这个村落在北地和西北之间，属于楚州城的地界，每到了年前，物价飞涨，这些野味难得，定能卖个好价钱。
    莫颜和万俟玉翎在村中有一个月了，多亏张家人照顾，这点东西还是很舍得的，况且她身上藏着一些备用银票，在肚兜内有一个小口袋，做这个口袋的时候，墨香还曾经笑过好久，现在成了二人的救命银子，足够日常开销。
    两个人到张家之后，原本准备的口粮就不够了，莫颜不好意思白吃白喝，寻思着跟着到镇上去看看，采买点过年的物事，顺便打听一下消息。
    “小丫，你和大山的身子还没好利索，咱们这边天冷，肉也放不坏，能吃到来年开春呢。”
    张大娘很显然不想占便宜，莫颜只好软磨硬泡，张大娘这才答应送两只山鸡，两只野兔给自己的闺女，心中却欢喜着。
    “高丽纸破了，我记得小丫那屋子也有一处破洞，今年比往年都冷，不如趁着年前全部换新吧。”
    张伯平日少言寡语，比较沉默，听到张大娘的话，抬起头来，表示同意。
    二十五天不亮到镇上，紧赶慢赶，也要在腊月二十七回来，没两天就过年了，去镇上的事，耽误不得。
    “张伯，你带着我和虎子一起去吧。”
    万俟玉翎内伤严重，莫颜想让他打坐调息，好好休养几天，她去镇上正好能买一些药材，张大娘有耳鸣的毛病，喝上几副药就能好了，以后说话也不用喊着。
    “是啊，爹，带上俺，俺力气大，能挑着货！”
    虎子一年到头也去不了镇上几次，听到莫颜说情，立刻瞪大眼，眼中带着期待。
    屋外冷风一直吹，而屋内，众人坐在炕上，喝着热乎乎的鸡汤，说着来年的年景。
    饭毕，莫颜帮着张大娘收拾碗筷，她手臂上受伤，伤口结痂，张大娘怕莫颜干了重活伤口裂开，把她撵回屋。
    和万俟玉翎名义上是亲兄妹，村里人不重视规矩，兄妹同处一个屋檐下闲聊，是最正常不过的。
    莫颜刚进门就被一个坚实的臂膀捞在怀中，二人静静地相拥，谁也没有说话。
    人总是在快要失去的时候，才知道自己的内心的真正想法，好在上天没有薄待二人。
    胸前那点温热，注入万俟玉翎的胸膛里，让他身体跟着温暖起来。世上再也没有比失而复得更美好的事。
    自从两个人定亲，万俟玉翎就控制不住即将发生的事，有那么多的未知，那么就好好把握当下在一起的时光。
    眼眸中的冰冷逐渐融化，变成春天的溪流，他顺了顺莫颜的头发，声音如天籁，“累了就休息，别逞强，也别买太多东西。”
    “恩，还有张伯和虎子呢，他们一家可是我们的救命恩人。”
    采买太多东西有些显眼，虽然她戴着人皮面具，也要注意，袁焕之是个疑心病很重的人，肯定会在周围的城池设下眼线，寻找二人的尸首。
    莫颜靠在万俟玉翎的胸膛，一脸甜蜜，细细数着明日出门要采买的东西，天冷，被褥得准备一套，还有高丽纸，过年贴的窗花，春联，猪肉，再买点嫩白菜和萝卜……
    村里没有多少菜地，村人都是靠着打猎生活，有几个手艺人，等天暖的时候出门打零工，冬日回到村中猫冬，日子勉强过得下去。
    腊月二十五，天不亮，张大娘已经做好了早饭，每人一碗热乎乎的汤面，面条都是用三文钱一斤的糙面做的，有点黑，不如细白面味道好，莫颜却吃得很香，一大碗汤全部灌入肚子中，胃里有了热乎劲，也就不那么冷了。
    出门之前，张大娘叮嘱了好几遍，若是遇见雪深的地方，让虎子背着莫颜过去，又偷偷塞给莫颜十几个铜板，让她买自己用得上的东西。
    十几个铜板，打发御史府的下人都不够，可对于一个清贫的，粮食都定量的人家来说，能拿出来很不容易，尤其是给没有任何关系的外人。
    莫颜没有辜负张大娘的好意，想着等到镇上多采买点东西，回报朴实憨厚的一家人。
    万俟玉翎站在门口，帮着莫颜紧了紧衣扣，这些细微的小事，以前他都是做习惯的，可现在莫颜却感觉到不同的滋味。
    二人现在的身份是“兄妹”，总不好卿卿我我，只能用眼神交流。
    “好了，好点走吧，不然等到了镇上，人家都收摊了！”
