那负责看店的老管事见东淑出神，便道：“东家，这几天来变卖玩器的人多了好些呢，应该都是因为知道南边北边都在打仗，所以才把这些东西拿了来，希图换些钱回去比较妥当。”
    小伙计在旁道：“这样岂不是好？我们这儿不愁货源了，而且价格也都不贵，正好多收一批。”
    老管事苦笑了声，欲言又止。
    东淑把手中的一柄玉如意放下，回头道：“虽然不愁货源，但有那么一句话，乱世黄金，盛世古董，这些古玩珍奇的，在盛世之时自然是稀世之宝，若是真的刀兵四起，他们就不如一文钱管用了。”
    这些话本是刚刚那老管事想说的，只是颇有些犯忌讳，却没想到东淑竟然把他没敢说出来的都提了。
    管事又是惊愕又是担心的：“东家……”
    东淑微笑道：“不过不用担心，这些东西对我而言不管何事都是稀世宝贝，不容毁损的。另外……虽然外头传的轰轰烈烈，但我相信时局一定会向好的。”
    小伙计闻言插嘴道：“东家您说的很是！我听说，朝廷先前把镇远侯调到了北关，小侯爷可是战神再世，有他在，一定可以把狄人打的落花流水，不敢再骚扰我们关隘的。”
    时隔多日，“镇远侯”三个字又冒了出来，就像是隔世的人。
    东淑微怔，却想不到李持酒的名儿居然在这些人口中如此“响亮”，当下便笑问：“你怎么知道镇远侯是‘战神在世’？我可隐约听闻他的名声不大好呢。”
    小伙计闻言急道：“东家，你可不能只听那些人乱说，其实镇远侯是好人来的，当初他在五城兵马司的时候，把五城街上的恶霸地头蛇都打的趴在地上，不敢再欺压我们这些小老百姓，还有那些收惯了脏银的衙门公差们，也因为他在，所以不敢再跟我们伸手了，少了那些盘剥，日子才比先前好过的多呢。”
    那老管事竟也笑呵呵道：“这话有理，比如东家这店铺子，若不是托了那位小侯爷的福，这一次要接手，从写契约到现在，不知要给官府收多少茬的保护费，也不知道给那些地头蛇来骚扰强掠过多少次，银子至少多交数百两，别说盈利了，能不能顺利开得下去还是难说。”
    东淑从未想过，镇远侯那么个一无是处的家伙，居然在这些百姓心目中竟是个闪闪发光的好人。
    她简直闻所未闻，匪夷所思。
    大概是看她脸带疑惑之色，小伙计忙道：“东家，您别不信啊，我们说的都是实话，就说隔着这里一条街的王家，他们家的女儿曾给林衙内强占了，玩够了后又卖到了青楼，结果给小侯爷知道后，即刻把那女孩子赎了身，又只身一人前去把林家阖府打的四脚朝天，脚踩着林衙内让林家拿了一千两银子出来赔了王家……”
    东淑目瞪口呆，听完后看着那眉飞色舞的小伙计，忽然发现一个盲点：“小侯爷是怎么知道那女孩子给卖到青楼的？”
    小伙计愣了愣，啊：“自然是在侯爷去青楼的时候。”
    东淑咳嗽了声：唉，她何必多此一举又问，其实早就知道了。
    小伙计道：“东家，您别在意这个，这其实也不算什么，小侯爷毕竟年纪轻，血气方刚的，他那体格儿又是天赋异禀，对了……我又听说他先前的夫人是个病秧子，风吹吹就倒的，自然碰不得，当然只能在外头……”
    东淑忍无可忍，瞪着他道：“胡说什么！”
    小伙计忙讪讪地停了下来，只道：“我只是想说，小侯爷很是能耐，有他在北边儿自然无碍，不过，不过南边的战事就不一定啦，杀了那么多人，实在是乱的很，也不知怎么收拾了局。”
    东淑道：“南边当然也会平靖，难道天底下只有一个镇远侯不成？当初镇远侯还籍籍无名的时候，是谁把北边来犯的狄人打退了的？”
    小伙计眼睛一亮：“是我们兵部尚书李大人啊。”
    东淑捧着一个古瓷瓶打量，一边淡淡道：“不错，有李大人坐镇兵部，难道就怕天下大乱吗？”
    小伙计才要附和，就听老管事道：“有客人来了！”
