待宴席完了，这些夫人们拘谨的便坐在一起聊聊闲话，徐氏却是在这王府惯常走动的，今日又与这刘夫人有些话说，便叫上蒋仪，与那刘夫人一起出了院子，过了一条夹巷，因方用过午饭，此时路上颇有些丫环奴婢们，见了徐氏等，忙弯腰站到一旁，躬等她们先过。她们直往后走，走着走着便见了一弯清清流水，又随这流水走过一处庭园，便见后面一座连天怪石遮挡，走到近前，却见怪石边上仍有路，随那路过了巨石，后间豁然开朗，一眼竟是望不尽的一池碧波清水，沿这池塘边上，有一处密密的竹林，仍是一眼望不尽的，另一边又有各色古树参天长着，四处望去，俱是青石小径隐入林中，林中亦有些丫环婆子或各色人等穿棱，却是闹中取静的样子。
    徐氏此时有心要在这刘夫人面前显摆，绕这池塘往右走去，走了许久，便见远远一处墙上画了无数的花儿，一朵一朵的，却是排列的整齐，刘夫人忙指着花儿对徐氏道：“孟夫人您瞧，那花儿竟是十分好看了。”
    徐氏微微一笑，也不答言，带着刘夫人与蒋仪慢慢走近了，蒋仪才发现这一处墙壁竟是镂空的，用砖砌了许多空格子出来，中间却是空心砖，想是里面填了土的，因而便能栽的活菊花，一个方格中，恰开着一朵鸡蛋大的菊花，远远一看，竟如画上去一般，刘夫人叹道：“也只有王府，才能有如此东西，倒不是富贵，这立意就十分的上趁了。”
    徐氏淡淡笑道：“这有什么，这王府里，还有许多巧夺天工的去处，不过是我们还未曾去呗，改日若你也来了，我再带你转转。”
    刘氏仍是十分的喜爱，站在墙边道：“这竟是要等一年，到此时才能好看，却也难得。”
    徐氏引刘氏到一边凉亭里，见那石几上俱铺着软垫，便引刘氏坐了道：“那里，一年四季，俱有不同的花儿，只栽在里面便行了，上次我来，见里面一水儿的兰花，也是十分的好看了。”
    因见蒋仪仍是站在边上，便道：“中午吃的有些干了，这会儿竟是想喝口水，你到前面寻些茶水来，我与刘夫人好润润口舌。”
    蒋仪应了，转身便仍遁着来时的路往那松香院去了。
    徐氏见蒋仪走远了，方才笑道：“你竟是不知，我们家出妖怪了。”
    刘夫人既能与徐氏相交，自然也是最爱搬事言非说别人家长短的，是以此时便十分适当的做出一个惊讶的表情道：“哦，这话怎么说？是你家那三夫人？”
    徐氏摆手道：“她如今不过是个穷妇，那里还能翻得出浪来，如今家里的妖，便是方才我们这表姑娘呗。”
    刘夫人往后望了一眼，见蒋仪仍在湖边走着，便道：“我瞧她也朴朴素素，想着是个安分的。”
    徐氏道：“那里，不过是如今落在我手里，我不叫她翻出风浪来罢了，你却不知，她竟连朝里一个叫陆钦州的大官都能攀得上了，若不是叫我们拦着，只怕此时都要去给人当小妾了，真是不知羞耻。”
    徐氏首先抬出这陆钦州，盖因自己丈夫是个白身，她不是官夫人，对官场便了解的少，而刘夫人的丈夫在京中是个四品官儿，她想着只怕陆钦州也是个四五品的官儿，说出来好叫刘夫人吃惊一番，她也能将蒋仪说的更不知耻一些。
    那刘夫人却不然，她丈夫身在官场，常说的便是些谁在朝中得圣上垂青，谁如今管的多些，谁虽得了个二品官职，却是虚差的话，是以对这方面却是十分的清楚，今听了陆钦州的名字，先就吓的差点从那石几上滑下来，尖叫道：“陆……陆中丞？怎么会？那人平日里看着，最是正经不过，那里会做出这样事来？”
    徐氏见刘夫人不信，撇撇嘴道：“我们这位表小姐，原在自家时就与继母家的兄弟不清不楚，那继母因是后来的，也不好管教，便将她送到一个尼姑庵里去了，叫她好收敛些，谁知她到了那尼姑庵里，与这兄弟倒成了双宿双飞的一对不说，竟不知那里来的能量，将那陆钦州也招为裙下之丞，想必是她在尼姑庵中呆腻了，要来京中见识一下盛京繁华，那陆钦州便一辆马车，将她带来送到我家了。”
