“我能……”。
    “我可以……”。
    许三郎拿着桃符就带了一串娃走出去，霍老爹也跟着后面去凑热闹。霍香梅只能留下来收拾残局了，这泥地面就算弄得再结实，遇上水都会有溶化的迹象。如果光着脚丫子，不到半刻钟，准会变成小泥脚。
    所以霍香梅超级不喜欢孩子们把地面弄湿，那就是弄脏的了。可是那是孩子，他们能很好的控制住自己的行为，就不叫孩子了！
    “阿爹，桃符为甚么叫桃符？不叫梨符。我喜欢吃梨。”，大娃拿着几块桃符问许三郎。
    “是桃木做的所以叫桃符。为甚么不是用梨木做呢？是因为只有桃木有驱邪避凶的作用，梨木是没有的。”，许三郎对自家的娃有几分了解，回答了大娃第一个问题，一看他嘴巴又要张开了，赶紧把第二个问题的答案说出来了。
    小二倒是没有问这个，只是他问的是，“上面写的是甚么字？”。
    额！还好许三郎虽然也不认识这四个字，但是他好歹知道那是谁的名字，“是神荼和郁垒。”。
    “哪个是神荼，哪个是郁垒？”小六刚刚已经盯了桃符好一会了，他不认识上面的字，好不容易二兄开口问了，他赶紧跟着问。
    许三郎哈哈的大笑起来，这真的难不倒他，因为那么多年了，他都认得这几个字是怎么画的了。一个个的给孩子们指出来，顶着孩子崇拜的眼光，许三郎乐呵呵的把桃符一一的挂到屋子门口两边，还有牲畜的也给挂上，祈求来年六畜兴旺。
    等全家都洗完了，霍老爹和许三郎出去串门子了，至于那几个娃早就在挎包里装满了好吃的，拿着好玩的出去呼朋引伴了。
    至于霍香梅，她还得把一家老小的脏衣服洗干净。好想孩子快快长大，就这衣服就能让他们自己洗去。一年到头的，都在做牛做马……
    ……
    整个村子都洋溢着新年的气息，见人都是笑口问好兼祝福。就算是心不和的，面子上最多是避开。
    ……
    许三郎一家像村子里的许许多多户人家一样，都坐在炕上守夜。有的人家还边织布边守夜、有的玩六博、有的玩双陆……，长夜漫漫总得找点事情来做。听着前一辈说着古老的故事，吃着家里准备的新年吃食，感叹前两年的饥荒战难，祈祷明年有个好收成，能继续过个好年。这日子就再好不过了……
    人定之末，里正敲响锣鼓，家家户户出到院子里点烧炮仗。一时间整条村子都是炮仗的声音。家里有小儿的还得给他们塞住耳朵，怕惊扰到“年”这种野兽。
    烧完炮仗，孩子兴奋过后，开始纷纷欲睡。霍香梅和许三郎抱着睡着的几个娃，送他们回他们的屋子睡觉。
    然后霍香梅把她做的棉拖鞋拿出来，“阿爹、三郎这是我给你们的新年礼物。可以在屋子里泡完脚或者起更的时候穿。”。鞋底霍香梅特意钉了一层竹片，就怕屋子的地面弄脏鞋子。
    霍老爹和许三郎马上接过来，饶有趣意的穿上去。
    霍老爹拿手摸摸，“挺暖和的，很不错。”。
    许三郎穿了又脱下来，“我在夏季之时，有见士人穿木屐。跟你这棉拖鞋很像，都是后头没有脚帮子的。不同的是，人家是夏天穿，你这是冬天穿。”。
    “那这个点子能卖吗？”，霍香梅现在对于一切和钱有关的都特别的敏感，尤其是见到孙林家三个儿子为了分家的那点田地钱财撒泼、撞墙、上吊，她更加觉得教育孩子的重要性和钱的重要性了。
    许三郎又穿上，想了想道，“应该可以，大户人家比较适合用这个。很多地面上都是铺砖的，还有是铺木板的。就咱们家这泥地的，穿了下地就不能上炕了。”。