    东淑跟那小伙计齐齐转头，果然见殿门口站着一个人，一身暗蓝色的圆领锦袍，皂靴玉带，俊逸儒雅，气质高贵。
    小伙计见了，心中高兴，觉着是贵客登门，立刻摇头摆尾地迎了上去。
    但来人的目光，却只深深地凝视着东淑面上。
    东淑对上来人隐约带笑的眼睛，眉峰却无端皱了皱，她把手中的瓷瓶缓缓放了回去，转身向内走去。
    第85章
    原来这来人竟然正是李衾。
    东淑转身的时候, 小伙计已经颠颠地迎了上去, 躬身笑问道：“先生是初次来？要看些什么？我们这店虽是新开，东西却是很齐全的。”
    李衾瞥着东淑的背影, 淡声道：“我是你们店老板的友人，今日是来探望她的。”
    小伙计吃了一惊：“啊，原来……”
    那老管事早看出李衾华彩照人，器宇不凡, 又见东淑举止反常，便忙也哈腰过来道：“既然是东家的朋友, 请到里头说话便是了。”
    李衾颔首, 却并不忙进, 只转头打量这店中的布置。
    顶头一面黑底金字的匾额, 写着四个端秀的楷体大字，乃是“古致雅风”四个字，李衾一看就知道是出自萧宪的手笔，萧宪果然对这个妹子百依百顺, 无有不从。
    店内桌椅柜阁，是一色的花梨木质地，兼具雅致古朴，所有古玩等物有序摆放, 墙根儿处的花架上放着几盆松柏盆景。
    靠南的窗下是几个古朴的树根形凳子, 中间的桌子也是朴拙的整只大树根制成，十分天然野趣，桌上除了各色茶具外, 另是个紫金的博山炉，淡淡的香气从内袅袅散出。
    店子虽不算大，但看着各色物件琳琅满目，一应具全，且又赏心惬意。
    李衾且看且走到入内的门边，略一迟疑，终于抬手将帘子掀起，走了进去。
    这里间原本是个套间，靠门边窗下的地方有一张不算很大的罗汉榻，对面是一张小桌，上面放着一个宝瓶。
    桌前的墙上挂着一幅画，却是范宽的《雪景寒林图》，虽然是摹本并非真品，可也难得了。
    李衾扫量了片刻，见此处无人便又往前走去。
    把门帘掀开迈步到里间，的确是一处歇息的地方，他嗅到那股熟悉的淡淡香气，又看帐子等布置的精致，就知道必然是东淑小憩之地，只仍不见人。
    正打量，却见有个人从屏风后转了出来，竟是甘棠，见了他便忙行礼，又小声道：“姑娘在院子里呢。”
    李衾才知道这屏风后另有天地，向着丫头点点头迈步转了过去，穿过屏风又走几步，才是半掩的后门，他抬手推开门走出去，眼前豁然开朗，已经是院中了。
    与此同时，李衾也看到前方站在池子栏杆边上的东淑，她正垂着头好像在看着池水。
    “想不到这里竟别有洞天。”李衾怕贸然过去令她受惊，便先说了声才迈步走了过去。
    将靠近的时候才发现东淑手中握着一块饼，正掰着那饼子撒在池子里，池水之中有鱼儿窜窜涌涌，争着过来吃那饼子。
    这院子虽也不大，却四四方方，干干净净，中间这样一个小池子，中间一尊镂空太湖石假山，周围水面上是开的正好的莲花，白色如雪，红色娇艳
    李衾从外头进来一直看到这里，已经明白了东淑为何竟看中了这样一个地方。
    东淑头也不抬，盯着那鱼儿快活吃东西的样子，问道：“李大人怎么有空到这里来了？”
    李衾在她身旁站着：“我本不知道你居然还在这里置了产业，萧宪却也守口如瓶，若早得知消息自然早来了……怎么忽然间想要开店？”
    东淑道：“不能吗？”
    “当然能，”李衾一笑，伸手把她手里的饼子接了过去，慢慢捏开替她撒下去，“你想做什么都使得。只是若早跟我说，我或许可以帮着参详。”
    东淑瞥他一眼：“你兵部还不够忙的？还能分心在这些小事儿上头？”
    李衾淡淡道：“你的事，怎么能算是小事。”