    “真有这事？那可真是面上看不出来，也不怪，要说我们这些人，面上虽嘻嘻哈哈，内里是最正经不过的，便是有那不知轻浅的人投了眼光来，也一口唾沫碎回去，最是那些面上正经八百，扭扭捏捏的，私底下才是不清清楚。”
    徐氏接道：“可不是吗？那陆钦州，多大的官，将她送了来，还亲自送进我家正门，我为了她，还开了回正门了。”
    刘夫人摆手佯装厌恶道：“既是这样，一会儿就是她端了茶来，我都不愿接了，我怕脏了我的手。”
    徐氏道：“我那不过是个借口，你正当她能要来茶？自她莆一来，我家大夫人一纸书信便寄到了王府，她是如何行径，王妃如何能不知道？是以她上次来，狠吃了王妃一顿排场了。这还不算什么，前儿她回自家讨嫁妆，还发生了稀罕事情，你待我慢是说于你听……”
    徐氏这般抵毁蒋仪，不过是要弄臭了她的名声，好叫她嫁不出去，而这刘夫人交游广阔，又最爱搬弄事非，只要将蒋仪身上的事情编排一番说给她听了，不出三日，保叫全京城的人都知道。
    ☆、亲事
    蒋仪那里知道徐氏如此编排自己，竟有将死的说活，活的说死，有的说没，没的说有。她走到那处竹林边上，因觉着森森凉十分清幽，便往里看了一眼，不看便罢，这一看，却是瞧见一个许久不见的人来。
    陆远泽穿一身木兰色圆领便服，头上戴着软脚幞头，打扮的竟是十分周正，他本就生的好看，此时站在林中翠竹相映下，那袭木兰色便衬的他眉眼温润，出尘脱俗，蒋仪今日穿的是一件自家带来的二蓝染白鹤的半臂襦裙，因原先穿过的裙子短了，又将元秋在家时一件洗朱色染蓝纹的裙子放了放穿在下面，头上因少有珠钗，且元秋给的那两粒南珠，必要将头发全梳起来才能显出来，是以也不放头发，全拢在后面，此时整个人的样子，便是十分的寒伧可笑。
    她猛然瞧见了陆远泽，也无躲处，只觉着自己这个样子，十分难堪，便远远福了一福，见他也不上前，似是要自己过去的意思，犹豫了一下，眼见这园子里人来人往，自己一个十七八的大姑娘，到竹林里与一个外男相见，叫人传出去怕就成了闲话，若不前去打个招呼，他帮了那样大的忙，怕也不妥当，是以便往前几步，走到陆远泽能听见自己说话的地方，站了施礼道：“小女蒋仪见过际编修！”
    陆远泽此时见她总拢着头发，两粒南珠衬着纤细洁白的鹤颈，高挑的身材在一池绿水掩影下亭亭玉立，这样如花的年级，又有无双的容貌，正是披了麻袋也不嫌难看的，是以并未觉得她穿的寒碜，反而觉得她十分端庄可爱，是以便自己往前走了几步，问道：“在京中可还住得惯吗？”
    蒋依低了头避过他直透过的眼神低声道：“还住得惯，多劳陆编修费心了。”
    “你们孟府的人，真是显少外出交际……”陆远泽还要说什么，就见蒋仪仍是敛衽一福道：“小女本是奉舅母之命，到院中取些茶水，如此耽搁久了怕也不好，就此别过吧。”
    陆远泽回到京中，暗暗打问了孟府消息，也知孟府近况，欲要寻个由头见她一见，因这孟府如今竟是很少外出交游，是以总没有机会，正要趁这机会与她说两句话，见她模样十分不安，便皱了皱眉头，却也不便再强求，只得伸手做了个请的动作，便见蒋仪别过眼去，自那巨石山后绕院而出了。他目送她走远了，却也遁此径而走，一壁也来到了松香院中。
    杨氏许久不曾回娘家，正与区氏有些闲话要说，两人便在西边抱厦的临窗小炕上歪着说闲话儿，因见蒋仪自院中进来了，便唤进来问道：“你四舅母去了那里了？”
    蒋仪回道：“方才四舅母与刘夫人到后面花园中池塘边闲聊了。”
