“是，陛下。”
    太子再次垂下头去，缩在袖子里的手却止不住的发抖，害怕自己露出破绽，又哀戚道：“儿臣不知那药的背后到底多残忍，但儿臣每次犯病时都能用这药压下去，但即使如此，若城外的那宗分尸案当真与太初苑有关，儿臣只要想到死了那么多人，心中就实在愧疚难言，因此早早进宫来，只请您降罪与儿臣！”
    他说的句句诚恳，皇帝却道：“不急，等这案子彻底查清了再来定夺不迟。”
    太子心中忐忑，却还是恭敬应下：“是，儿臣遵旨。”
    他模样实在狼狈，皇帝叫人打了水来，梳洗后让他坐下说话，见父皇对自己态度还算温和，太子总算松了口气。
    然而这口气还未落到肚子里，只听皇帝又冷不丁地问道：“太子妃到底是怎么死的？当真是因为受了你皇叔的惊吓？”
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    第48章 癫疾
    太子低头抹泪：“父皇, 周氏自从姑姑大婚那日回府后，便一直不好, 儿臣起初以为她是胆子小，并未放在心上，可后来一直断断续续未见好，也请太医正看了好几回, 这回也不知是哪个多嘴的在她面前说起了城外的那庄惨案, 还说‘那案子是英亲王负责侦办’，又说了几句传闻的惨状，当时人就被吓得不行, 后来用了药睡着了, 却再也没醒过来……”
    他低声哽咽：“父皇，即使皇叔不曾真的对周氏动手做过什么, 但他所作所为的确吓坏了周氏，儿臣身为他的丈夫当时未能护住她, 此后又让她被生生吓死，儿臣既窝囊又气愤，如今人没了, 儿臣无论如何也要讨个说法！”说着掷地有声的话, 耳朵里却听着皇帝的反应。
    恰这时宫人报太医正来了，皇帝让他进来，行过礼后问道：“你此前给太子妃看过诊，她的身体如何？人真的能被吓死？”
    “回陛下，常人有‘吓破胆’一说, 人的确是有可能被吓死的。太子妃的状况的确不是很好，失眠、惊梦、不安，而且‘恐伤肾’，太子妃因长时间处于惊吓状态，体内五脏多少都受到些影响，其中肾脏尤甚，若此时再度受到骤然惊吓，是很可能造成猝死的。”
    “如此……朕明白了。”说着看了太子一眼，却也没有多少什么，太子有些不满，却也不敢多说。
    皇帝又吩咐太医正给太子看看，一番详细检查后，太医正道：“太子身康体健，并无大碍。”
    太子急道：“你好好看看，本宫不时就心焦气躁，全身虚汗发软，且手掌总会控制不住的抖动，发病时拿不住东西。”
    “如此？”太医正眉头一皱，再次拿出银针刺穴，刺到右脑的几处穴位时太子顿时脸冒虚汗，痛叫出声，太医正不由神色凝重，又做了好几些检查，最终神色凝重，看了眼皇帝，欲言又止。
    “怎么了？有话直说就是。”
    太医正沉吟片刻，方道：“回陛下，太子恐有癫疾之症，因此症表里不显，因此不到发病很难发现。”
    皇帝皱眉：“癫疾？很严重？可能治愈？”
    “此症初期表现为失神、手脚发软、痉挛等，到后期严重者会控制不住四肢肌肉、脸部表情、甚至五官痉挛等，若没能及时治愈，最严重者会导致偏瘫。”
    “这么严重？但那神医说是可以治好的！”太子闻言吓得脸都白了。
    皇帝脸色冷沉，指了指那地上的黄金酒壶：“你再看看那酒壶里到底是什么东西，可能治癫疾？”
    太医正忙拿起，打开后一股怪异香味就飘出来，顿时就变了脸色，忙找了个杯子倒出来一些，发现是淡红色液体，凑近一闻，异香中混杂着一股甜腥味儿，脸色更为难看。太子看他神色变化，原本的成竹在胸也变得忐忑不安起来。
    太医正怒道：“这是哪个庸医害人！这哪里是什么救命良药，这是害人的药还差不多！”
    太子脸色大变：“这怎么可能？本宫服用后的确会好很多，此前还曾有过口吐白沫的症状，但用过后一次也未发作过。”
