陆舜华恍然，体内的剧痛稍稍有所平息，她还想说点什么，却没了力气。
    江淮仍旧拥着她，喘息渐渐平静，他睁着眼睛，静静地看着她。
    “你……”她低声慢慢说，但刚讲了一个字便停下。她也不知道自己想说什么。
    门被叩响，茗儿推门走进来，身后还跟着一个花白胡子的大夫。
    “主子，这位是宫里来的御医。”茗儿说，声音轻了些：“南疆来的，说是对当年的血蛊颇多研究。”
    江淮直起身子，转过头看了他一眼，怔怔地问：“你有办法？”
    御医沉默地摇摇头。
    江淮嗤笑：“滚。”
    “侯爷。”大夫缓缓开口，“这种蛊虫世间尚无人能彻底拔除，但不是没有续命之法。”
    江淮问：“什么办法？”
    御医说：“蛊虫食人精血为生，如今反噬不过因为姑娘已到了油尽灯枯之际，再无力喂养。说来其实简单，只要继续养着它，姑娘自然性命无虞。”
    江淮瞪大眼睛，几步走过去将他拉到床前，“快治！”
    他很着急：“你需要什么，我去命人取。”
    御医被他拉个踉跄，好不容易站稳身子，摆摆手叹道：“侯爷莫急，且听我说完。”
    江淮抓了把头发，“你说。”
    御医望着床上的陆舜华，说道：“虽则无虞，但侯爷应当知道，天地万物皆有寿命殆尽之时，没人知道血蛊的寿数几何，即使暂时救活了，蛊虫枯死之日，姑娘还是难逃一死。况且，以他人之血养蛊终究不是上策，我这些年研制解蛊之药，也不过能让血蛊麻痹最多三月，如此一来三月便要行一次换血之术，窃以为不很值得。”
    江淮：“我不管值不值得，既然有办法，现在就去治。”
    陆舜华却在此时低低叹了口气。
    她伸出的手已经瘦干了肉，手背上清晰地能看出脊骨的形状。她用这只枯瘦的手捉住了江淮的衣袖，没怎么费力就将他拉到身边。
    “不用了，”她低低地说，眼神很冷静，“真的不用了。”
    她的眼神和语气都这样平淡，仿佛放弃的并不是自己的生命，这种平淡里又带有一点儿决绝和轻松，像下了一个让自己无比愉悦的决定。
    “陪我说说话吧。”陆舜华用力支撑自己想坐起来，但也只是抬了抬手。江淮赶紧上前，扶着她靠在自己肩头。
    “我们很久没有好好说话了，阿淮。”
    江淮将她搂在怀中，不知道是不是错觉，他竟然觉得她此时是快乐的。
    屋外有光透进来，洒在被子上，让她看起来有了些人间烟火气，她弯起了嘴角，一恍惚还是当年那个灵动的小姑娘。
    江淮抬起左手，将她圈在身前，将她一缕遮住眼睛的头发捋到了耳后。他的动作轻柔，甚至也带着点轻松，就在刚刚她说“算了吧”的那刻，他奇异地感到了释然。
    他仿佛听见了她心里未说出口的所有话。
    此前种种都埋下种子，生根发芽，枝节缠绕，最后指向了此刻的告别。
    那就这样吧，他想。
    其实这也不是多可怕的事情，百年之后，一抔黄土，他们还会再见的。
    如果放弃对她来讲是更轻松的选择，那么他不拦着她。
    衣服挂在陆舜华身上有些空荡荡，她靠着他的左肩，想了很多，最后开口说的却是：“你以后能不能不要总是吓土土。”
    江淮皱紧眉头：“我说了好多次，我没有吓他，是他自己胆小。”
    “你是他义父，对他温柔点。”
    江淮说：“你很喜欢他。”
    陆舜华点头，“他是我的希望。”
    也是她留在人世的，最后一颗火种。
    江淮垂下眼帘，没再说话。
    屋子里一时安静。
    陆舜华的身上很冷，也许因为她本来就是一具尸体，而她一直没有呼吸，所以江淮无法感知她是不是还醒着，他只是握紧了她露在外头的手，指甲已经变成了全黑，昭示着她逆天得来的多余寿命正在缓缓流逝。
