咚、咚、咚。那是周围人杂乱的脚步声。人声纷繁，有母亲的声音，有姐姐们的声音，还有小妹的哭声。二叔在劝慰几个老仆。两个哥哥在指挥下人搬什么东西。有人在搬动箱笼，有人在收拾妆奁。忽然啪嗒一响，一阵浓烈的栀子花香顿时弥漫整个房间，接着便是丫环们互相埋怨。
    奉书终于明白了这不是做梦。她一骨碌爬起来。这么快就要走了？
    忽然房门开了，一个年老的仆妇朝欧阳氏行了个礼，深深低头，犹犹豫豫地说，她在江西还有亲人儿女，她这把老骨头体弱多病，实在是怕再出远门。
    欧阳氏没听完，就明白了她的意思，重重叹了口气，叫人传话，叫账房给不愿意走的丫头仆役一人支二十两银子。话一传出，只听得呼啦啦的一阵脚步声纷至沓来，竟有一多半的人前来辞行。
    奉书不知所措地看着大家忙忙碌碌，空荡荡的院子显得那么陌生。那部她荡过的秋千、那株她爬过的树，还有那些被她踩过的花花草草，一个个仿佛眨着眼睛，向她道别。
    她忽然一下子觉得自己长大了，抹了一把眼泪，跑回自己的屋子里，开始收拾东西。平时服侍的小丫环已经离开了，她踮着脚打开衣柜，把自己的小衣服一件件抱出来。又趴到床底下，拢过来五六双小绣鞋，用床单胡乱裹住。然后是平时喜欢的玩具、没读完的开蒙的书籍，母亲给缝的娃娃，父亲送的笔墨纸砚，睡觉时抱着的枕头……
    然后她帮着把这些东西一样样拖到大门外面。母亲表扬了她，却立刻又说：“咱们带不下这些东西的。奉儿，挑几样物件留个念想，就够啦。”
    奉书怔住了，眼泪在眼眶里打转儿。
    母亲勉强微笑着，安慰她：“你二叔要去广东惠州做官，咱们得赶紧跟去，脚程千万不能慢。惠州那里不打仗，安全得很，热闹得很。以后啊，你想做新衣服、买新玩具，娘再做给你，买给你。等咱们找到爹爹，打退鞑子，再带你回家，嗯？”
    她到底是小孩子脾气，几句话就给哄好了，乖乖上了车。没走出多久，车子却又停了。她掀开帘一看，原来路边又多了几辆大车，从窗户里看到，里面也坐了不少妇人孩子，有些她还挺眼熟的。
    那是文天祥在朝中的一个同僚的家眷，以前也曾来家里做客的。欧阳氏正在和那家的主母寒暄。
    那家的主母是个大嗓门，一个劲儿的抱怨：“江西住不得了！马上就要打仗啦！文夫人，你们现在赶紧走，还算是有眼力！不如路上做个伴儿，如何？”
    欧阳氏挤出一个微笑，回应道：“不知贵眷又要迁到何处？怎么你们的车仗是往北方去呢？”
    大嗓门主母睁大眼睛，仿佛这是一件再简单不过的事情：“当然是要去北方！哦，夫人可能还不知道，我家相公……这个，嘿嘿……这就要把我们接到大都去，府衙都建好啦。虽然北方天气冷，但毕竟安全，可不用像现在这样，每天担惊受怕啦……夫人？你怎么不说话了？你们难道不是要去北方……”
    欧阳氏摇摇头，彬彬有礼地回道：“不，我们去南方。”说毕，转头正视前方，命令车夫：“走，上路。”
    第4章 来生业缘在，骨肉当如故
    一路向南。那时战火还没有烧到南方，一家人带足了银钱，倒也饮食无缺。只是笨重的家私拖慢了行程。两个哥哥马上就意识到，他们带的那些书本，怕是几年也读不完的。
    文家向来有敬惜字纸的传统，只要是写了字的纸张，就算是只言片语，也决不能胡乱丢弃。大哥二哥商议了一下，将大部分书送给了一个当地的私塾教师，一再叮嘱要将这些书籍用心保存。他们互相安慰着，父亲得知了这件事，必定也不会怪他们。
    再行几日，几箱沉重的珍玩也被贱价换成了银两。
    陡峭的梅岭横亘在赣、粤之间，隔开了中原和岭南。梅关古道自赣南而始，盘旋而上。那时正是梅花落尽的季节，车轮上的花泥带着清香，被他们从江西一路带到了广东。
    等到奉书病好，他们已行到广东循州境内。那是一条远路，但没法子，因为临近的韶州已被元军招降。以前跟随她的小丫头全都没跟来，免不得落了半日的思念之泪。随后她便发现，自己梳头、洗衣、缝补，原也不是什么太难的活计。偶尔让剪刀划破了手，原也是用不着哭的。
    只是天气愈发湿热，有时竟难以忍受。还不到四月，三天里便有两天像蒸笼一般，空气里的味道也怪怪的。三姐环儿从小娇滴滴的，此时更是难捱，幸好没有生什么大病。可是大姐的病却一直没好，而身子一向结实的小妹寿儿，竟也染上了瘴疾。终于，一家人在河源县耽了下来，走马灯似的请大夫。