    在区氏也不是外人，杨氏便也不避讳，皱眉道：“她往日也不是这样没分寸的，这府王爷修道的地方，便在那花园后面，今日娘娘千秋，必有些男客与王爷在后间相见，她这样去了，可别叫外男碰见才好。”
    蒋仪道：“四舅母说口有些干了，叫我取些茶水来。”
    杨氏便道：“这府中四处都有丫环婆子以供差遣，她那里要不到茶水，不过是有些闲话要与那刘氏说，不便要你听，才支你回来的，你也用去了，就在这里好生呆着吧。”
    蒋仪思忖亦是如此，便点了头正要退下，却见区氏笑道：“快瞧瞧，这是谁来了。”
    又笑对蒋仪道：“好姑娘，快去东间叫元蕊也过来，见见你们的姻叔。”
    蒋仪应了，方要出房门，就见陆远泽站在门上，似笑非笑看着她，她脸一红，弯腰让过了，方才出了房门，到东间叫了元蕊，两个一并往西边抱厦去了。
    再到了西边抱厦，就见陆远泽已坐在最上首一张圈椅上，见了蒋仪远蕊进来，笑了笑，却未起身，端起茶杯轻轻抿着，区氏仍在炕上，见丫环抱了两只几子过来，笑道：“快来见过，这是你们的姻叔，是我外家嫡亲的兄弟，这些年我嫁了人，也总不见他，不期能在这儿见着。”
    蒋仪元蕊两个提裙半跪，叫了声：“姻叔！”
    陆远泽笑道：“不敢当！”
    区氏指着元蕊道：“这是我家大姑奶奶家的二小姐元蕊，那是大姑奶奶家的表小姐，按理都是你的外甥女，不必见外的。”
    两个人在下首几子上坐了，元蕊见这姻叔生的十分年轻，又脸上带着笑意，样子俊俏，是以便多看了几眼，陆远泽又是可亲的性格，见元蕊望他，便报之一笑，目光却仍逐着蒋仪。
    这三人在下首打着机锋，区氏并杨氏坐在炕上却并未察觉，区氏笑道：“我外家偌大的家口，只是子息不好，这么多年，还就这一个嫡亲的长孙，因他生的晚，虽是小小年级，出了门去，到那里都是长辈，要坐着受人礼的。”
    杨氏道：“你外家可是五丈河的陆家？”
    区氏点头道：“正是了，我母亲姐妹八个，我母亲是最大的，生了我都长大了，大舅舅才生了他。”
    杨氏鲜少爱打听别人家事，却也隐约听过区氏的舅舅当年也是领过兵马打过仗的，跟孟澹想必是同一时候的事情，因过了十几年，如今这些人都去了，便鲜少有人提起。
    区氏如是想起了什么事来，笑着对陆远泽道：“横竖还要呆些时候，你也不必跑到外间与人吃酒去，到那小花厅里与这两个妹妹坐一坐，陪她们顽一会儿呗。”
    又抬了头对蒋仪元蕊两个道：“他是我外家弟弟，也不算外男，这会儿到了外间，必要叫人灌个烂醉，你们陪他到小花厅坐了，混混时间吧。”
    这两人应了，便有丫环上前领了，转过一排多宝阁，有个丫环先就打了珠帘，陆远泽站到旁边，待蒋仪元蕊进去了，自己才跟了进来。未几，丫环们送了茶与果点上来，放在桌上。
    元蕊对这姻叔有些好奇，却又胆小不敢近前，虽是坐在大靠背椅上，却缩在蒋仪身后，两只眼睛巴巴的瞧着他。
    陆远泽因家中女子多，从小便会与女子相处，见元蕊仍是如此，便笑道：“前几日杨家大爷千秋，怎的并未见你们过去？”
    元蕊脸红道：“回姻叔的话，大舅舅千秋时，我家二哥哥从外地归家，是以家里只是送了礼，人并未去。”
    陆远泽听了，微微点头，却是沉吟不语，概因他自回了京，有心要见蒋仪一面，那孟家与他家非亲非故，等闲也不能就这样跑了去，因恰好他表姐区氏家的大伯寿辰，他心道区氏家的大姑奶奶嫁到孟府做二夫人，寿辰必要回家替哥哥祝寿，想必会带上蒋仪，是以便借祝寿前去，谁知白去了一场，也没有见到蒋仪，又想着今日清王妃生辰，她是表妹，必要来的，便也来了，这次却也是赶巧，莆一进门便叫他碰到了。