    “你还记得吗？”江淮突然问，他轻声说：“当年算命的人给我批的命格。”
    陆舜华眯着眼，几不可见地点点头。
    江淮低声：“命格主杀，戾气过重，唯恐天地不容。”
    陆舜华嘴唇动了动，她抬起头，费尽力气发出声音，目光虽已浑浊，但透露出难掩的坚定。
    江淮低下头看过去，很容易听见她在说什么。
    她在说不是的。
    不是这样的阿淮。
    江淮笑着摇摇头，他说：“我一直追问上天，想要一个所谓的答案。我自认为无愧天地，不知道它为何要这样对我。可其实仔细想想，它其实也并非完全无情，至少它将你带给了我。”
    十三年前，在静林馆那个吹着温柔夜风的竹林里，他第一次遇到同在馆内求学的少女。
    她说土土是她的希望，是她在人世间生命的另一种延续，她又何尝不是他的希望。
    在那样漫长的岁月里，她用自己的柔软包裹他所有不为外界理解的冷硬，用她所有的耐心等待着他实现心中的大义。
    她为他点燃了一盏夜灯，让他找到了回家的路。
    “清风在上，明月为证。”江淮扣紧陆舜华的手指，声音沙哑：
    “江淮此生情之所钟，唯宸音郡主一人。若能娶之，必定珍重有加，决不相负。”
    “上穷碧落下黄泉，此言必践。”
    *
    不知道现在是什么时候，暖融融的光有些退去，大概太阳西下，屋子里泛起了暖红。
    陆舜华有些贪恋地蹭了蹭江淮的脖颈。
    她感受到他吹拂在发丝上温热的气息，和萦绕鼻尖的最熟悉的枯草味道。
    这让她最后一点恐惧都湮灭，只余下宁静。
    此时格外美好。
    忽然间，外头传来喧闹声，将两人的注意力都吸引过去。茗儿正欲起身去看个究竟，房门又被一把推开。
    一个瘦瘦小小的身影猛地蹿进来，扑到陆舜华床边，抬起头时满脸都是泪水，眼睛红肿，声音哽咽。
    “你怎么了呀？”土土抹了把眼睛，“为什么他们都说你要死了，你不是说还要很久的吗！你是不是不喜欢我了，不想当我阿娘，所以你骗我的！对不对！”
    一字一句，孩童的嗓音却像匕首，撕裂开心肺，再用力扎进去。
    陆舜华看出他的伤心，她完全没预料到土土会冲过来，他现在趴在床头哭泣的模样，比当初他说自己被亲生父亲卖了还要难过。
    “你还没给我取名字呢。”土土抽泣着说。
    陆舜华说：“对不起，我……”
    “我不要对不起！——”土土忽然大声吼了一句。
    他说：“我不要你说对不起！我要你做我阿娘，我要你活下去！”
    陆舜华吓了一跳，全身一颤，被江淮搂得更紧。
    他面无表情地摁住土土的手，将他拨开，转头对茗儿说：“把他带走。”
    土土挣扎起来：“我不走！”
    他伸出两只手，抓着陆舜华露在外面的手，攥紧了她的手指头，说：“我以后会乖乖听话，会好好干活，听义父的话也听你的话，你不要走好不好？”
    陆舜华又陷入了茫然。屋外里大片刺目微光，她靠在江淮的怀中，什么都看不真切。
    土土伏下身子，肩膀一抽一抽的。
    “爹娘不要我，你也不想要我了吗……”
    陆舜华闭上眼睛，无声地摇摇头。
    她想去触摸土土，但距离太远，她够不着，于是茗儿将他扶起来，重新让他坐到床边。
    可他似乎听不进去，嘴里一直重复着阿娘两个字，一直叫一直叫，叫得整个人都背过气去。
    也不知道是在叫自己的母亲，还是在叫眼前的陆舜华。
    他小小的身子蜷缩在一起，厚厚几层衣服居然包裹不住突出的脊骨，他曾经过了很久的苦日子，好不容易被收养，一夕之间得到了自己想要的温暖，却又猝不及防被告知失去，根本承受不住如此打击。
    “你答应过我的，你忘记了吗？”陆舜华温柔地说：“你说没关系的。”
