“你不睡我也不去睡。”
    少年固执地站在他身侧，身形笔直，好像一株挺拔的小白杨。皇帝有些恍惚。不知不觉，他最宠的小儿子，都这么大了。
    ——可在他眼里，还是个孩子。
    他不想让他知道外面那些风风雨雨。
    “听话，去睡。”他语气加重了一些，但他的儿子还是没有动。
    “我不是小孩子。——是不是那些家族又在折腾了？他们拿军权威胁你了？”
    “不关你的事。”
    “我是你儿子，帝国的皇子！”少年这样说道，声音里有某种隐忍。
    “我不想活在真空里看你自己面对那么多麻烦，不想像个傻子一样被蒙在鼓里只能看着你忙里忙外。我想帮你忙、承担我该承担的责任。”
    安静的房间里回荡着少年显得压抑的嗓音。
    皇帝怔了怔，打量着自己这个一贯宠着的儿子，一时不知道是欣慰还是感伤。
    这样的话，像是他那个骄傲的、出色的长子的语气。但却出自这个一直被自己当成孩子的少年口中。
    ——几个月的功夫，他就一下子长大了。
    许久，皇帝轻轻地叹了口气：“是啊，你是帝国的皇子。”那语气里有某种怅然。
    他不能永远给这个孩子遮风挡雨。眼前的少年，是他活着的唯一的孩子，帝国的皇子……或许，也是未来的皇帝。——如果这一场风波能够平息下来的话。
    欲戴王冠，必承其重。
    皇帝终于定下了心。
    “去书房，我们父子俩好好聊聊。”
    .
    “所以，主要的声音是希望找一个皇室旁支的哨兵来做皇太子？那些世家想控制下一任皇帝？”
    皇帝给白越分析了一通当前的局势，白越听得仔细。系统给的消息和原主记忆在政事上都有些贫瘠，如今有人细细讲来，让他对现在的情况多了不少了解。
    “不仅如此。”皇帝叹了口气，“现在皇室处在弱势，不少人……一个个狮子大开口，想要更进一步。——尤其是闫家。”
    “父皇想如何应对？”
    皇帝的面容又带上了沉重之色：“只能讨价还价，走一步算一步了，先稳住他们。不管怎样，我不允许我的继任者是这些世家操纵的傀儡。”他看了一眼白越，属于父亲的慈爱和属于君主的严肃交织在眼底：“如今说是皇室，其实也就我们爷俩了，对我来说只要能确保你过得好就行，那些利益算的了什么？要不是不能放任帝国落入这些人手里，我退位让贤也没什么不行。”
    白越听得心里一暖，又是一叹。
    ——这番慈父心肠真的让人感动，然而覆巢之下无完卵，这是千古以来颠扑不破的道理。如果按照世界线走下去，最后皇帝身故，白越也只能落得任人宰割的命运。
    白越看着皇帝眼底的疲惫的青黑，踌躇了一下，慢慢开口，把之前的打算说出来：
    “父皇，说到底，那些最强硬的世家所倚仗的也不过就是军权。”这些天变着法试探皇室的，都是手里有兵有将的。最典型的就是闫家，有一个目前帝国最强的3S哨兵，还有在顾昭弥的各种独家药剂培养下突飞猛进的哨兵战士。
    “——如果我们的皇家军团比他们强，怎么可能被他们掣肘？”
    少年的语气里带着一股年轻人的昂扬之气。
    皇帝听了，却苦笑着摇摇头。这孩子是个向导，上面有个哨兵哥哥。从小自己没怎么在政治上培养他，才叫他说出这么天真的话。
    “顾昭弥的药剂只开放给闫家的第一军团，或者高价出售给其他军团——并且还对皇室采取了封锁战略。这才几年的功夫，有点能力的哨兵就都涌到第一军团了，进去之后实力提升之快更是远超其他军团。而我们……”
    皇帝叹了口气。
    “没有多少哨兵愿意加入皇家军团，这几年的应募的新兵竟然以普通人为主，哨兵比例都降到五大军团最低了。第一军团的哨兵比例呢？高过50%。皇家皇家，说着好听，也就是个大一点的世家罢了，更不要说现在闫家蒸蒸日上，要不是皇室多年积累的力量犹存，恐怕现在闫家都能逼宫了。”
    可不是逼宫吗？
    白越看着皇帝，心里认同这位统治者的眼光。不出三年，等闫家觉得做好了完全准备，就毫不掩饰地将皇室拉下了马。
    这个世界因为虫族的巨大威胁十分尚武，单看皇室这种制度竟然能在星际时代保留，以及哨兵具有的崇高地位，就知道精英主义是多么盛行。
    所以当闫律以3S实力夺取皇位的时候，居然没有遭到多少反对之声。之后又打了两场胜仗，人们就把他之前窃取皇位、对首都星进行武力攻击、清洗帝国高层的黑点遗忘了。