    他见蒋仪今日禁步微摇，裙摆扶风，也是一幅闺秀模样，与他初次见的样子大相径庭，只那眸子时不时扫过来，却仍是锐厉神色，便知如今这样子，不过是人前故作罢了，他狠欲要逼逼她，叫她露出点当日的凶狠来，却又知如今当着这许多人的面，自是不可能。
    是以他的心思，竟是就如在万万人中看到一件东西，人人眼里，那不过是个鱼目，他确深知那不过是粒蒙了尘的珍珠，他知那珍珠的价值与它能带给自己的喜悦，却又不能与人分享，不能让人知道，这种如鹿撞心的喜悦，驱着他丢了规矩条框，要不停逐着她才好有所缓脱。
    “蒋姑娘家是那里，也在京中吗？”陆远泽终于绕够了弯子，便直盯着蒋仪。
    蒋仪向他那边低了首道：“甥女家在历县，距京中还有些距离的。”
    看来她并未叫孟府的人知道自己在历县帮过她，不然就不会这样答话。
    陆远泽这样想着，笑意更深了：“我前不久还曾去过历县，不知小姐是历县那一家。”
    蒋仪见自己不过略顺着他，他便顺着杆子爬了上来，这样一来二去，不知要到什么时候，便怔忡着，不知该如何作答，却听元蕊道：“我表姐家是那历县大户蒋家，这京中有不少他家的言官，都是最会揭别人短，扬自家长的。表姐家因有了继母，苛待于她，如今便长住京中不走了。”
    陆远泽给个恍然大悟的神色道：“原来如此。既然都是亲眷，平日里很该多走动走动。”
    元蕊笑着应了，正要说些什么，就见元秋身边的大丫环云碧笑嘻嘻走了进来，对着蒋仪元蕊施了礼道：“表小姐，娘娘叫您过去一趟。”
    蒋仪站起来忙应了，又对着陆远泽敛衽福道：“还请姻叔多呆一会，小女去去就来。”
    陆远泽与元蕊都站起来相送了。到了外间，杨氏与区氏也是面面相觑道：“既是叫你，就快去呗。”
    待蒋仪出了门去了，区氏便笑道：“姑奶奶，你瞧我那外家兄弟如何？”
    杨氏扫了一眼多宝阁道：“真是一表人材，如今可有官身？”
    区氏道：“他是成佑七年的探花，挂着蟒披游过街的，不过你们府如今不爱出门，不知道罢了。”
    “果真？”杨氏复又望了一眼多宝阁，悔道自己方才没有仔细瞧瞧陆远泽。
    “他还没做亲了。”区氏这话便是意味深长，饶是杨氏脑子再不会拐弯，也意会到了。
    杨氏眼中顿时浮现出十二分的笑意来：“看他年级也不小了，又有这样好的出身，如何到现在还没有作亲？”
    区氏道：“他家下管的严，至今连大些的丫头都不叫近前去的。我那外祖母为他的婚事很是费神，立志要替他娶一房身体好，能生养的，许多人家的小姐，到了那杜府去，但凡吃的少些，我那外祖母就不同意了。”
    杨氏惊道：“这是什么话？”
    区氏笑道：“因我大舅早就去了，大舅母又常年病着。我那小舅也娶了一房媳妇，进门就病秧秧的，前年竟也去了，外祖母便将娶妻娶贤娶貌的话全都不听了，立意便要娶一房身体好，能生养的，如今的闺中小姐们，那里有愿意多吃两口，叫身子胖起来的？是以外祖母四处挑来挑去，竟是没有叫她合眼的。”
    杨氏想了想自家的元蕊，憨憨的，正是娇人的年级，身体是自幼就好的，就连咳嗽发烧都少有过，至于生养，她一到孟府，先后脚两个胖小子便落了地，冬儿如今也是一子一女，俱是憨胖的样子，元蕊跟了她们，必也是能生养的，想到此间，便明白了区氏今日这番话的目的。
    作者有话要说：　　今天重感冒，只能两更了。
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    ☆、中丞
