希珥趴在床上读萝拉送来的题库。稍早前她发现其纸袋封口被贴得十分紧密，看来维娜很小心的预防任何人有机会接触内容物——原因就在这纸袋边缘的部分，材质相当坚韧不好凹折，它并非普通的木材纤维。
    她粗鲁的撕扯几次后无果，便老实地掏出小刀要割开它。她手握刀柄，不断对其封口重复切割的动作。她能为这把刀的锋利程度做保证，可没想到处理区区一层薄纸，竟让人有种锯着厚实木块的错觉。
    经过一番努力后，她总算将刀刃调整至某个斜角，一股作气的顺利切开封口。原来要用特定的角度去划开它啊，她把小刀塞回皮套内丢在一旁。大概是维娜知道她拥有各式匕首利器，才以此种方式密封纸袋。希珥不得不佩服室友的防盗技术，连她这需要题库的人都差点被防了。
    时间回到现在，她正认真的死记二十道题型，为何说是死记？因为距离测验的日子剩没几天，加上她压根儿对题型毫、无、概、念。
    以下节录自米安内尔的必考题库：
    1.请依「艾米哈纳」之顺序排列出各院学生的玛纳基本含量：
    (a)320～540(b)250~420(c)235~410(d)190~360(e)210~380
    2.使用一次普通攻击要消耗多少玛纳？(a)32(b)45(c)50(d)23(e)40
    3.请问一个吸收伤害50单位的护盾，所需的玛纳值与上题答案相加，先乘上144后除以2，其值为？(a)11950(b)11952(c)11954(d)11958
    4.施展大型魔法时，不该吟唱下列何种咒语？并写下它的正确用途。
    (a)圣光闪闪咒(b)失衡指令咒(c)符文真言(d)混沌咒法
    希珥突然有股想撕碎题本的衝动，她很想朝出题者的脸上吐口水。她才不信同年的新生们，有能耐答出这些超刁鑽问题。且就算测验作为分班的依据要有鑑别度，还是难的太离谱了。
    「答案都是我自己解的，怎么会是作弊呢？」维娜当初的话犹言在耳，那是种自信到理所当然的态度——她认为自己的答案精准无比，并篤定得到的分数足以让她考上a班。若其中有意外发生，机率肯定趋近于零。
    她是信任维娜的。依照这份试题的难度，如果维娜有心误导她，故意造出张错误百出的解答来，未免太多此一举了。
    对于室友不吝嗇的分享，希珥心存感激，可她还是会坚持「避免拿满分的原则」。一来，她脑容量无法应付后面几道叫人头疼的问题；二来，她必须诚实面对自己的智商，至少这样能使测验成绩看着……稍微自然些。
    夜幕低垂，气温逐渐转凉，呼啸的九月秋风吹得枯叶沙沙作响，窗外的风声大肆咆哮，好似要突破窗门擅闯而入。
    她一个恍神，想起在尚北道的日子。
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    入秋后，希珥常常半夜被冷醒。
    瑟瑟寒风会经由木屋的缝隙溜进来唤醒她，但床上那条棉被的厚度根本不足以御寒，她只得缩着身子集中体温，好熬过漫漫长夜。要是赞恩在家的话，还不至于那么难过。当时六岁的小希珥会带着枕头跑去他房间……
    「小鬼，你跑来这里做啥？」他疲倦的咕噥道，既没睁开眼也未起身查看。
    她搓搓手，可怜兮兮的央求道：「人家睡不着觉，好冷喔……我可以跟你借点温暖吗？」
    「借点温暖是哪国话啊……罢了。」赞恩挪挪位子，将床铺靠墙的地方空出来。「喏，睡这里吧，睡得时候别一直乱动啊，我会把你踢下去。」