    太医正恼道：“太子，这里面的确有抑制癫疾的药物，但又加了酒，这酒是癫疾患者最忌讳的东西！再看这药水淡红清亮，好似多神秘一般，实则不过是加了人的血水而已，并不能治病。而且若这血的主人本来就有疾病，您长期饮用说不得反而会跟着染上病，这真真是害人的东西啊！”
    太子一下软倒在椅子上，脸色惨白一片，不敢置信道：“怎么会……怎么会……”
    皇帝一时怒其不争，也恨那假医骗人，问道：“太子如今身体如何？可还能救治？”
    “回陛下，幸好发现的及时，往后用心调理慢慢也会养回来的。不过此后饮食、作息、甚至情绪等方面都需要做出相应调整。”太子不由大大松了口气，下意识咽了口口水。
    皇帝看他一眼，沉声吩咐太医正：“既如此，太子的病就交给你了，赶紧出一个治疗方子，还有禁忌什么的也都清楚罗列出来，送去太子府上。还有，太子的病情，严禁外传。”
    “微臣遵旨！”太医正心头一凛，忙恭敬应下，赶紧拟方子去了。
    人走后，皇帝忍不住怒指太子：“你怎会如此愚蠢！君子不立危墙之下难道不懂吗？有病不找太医，去信什么不知来历的‘神医’！朕就是这样教导你的吗？你简直丢尽了朕的脸！”
    太子这会儿是真的悔不当初，忍不住痛哭流涕：“父皇，儿臣怕呀！儿臣从小就是太子，可自从得了这怪病后，儿臣怕治不好到时这太子之位就到头了！那时儿臣该怎么活啊？儿臣又怎会想到那顾四会给儿臣介绍这样的庸医啊，他居心何在啊父皇……”
    刚刚差点就吓破了胆，若真的再严重些，瘫痪在床，别说当什么太子，便是当个正常人也难。此时真是恨将‘神医’介绍给他的顾四碎尸万段，此前只是为了拉廉王下水，现在他自己都怀疑这背后是不是真的有廉王在捣鬼。
    他一张嘴皇帝就知道他在想什么，眼看着自己快把自己作死了，竟还有心思去挑拨廉王，皇帝不由想起之前英亲王的话，一时心绪极为复杂。
    “好了，别哭了！一个大男人哭哭啼啼做什么！好在知道的还不算晚，安心等着太医治疗，别再听信些无稽之谈。”
    “儿臣明白了，儿臣再也不敢了！”太子听出皇上话里的不耐烦，忙拿起袖子擦了擦眼泪，不敢再哭了。
    皇帝又道：“还有，太子妃之前为什么会被吓你自己心知肚明，别以为人死了朕就不会计较前事！至于后来再次被惊吓，那也是你自己御下不善，任由下人在她面前胡言乱语，朕理解你的心痛，但也不能胡乱咬人！懂了吗？”
    太子低头行礼，脸色隐隐狰狞，嘴里却顺从道：“父皇放心，儿臣都明白了。”
    “好了，既然没事了就回去歇着吧，至于太初苑的事，等到大理寺和刑部查明了，自然知道谁是谁非。”
    “儿臣遵旨。”太子恭敬应下，心里却难免忐忑不安，皇帝的口气听不出什么，也不知这番‘以退为进’的谋划成功了没有。
    回到府里，太子妃的灵堂已经布置起来，到处都是白茫茫一片。太子下意识避开满眼的白，也没去灵堂，而是进了书房，小曹公公正在等他。
    见他眉眼纠结，忙问道：“爷，如何了？”
    太子在太师椅上坐下，缓缓呼出一口气：“父皇叫本宫回来歇着。”说着想起什么，眼睛看到多宝阁上，果然在角落里看见了一个黄金酒壶，脸色一变，忙道：“赶紧把那个扔了！再看看还有没有剩下的，都扔了！”
    “爷？这是为何？”小曹公公见他面露厌恶，很是不解。太子将太医正的话说了，小曹公公一愣，露出大惊失色的模样，忙跑上去把那黄金酒壶取下来，交给外面的人让赶紧处理了。
    太子这才松了口气，转而恶狠狠道：“那顾四果然心思恶毒，找来的哪里是什么神医，是个疯子还差不多，本宫差点就被他毁了！他死了倒干净，若不然，本宫定要他好看！”
    小曹公公忙给他倒上一杯茶，安抚道：“您别激动，太医正不说了您得注意自己的情绪吗？再者就算那庸医死了，不是还有活着的人吗。”
    太子接过茶饮了两口，闻言道：“你什么意思？”
    “您想想，顾四将那神医介绍给您到底用意何在？廉王殿下是否知道？还有一心要彻查此案的英亲王，这些可都是朝您一步步紧逼而来的人！”
