这个时代讲究孝道辈分, 别看魏国公孙子都有了, 可放在这一屋子的老头面前还是稍显年轻了一些。
    魏国公骑虎难下, 一方面埋怨妹妹自作主张，与二房串通一气，背着他找了贺家族老过来, 逼着他表态。
    另一方面他也不满贺惜朝一点面子都不给他这个祖父, 哪怕做个样子，走个形式，最终依旧被英王拒绝也是好的。
    魏国公想到这里回头看了贺祥一眼。
    多年主仆, 贺祥心领神会，悄悄地退了下去。
    按照贺惜朝的习惯, 越是面临大事，他越是淡定。回院子得洗漱一番，换身衣裳, 穿戴齐整，拿出最好的状态, 方才不慌不忙地到达战场……不是, 见人。
    贺祥一把年纪，算着时间, 跑的飞快，一路直奔安云轩。
    进了院子他一眼就看到门口的阿福，心里一喜, 果然！
    “祥叔, 您怎么来了？”阿福纳闷道。
    贺祥喘了口粗气, 问：“少爷呢？”
    “里头换衣裳呢，怎么，祠堂那边都等不及了？”
    “唉，等不及也得等，这次……难办喽。”贺祥叹了一声，然后道，“快，通禀一声，老奴要见少爷。”
    贺惜朝在夏荷的服侍下，洗了脸，换了一身外裳。
    贺祥进来的时候就见贺惜朝坐在镜子前，夏荷正给他重新梳头。
    听到身后脚步声，贺惜朝也没回头看，只是淡淡地问道：“祖父顶不住压力了？”
    “什么都瞒不过惜朝少爷。”贺祥赶紧赔笑道，“族里几位辈分最高的太爷，叔老爷都到了，国公爷虽然一直为少爷说话，可您也知道，这关系到贺家利益，实在说不动啊！”
    贺惜朝闻言嗤笑一声：“一群蛀虫。”
    贺祥心里也是这么想的，可不敢跟贺惜朝这样直接说出来，便道：“少爷说的有理，可毕竟族老们人多势众，就是国公爷也得退让一步，您看……”
    “有话就直说，这个时候还吞吞吐吐的，不着急啊？”
    贺祥讪笑着说：“着急着急。”
    夏荷将一枚玉簪插.入玉冠，便梳好了头。贺惜朝对着镜子里的人侧了侧脸，表示满意。
    贺祥赞叹道：“瞧少爷这周身气度，放眼京城谁家公子比得上，如此镇定一看就知道是干大事的人，怪道国公爷如此器重呢！”
    贺惜朝似笑非笑地看了他一眼。
    贺祥觉得这好话说得差不多，便斟酌着语气道：“少爷，国公爷的意思，咱们府里的事，就自己解决，先将这些族老们打发回去再说。所以……少爷您看能不能先妥协一下，国公爷说了，只要您答应让英王见诸位大人一面，走个形式，给外人看看，就当成全了国公爷的脸面，让他老人家有个台阶下，后面成不成跟您无关，您觉得行不行？”
    贺祥真觉得魏国公不容易，哪家当祖父的这么低声下气地求着孙子给脸。
    贺惜朝起身，夏荷最后给他整理袖子衣襟上的褶皱，理平衣摆，一切稳妥之后他才转过来说：“我知道了，你去吧。”
    “那少爷可是答应了？”贺祥追问了一句。
    贺惜朝笑了笑。
    贺祥心里顿时放下一块石头:“多谢少爷。”
    说完又快步地离开，去复命了。
    贺祥拼了老命一去一回，不过总算给魏国公带来了好消息：“您放心，惜朝少爷会顾全大局。”
    看着贺祥凑在魏国公耳边说话，贺明睿皱了皱眉。
    这时，一位旁系当家说：“不是说来了吗，怎么到现在都没人影，国公爷，您这孙子排场可不是一般的大，让这么多族亲长辈都等着他？”
    魏国公喝了口茶，淡淡道：“不是什么人都无所事事的。”
    这人顿时被噎了一下，然而见魏国公冷淡，却不敢再说什么。
    他也就仗着族老都在能发句牢骚，否则在魏国公面前连个屁都不敢放。
    然后贺惜朝终于姗姗来了。
    贺惜朝对贺家一族没有任何好感，但是面上还是彬彬有礼。
    魏国公心里有底之后，便直接道：“衙门里都是事，便不多耽搁了。惜朝，这么多族叔在，你便给老夫一句准话，去一趟英王府，递个消息，请英王殿下见我等一面，也算是你为贺家做的一份努力了。”