    东淑的心一跳，转身走开，正李衾捏碎了最后一块饼子，往水面一撒，鱼儿们争的越发激烈，但很快随着饵食吃罢，就都又悠闲的摇着尾巴散开了。
    李衾看看那些鱼，又看向东淑。
    上次在府内一别，他总觉着东淑心里藏着什么，让他隐隐不安。
    他缓步跟上走到东淑身后，温声问道：“好不容易见了面，怎么总不理我？”
    东淑淡淡道：“私下见面，于礼不合，你也不该来这里。”
    李衾笑道：“你这会儿却跟我讲理？你这般改扮男装出来经商，难道就于礼很合吗？”
    “怎么李大人是来寻我的不是？”东淑转身看向李衾，忽然脱口而出道：“或者觉着我没那么三从四德不贤良，那就取消这门亲事就是了。”
    李衾蓦地听了这句，脸上的笑微微地窒了窒。
    东淑说了这句，也觉着冒失后悔，忙转身要走，李衾探臂握住她的手腕：“东宝儿。”
    她止步，却道：“这是在外头，别拉拉扯扯的。”
    李衾却并不放开，只跟着走前一步：“你……为什么忽然说这话？”
    东淑垂眸不看他：“没什么，随口说说罢了。”
    李衾盯着她道：“什么时候，咱们的婚事居然是可以随口说说的了？”
    东淑皱了皱眉，有些不耐烦的转头道：“是我一时说错话了，你要认真不依不饶的吗？”
    李衾目光沉沉地看着她。
    就在这时，池子里忽然“呱”地响动，原来是一只蹲在莲叶上的青蛙鼓着眼睛瞪着他们两人，不知是不是察觉了什么便突然叫了一声。
    给这小东西突然的打扰，李衾才缓缓吁了口气，道：“你心里若是有事，我希望你能告诉我。”
    “你说什么？”东淑还是慢慢地把手抽了回去。
    李衾目光闪烁，终于道：“你以前跟我说，过去的事情你都不记得了，那会儿我想这倒也好。”
    东淑听他提起这个，忽然道：“别说了，我不想听这些。”
    李衾并不管这句，继续说道：“萧宪其实也是宁肯你不记得过去的。”
    东淑的脸上忍不住露出痛苦的表情：“叫你别说了！”
    李衾道：“东宝儿……”
    东淑后退一步，眼中的泪夺眶而出，她盯着李衾，含泪一字一顿道：“我不想听。你若执意要说你就走。”
    李衾看她反应这样剧烈，便道：“好，我不说了。”
    东淑转过身去，抬手将眼中的泪拭去。忽然间双臂一紧，原来是李衾从后把她抱住了。
    “你不想听那我就不说，”只听他说道：“我只想你知道一件事……”
    停了停，李衾继续说道：“什么也比不上……你回来我身边。你若知道这些年我为你百转千回的那些，你就该明白我的心。”
    东淑身子一晃，幸而是给李衾抱着。
    他低头，在东淑耳畔道：“你不想听的事情我不说，你也不要去想，现在最重要的是，咱们以后，要把先前丢了的重新找回来，像是先前一样好……不，是比先前更好。”
    东淑听到这里，咬了咬唇，终于说道：“可以吗？”
    李衾道：“你在外头说，有我坐镇兵部，自然会天下太平，你知不知道我很高兴，因为你相信我，你相信夫君的能力，怎么这会儿反而没有那份信任了呢？”
    东淑泪落如雨，却说不出话来，她想抬手捂住自己的嘴，别叫那些哽咽泄露出来，但偏给他抱着。
    李衾略微松手，揽着东淑的肩将她转过来对着自己，然后轻轻地在她后颈上轻轻地一握，便让她靠在了自己的胸前。
    “是我先前没有保护好你，可现在我回来了，我在，”李衾喃喃道：“东宝儿，相信我好不好？”
    他身上的气息如此熟悉，声音如此温柔而熨帖，他当然是可信的，而东淑也愿意去倚靠跟相信。
    就算只有一刻也行。
    这天东淑离开铺子回到别院，眼皮儿竟是有些红肿的，这当然瞒不过江明值跟赵呈旌两个小家伙，围着东淑追问是为什么哭。
    东淑只说是给风迷了眼，好不容易才把两人打发了去。