北漠的军队不负众望大胜归来。从城门一直到宫外，京城道路两旁都挤满迎接的百姓，都想要亲眼目睹北漠将领的英姿。
    “北星将军！北星将军！”
    “果然是我们长寻的将领真威武！”
    “领头的应该就是副将吧，看上去好沉稳！”
    “听说抓住夷蛮头头的可是个男子，是不是坐马上这个啊？”
    “真健壮，肯定是他了！”
    ……
    朝堂之上，长于云炽封莫副将为镇北大将军，统筹北漠事宜，领兵马大元帅之职。其余将领也都按级分赏。对于此次抓到夷蛮首领的先正尉，还有额外赏赐。
    之后，朝堂上还筹商了一些北漠的相关事宜，并决定要将夷蛮的首领图在七日之后斩首示众。
    下了朝，长于云炽单独召见了镇北大将军。
    “果然朕没有看错人，朕知道北漠一定会赢。”长于云炽高兴道。
    “皇上过奖了，臣只是尽了之责罢了，一切都仰仗皇上运筹决策方能大胜夷蛮。”莫将军谦恭道。
    长于云炽从莫将军凝重的脸色和疏离的言语上隐约能够查觉到她的顾虑。若说莫将军能有今天的成绩是她一手提拔上来的也不为过，当初她还是安王时，尚能和她平等对话，而如今她为天子，莫将军心思细密，自然顾虑深重。
    故而，长于云炽说道：“莫将军你可明白，北漠军有叁人副将，其余二人机会均等，而如今站在朕面前的人是你。
    朕需要的，是真的能替朕管辖好北漠，抵御敌寇的将军，非外强中干，趋炎附势之人。”
    “是，臣明白。”莫将军释然回道。
    长于云炽见莫将军终于放下了戒备，才谈道：“招抚使节明日朕会确定人选，虽然此次名义是为招抚，但实则是要的他们的军马。北漠如此广阔的草原可最适合厉兵牧马了。”
    “是。”
    “七日后夷蛮首领图将斩首，恐蛮族会群起反扑，还要有劳你这两日尽快返境提防敌寇动向。”长于云炽道。
    “臣明白。”莫将军补充道：“图是蛮族这十几年来难得的领袖，已然联合了蛮族最大的股势力。如今敌军溃败，想必很难再次联手，皇上可不必过于担忧。”
    “嗯。”考虑周密的莫将军都如此分析，长于云炽也暂且放下心来。
    “有一件事，臣想禀告皇上。”莫将军犹豫道。
    “何事？”
    “是关于先正尉。”莫将军认真道：“以臣对先正尉的观察，此人颇有野心，非方池之物。但刚刚他在朝堂之时却说要在京城安家置业，臣不免有些疑虑。”
    刚刚在朝堂上，长于云炽给先正尉额外的奖励就是满足他一个愿望，先正尉表示他想在京城安家置业。并且，长于云炽从之前呈上的军事奏折中也知晓，先正尉在抓拿夷蛮首领图之时受了伤。以为先正尉是想要休养，故而给他赏赐了宅院休了假。
    “有何疑虑？”长于云炽问道。
    莫将军细细说道：“他身为男子不鲁莽，有能力，有胆识，一直在军中掩藏实力，但关键时候又挺身而出。在围攻夷蛮之时，图的手下拼死拦抵挡，险些让图逃走，是先正尉不顾安危沿着山崖的石壁跳下去，拖住了图。虽左肩负伤，但已是了得。
    这样的男子想必是有建功立业之志的，可刚刚在皇上面前，他却说想安家置业，着实让臣想不透。”
    长于云炽点了点头，猜测道：“说不定是先正尉受了伤想暂且调养？”
    “皇上说得是。”莫将军道。
    长于云炽看莫将军脸上带着顾虑神色，说道：“朕明白了，莫将军是怕埋没了先正尉的才能？你放心，朕不会因为他是男子而轻视他的。”
    “皇上言笑了。”莫将军道。
    御花园中，葱茏的绿丛吐露青翠的叶芽，不经意间发觉些许鹅黄的春意点缀期间。
    长于云炽喝了一口手中的马奶酒，这是北漠收缴的战利品，比长于云炽曾在北漠喝的气味更膻。
    “你尝尝看。”长于云炽对身旁俊美无双的男子说道。
    红鲤屏息喝了一口，口齿间充斥着一股马房难闻的臊味。
    马奶酒红鲤是听说过的，一般蛮族会用马奶酒来招待宾客，因为马匹贵重，也只有有钱人家才会酿这酒，他还从未尝过。
    “怎样？这酒接风宴上已经喝了不少，仅剩这一瓶了。”
    红鲤听了皇上是特意留的酒给他喝，也不好说难以下口，只得回道：“这酒很别致。”
    长于云炽看红鲤细长的乌眉纠结在一起，心中早知他定是不会喜欢这膻味浓重的马奶酒。长于云炽故意道：“既然红鲤觉得适口，剩下的酒都赏你了。”
    红鲤妖冶的凤眼明显暗下，口中背心道：“谢皇上……”
    长于云炽朝青雀抬了抬下巴，青雀又给红理修仪倒满了酒。
    红鲤又掩着鼻喝了一口。
    “不是跟朕说在接风宴上有表演？怎未见你？”
    红鲤这才明白原来皇上“赏赐”他马奶酒是怪他没有在接风宴上表演。
    他慌张道：“接风宴比预计结束得要早，故而没能轮到奴家表演，请皇上莫要怪罪。”
    其实，长于云炽心里也明白，若是仙乐府不想让红鲤演出有的是办法。所以长于云炽故作严肃道：“朕要罚你，罚你补偿那日的演出。”
    红鲤舒了口气，幸好皇上并未真要细究他。
    舞乐悠扬，青雀收到宫人传来的消息，她向皇上请示道：“先正尉在外求见。”
    先正尉不是休假么？他有何急事求见？
    “让他来吧。”长于云炽对青雀道。
    不一会儿，先正尉来到长于云炽面前。
    他身材高大健硕，天生带着一股刚正不羁的气质，常年征战使得他肤色呈现成熟的麦色，五官凌厉而深邃，不得不承认是个出色的男子，即便是没有功绩在身，也定会引起众多女子趋之若鹜。
    他正式地行礼道：“行军正尉先程，参见皇上。”
    “起来吧。”长于云炽道：“不知先正尉有何事求见？”
    先程锐利的眼眸撇向声乐起舞处，长于云炽明白他是有顾虑，便让舞乐停止了。
    长于云炽脸上带着浅浅的笑意对红鲤道：“红修仪，朕赏赐的不要忘拿了。”
    “是。”红鲤拿起酒准备离开，抬头目光与先正尉飞快交接一瞬，红鲤便从他眼中察觉到了一闪而过的鄙夷。
    可是如今的他已经不会被这些目光左右了。
    待其他人都退下，长于云炽便开口道：“说吧，先正尉。”
    只见先正尉一拱手，用他低沉浑厚的声音说道：“臣左思右想，心中有一事，还是想向皇上禀告。
    夷蛮首领图在被抓之后曾私下跟臣说道——朝中有内应。”