    张大娘不明所以，以为遭难之后，兄妹二人互相扶持感情更近了，她招呼着万俟玉翎，“大山，我说你傻愣着干啥呢？你妹妹都走远了！”
    张伯打着灯笼在前方，虎子扛着空扁担，上面有两个带盖子的木桶，等到回来之时，木桶用来放东西。
    冷风呼啸，刺得人皮肤生疼的，虎子边走边搓手，和莫颜介绍山中的景致，哪座山头秋日能采果子和板栗，哪座山头山鸡野兔多，莫颜除了眼前的白色，什么也看不见，却听得津津有味。
    就这么一直走到下晌时分，天都快黑了，三人才翻山越岭，进入到小镇上。
    楚州城并不算太繁华，下属的小镇比较闭塞，绸缎庄子里布料的样式很老土，莫颜看不上，她陪着张伯和虎子先到杂货铺子，买了高丽纸，窗花春联等物，又打了几两张伯喜欢喝的高粱酒，三人奔着一头的粮油店进发。
    到了年关，镇上的铺子关了一大半，有那开张的，也是为了能多赚点铜板。
    张伯介绍说，粮油店是镇上一户人家开的，那户人家就住在后院，只要敲门就可。
    “爹，咱们今天晚上到俺姐家歇一宿吗？”
    虎子挑着扁担，在张伯身后追问。他的姐姐张大丫长相不错，到镇上卖荷包的时候，被一户人家看上，村里的女娃们，想嫁到镇上很难的。
    张伯和张大娘条件不好，却不想给女儿拖后腿，所以除了年节之外，很少上门，偶尔去一次，也是送东西给闺女。
    天寒地冻，冬日不好赶路，父子俩人倒是没什么，随便找个马棚就能窝一夜，可这次带着莫颜，明显是个富家小姐，娇滴滴的女儿家。
    “行，就去你姐家看看吧。”
    张伯琢磨，送了两只山鸡两只野兔，亲家那里应该不会有意见才是，就是有，看在东西的面上，也不会说啥。
    其余物件，等明天早上赶集采买，张伯带着莫颜和虎子穿过粮油店到后面一条漆黑的小巷子，最后一家便是张大丫家的屋子。
    小巷子狭窄而破旧，家家户户的院墙，也不晓得多少年没有翻修过，斑驳的墙皮隐藏在白雪之下，看上去摇摇欲坠。
    张大丫家的门是用破旧的木板钉上的，顺着空隙能看到里面的院子。
    镇上人家拥挤，院落也不大，一共是三间房，灶间的烟囱正在冒着黑烟，门口堆着小山一般的柴禾，一个穿着破旧袄子的妇人正在卖力劈柴，手已经冻得红肿，上面还有裂痕。
    “张大丫，你这个不下蛋的母鸡，干活利索点，不然晚上饭也没了！”
    一个五十岁上下来的婆子，叉腰，站在院中喊了一嗓子，婆子头发已经半白，高颧骨，小眼睛，一脸刻薄相，叫骂着，“你说我们老徐家咋就这么倒霉啊！让你进了门，你娘家一点力借不上，你看看老二媳妇，亲家多会做事，这不快过年了，送来一只老母鸡！你娘家连根鸡毛也没有！”
    “娘，大冷天的，您和她废话干啥，赶紧进来暖暖身子。”
    一个穿着艳丽的年轻妇人，眼里带着不屑，对着张大丫的背影努了努嘴，“我说大嫂，抓紧把晚上饭做了，不然晚上大哥回来吃啥？”
    “好。”
    张大丫麻木地应答一嗓子，继续低着头劈柴，她手上裂开的口子突然出了血，张大丫放在口中吸了吸，卖力干活。
    刚到门口就看到这么一幕，张伯站在门口，两只浑浊的眼睛湿润了，都怪他和老伴，没有什么大本事，自家的口粮都没有结余，更无法帮衬闺女。
    以前，张伯不知道情况，偶尔上门送东西，亲家的态度还不错。初二张大丫回娘家，从来都是报喜不报忧。
    唯一的遗憾，张大丫嫁过去五年，没有得一儿半女，这一点，让张伯和张大娘觉得抬不起头，一直夹着尾巴小心做人。
    “爹！”
    虎子年纪小，可也懂事了，看到这种情况，就想冲进门找徐家理论。
    “虎子！”
    张伯压低声音，一把拽过虎子，佝偻着腰，一瞬间好像老了十岁。
    如果这么闯进去了，以后张大丫在婆家生存更难，可如果不进门，也不好总杵在门外，总得想个办法。
    嫁人之后，五年无子，也未必是女子的问题，这婆家这么势利，想来也不是什么好人家。
    三人正在门口呆愣着，劈柴的张大丫透过缝隙，看到一行人，眼中带着惊喜之色，她用手在袄子边上擦了擦，“爹，小弟，你们咋来了？”