    「好——」得到许可的她鑽进被窝里，立刻被暖烘烘的幸福感包围，加上他身体熟悉的青草香，女孩很快就坠入梦乡。
    几天后。
    「我最讨厌冬天了，真希望它消失！」希珥不情愿的嘟嘴道，她脖子围了一层厚实的针织围巾，鼻孔还掛着两条鼻涕。
    「说什么傻话！冬天的时候要感谢夏天，夏天的时候要感谢冬天。」赞恩牵着小女孩踩过丛丛草堆，来到偏僻的郊区某处。「瞧，我保证你会爱上这个季节。」
    「这里什么也没有，连作物都被收割了。」她放眼望去，只见到一片无边际的荒凉田地，由于正值休耕期，土地表面看起来光秃毫无生气。
    他哼笑一声，往农田走几步后蹲下，一手伸进松软的土壤里摸索。「正因如此，我们才有免费的红薯能挖啊！」他沾满泥土的掌心躺着一条瘦弱的褐色块根，希珥惊呼，饶是这样就够令人兴奋了。
    「全部都可以挖吗？」
    「当然可以，反正农人不会要这种小薯。」他手指不远处示意她。「我来准备生火的土堆跟木材，你去挖它们。」
    「好，我要很多很多红薯！」她蹦蹦跳跳往田中奔去，暂时忘了对气候的抱怨。
    三十分鐘后，整片田地几乎被她翻遍。布袋里装有四分之一容量的红薯，体形有大有小，她偶尔还能找到体积肥硕的傢伙。她扛着略沉的布袋回到他身边。
    「厉害吧，我挖了好多喔！」希珥骄傲的提起袋子宣布道，他接过手检查。
    「唔，干得好，孩子。」赞恩点点头，然后抓起四、五条红薯丢进架好的窑子内。「哎呀，有紫色跟橘色的品种呢！你运气不错喔。」
    窑子是由土块和砖头堆叠而成的小丘，燃起的乾柴早已将它烧得发黑。他用铲子轻轻敲碎顶端土块，好让薯仔们埋在热土当中。希珥蹲坐在地，感受到热辐射从高温的窑子传来。
    「要烤多久呢？」
    「大约半个鐘头。」赞恩放下铲子，双手靠向烧红的土堆取暖。一阵疾风吹过使附近乾枯的枝椏发出刷刷声响，他俩的身子不禁同时哆嗦。
    他躺在后面蓬松的稻草堆上，慵懒开口道：「说起来，孩子，你有梦想吗？」
    「梦想？」年幼的希珥移开紧盯窑子的目光，她捧着小脸，努力思考师傅丢给自己的问题。「嗯……我想跟赞恩一样！」
    「哦？为什么？」对于得到的答案，他有些讶异。
    「因为你是全世界最厉害的人，没有你到不了的地方。所以我要变得跟你一样！」她嘴边漾起纯真的笑容，巧克力色的瞳孔里满是崇拜。
    「哈，跟我一样是吗？」他用大手蹭乱女孩的头发，惹得她发出细微尖叫。此刻尚幼的她并不清楚他真实身份与从事的工作，不过在那小小世界里，赞恩就是位强壮如巨人般，且无所不能的存在。
    然而，他眼角泛着奇异的光芒，她未曾注意。
    等希珥彻底明白一直待自己极好的男子为何许人物时，已经是很多年后的事了。
    「我看看，应该烤好了。」他慢慢拨开冒烟的黑红土块，被闷烧过的红薯们释放阵阵香气。「戴上手套吧，会烫，小心拿。」
    希珥迫不及待的吹凉手中蕃薯，就算隔着手套，依然能感受到那直达掌心的热烫温度。拍掉表面的泥土，轻轻撕开外皮，原来，这里头竟藏有如此漂亮的橘红。她小咬一口，香甜的滋味在舌尖上扩散开来，她突然觉得自己似乎没那么讨厌冬天了。
    赞恩见她吃得挺欢便道：「吃慢点，还有很多。我们把剩下的带回家吧。」
    晴朗的日空、金黄色的稻草堆及冒着白烟的热乎土窑，勾勒出一幅秋冬意味浓厚的十月图画，这是希珥在尚北道对秋季最印象深刻的一年。
    纵使现在再大的寒风袭来，她也不会觉得有丝毫冷意。