    “廉王？哼！”太子放下茶杯，神色难看：“他向来和顾四走得近，怎么可能当真一点消息也不知道。往日里还与本宫勾肩搭背，谁知竟也是个心思狠毒的！”至于英亲王，从来都是你死我活的。
    小曹公公眼珠子一转，凑近他道：“爷，虽说廉王其心可疑，不过您当前还真不能与他撕破脸，免得腹背受敌啊！倒不如先将那位彻底打下去，再腾出来手来收拾，岂不更好？”
    “管宗麟？”太子当然恨不得他死的，却脸色犹疑：“如今太初苑的事还不知是个什么结果，父皇也对本宫有些不满，若在这关头再去做什么，只怕到头来本宫也讨不了好，不如先等等吧。”
    小曹公公笑了笑：“爷，奴婢告诉您一个好消息，保准您听了之后畅快不已。今儿您进宫之后，奴婢去寺里看了义父（很多小太监都有认大太监做义父的传统），义父老了，就喜欢与奴婢说些往事，说着说着就讲到了‘端王之乱’，之后他顺嘴说出了一个秘密——”他几乎用气音道：“据说，当年那位被端王手下折磨狠了，后来长成，竟是个不能人道的！”
    “你说什么？”太子被惊得险些跳起来，不由瞪大了眼睛：“你说他不能人道？真的假的？”
    “义父说的有鼻子有眼，应该是真的。”小曹公公犹疑道。
    “哈……哈哈！哈哈哈！”太子已然大笑出声，然而目光触及到小曹公公一身的白，忙又压低了声音，闷笑不已。
    畅快笑了一场，他幸灾乐祸道：“若此事是真的，那么长乐就很可能不是他的儿子，他很可能被戴了十几年的绿帽子，也不知他现在这王妃又会什么时候再给他戴上一顶……哈哈哈……”说着又忍不住笑起来。
    好不容易等他笑够了，小曹公公道：“爷，这消息奴婢也不知真假，不如咱们来试他一试，若到时候是真的，您说，若天下人都知道他们崇敬的战神王爷竟是个无能的男人，那时，那位的面子里子肯定丢尽了，岂不是比您现在更解气？”
    太子闷笑着连连点头：“你这个法子好，就这么办！”
    小曹公公忙道：“既如此，若您信得过奴婢，不如就将此事交给奴婢来办如何？”
    太子这会儿想起来就想笑，心情畅快的很：“既是你提出来的，自然交给你去办，办得好了，本宫大大有赏！”此时他所有的郁气、压抑、不安，都通通消失不见，简直再不能畅快了。
    “哎！奴婢谢过殿下！”小曹公公忙高兴行礼。
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    另一边，得知顾四公子已死，醉春风里终于有人忍不住开口了，那人是鸨母，也是顾四公子的左膀右臂。
    据她交代，顾四公子接手醉春风后，采购的苗子便越来愈多，有时甚至不符合楼里条件的也要，这些孩子里，品相好些的或者说能为醉春风赚银子的都被留了下来，其他的则会被顾四公子私下处理，至于那些孩子到底去了哪里，她却是不知道的，每次都是顾四公子自己驾车把人拉走，也不让其他人跟随。
    之后陆续又有几位知情的管事开口证实了鸨母所言不虚，到此，这案子看似已经真相大白了——
    顾四不知从什么渠道得知太子在私下寻找名医，而他恰好又认识这么一位，因此在中间牵线搭桥让两人相识。这位神医开的药的确对太子的病有用，于是太子便重金邀请神医留下。
    但这位神医行事与众不同，不重身外之物，一心只想钻研医术，至于是如何钻研的，太子是不知道的，按他所说，此后一切事务都交由顾四打理，他只是按时从神医处拿药罢了。
    而神医需要的活人，则是顾四根据醉春风的便利从各方搜集来的，然后优胜劣汰，淘汰下来的就被他送到了太初苑，以供神医钻研医术，才有后面几十个被整齐分尸、开膛破肚，死无葬身之地的受害者。
    至于太子是不是真的不知道这其中详细，按照太初苑守卫的证词来说，自从那位神医进入太初苑后，太子的确一次也未曾踏足，中间只有顾四来往，而如今顾四和那神医都已经死了，死无对证，太子所犯，顶多是个失察之罪罢了。
    英亲王拿到卷宗的时候，淡漠的笑了笑。