    吱呀一声，木门在雪地里画了一个弧度。
    三人进门，张伯正想说话，正房的棉门帘子被聊起来，刻薄老太太再次出现，皮笑肉不笑地道，“哎呦，亲家来了啊！”
    早不来，晚不来，偏偏这个时候上门，还带着两个空桶，不是上门打秋风是什么！大丫婆婆面色很不好，就差当面赶着三人出去了。
    “俺和爹……”
    虎子话说一半，被大丫婆婆打断，“亲家原来是来镇上采买的啊，你们家在那山沟沟，趁着天亮着，赶紧回去吧，夜里山路就不好走了！”
    刚说没两句话，就赶人，张大丫眼睛通红，带着尴尬和愤怒之色，她平时为徐家人做牛做马，伺候一大家子，哪有嫂子给二弟一家洗裤头的！说出去也不怕大伙儿笑话，如今就当着她的面，撵她的爹和小弟，张大丫第一次感到悲哀。
    嫁到镇上的日子并不好过，开始夫妻还算和美，第二年开始，她一直没有受孕，这风言风语就来了，徐家老大变得不耐烦，赚几个铜板就到外头花天酒地，听说和一个小寡妇纠缠不清。
    “哎呀，人都在呢！”
    众人正在院中，张大丫的相公，徐家老大带着一个穿着花袄子的妇人进门，那妇人长相普通，用手护着小腹，走得小心翼翼，眼神漂浮不定。
    “正好，岳父也在，本来还想着上门通知呢。”
    徐老大身强力壮，浓眉大眼，看着倒像是个豪爽的汉子，但是那双眼睛贼溜溜的，看着莫颜就差流口水，一看就是个色胚。
    “小翠已经有了我的骨肉，就作为平妻进门吧。”
    徐老大本想休妻，被寡妇小翠阻止，她现在有了身孕，不能干重活，身边得有人伺候着，这个张大丫不错，逆来顺受，胆子小，好拿捏，就当丫鬟使唤着。
    镇上人家，哪有什么平妻之说，寡妇没进门就有了孩儿，是谁的根本说不清楚，就算是徐家的骨肉，也是苟且出来的。
    可是大丫婆婆根本不在乎，想孙子都想疯了，听到那句“有了骨肉”，立刻眉开眼笑，扶着小寡妇进屋，把几个人扔到院中，不理不睬。
    “爹，女儿对不起你啊！”
    张大丫突然跪在地上，痛哭不已，当年徐老大去求亲的时候，爹娘很是犹豫，觉得镇上的人家，不知道根底，嫁过去未必好，可张大丫很坚持，她觉得自己会孝顺未来公婆，又是个勤快人，一定能把日子过好。
    婚后着实过了一年甜蜜的日子，一年之后就开始了漫长的噩梦。
    弟弟才十一岁，她这个娘家女儿被赶回来，以后会影响弟弟说亲吧？张大丫突然觉得，自己连活下去的勇气都没有了。
    张伯含泪眼泪，连连摆手，他是个老实人，一辈子也没出息，遇见这样的情况，不知道该怎么办了。
    “大丫姐，你还想在徐家呆着吗？”
    一直作为背景板的莫颜，上前一步，问张大丫道。
    “不想了……”
    如此美貌的少女，整个镇上都找不出几个来，张大丫看莫颜眼生，却未开口询问。
    日子真是过不下去了，可是她能去哪里，回家会不会成为爹娘和小弟的累赘？
    “大姐，和俺们回家，俺们养你，俺家还有大山哥，就是小丫姐的哥哥。”
    虎子放下扁担，拉着张大丫的手，刻意放大声音，“大山哥会打猎，进山一次能打七八只野兔，比村东头的铁柱还厉害，姐，你嫁给大山哥吧！”
    “这倒霉孩子！”
    莫颜拍了虎子的脑袋一下，竟然打她未来夫君的主意！
    “虎子，别乱说。”
    张伯呵斥一声，被休妻以后，只能在村里足不出户，想要再嫁，难比登天，而且闺女又不能生育，到谁家都是受苦的命。
    房内，众人正围着寡妇小翠问东问西，小寡妇一脸羞涩，打开一个用红绸包裹的玉镯子，“您以后就是我娘了，这是我亲娘留下来的，当做嫁妆，您收好了。”
    玉镯的水头不太好，但是至少也要值十两银子，徐老二的媳妇惊呼一声，她没少得小寡妇的好处，自然心也就跟着偏了过来。
    “好好好，你怀着老徐家的种，就是咱们家的大功臣！”
    大丫婆婆收好的镯子，心里琢磨，这寡妇嫁的这户人家，原是小有积蓄，一出手就是这么好的镯子，指不定还有什么宝贝，她要一点点地哄骗过来。