谷晓婕没说话，从后车厢里提出一只活鸡，手臂一甩，将活鸡往一米多处的上空扔去。
    她扔得足够高，至少有两米来高，两名士兵目光不由自主跟着扑腾着的鸡抬高——下一秒，那只方才还活蹦乱跳咯咯直叫的鸡，就在他们目瞪口呆的视线里，半空中化作了无法识别的齑粉，纷纷扬扬落了下来。
    “……”
    “……”
    吓得话都不会说了。
    谷晓婕道：“看到了？这只是第一重关卡。这个研究所里，到处是这种看不见摸不着的陷阱，一步行差踏错，连你爹妈都认不出你来。”
    只有被授与了进入资格的人，才能大摇大摆走进这座由施言精心设计的研究所。
    ——就好像，不论如何蛮横冲撞或用尽心机，不经过那个人允许，就没有资格叩响他心门一样。
    谷晓婕被自己这种狗血至极的联想逗笑了，嘴角微微上勾了弧度。
    她想，不要紧，她够不着，也没有其他人有这个本事够着；至少这么多年来，她就没见过施言身边，有除了自己外第二个更为接近的女性。
    研究所只有两层，结构布局同死亡峡谷基地那栋白色建筑相似，实验室按照功能分类一个个分隔开来，各个工作人员按照自己的职责分属，在不同的实验室里来回忙碌。
    施言走进来时，这栋研究所里仍然人气十足，研究员们忙于手头工作，白大褂和白大褂凑在一起，激烈的讨论着什么。
    “施教授！”
    研究所的高级助理，一名日本女性森田绪美小步跑了过来，鞠了个躬后接过他手中的资料。
    末世后虽然国家与国家间的分界模糊，人类为了分享和节约资源，打破从前的国籍混居在了一起，但不少从末世过来的人，还保留了对其他人宣称自己原本国籍的习惯，其中尤以曾经的美、日、俄、德、中等几个大国的国人明显。由于末世前各国制度不一的原因，在很多事情上也明里暗里存在一些分歧，并不因末世的来临就完全水乳/交融，和谐一体。
    跟施言拿的是末世后联盟授予的教授资格不同，森田绪美女士是早稻田大学毕业的优秀博士，年纪比他大上一截，却仍然保留了日本女性那种谦恭有礼的温驯态度。
    施言对她还了一礼，他对这位年长女性一直保有尊敬。
    虽然名义上只能给予她高级助理的称号，实际上在施言不在研究所的日子，森田绪美女士基本担负起了负责研究所日常运营的全部工作，这就让她分不出很多精力与时间来投入科研项目。
    这无疑是很可惜的一件事情，但森田女士却说，为了年轻人更能全神贯注投入心血，她不介意做这个牺牲。
    森田绪美道：“今日皇甫财团来研究所听月度情况汇报的人，是皇甫瑞。”
    施言微微一怔：“怎么是他？”
    这个研究所虽然是施言领头负责，背后最大的支持者却是皇甫财团。
    当年施言误打误撞在科研领域初展天赋，不吝给予这个还只有十几岁的少年大力支持，花了无数金钱与师资力量培养他的，就是当时一眼看中他的财团掌舵人皇甫瑞，也就是皇甫谧的亲生父亲。
    皇甫瑞是个很神秘的人物，他把控着的皇甫财团早在末世前就极有势力，只是一直潜伏在暗地里，不曾像其他财团或富豪般声名显赫。
    有传言说，皇甫财团其实一早就从不知名的渠道，获知了阿修罗即将接近地球的消息，他们有预谋的事先兴造了至少三座地下城市，收容了不少仓皇逃下地面的政客与其他有权有势的人们。
    由于消息灵通，皇甫财团同样事先储藏有大量资源和存货，加上那些受他们保护的政客们的感恩支持，他们等同于握有地下城市大部分的命脉。
    这样一个眼光独到、识人辨物自有一套的皇甫瑞，作为皇甫财团的最高领导，在公众面前现身的次数却是寥寥可数。施言接受他的资金支持十几年，同他也不过见上过五六面。
    研究所按照约定，每个月都要向皇甫财团/派来的人汇报手头各个项目的进展情况，但这不过是例行公事，从来没有皇甫瑞亲自降临过的先例。
    因此施言听说他这次竟然亲身来了研究所，不免微微错愕，在心里迅速过了一遍有哪个重大科研项目，存在突破性进展的可能。
    森田绪美道：“确实是他，而且来了有半小时了，一直在楼上您的工作室等着。”她有些不安，轻轻道，“会不会是同……基地出的那次安全漏洞有关？”
    她指的是实验用的丧尸鹅，莫名出现在训练场地的那件事。
    听上去不是没这个可能，施言暗忖，但以皇甫瑞的性格，事情一旦定案，过了就算翻篇；他既已明确指示不会再追究他的责任，就应当不会这个时候再来秋后算账。
    堂堂皇甫财团负责人，日理万机，他自然也不会是专程为了听个月度汇报而来。
    那么，一定是他手里，有他更为关心的事情……
    施言道：“不要担心，我来处理。你将我带回来的资料按照惯例整理分类，做好后带上来。”
    作者有话要说：
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