    隔天早朝，皇帝宣布了此案的判决结果，首先当着众朝臣的面狠狠训斥了太子一番，果然定下了一个失察之罪，令其在太子妃葬礼之后，罚禁足三个月，同时那些受害者的后续安排全部由太子府负责。太子大大松了口气，当堂认罚，并表示一定会对受害者家庭做出补偿。
    皇帝又申饬了宣平侯，说他教子不严，不仅允许一个世家子弟去什么勾栏瓦舍里经营了好几年，而且还牵连了数十条无辜人命，特降侯爵为伯爵，并罚俸两年；廉王行事散漫，不知劝谏，同样罚俸一年。
    分尸案就这样利落的解决了，散朝时，皇帝看了眼面无表情的英亲王才转身走了。
    廉王扶着战战兢兢的宣平伯当先离去，头一次脸上没了潇洒的笑意，更没有凑到太子面前嘻笑寒暄；太子神色严肃，心中却十分庆幸，‘以退为进’这一步果然奏效了。
    英亲王与贤王世子结伴而行，看着前面众人或轻快或沉重的背影，贤王世子低声道：“只怕廉王殿下此后与太子之间，定会生出隔阂了。”
    英亲王淡淡一笑：“皇家兄弟又哪会一直和谐。”
    贤王世子无可反驳，看了眼他平静的神色：“可是皇叔，这案子真的就这么结了？这其中尚有重重疑点，比如顾四是谁重伤？又是谁送到大理寺门口的？比如那些尸体又是谁运出城去的？等等等等，这些都不管了吗？”
    “查得一清二楚又有什么用？皇上已经判定，那可是金口玉言。”话里有淡淡讽刺。
    “哎……”贤王世子一把打开扇子，极快地扇了几扇：“真叫人郁闷！”
    “你在这京城呆了三十年，不是应该早就习惯了？”
    “对呀！”贤王世子好奇道：“皇叔，为何您如此平静？您难道不觉失望吗？”
    英亲王看着正午有些刺眼的阳光，淡淡说道：“没有期望，自然就不会失望。”
    回到英亲王府，姜丛凤早已收拾好了等着他。今日是太子妃葬礼的正日子，所有亲眷大臣都要上门吊唁。原本姜丛凤一早就要过去，但英亲王交代等他回来一起去。
    见他神色沉寂，姜丛凤便知今日朝上肯定又发生了些什么，她没有贸然多嘴，只是伸出手握住了他的。
    英亲王脸色缓和，笑了笑：“别担心，本王无事。”又叮嘱道：“等会儿去了太子府上，让青虹偃月几个别离开你左右。”
    “王爷放心，妾身晓得了。”
    英亲王笑着摸摸她的脸：“真乖。”
    到了太子府上，外面已经停满了前来祭奠的各府车马，见到英亲王府的标志，众人忙让开道路。
    管家唱到他们夫妻时，灵堂前的宾客们都忙上前见礼，姜丛凤看见了很多熟人，好些以前认识的夫人、红着眼睛的富安侯夫人、甚至连面色阴沉的长公主也在，后者冷冷看了她一眼就垂下目光，并没有像往常一般傲然挑衅。
    姜丛凤也没搭理，对主动见礼的人颔首回礼，随着英亲王走到太子妃灵堂前时，已经有丫鬟燃好了香，递给他们夫妇。姜丛凤接过，一股比平时的香味更浓郁些的味道传进鼻端，她并没有注意，而是随着英亲王一起向太子妃的灵位见礼。
    礼成，姜丛凤把香递给丫鬟，正要向家属见礼，突然两个白胖的小男孩冲上来，手里端着杯子，猛地朝她身上泼来什么。
    姜丛凤惊呼一身，下意识转开躲避，英亲王脸色骤冷，一展披风将她裹住，可两个孩子动作实在突然，还是有些避无可避的泼到了她的脸上、胸口，其中几滴顺着她惊呼的嘴进了口里。
    “你这个坏人！是你害死我们的娘！我们家不欢迎你，我娘也不欢迎你，你赶紧滚出去！”那大些的男孩儿厉声大喊。
    “对，你是坏人，赶紧滚！”小些的也跟着喊，童声清亮，本是十分稚嫩可爱的，可这会儿只觉刺耳。
    姜丛凤尝到是茶水，受惊的心先是落回了肚子里，但当着这么多宾客的面被泼了水，形象尽毁不说，又被两个孩子无端指责驱赶，偏偏她既是长辈又是大人，既不能还手也不能还口，心里的那股火实在憋屈的厉害，当下脸色就很难好看。
    周围的看客们先是惊呼出声，接着有人低声嘀咕，有人纯粹看热闹，而脸色阴沉的长公主则露出了幸灾乐祸的笑。