常歌闻言不乐意了：“欸镇北将军，怎么说我们如歌呢。我倒是听说，镇北将军日日去那襄阳城辱骂，好不热闹啊！要论戏精，那还是镇北将军道行更深。”
    卜醒闻言一乐：“你还别说，这种日日上门骂人的差事，以后可以多派我些，真是太舒爽了！想怎么骂就怎么骂，那襄阳驻军就像孙子一样，一个也不敢冒头。”
    常歌眼皮都不抬一下：“我听说，您连人家祖宗十八代都骂遍了，夏天罗这也能忍……”
    卜醒无辜地眨了眨眼睛：“我这还不是……做戏做全套嘛！不骂狠些，怎么像嘛……那么多他地斥候在周围埋伏看着呢……”
    常歌嗔怪地看他一眼：“你呀，就趁着别人有‘不出兵’的军令，可劲儿欺负别人。”
    卜醒拍腿一乐：“夺我上庸的恶气，这回我是出了个够。”
    常歌笑道：“咱俩这出戏，两面开花，唱地他们是一愣一愣的。估计无论是魏国、吴国、还是豫州，都还以为镇北军打算死磕襄阳城，没想到，送新野魏军归西的棺材已然运到了南阳郡。”
    卜醒拱手道：“建威将军这招瞒天过海，唱的可真是好。”
    常歌回礼道：“镇北将军接下来这招自投罗网，演的也着实精彩。”
    卜醒摆手道：“哪里哪里，还不是多亏了镇北将军火烧连营、趁火打劫，不然也没法儿逼的新野兵士全往汉水跑。”
    常歌撇嘴摇了摇头：“只可惜，为了等这西北风，可让我在寒天冻地里冷了好几宿，险些给我冻凉着了。”
    卜醒笑嘻嘻说道：“冻凉着了，赶明儿让你的先生给你暖暖。”
    常歌闻言，立即佯装扬手要打，卜醒大喊着：“将军手下留人。”
    常歌这才收了嬉笑神色，问道：“新野探囊取物，不过这南阳，还攻不攻？若真是攻了，狗急跳墙的，怕是要有好几个了。”
    卜醒磕了几颗瓜子，思索一番，说：“何须等到南阳沦陷，今晚，怕是很多人就已经要狗急跳墙了。”
    二人陷入一阵沉默思索。忽然，卜醒开口问：“你带回来那个人是谁？好大的脾气。”
    常歌问道：“怎么说？”
    卜醒皱着眉头：“我回的时候，他牢笼正在中央，不停大骂什么‘吃里扒外’、‘忘恩负义’，骂的着实难听。我着了惊风将他拖到大营最后面去了。那儿僻静，又没人能听着，让他自个儿可劲儿骂。”
    常歌闻言几欲拍桌：“我‘吃里扒外’？我‘忘恩负义’？他司徒家有什么脸说我？”
    “司徒家？是魏王的……”卜醒问道。
    常歌肯定道：“是。逮回来那个就是司徒空，从前的大周卫将军……”
    常歌忽然一愣。
    卫将军。统管光禄勋、执金吾和卫尉，守卫皇城、宫城和周天子的安全，本应是祝政最后一道固若金汤的防线。
    然而前朝宫城兵变，正是光禄勋、卫尉、执金吾同时发难。
    常歌拍案而起，直接向门外走去。
    “去哪儿啊？”卜醒朝他背影大喊道。
    “算笔旧账。”常歌头也未回。
    ******
    吴国。
    金陵城。
    年约四十左右的上大将军郭知北皱着眉头读完了军报，一手将和谈表甩至吴国太子书案上。羊丞相面带愠怒地斜眼看了他一眼。
    “狗屁不通！”郭知北评价道。
    太子华悦贤讷讷地看了一眼羊丞相，颇有些委屈地将上大将军甩在案上的和谈表拿了起来，展开读了起来。
    读完，太子华悦贤一脸懵然，小声说道：“确实不知所云。”
    羊丞相颇有些不敢相信，也接过了这和谈表细读一番。
    确实不知所云。
    只能看出豫州主池守安慌慌张张、语无伦次，以至于和谈表上的字迹都十分颤抖、不成形状。
    “辅才也不晓得代笔一番，如此水平，着实丢人。”郭知北再次评价了一句。
    太子华悦贤小声驳道：“郭将军，算了吧，守安年幼……遇上这种事情难免慌乱……”
    郭知北将他一瞪，哼了一声，直言道：“恕末将直言，如此胆魄，实非主公之才。”
    御史大夫尹子言见郭知北目无尊上，面露不快。
    羊丞相悄悄按了按尹子言，示意他不要强行出头。他行了一礼，这才开口道：“老臣倒认为，无论豫州之事作何处理，荆州势如破竹、现下又同益州联手，大破新野，大有将天下颠而倒之之意，此事，无论豫州求助与否，吴国均不能坐视不理。”
    郭知北深觉有理，难得附和道：“丞相言之有理。魏国想杀鸡儆猴，取了襄阳挫了荆州的威风，未曾料到反被豪取快攻，一通连环计打得魏军是毫无还手之力。”