    土土抽噎着说：“我骗你的，有关系！有关系！我不要你死，我要你活着！”
    陆舜华有些无奈，“你们义父义子怎么一样，都出尔反……”
    可惜她的话还没说完，便断在江淮满含痛苦的眼里。
    这双眼里全是绝望，里面藏着的东西很重，重到让人相信他完全已经无力负担，可他仍旧什么都没说，只是静静地看着她，像在看黑夜中的最后一捧火。
    可他的神情却又分明写着，他再也等不到夜尽天明那一刻。
    “阿娘。”土土弯下去，脸贴着被面，“我知道不守承诺不是好孩子应有的担当，所以你能不能不要走，你好好教我，我都听你的话……”
    陆舜华低声说：“别哭了。”
    土土的哭声压下去，肩膀还在细细打颤。
    也是到现在，陆舜华神志勉强清醒了些，才发现身后的人似乎也在颤抖。
    他其实还是在害怕着的。
    可他选择了什么都不说。
    陆舜华轻轻笑了，她摸着土土的头发，眼睛却望着江淮：
    “如果我好起来，你是不是就不哭了？”
    土土一愣，猛地抬起头，用力点头，脖子上青筋毕现。
    “那你别哭了，我会好起来的。”她笑了，眼里的决绝散去，换上的是一种更为热切的期盼。
    她拱了拱江淮的肩头，声音有些发涩，低到快听不见：“你也是。”
    江淮手掌扣住她的后脑，轻声说：“好。”
    他将她放回床上，吩咐茗儿带走土土，土土还不肯，江淮直接提着他的领子将他提出去。
    “在门外等着，别碍事。”
    土土一贯怕他，吓得噤了声，眼看着门缓缓关上，只敢趴在门上听声音，焦急等待。
    江淮走回来，问御医：“要怎么做？”
    御医打开随身医箱，说：“我会施针将蛊虫逼至此处。”指了指陆舜华布满尸斑的右手。
    “割开姑娘腕骨血脉后，侯爷届时再用鲜血为诱，蛊虫受到感应，自会过来吸食。”
    江淮坐回床边，替陆舜华掖了掖被子。
    他问：“不能将它直接取出吗？”
    御医摇头说：“蛊虫和姑娘是共生体，取出来姑娘就死了。”
    “吸了血以后，她还会痛吗？”
    “不会，但三月为限，若不及时再行喂养，姑娘依旧疼痛难忍，犹如万蚁噬心。”
    江淮用牙齿咬开左手包裹着的包纱布，几圈过后纱布脱落，露出里面深可见骨的伤口。他用力握紧成拳，殷红的血便滴滴答答淌下来，溅在床沿炸开血花。
    他说：“开始吧。”
    御医却退后三步，正经地向江淮行了个礼，说：“侯爷，皇上还有一话命我带到。”
    “什么？”
    御医说：“皇上知晓侯爷即将动身前往奉天城，命臣一路跟随，专心伺候姑娘伤病，为姑娘研制解蛊之法。”
    江淮冷笑：“我如今连剑都拿不动，还需要派人来监视我？”
    御医一颤，道：“侯爷莫要妄言。”
    “他扣押了你的家人？”
    御医低头，身子伛偻，道：“小女前几日入宫，刚被封了嫔。”
    江淮点头，“知道了，我不会为难你，你跟着就是。”
    停了停，又说：“但你若要无事生非，我便也不能保证你女儿的安全。”
    御医摇摇头，却又说：“臣对蛊虫之术研究多年，大言不惭地说一句，除了当年那位巫蛊师恐怕无人能出其右，如今皇上派臣随行去奉天城，实乃皇上大恩……”
    江淮不耐烦道：“我自会去谢恩，你无需多言。”
    御医拿起银针，托起陆舜华手臂，缓缓下针。
    他深深叹气，看着眼前这个躺在床上据说是做了蛊人的郡主，又转头望着一身伤痕的年轻侯爷，想起太监给自己传的话，有些不忍心，但又思及自己还在深宫无依无靠的小女儿，终是把话说出了口：
    “皇上让我告诉侯爷，此去一别，余生皆不必再见。”
    御医抬头，浑浊的眼睛透出看透世态炎凉的无奈。
    “他与侯爷，从此恩义两绝。”