華宇玨皺著眉，看著那雙凜冽的黑眸在對上他探詢的眼神之後硬生生地調開，望向左側灰撲撲的山壁，整個人的神情看起來……不像是憤怒，可也不像是高興……該怎麼說呢……比較像是在忍耐什麼那樣。
    習慣動作地歪了歪頭，他開始回想自從這傢伙回來之後，自己是不是又哪裡惹他不開心……思前想後，結論跟這幾天思考的一樣—沒有！
    話說在櫻花林那場對決也是對方難得打贏他，而這幾天他根本沒有機會跟對方說上半句話，哪有機會惹怒這脾氣差得要死的黑狐狸！
    就在他凝神思索之際，黑髮少年覓得了這個空檔，二話不說地側身閃過他的長劍，邁開步伐繼續朝自己原本的目的地前進。好不容易才堵到對方的華宇玨怎可能任憑這種事發生—他俐落地一個轉身抓住對方的手臂。
    「喂～」他自認與對方從小一起長大，這傢伙眨個眼、皺個眉、咧個嘴他都能猜中對方八九成的心思—可偏偏這次……毫無頭緒……這讓他感到煩躁，莫名所以的煩躁。
    再開口時，沒好氣的語調已洩漏了他的心思：「你心中有什麼不痛快，就罵一場、打一場就是，別像個娘兒們一樣端著個臉色好不～」
    他天生直來直往慣了，對方這樣避不見面的冷戰方式只會讓他陷入不斷揣測、猜疑的無限迴圈當中，把自己累個半死又心力交瘁罷了。
    黑眸死冷地瞪著那隻握住他手臂的蜜色大掌—對方的溫度穿透薄薄的外衣熨貼著他的肌膚，夢裡那令他渾身戰慄的麻癢感又從骨髓深處竄起……
    這沒神經的野猴子！是沒看到他忍得有多辛苦嗎？！還說什麼罵一場、打一場，他都快要直接撲過去上他一場了他是瞭不瞭解啊！
    氣悶、慌亂、慾望、煩躁……種種情緒一齊湧上，在理智尚沒有辦法好好處理時，他已經抬起手，用力甩開了對方的手臂。
    看著對方呆愣地維持著舉高手臂的姿勢，難掩受傷與驚訝表情地望著他，他的心中一樣不好受，也有著千言萬語想要好好跟對方解釋……可～能說嗎？！
    這種古怪的、不正常的夢境與衝動，連他自己都接受不了，何況對方？！
    紅唇動了動，最終只吐出三個字：「別碰我。」
    語畢，旋過腳跟就走，不敢也不忍再看對方忽青忽白的臉色，黯淡的眼眸……
    疾行的腳步走出數百尺，沒再察覺對方的氣息，他在鬆了口氣之餘，又覺得有些說不上來的鬱悶……才這麼想著而已，『答答答』的足音就自遠而近地響起。
    他轉頭一看，遠方黃沙揚起呈一直線，而～那他原本以為已經放棄了的紅髮少年，正施展著高超的輕功朝他奔來。
    該死！這野猴子真的不知道『死心』兩字怎麼寫耶！
    他在心中暗咒了聲，凝神提氣，同樣施展出師門的輕功加速遠去—一時之間，山林中只聽得他們兩人一前一後，忽遠忽近的對話：
    「風慕烜～你給我解釋清楚你到底在發什麼神經！聽到沒有！否則我一定叫師父罰你蹲馬步！」清亮的嗓音咬牙切齒，丹田有力到彷彿說話的人就近在耳邊。
    煩不煩哪這傢伙！
    風慕烜腳下未停，不想多費唇舌回應對方的挑釁。他習武的時間較對方短，內力不如對方充沛，要他像對方這樣邊奔跑邊說話，他鐵定沒三兩下就被追上。
    果然，跑了幾圈之後，內力的高低立現—紅髮少年離他越來越近，越來越近……華宇玨自信滿滿地探出手，就要扯住對方的衣袖，豈料—
    寒光一閃，風慕烜的長劍出了鞘，眼也不眨地往側身一揮—若不是華宇玨反應神經足以媲美林中野獸，當機立斷地縮回手臂，恐怕當場即被削去兩三根手指也不足為奇。
    他愣了一會兒，隨即勾起一抹微笑，同樣抽出了自己的長劍—
    不多時，樹林中便迴盪著『鏗鏗』的金屬相擊音，伴隨著未曾間斷過的清亮挑釁：
    「師兄我今天只用一手使劍，如果我打贏你，你就得跟我說你是在發什麼神經～你覺得如何？！」
    劍尖一挑，差點劃開黑髮少年胸前的衣裳，幸而他動作迅速地跳開。