    魏国公说着，看向这里辈分最高的贺三太爷：“三叔，惜朝若是照办，这事儿就算过去了。您心里也清楚，皇上亲自下的旨意，又是证据确凿的事，除非是昏聩之君，否则就是太子，礼亲王，贵妃娘娘一同求情也不可能安然无恙，不然如何堵得了天下悠悠众口？至于岑严的性命，待他被押解进京，看看能不能减轻他的罪证，改斩首为流放，只要有命活下来，总是有希望的。”
    “文博，难道只能这样了吗？”贺三太爷道。
    魏国公一挥袖子：“只能如此。岑严是老夫唯一的外甥，我自然也着急，可终究不能随意乱来，难不成为了保他将我国公府也搭进去？”
    他接着不悦地看了林老夫人一眼：“这事本不该惊动族里，不过既然都来了，那老夫也就做个表态，惜朝？”
    魏国公终究是魏国公，这番话一出来，就算心有不满的人也不敢再说什么。
    贺明睿眼神阴郁，看着魏国公如此袒护二惜朝，他咬了咬唇，心有不甘，但形式就是如此，他可以暗地里做小动作，却不能跳出来反对。
    功亏一篑……
    然而出乎众人意料的是，贺惜朝并没有顺着魏国公的话答应下来，而是说：“明知道就算我答应了，也不会替林岑严说一个字，殿下更不会出来见你们，这种虚假的形式，有意思吗？”
    惊愕出现在贺明睿的脸上，就连他都一脸难以置信，更逞论他的祖父。
    “你说什么？”魏国公觉得自己的耳朵听岔了。
    贺惜朝垂下眼睛，心里说了一声抱歉，然后道：“如果祖父要的就是这种敷衍，那惜朝就按照您说的走一趟便是。”
    贺明睿简直跟做梦一样，这种话怎么可能从贺惜朝的嘴里说出来，明明魏国公的意思已经很护着他了。
    然而事实就是如此，他几乎压不住狂喜地抬头看魏国公。
    此刻魏国公的脸色，已经不能看，也不敢看了。
    一股愤怒从他的心底直冲上头顶，比当日在马车里乍然听闻名单上交更让他怒不可遏！
    他气得咬牙切齿，脖子通红，一双爆怒的眼睛直直锁在贺惜朝脸上，一字一句地说：“你……究竟要干什么？”
    贺祥瞪大了眼睛，艰难地咽了咽喉咙。
    这不对啊，不是明明都答应好了吗？为什么突然间又改口了？
    “祖父，我觉得没意思。我什么都没做错，更没有损害家族一分一毫，我行的正坐得直，一切问心无愧。事实上，真正让贺家陷入两难的恰恰是林岑严，他才对不起国家，对不起人民，对不起妻儿老小，无非现在报应到了而已，就是千刀万剐都不为过，怎么今日就变成了我不讲情面？”
    贺惜朝说着低低地笑起来，讥嘲的目光从这些半截黄土埋身的老头子上一一扫过，瞧着他们倏然变了脸色。
    “国公爷单单只是让我传个话，似乎都还不满意呢，看来非得要把这人渣捞出来才叫贺家好子孙吗？真是可笑！”
    真的猛士敢于在一重重宗族束缚之下还能面不改色，一口一个人渣，一口一个千刀万剐，简直要将面前的魏国公气得失去理智。
    “岂有此理！”一个旁系的当家人蓦地站起来，指着贺惜朝的鼻子骂道，“看看，这就是大齐的状元，孝悌廉耻没有，老幼尊卑不顾，见着长辈出口妄言，脏言污词随口而来，简直放肆！”
    贺惜朝眉间一皱：“莫须有的罪名别随便安上来，脏言污词指的是什么，请说清楚。”他目光一瞥，直盯着着他，一点也不相让，冷下脸道，“我有哪一句不妥，请指正。”
    那当家人顿时涨红了脸，没想到这么多人的目前贺惜朝居然还会回嘴，“我是你长辈，你随意顶撞，这还不叫出口妄言？”
    贺惜朝闻言便嗤笑一声：“长辈有理，自当尊崇，无理，则规劝其行，至于那不分青红皂白跳出来骂一通的……我就当他没读过书，原谅其无知。”
    “你……”那人忍不住向周围看去。
    “伶牙俐齿！”这时贺三太爷身旁的一个叔老爷道，“狡辩的本事的确厉害，怪道将英王殿下哄得团团转，连我们这些老家伙都不放在眼里。”
    贺惜朝拱了拱手：“哪儿敢，不过是据理力争罢了。”
    “好了，不用再与他争辩，这教养是真让人长见识了，老朽这把年纪第一次见到如此不恭顺的晚辈。”贺三太爷冷冷地看了贺惜朝一眼，然后对着魏国公道，“文博，你自己看吧，该怎么办？”