    霍香梅道，“那咱们家蔺县到时候起屋子，也铺木地板。”。
    许三郎道，“倒不是不可以，只是这花销就更大了。我正月十五过后去蔺县问乞山大叔，甚么时候出发去西域，看看能不能遇上长安那大商肆留在蔺县的那个小管事。我可以把这个点子卖给他或者是送给他，让他们先给我佘货。家里的钱还得在正月十五之后去蔺县那块地建屋子。”。
    “如果你去西域要带的货物能佘，那就是再好不过了。”，家里这段日子赚了不少，可是花的也不少。
    “不能也没事，少点就是了。这次去长安除了给人工之外，那栗子和方子的钱可比之前卖金戒指的多了。”，许三郎没有担忧这个问题。
    霍老爹静静的听着他们说，偶尔抽嗒一口水烟，也不插话。偶尔眯起来迷离的眼神，估计不知道神游到哪里去了。
    霍香梅看看霍老爹，见他没甚么反应，不喜欢他多思。因为原主阿弟的失踪的事情，霍老爹已经多次黯黯伤神。今天祭祀天地的时候，霍老爹趴在地上跪拜的时候，霍香梅能明显看见他红眼睛了。
    霍香梅对许三郎说，“还要等两个时辰才去清观迎灵位，三郎你陪阿爹玩几盘六博吧。阿爹让三郎去你屋子拿就是了，你别下地。”。
    许三郎正好觉得漫漫长夜，找点事情打发时间。
    等他们两人对上了，霍香梅把一小串铜子放进她给每个孩子做的棉拖鞋里，拿到他们那屋子的储物架子意义放好。
    第二天起来注定会是满满的惊喜的。
    寅时中，天刚蒙蒙亮的时候，霍老爹和许三郎就结束了六博。许三郎得去清观迎灵位归祠堂。
    村子里听见陆陆续续压低嗓子的说话声，互相招呼那些汉子赶紧出门，不要误了时辰。
    霍香梅和霍老爹都趁这会眯一下，天亮了还有得忙。
    ……
    结果霍香梅根本不能熟睡，好像没睡一会，就听见村子里到处在烧炮仗，根本就没有停下来的念头似的。
    霍香梅把棉被蒙住脑袋，拼命忍着想再赖床一会。可是还是脑子发胀，越睡越累，只好爬起来了。过年甚么都好，就是不让人睡懒觉这点不好。平时累得像条狗，天天要早起，就想趁大过年的，能好好睡一觉，看来这个愿望很美好，然而现实很骨感。
    霍香梅记得年初一是她和大娃的生辰，所以她昨天在准备除夕食材的时候，就揉了一团面粉。打算年初一一早给全家做面条吃。
    虽然都说年初一不能杀生，最好新食也不做，热热昨天的吃就好了。可是霍香梅不在乎这些，人活着不能死守着老规矩的。
    等霍香梅来到隔壁做吃食的屋子，看到那团在灶上的面团，还挺吃惊的。之前因为没有酵母粉、没有小苏打，她想做面包和馒头都不知道怎么发酵，只能学着周围的人做那没发酵的蒸饼。可那蒸饼经常硬得像石头，吃起来不说喉咙不舒服，就是牙齿也累了。
    这会居然看到一团已经发酵的面团，虽然没有发酵得很好很松软，但是霍香梅确定它是发酵了。
    霍香梅认真的回想昨晚做面团的过程，自己就是把面和水揉好，放在灶台上。难道是因为一整夜灶台的温度比较高？所以这面团能自然发酵？
    暂时确定不了，霍香梅就记下这件事，打算以后再试试看。这面团看起来很像老面了。
    家里没有擀面杖，霍香梅就拿竹筒当擀面杖。没能做出很薄的面条，但是好歹也能吃上面条了。
    晕黄的灶火光，在微暗的堂前中发出别样的温柔。
    ……
    “哇，好奇怪的东西……”，小四第一个拿起棉拖鞋。