    他忽然想到：“此番新野战役，依旧是益州镇北军所为？”
    “正是。”羊丞相拱手道。
    羊丞相思忖片刻，接着说道：“此次新野战役，益州军瞒天过海，不知如何包抄至新野主营后方；又借西北风快火攻之，轻骑部队趁火打劫，只一晚、新野主营名存实亡。除此之外，还在汉水北岸布下了天罗地网，只等前来灭火的魏军自投罗网。此次，益州镇北军连环诡计，羊某实不懂军事，敢问将军，认为此役如何？”
    郭知北摸了摸极长的胡子，缓缓说道：“有意思……借了天时地利、揣摩魏军心理，此等连环打法，倒像是旧人。”
    太子华悦贤听了羊丞相一番话，颇为惊讶：“南阳平原一片坦途，此人如何能行军至敌营后方？此前我才听姜长史汇报说，益州镇北军明明打算攻打襄阳，缘何现在又说是两相联合？”
    羊丞相垂下眼帘，佯装不明内里缘由：“所以才说，此人运兵诡没、出其不意，只是不知，新野此役，将领究竟为谁。”
    郭知北将军笑道：“丞相忘了。约莫七八年前，我们也吃过此等大亏。”
    羊丞相假装一脸迷惑，郭知北将军得意点拨道：“广陵一役，逼得我们连退至庐江郡，金陵险些被攻破。后来前朝文王留予一线面子，这才以广陵、徐州重归大周为条件，两相罢戈。”
    御史大夫尹子言恍然大悟，脱口而出：“前朝常歌将军！”
    “正是！”郭知北点头道，“我早听军报，说益州镇北军得一游侠，封建威大将军，使的是前朝常歌的沉沙戟。当时不以为意，现在嘛……看来此人，怕不是游侠这么简单。”
    羊丞相拱手道：“眼下，朝堂之上，同常将军打过交道的，便只有知北将军。我们这些文臣，却是看不出这打法有何不同，也不知此人到底是何来头。倘若此人是前朝常歌，却又如何？”
    言毕，羊丞相抬眼仔细看着郭知北将军，似是在等待他的回复。
    郭知北毫无察觉，直言道：“倘若此人真为前朝常歌将军，要么杀之、要么招之。”
    “可招否？”太子华悦贤问道。
    羊丞相边思索边说：“招之，只是不知常歌将军是否知晓当时弹劾他的诸侯国具体是谁……”
    郭知北不以为然：“羊相狭隘。当时弹劾常歌之人，除了益州并未参与，谁人还没参了一份子。就连远在天边的交州和极北之地冀州都跟着参他，可见，当时灭他、不过是替天行道罢了。此有何惧。”
    他接着补充道：“况且，以我多年征战经验，常歌凯旋归来，未至宫城门便被拿下，我想，庙堂之上这些唇枪舌剑，他并不知晓。”
    太子半懂不懂地眨了眨眼睛，说道：“所以说，如果此人是常歌，我们便要掩了当初弹劾一事，将他招安，是么？”
    “太子何必说的如此难听，一把利器而已，自是人人想要。”郭知北笑道，连礼都未行。
    见堂上人再无异议，郭知北提议：“正巧这豫州主池守安修书求助，既然荆州益州已然联手、我们缘何不同豫州联手，逐鹿中原。”
    羊丞相装作不经意提到：“广陵徐州，不知现下魏王还有无余力看顾……”
    郭知北立即领悟了羊丞相心中打算，笑道：“丞相这招才是真正的趁火打劫，这可比益州军火攻新野更妙。”
    羊丞相闻声轻声说：“羊某随口一提，并无他意。”
    御史大夫尹子安依旧思索着此前的话题，接着说道：“倘若这位益州军游侠真为前朝常歌将军，那益州岂不是如虎添翼？”
    郭知北不以为然：“益州那个山沟地方，辎重都运不出来，怕是插上翅膀都翻不出巴蜀的天。再给他十个常歌，又能如何。”
    尹子言皱眉提示道：“已然翻到南阳去了。”
    郭知北鄙夷地瞥了他一眼：“子言没入过军营，不懂这行军打仗之事。益州军只敢攻打新野，却再不敢深入北上。”
    “为何？”尹子言追问道。
    “再行北上，粮草、辎重运输均是问题，一旦军队断粮，深陷敌军腹地，等来的便是‘人为刀俎我为鱼肉’，正如凉州三十万坑杀一役。”
    尹子言不敢苟同：“知北将军所言，仅限于新野一役。我所疑问的是，益州军已有了‘醉山隐军狼’五虎将，此时再添了常歌，将士实力恐怕已然位于六雄之首，加之天府之国、富饶之乡，来日不容小觑。”
    郭知北闻言大笑：“如此甚好！只等益州荆州虎狼相争，我吴国吞豫、坐收渔翁之利。”
    羊丞相面上不动声色，佯做并未听到郭知北这句话。
    华悦贤年幼，险些忍不住神色，只得转了转手上的玉扳指，转移了些许注意力。他定了定神，这才夸赞道：“知北将军威猛，真乃天佑我大吴矣！”