向西北远行数千里，和阗城外也是一样。
    和阗城门一关，西域三十六国跟和阗和东方二国就断了来往，只剩北济军和虎贲军各自增添人手，添出了一道兵临城下的奇景。
    城外所有人都想进城，但国王拎得相当清楚，要是眼下开门，必然引战，遑论输赢，第一个被灭国的就是无辜吃瓜的和阗，所以无论如何都要装死，无论如何都要把其余三十五国一起拉下水。
    好在大周军和北济兵都十分鸡贼，进不了城就绝对不打，一南一北地在大漠上划出了楚河汉界，井水不犯河水，大周军吃面，北济兵啃馍。
    老国王把宫殿门一推，宫人们在廊下摆开了一溜青提子哈密瓜，花果香味掩不住劫难过后的焦糊气息，老国王抓了抓银白的发丝，对着碧蓝高天长叹了口气。
    城中的政变并没有在百姓们心中翻出多大的浪，虽然城门已经关了两天多，但困在城外的人有吃有喝，对此也没有太大的感想，甚至不少和阗牌的乐天派还有一丝窃喜：要是城门不关，这扒鸡能一文钱一只吗？虽然鸡肉有点酸，但是一文钱的东西，难道你还指望不吃亏不上当吗？
    有个戴斗笠的过路书生停下脚，“哎”了一声，啰嗦了一大串，“这卖鸡的没人吗？一文钱？给我来只鸡。专业做鸡是怎么个专业法，你们能给我讲讲吗？”
    和尚简昭扶着禅杖，正在清秀俊逸地酝酿一场呕吐，他师兄简昉斜靠在沙堆上，愁云惨雾地踢了一个瘦猴子伙计一屁股，“接客去。”
    那伙计拍拍屁股去了，麻利地把一个纸包递给了那书生，没过多久又走了回来，摊开手心，把一颗小碎银子交给简昉。
    黑店伙计自从被简昉“解救”，就开始逐日放飞天性，现在已经进步到了一赚钱就咧着嘴对简昉笑的地步。
    可是简昉现在很想哭，看到钱就更想哭。
    福来驿站里的那个鬼灵精的小剑侠倒是没猜错，大和尚简昉确实是大乘教的，而且还就是大乘寺的。他这次带简昭去尉都“传扬佛法”其实只是个幌子，是老国王实在放心不下宝贝外孙，大和尚是奉王命去公费刺探祖孙情的。
    结果祖孙情就像斋日的稀粥，稀得猝不及防不打招呼。他前脚到了尉都，后脚就听说了北济、和阗和陇州交界处的三国巨变：吴行被大周人带去了金陵，吴谲正式登了基。
    大和尚心说那敢情好，他正好摸进乱成一锅粥的皇宫里，搜刮搜刮师妹珈蓝的遗物遗骨什么的——结果在小皇帝的龙床下，搜刮出了一个全须全尾的珈蓝。
    吴微把死去的珈蓝做成了某种类似玩偶的诡异物事，皮肤紧绷地皱着，杏核形状的眼眶里填了两颗柔亮的黑珍珠，温柔快活全换成了森森的鬼气。那条曾经浸满香火和菩提气味的绿裙子已经褪了色，绿袖上的金铃铛表面爬上了一层青碧的锈，响都响不动了。
    当天午后，明光宫前烧起了火，两个西域来的大和尚一个清秀一个粗野，闭上眼睛，却是如出一辙的冷慈佛相，超度亡灵的佛偈被他们念得格外温柔绵长。
    不少宫人都探头去看，只见那骇人的女尸被烧成了一把飞灰，又和一串烧不化的金铃铛一起被装进了一只布袋，大概怕漏，简昉在布袋外头又裹了一张半旧的袈.裟。
    他就这么跟个武夫似的，带着活着的师弟、死了的师妹和沉默的十八做鸡人原路返回了九回岭，然后算了算，钱不够。
    老国王出手大方，但他一发善行就多了十八张嘴，一行人已经穷到了一边赶路一边挖地皮菜的地步，穷酸得都不像公费出行了。
    简昉只好牺牲简昭的肠胃健康，又往回走了几步，大手笔地买了辆运鸡车，把那一破庙的待宰鸡都拉走了，并且还在做发个小财弥补亏空的美梦，在简昭的呕吐声中，勒令十八做鸡人边走边制作扒鸡进行售卖。
    一开始，“专业做鸡”奇货可居，但简昉狮子大开口地要价二十文一只，故而没有几个缺心眼问津；再走了一阵，简昉意识到做好的鸡是会坏的，瞬间打了个对折再对折，五文一只，鸡美价廉。但这时候他们已经走进了大漠，发财大计面临的是千里无人烟的窘境。
    简昉胜不骄败不馁，信誓旦旦，声称一到和阗，就连坏鸡都会被爱吃鸡的和阗人民高价抢购一空，于是十八做鸡人貌似爱信不信地加快了做鸡的节奏，生怕产量赶不上需求。
    ——然而和阗他娘的关大门了！
    简昉对自己的运气很服气，一边叫做鸡人们把快坏的鸡一文钱贱卖掉了事，一边黑着脸从大周军那里赔老本买了两包粮，好让还没做熟的鸡们保持打鸣。
    所以就在一文钱一只鸡的行情下，大手笔给一颗银子的客人确实是简昉眼中的瑰宝，他生怕人听不见自己的谢意，吼道：“谢谢您啊！”
    那书生一头雾水，摊开手心，“干嘛？不找钱吗？”
    简昉粗声粗气地喊了回去：“找不开！”
    书生气坏了，“啪”地一拍桌子，威严顿生，“黑店吧你们！”
    伙计猴躯一震，简昉连忙欠了欠身，解释起来，“不是，其实我们这是实——”
    那书生砸疼了手，莫名其妙地抖了抖白条鸡似的爪子，自言自语道：“嗐，黑店就黑店呗，又不是我的钱，爱找不找。”他扯嗓子喊道：“二公子！来吃鸡！”
    他家二公子也戴着斗笠，慢腾腾地下了马，带着个老头，慢腾腾地走了过来。
    简昉见过不少王族人，只消远远一看那身子板那势头劲，就知道是锦衣玉食加发号施令惯了的人，一时脑中“唰”地灵光一闪，想起了吴微那个不是东西的东西，当时顿感这个也是同道中人。
    大和尚想翻个白眼，但是牵挂着自己找不出钱来的茬，愣是没敢，移开眼睛问候了一下师弟，“吐完了？”
    简昭盯着走过来的不是东西的东西，没说话，用表情说明了“师兄我也不喜欢他”。
    简昉安慰道：“你控制一下你自己，回去师兄给你打水洗眼睛。”
    那个二公子一手背着，一手握着把黑骨折扇，走到近前，第一件事就是皱了皱鼻子。
    书生说：“咋了？吃鸡啊。”
    二公子一边试图用扇骨试试桌上有没有灰，一边说：“有味。酸的。”