    風慕烜暗暗咬牙。
    「誰理你啊！」他從頭到尾都沒答應過，全是這傢伙在自說自話。
    「喂～那你到底要怎樣才肯說！」
    「干你屁事！」
    「你！」
    「大師兄……小師弟……」怯懦的叫喚在越顯頻繁與激昂的劍擊聲及互罵聲中響起，卻絲毫沒有吸引到半絲注意—粗壯的少年只好自認倒楣地摸了摸鼻子，放大音量再叫了一次：
    「師～兄～！師～弟～！」
    『鏗—』的一聲金屬長鳴，讓粗壯的青年三魂差點嚇掉了七魄—只見兩位少年像兩隻鬥雞般，長劍以X型相抵，同樣互不相讓地瞪著對方，看也不看他地大吼：
    「幹嘛？！」
    一清亮一清冷的嗓音，卻同樣石破天驚，氣勢驚人，粗壯青年抖著腿，覺得自己簡直是來當砲灰的成分居多。
    他硬著頭皮，顫著嗓說明來意：「師父叫小師弟過去……好像是……有皇宮派來的人來了～」
    他冷冷地望著茅屋內發生的一切……純金的眼眸此刻如同冰封的琥珀般，一點喜怒哀樂也沒表現出來。
    他看著最尊敬也最堅強的師父此刻無神地癱軟在椅子上，淚流滿面；他看著師弟們個個面露不安，面面相覷；他看著～那方才還生龍活虎地與他以劍相搏的黑髮少年，如今卻像是被人抽走了魂魄，成了一尊完美的人偶般—在聽到消息之後，不痛哭失聲，也不厲聲質疑，他只是～靜靜地、緩緩地點點頭，然後，跟隨著宮中遣來的太監離去。
    自始至終，金眸始終鎖著對方；然而，自始至終，黑髮少年不曾再望向他一眼。
    這年，是昭慶二十三年，扶南王朝第十七任皇帝，風靖寒因急病猝逝，享年四十二歲。由當朝太子，風慕烜即位。
    在回宮中的路上，他一滴眼淚也沒有掉。在棺木蓋上的前一刻，他看著父親安詳的面容，他一滴眼淚也沒有掉
    他明明知道～知道自己的父親向來身體強健，少有病痛，更相當注重養生，以中年之齡就因這樣令人措手不及的方式離開人世，簡直是疑點重重……這些，他都知道。可是，他不能質疑，不能憤怒，不能嘶吼—因為，如果他的推論屬實的話，那麼，在這宮中，已經沒有可以讓他信任的人了……
    太醫、御前侍衛，甚至宮女……都已經被『那人』～收買了……而那人……正開始逐步逐步地，準備要吞吃他的父親辛苦維持至今的盛世皇朝……
    下一個要除去的絆腳石—就是他！
    他背著手，斂著袖，站在空無一人的金鑾殿中，隔著幾步遠的距離望著那象徵天下至高無上權勢與地位的龍椅—那曾是他自小以來的夢想，但如今真的實現了，他卻只覺得心底無盡的蒼涼……他忽然有股衝動……想要脫下這身繁複的龍袍，摘下頭上的五爪龍冠，奔回靖月山去，再和那人痛痛快快地吵上一架，打上一場……沒有心機，沒有爭權奪利，也沒有口蜜腹劍……
    但是，衝動～畢竟只能在心裡想著罷了……他～有父親傳承下來的重責大任要扛，有一整個國家的人民要保護，還有……殺父之仇～要報。
    寬大袖口下的拳緩緩捏緊，是下定決心，也是因為～那輕輕淺淺，自遠而近的腳步聲—
    「陛下。」
    恭敬溫婉的嗓音在他身後右側約五步遠處響起—他半側過身，照禮數朝對方頷首招呼：「韓貴妃。」
    被稱作韓貴妃的女子已屆中年，但保養得當讓她看起來仍像個二十多歲的少女，只見她聽得對方的稱呼，隱隱微笑了起來。
    「陛下何必見外，妾身與陛下的母親，也就是前朝皇后是摯友，陛下就算稱我一聲皇姨娘也是合情合理。」那雙精心描繪的鳳眼帶著笑意，卻沒有溫度。
    風慕烜在心中嗤哼了一聲，表面上卻是不動聲色。
    「韓貴妃客氣了。韓貴妃家世顯赫，父親是先皇相當倚重的三朝宰相，女憑父貴，朕的禮數自然不能廢。」一句話直接消滅對方想與他攀親帶故的心機，連帶地，也小小地酸了對方一下。
    韓貴妃臉色一變—她怎樣也沒想到，這個之前被她視為嬌貴任性，軟弱無用的小太子，一段時間不見而已，竟變得那麼伶牙俐齒，進退得宜。