    魏国公看着贺惜朝带着倔强的眼神，从里面找不出一丝退让，他重重地吐出一口气，将那股怒意竭力压下去，道：“你是真觉得老夫不能把你怎么样，由着你随便放肆？”
    魏国公的眼里带着被欺骗的伤心，还有被一而再再而三让他扯下脸面的羞愤，贺惜朝知道他再加一把猛药，就该差不多了。
    “祖父，人生在世有诸多无奈，有无数妥协的时候，可是一份坚持是绝对不能动摇，哪怕是您也不能让我后退一步。”
    魏国公听着眼皮抖动了起来，他简直要被贺惜朝给活活气死过去。
    然而他心里又无比的矛盾，到嘴的那句狠话想吐，却害怕吐出来之后，覆水难收没有回头路！
    然而这一口恶气憋在心里，让他胸闷气短。
    这时林老夫人站起来说：“好好好，贺惜朝大义灭亲乃壮举，我儿岑严便是千刀万剐，罪有应得。大哥，外人就是外人，哪怕为贺家做的再多，也比不过危难之时都不肯伸手一把的孙子。小妹只要岑严活着，为此付出再大的代价，哪怕举尽家产都在所不惜，看样子也是动摇不了他的冷硬心肠。好，那我就看着，将来国公府倾灭，贺家为难之时，他是不是也能这样冰冷冷的，大哥，那个时候您可忘了今日。”
    “文博，祖训中是怎么说的，要族中之人守望相护，方能长长救救，你怕是忘了，当初你爹不幸离世的时候，是谁帮衬着你做稳魏国公的位置？如今嫡枝一脉前程似锦，便看不上我们这些没落的族人，是吧？”贺三太爷痛心疾首地说。
    “没有的事。”魏国公矢口否认道。
    “你记得就好，可贺惜朝……当初就不该收留进来！”贺三太爷的拐杖直指贺惜朝，“贺家不该有这样不忠不孝的子孙！”
    贺惜朝眼睛顿时一厉，直接回嘴道：“这样的贺家人我也不屑……”
    “你给我闭嘴！”魏国公额头青筋暴跳，爆怒地吼道，“跪下！”
    贺惜朝神情一犟，就听魏国公危险地盯着他：“你若还认我这个祖父，就给我闭嘴跪下！”
    贺惜朝深吸一口气，眼睛湿红，掀了衣摆直直地跪下来。
    魏国公感觉自己的手都在抖。
    “国公爷……”贺祥往前扶了一把，魏国公一把甩开他，站直身体，平复着心气，看着诸多叔伯族老道：“各位，惜朝已经上了族谱，没有再随便出去的道理。他年纪小，心气傲，眼里容不得一颗沙子，说他犟没错，可说他铁石心肠，不忠不孝老夫是不答应的。”
    贺惜朝听了，蓦地睁了睁眼睛，回头看着魏国公的背影，神情很是意外。
    “这件事归根到底便是岑严的错，波及了贺家，惊动了各位。”魏国公不傻，他哪里看不出来这些人是无利不起早，不过毕竟是族人，他也做不到像贺惜朝那样毫不留情，“离岑严押解进京还有多日，老夫就算不为贺家，他是我外甥，总也要为之周旋几分。我说了，京城家族之间利益息息相关，如贺家这样不在少数。三司审问之时互相牵扯，必然将半个京城卷进来，到那个时候皇上才会格外开恩，平息动荡，也就有了岑严活命的机会。”
    魏国公看向林老夫人：“小妹，大哥承诺，必然竭尽全力让岑严活下来，今日这事就过去吧。”
    “大哥明明有捷径可走，为何非得如此？”林老夫人痛心道。
    魏国公说：“捷径也要人甘心才行，强扭的瓜吃不了。”
    “文博……”贺三太爷唤道。
    魏国公摆了摆手：“三叔，我还是贺氏一族的家主吧，说话应该有点分量是不是？”
    这么一说，贺三太爷便不好再说什么，跟其他人互相看了看，皆面色不甘。
    贺明睿真的很想说一句，是不是因为贺惜朝背后站着太子，所有无论如何魏国公都要保下他？
    被气成这样都没将他除名？
    他看着贺惜朝的跪着的背影，嫉恨的心像子在万千蚂蚁撕咬一样难受。
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    这里魏国公才是男主角，哈哈，会心一击，同情他。
    ……
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