    但大姐和小妹还是一天天衰弱下去。大夫说要将她们隔开。母亲和姐姐们死活不干，但终于被二叔劝住了。他说：“你们想让大哥回来时，看见一排棺材吗？”
    奉书不懂，为什么她们不让自己去探望大姐和小妹。终于，在三天没见到她们之后，她悄悄溜进了小妹的房间。那里面药味弥漫。
    五岁的小妹已经瘦得不成人形，大大的眼睛凹陷下去。她见了奉书，说不出话，只是勉力伸出手来，要她抱。奉书紧紧抱住她。
    小妹微弱着声音说：“姐姐，娘亲在哪儿？”
    “娘去县城请大夫了。”这是真话。
    “我要爹爹。”
    “爹爹他……他在外面啊。”
    “他为什么不来看我？我做错什么事了吗？”
    奉书答不上来。她只是个八岁刚过的小女孩，读书不多，不会像哥哥们一般讲道理。她只好说：“你快点好起来，爹娘就来看你。”
    小妹轻轻点了点头，似乎是妥协了：“姐姐，我想回家。”
    “等你好起来，我带你回家。”
    “我现在就要回家，我好难受……”
    奉书只得把小妹抱得更紧，拍着她瘦骨嶙峋的后背，泪水顺着她的脸蛋流到床上。小妹紧紧抓着她的头发梢。
    但过了不久，小妹的手便松开了。
    奉书不记得自己是怎么被从小妹身边拉开的。她只记得自己在哭，周围的所有人也都在哭。那天稍晚些时候，大姐也离开了人世。
    她漠然看着二叔在客店里进进出出，派人去买棺材、买灯烛，指挥着丧事。他还点起蜡烛，红着眼圈，趴在桌上写了封信。写好了，却装在自己的口袋里，并不叫人送出去。
    因为谁也不知道，收信人此刻到底在何处。
    家里的大人们仿佛一下子都老了好几岁。他们要哀悼死者，却还要照顾生者。奉书因为见了小妹，被逼着灌了好几天的药。幸好，她并没有生病。
    一家人擦干眼泪，走走停停，终于走进了惠州城门。奉书的祖母早些时候已经被送来安置。三代团聚，噩耗传达，免不得又是一番悲喜交集。
    她不喜欢广东。二叔说惠州是岭南名郡，苏东坡在这里住过，还写过什么“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”。这里的荔枝还曾被装上快马，沿着梅关古道一路奔驰到长安，送到杨贵妃的纤纤玉手之上。可她到时，还没到荔枝成熟的季节，自然也就没这份口福。
    她只觉得苏东坡怎么能在这里呆得下去，天色又湿又热，蚊子也比江西的大了许多。开始她见到大毒蚊子时，还会尖叫一声，躲到大人身后，直到它变成扁扁的死蚊子为止。过了一两个月，她空手打蚊子就像吃饭喝水一样寻常了，偶尔打出一记妙击，她甚至飘飘然然，感觉像书里的侠女一般。再后来，姐姐们房里的蚊虫，也都成了她的试招靶子。母亲见了，唯有摇头微笑。
    不仅是蚊子大了，其他的畜生虫蚁也比中原的要肥美许多。来广东短短几天，奉书就身先士卒，尝了一大口白蛇肉。几个姐姐看得都要吐了，三姐更是一天没跟她说话，说她身上有蛇腥味儿。
    那些叫不上名字的怪鱼怪虾，她也慢慢都敢吃了。不过，不管这里的吃食如何光怪陆离，让她在梦里淌口水的，还是只有家乡的大白米饭。
    街上的人也奇奇怪怪的。由于气候湿热，夏天时，女人出门竟有只着半袖的，露出下半截或白或黑、或柴或肥的臂膀。若是在家乡，这便是不守妇道的浪□□子无疑。但本地人竟似司空见惯，也很少有人特意将眼睛往那些光着的手腕子上瞄。
    母亲严令奉书不准学当地女人，令她不管天气多热，也得穿得正正经经，外衣里还要另套一副中衣。她过不多久就放弃了矜持，没人时，总要悄悄卷起袖子。有一次，她光着臂膀在院子里玩，却被两个哥哥看见了。哥哥们朝她皱了皱眉，可是什么也没说，因为他们不仅掀起了两只袖子，裤腿也是卷起来的。
    还有更吓人的。天气热，哥哥姐姐都喜欢待在房里，可她待不住。母亲不让她随便出门，她便请二叔没有公务时带自己出去转转。软磨硬泡，二叔总算是答应了。可在街上刚走出几步，便被一个浑身漆黑如墨的大汉堵住了路。那人五官看不清楚，朝她咧嘴一笑，露出一口白森森的牙。她一下子便吓得哭了。
    二叔呵呵大笑，指着他道：“这是海外来的异邦人，名叫小黑子，已在广东住了好多年啦，现在是我府里的小厮。只不过他天生是哑的，说不来话——来，让他驮着你走。”