相奇特的物种司空见惯，也对一些奇特的习俗习以为常，看到自己不熟悉的科技时更不会大惊小怪。
    “失落国度里人数最多的族群就是我们，斯克鲁尔帝国的遗民。斯克鲁尔帝国曾经是宇宙中三大文明帝国之一，可惜逐渐衰落了，现在还在繁荣期的是三大文明中最年轻的希阿帝国。”
    “就是那个传输装置的技术来源。”卡尔立刻说，“我们艾尔集团也研究出了类似的传送门，但做不到像这个传输装置一样精密，最重要的是，小巧——我们的传输装置还很笨拙，是两个舱体之间的传输传输的距离还有限制。”
    “已经非常优秀了，艾尔先生。”卡巴拉道，带着卡尔走到一间全封闭的实验室前，“很抱歉用这样粗暴的方式邀请您过来，但我们实在是别无他法，我们收到了一个包裹，收信人地址填写的是‘来自银河系地球美帝的卡尔.艾尔’，您的名字后面还有艾尔集团的标志符号。”
    卡尔这次是真的在吃惊了：“一个送给我的包裹？看情况是来自宇宙的包裹？最后它还被送到了你们这里？”
    “是的，艾尔先生。”卡巴拉说。“您看，这件事实质上不算是离奇，您在地球上，大概不知道宇宙中的时间概念是很混乱的，我可以简单粗暴地这么解释，地球上的时间流速和宇宙中的时间流速不同，那么，这种时间的不对应就可能造成一个问题，这个包裹在穿过了无数时间区间后，因为传送装置的小差错，货物的抵达时间出现了小小的时空错位。”
    卡尔说：“你看起来很有经验的样子。”
    “因为这样的错位实际上是长途货运的常态，艾尔先生，运输大量货物的装置毕竟不像运输活人的装置那样标准苛刻，不过就算这样，时间错位也不会太长，而且只有九十七亿亿分之一的情况下才会提前到达。”卡巴拉温和地解释。
    “我还记得时间悖论的谜题地球还没解决。”卡尔满脸都是世界观被颠覆的茫然。
    “没有时间悖论，艾尔先生，宇宙的本质是混乱的，这一问题本身是一个逻辑问题，可宇宙没有逻辑。”卡巴拉说，“一个人出生后是否能回到过去杀死他的祖父？正确答案是，这一行动的成功与否是随机的，成功或是失败以后的后果也是随机的。”
    “我还是没有搞懂你们为什么大惊小怪地把我带来，你们大可以再寄一次，或者等时间合适了再给我。”
    “这就是问题的所在，艾尔先生，您的包裹没有提前到达，它只是有一点轻微的空间错误。”卡巴拉伸出手，比划了一个很小的距离来显示这个轻微的程度，“但我却不得不将他送还给您，因为寄送人的特殊身份，而我可不愿意得罪他。”
    “是谁？”卡尔好奇地问。
    “收藏家。”卡巴拉说，“他是个疯狂的宇宙收藏家，热衷于收藏一切珍惜的物品、物种。”