    她这些年并未替元蕊打算婚事，并不是她不着急，而是一来，孟泛在外任上，京中许多交情便淡了，不好冒然求人相帮，再来，元秋那里能寻到好亲事，杨氏却不好去求她，也要孟泛来了才能说上话，是以她便是一直将这事情放着。今日听区氏如此一说，又是五丈河陆家，又是前年的探花郎，人又年级轻轻一表人材，喜的是如今身边还连个女人都没有，进门就是独一份儿的，这种良婿那里寻去。
    此时既然区氏这样说的，杨氏那里有不一口应下的理来，但她惯常不在家做主的，况且孟泛归来在即，便捏了区氏手道：“我是十分满意，没有不应的，只是我家老爷还未归来，大事却要他来拿主意，你可万勿再将这好女婿与别人说去。”
    区氏笑着应了，正要说些什么，就见陆远泽前来拜别道：“此刻叔叔那里怕要找我，我是不能再呆了的。”
    区氏笑着应了，又叫元蕊送了他出去，与杨氏脸个相视便笑了起来。
    却说蒋仪随了云碧，到了前番她来时到过的元秋偃息的正殿，院中俱是衣着华贵的丫环婆子们，殿中亦是娇声阵阵，想是有些夫人们在勾曹射覆划酒吃。
    云碧将蒋仪留在外间，自己掀帘进去了，不一会儿元秋便陪着出来了，她今日千秋，穿的便是十分华贵的礼服，头上戴着凤冠，身上是正红团绣牡丹的大绣罗衫，一式儿的长裙，肩上搭着银丝绘花的薄绣罗披帛，因她本就面如满月，身量又高，此时穿了这正式礼服，正是美不胜收，古话道女人百态，她真是生来的王家贵气，与旁的姐妹便是殊壤之别。
    元秋见了蒋仪，并不言语，而是领头便往西边抱厦走，有丫环搭了帘子，她进了门去，才转过来直视着蒋仪。蒋仪与她身量一样，却要比她瘦许多，她对云碧道：“你将我原先那件石榴裙拿来，替她系了。”
    说着，又看了看蒋仪头上，见那扁簪虽黄澄澄的，却是十几年前的老式样，便皱眉抽了，将云碧头上一支双股青玉钗替她插了。这样一看，倒是清清落落，有些样子。云碧将那石榴裙替她系上，又看她这二蓝染白鹤的半臂仍是十分寒伧，便又从内间寻出一匹粉绘薄纱的披帛来，替她披好了，摭了这半臂的样式，方才问元秋道：“娘娘觉着如何？”
    元秋皱了皱眉道：“罢了罢了，也只好如此。”
    说罢，也并不再言语，皱眉扫了蒋仪一眼，转身走了。
    蒋仪被云碧带着，心里有些打鼓，便问道：“烦劳姑娘了，这却是要带我去那里？”
    云碧回头扫一她一眼，微微一笑，并不答话。带她走的，却仍是方才徐氏去的那条路，只是到了池塘边，却拐进小竹林，竹林过后，便是另一处院子，沿墙跟一条路，不久便能见到那满墙的菊花，蒋仪才知道这院墙另一边，却也是另有千秋的。再往前走一走，另有一处开阔大院，云碧站到门上，与那门内的小厮说了两句，便回过身来对蒋仪道：“此间我却是等闲不能进入的，你先去了，自有人带你，我就在这外间竹林里等你呗。”
    蒋仪点头应了，便被那小厮带入院中，这院中一圈二层小楼围着，正中下面一条过道，从那过道出去，又是一处院子，仍是一圈小楼，小厮带蒋仪到了西侧楼梯下，弯腰道：“有劳小姐自己上去吧。”
    蒋仪此时还不知何人要找自己，心中十分疑惑，却也提裙迈上了台阶，上了台阶便见走廊里负手站着许多便服男子，其中一个年长的，她却是认得的，便上前道：“小女蒋仪见过李大人。”
    那李德立本是向门而立的，听到声音方才转过身来，见是蒋仪，忙伸手请道：“蒋小姐快快请进，九公正要见你。”
    蒋仪此时才想起当初带自己入京的陆钦州来，她进了屋子，便闻得一股茶香馥郁，内间一张罗汉床上，对坐着两个中年男人，下首一整块树根做成的茶台上，有两个竖发的童子正在烫碗冲茶。
    蒋仪见其中一个男子白白胖胖，唇上一抹胡须，笑声极是爽朗，心道能在此间与陆钦州对坐的，怕也只有清王了，是以便拜道：“小女蒋仪见过清王千岁，见过陆大人。”