“城里的姑娘都用这种。”吴阿公说，“二十文的太粗糙，送姑娘的就要精细。”
李昕伊看着这巴掌大的胭脂盒，心情复杂。
然而更复杂的还在后面。
吴阿公做了一回好事，自然不能藏着掖着，就和他老妻说了。老妻每日都要和左邻右舍闲聊，话题自然是不够用的，就把吴阿公的良善之举描述了一遍。
于是第二天李昕伊牵着黄牛走在田埂上，田间的人看到他都要说上一句：“听说你买了盒胭脂啊，这是要送哪个姑娘啊？”
李昕伊不想解释，于是他们一致地用一种“心照不宣”的眼神慈爱地看着李昕伊。
李昕伊：……他都还没发育，心照不宣个鬼哦。
至于后来梧桐村的小伙子向姑娘求爱都要送胭脂的传统，李昕伊表示，即使没有他，胭脂该送还是要送的。
李昕伊有素描的基础，但是对中国画的工笔写意却接触不多。要打出名号来还是要在符合人们的审美的基础上出新意。
李昕伊在放牛的间隙，就开始疯狂地画各种盛开的、半开的，以及还只是个骨朵儿的花。最疯魔的时候，李昕伊看着黄牛姑娘，都觉得它身上长了朵花。
黄牛被李昕伊吓到了，走到离他最远的地方吃草去了。
李昕伊努力的效果很明显。
两个月后，他画的花卉中，终于卖出去了第一朵。画上的是一朵牡丹，艳红色的花瓣层层叠着，绽放着迎接着清晨带着湿气的阳光。
李昕伊对光线的把握很有一手，光与影的成功结合，将牡丹绽放时蓬勃的活力表达了出来，令看画的人仿佛听到了花开时那种细微的响动。
当然，以上只是李昕伊对自己的画的鉴赏。其实买画的是一位乡间的农人，他们家的女娃正在苦恼牡丹难绣。这位爱女的父亲不懂什么是瓶颈期，以为不会绣是没有参照物的缘故，这才使得李昕伊的第一幅作品被成功地卖了出去。
万事开头难，第一幅作品卖出去后，除了牡丹，李昕伊又陆续地卖掉了两朵山茶、三朵莲花和一束月季。
李昕伊的画很有特色，一个是以红色的花卉为主，以及注重光影的传达效果。透视的绘画技巧让这些画像是活的盛开的模样，有的画甚至比真正的花还好看。
有些人专门去买来李昕伊的画，想知道他的画有什么奇特之处。然而李昕伊当初学素描只是作为中考加分项目认真学了两年，技巧他还记得，但是理论部分，说实在的，李昕伊自己也说不清。
渐渐地，向李昕伊求画的人越来越多，李昕伊的画也越来越贵。只要他不停下画笔，就不会饿死。
李昕伊不再替吴阿公放牛了，吴阿公也很理解。长大了嘛，放牛是追不到姑娘的。李昕伊满头黑线，都忘了和黄牛姑娘告别。
李昕伊不去放牛后，每日只在家里作画，以及翻看吴阿公给他买的、传说中要送给姑娘的戏曲话本。
第5章阿肃来信
李昕伊日日在家不是作画，就是看戏曲话本，这让李母有些忧心忡忡。她虽然不识字，却也知道这等闲书是看不得的，什么花前月下，寺庙道观，能把人带坏了去。
李昕伊听了李母的话，只得解释道：“阿娘，我自己并不爱看这等东西，只是我只有作画这一样营生，哪一日没人买我的画，咱们又得挨饿。是以看些戏剧话本，试着写两个字。”
李母不以为然，道：“这种上不了台面的书就不能看，更不能写。什么富家千金抛下父母和生状元及第娶千金为妻，戏文里唱的哪个是真的。”
说着李母又放低了声音，道：“你整日作画，没听说，村西头有个女娃娃看话本看疯魔了，闹着要和野男人私奔。幸好她父母及时拦下了，但是这等事情，岂能捂得住的？那女娃今后可嫁不着好人家了。”
说完，李母还是不放心：“你真要写，我也拦不住，但你莫写些要祸害别人家的东西。”
李昕伊只好再三保证，自己不写任何有关“私奔”的故事，李母才作罢。
其实李昕伊看了好几天的戏曲话本，并没有决定好写什么。他想起自己前世看过的金庸老先生的武侠故事，若是搬一些情节进去话本里，金老先生会不会气得穿越过来骂他一顿？
李昕伊只是想想罢了，他也不会真的去剽窃别人的成果，但这给了他一个思路。戏曲他是写不了的，唱念做打，这套规则是已经成型了的，从曲牌到唱腔，不是他这个外行人可以糊弄的。
那就只能写话本了。李昕伊想起前世的升级流玄幻小说，没道理前世那么火的题材，现在火不起来。他心里有了计划，之后开始着手规划大纲，塑造又苏又爽的人设，这个暂且不提。
阿肃自去了县城，只回了一封报平安信以后，就一直没有消息。这让李昕伊有些担心不已。既担心阿肃有了新朋友就不在意老朋友了，又担心阿肃是不是遭遇了什么困境。他现在有钱了，虽然不多，但是私奔是够了的。
私，私奔？
李昕伊被自己的想法吓到了，果然话本看太多要不得，老人家的话果然是金玉良言。
李昕伊不再看话本，就看起了天文、地理、经史方面的书，他早已习惯了古人的行文叙事，又加上有前世二十多年的学习经历，即使没有名师的指点，他上手起来也很快。
李母看着李昕伊认真读书的样子，虽不求他去考什么功名，但也欣慰不已：这孩子是个听劝的，她这就请人问问看，哪个村有年纪相仿的好姑娘。