    她暗暗咬牙，扼抑下被冒犯的怒火，然而，刻意裝出來的假意溫婉已不復見—她原先熱切的嗓音冷卻了好幾度：「陛下說得是，是妾身僭越了。陛下近日即位，必定瑣事繁多，深感勞累，為了能替陛下分憂解勞，妾身已安排妥當～」她無視龍袍少年瞬間變得緊繃的神色，繼續態度從容地直表來意：「陛下若是對國事有任何不熟悉，將有韓槐恩大人在旁輔佐陛下批改奏摺；在軍隊訓練上，也將會有韓習將軍代為帶兵操練，陛下大可安心穩坐龍位，指揮調度即可。」
    風慕烜『唰』地轉過身與對方面對面—即便礙於對方的身份與手段硬是忍住破口大罵的衝動，但寒冰般的語調仍是足以讓人聽了膽寒：
    「韓貴妃，妳好大的膽子！朕並未同意，妳怎能……」那韓槐恩是這女人的哥哥，而韓習，則是她的姪兒—再怎麼內舉不避親，也該有點羞恥心吧！
    蘊含著待爆發怒氣的字句因著對方雙手捧上的，一卷奏摺而戛然而止—他突然有種很不好的預感……
    「皇上息怒。」纖纖弱弱的女子這麼說著，同時高舉著奏摺跪了下去—看似誠惶誠恐的舉動，風慕烜卻覺得對方簡直虛假到不行。他才正欲叫對方起身說話，那輕輕柔柔的嗓音便揭露了一個無異於直接將他打入地獄的消息：
    「皇上，這本奏摺是朝廷中所有文武百官對於韓槐恩與韓習兩人的推薦與認可，請皇上過目。」
    風慕烜瞪著那本奏摺，良久良久……才緩緩探手接過……沒費心打開，因為他知道對方所言絕對不虛……他只是緊緊緊緊地，握著那有些厚度的紙張，似乎想要從這樣的舉動宣洩一些說不出口的什麼……
    「朕知道了。」要平和地說出這四個字，幾乎用掉他所有的氣力與自制力……其實他現在比較想做的，是把自己埋進黑暗中，不要看、也不要理解這些骯髒的事，骯髒的人。
    「妳退下吧。」這個女人讓他胃部翻攪，頭痛欲裂，基本上他希望她離他越遠越好。
    可惜，上天好像聽不懂他誠摯的祈求—韓貴妃雖自地上緩緩起身，但是似乎並沒有離去的打算，而是再度朝他福了福身。
    「陛下，妾身還有一件好消息要稟告。」
    風慕烜冷冷地望著對方恭謹垂下的臉孔，完全不相信對方會給他帶來什麼好消息，但為了能儘早擺脫對方的糾纏，他袖子一拂，仍是應了允：「說吧。」
    略帶著歲月風霜的臉孔壓得更低，上了胭脂的櫻唇卻冷冷地勾起。「皇上年少有為，是萬民之福，然而，舉國上下仍然沈浸在先皇過世的哀戚氣氛之中，臣妾認為，不如在皇上即位大典當日，同時舉辦選妃大典，可謂喜上加喜，也順道讓百姓們的哀傷得以舒緩，皇上覺得如何？！」
    好像非常尊重他似地在徵詢他的意見，然而，風慕烜卻再清楚不過：這女人早把一切都安排妥當，就算他不願選妃，到時候她也會串連文武百官硬逼著他選，他答不答應，根本沒什麼差別……不是嗎？！
    黑眸垂下，望著那幾乎快被他自己捏爛的奏摺。「就隨韓貴妃安排吧。」他平心靜氣地說—如對方所願。
    隨即，轉身離去，不願再與對方多說一句。
    疾走間，只聽得韓貴妃悠悠的嗓音像在自言自語般在背後響起：
    「陛下，妾身對於您這幾年究竟出宮去了哪裡，真的是好奇得緊哪……」
    如果說，那時候那女人的自言自語還沒讓他瞭解到宮中生活的殘酷與可怕，那麼，當他接獲稟報—那到靖月山來領他回宮的老太監，頸部套著繩繯，被發現吊死在太監們居住的大通舖內—時，他便完全瞭解了。
    他知道……那老太監，是父王相當信任的人，也是這宮內，唯一一個，知道靖月山所在的人……
    所以～應是被人逼問，卻抵死不說，才受到這樣的懲罰吧……
    指甲掐進了掌肉中，眼眶有些刺痛，但是～他仍然一滴眼淚也沒掉。
    對不起……對不起……他在心中一遍遍道著歉……總有一天，他會夠強大，可以保護他想保護的人，不受人欺負與傷害……吧……