吃早饭时，两人商定暖房的日子——两日后。
    吃过早饭，雷铁去打猎。秦勉给三棵花椒树浇了些灵泉水，挨家挨户请村民到时候来吃流水席，顺便和村里人认识认识。
    他没有特意先去老宅，而是从村西往村东挨个来。
    到老宅时，杜氏在井边打水，看到他进门，眼皮一掀，不耐烦地问：“你来做什么？”
    对方不喜欢他，秦勉也不去拿热脸贴冷屁股，直接道：“娘，暖房的日子定在后天，到时候你们早点来。”
    杜氏的脸色这才缓了缓，“有心了，我们会早些过去的。”
    秦勉又道：“我们打算做八道菜，四荤四素，到时候恐怕还要去菜园里摘些蔬菜。”
    四荤四素是不错的席面，杜氏想到自己一大家人都能去吃饭，不好不让他摘青菜，“知道了。”
    秦勉不想和她多说，“娘您忙着，我还要去下一家。”
    杜氏摆了摆手。
    晚上雷铁回来，秦勉和他定下菜单。八道菜，四荤四素分别是辣子鸡丁、红烧鱼、回锅肉、糖醋排骨、地三鲜、红烧豆腐、黄金玉米烙和清炒莴笋。没有汤，庄户人家更喜欢实惠，极少有喜欢汤汤水水的。
    招待客人的零嘴和点心很普通，就是炒瓜子、炒花生和桂花糕。也不能准备太好的东西，不然的话太招人眼气。
    掌勺的一共三人，其中有王婶子，另外两个妇人是以前和王婶子一起做过席面的，一个是村里的刘婶子，另外一个是隔壁村的马六嫂。
    到了请客的这日，一大早，秦勉和雷铁赶着车去镇上买菜、酒、零嘴和点心。回到家，秦勉将屋子打扫一遍，雷铁去村里借桌子和板凳。
    王婶子三人早早地来了，在厨房里忙活。村里一共有七十多户人家，就算每家只来两个人也有一百多号人。更何况，村民大多爱占便宜，有小孩的肯定会带着小孩一起来。这么多人需要多少食材可想而知。
    所幸，钱氏和雷春桃很早就过来，帮忙清洗食材。
    钱氏会来，秦勉颇为意外，偷偷问了雷春桃才知道是雷向义骂了她一顿逼她来的。
    将近中午，村民们陆续带着礼品来了，都是庄户人家，准备的礼品普通但实用，有的是几个鸡蛋，有的是两把蔬菜，有的是一块布，条件好的送上一块腊肉或者一坛酒。不管哪个村都是这样，谁也不会说什么。
    秦勉都高高兴兴地收了，客客气气地请他们入席。
    菜一盘盘地端上来，来得早的能先吃，来得晚的也不必着急，参观下新房，赞叹下新家具，再嗑着瓜子吃着点心，一边聊天一边等。
    秦勉有先见之明，料到这天人多会有些混乱，提前和雷向义、雷向礼说好了，让他们帮忙招待客人，再加上雷铁，总算是没出什么纰漏。
    尽管如此，秦勉也累得够呛，等到把最后一波客人送出门，他坐在沙发上就不想动弹了，肚子也饿得咕咕叫。
    三个大厨、雷向义和雷向礼也没顾上吃，他不好久坐，和雷铁两个人把预留的一桌菜端出来，几个人把饭菜消灭得一干二净。一坛酒也喝得一滴不剩。
    张嫂子三人和雷向义、雷向礼走时，秦勉除了付给三个厨子丰厚的工钱之外，还给他们每人包了一份点心。
    所有人都离开后，秦勉才抱着吃撑的胃，倒在沙发上，懒洋洋地用腿碰了下雷铁的背，“洗碗。”
    雷铁也坐在沙发上，酒喝得有点多，单手撑着头，拍了拍他的腿，站起身，“睡会儿。”
    秦勉听到院子里不时传出水声和碗碟碰撞的声音，唇角不自觉地扬起来，迷迷糊糊地睡着……
    ☆、042章 租店
    日落日升又一日。
    秦勉慢慢喝着碗里的蛋汤，桌子下的小腿碰了碰雷铁的腿，“今天去镇上转转，把该置办的东西都置办了。另外，我想看看能不能租个铺子。秋冬季可是赚钱的好时机。”
    雷铁的手一顿，“卖什么。”
    秦勉用汤匙碰了碰汤碗，自信地道：“吃食。”他脑子里各种各种各样的吃食没有一千种也有几百种，再加上有灵泉水在手，不怕赚不了钱。要想在这个时代挺起腰，要么有钱，要么有权，要么有势，目前他只能以有钱为目标。而饮食业是来钱最快的。其他的，以后徐徐图之。
    雷铁深深地看了他一眼，点点头。
    吃过早饭，两人赶着牛车去镇上。车轮卷起枯黄的树叶，随风吹得更远。
    要买的东西不少，板车没加车厢，秦勉和雷铁一起坐在车辕上，身上穿得多，并不冷，迎着风吹，脸上凉凉的，甚是舒服。
    秦勉曾悄悄给水牛喂了一些灵泉水，小水牛十分通人性，安安分分地靠着路边走，还会自动绕开地上的坑和石头，让人暗暗称奇。
    到了镇上，两人顺着街道寻找合适的铺面。但很快，秦勉发现自己太乐观了。流水镇是一个比较热闹的城镇，但正因如此，市场早已饱和且相对稳定，想要寻到出租或者出售的店面并不容易。
    在镇上转了一圈都没找到合适的，秦勉不甘心，寻到牙行。牙子手里有几间铺子，其中一家位于三岔路口附近，店面大小和地理位置都十分合适，但这铺子只卖不租，要价二百两。秦勉买不起，只能遗憾地摆摆手，转而考虑把民宅改成铺面，但牙行里挂卖和出租的几间民宅均不适合做店铺。
    “这间好啊。”牙子不死心地向秦勉推荐二百两的那间铺子，“这么大间铺子光线又好只二百两银子绝对划算！过了这个村就没这个店了。”
    秦勉干笑。有钱的话谁不想买。
    “这间。”雷铁开口，修长的手指点着桌上的一张纸。
    牙子暗自惊喜。这家铺子挂了许久都无人问津，难道今天还真能租出去？
    秦勉有些惊讶。雷铁和他一起时，尤其是在谈生意的时候通常不轻易开口。这还是第一次主动发表意见。但他并不觉得不悦，反而有些高兴，让他觉得自己并不是一个人。
    他对雷铁笑了笑才看向那张纸，上面言简意赅地介绍了店铺的情况，眉头微皱，“这家，位置是不错，但太小了。咱们卖吃食，怎么也得能容纳五六桌客人吧？”
    雷铁道：“这个地方我有印象，店面是不大，但门口有空地。”
    秦勉心中一动，如果门口有空地的话，在外面加几张桌子也行，想到这里，他问牙子，“这个铺子什么情况？”
    牙子一喜，忙详细说来，“咱是实诚人，也不怕和你们实说。好几年前这里种着一棵百年大树，左边是杂货铺，右边是一家成衣店，后来这棵树被一个大户人家买了挖走了。官府觉得这块地空着可惜，就在这里挤着盖了一间房，原来是茶水铺子。二位公子别看这店铺小，但位置好，且租金也不高，一月才二两银子，租一年也才二十四两。”
    “原来是这样。”秦勉有些心动，“可否去店里看看？”
    “自然可以，我这儿就有钥匙。”牙子笑容满面，更加殷勤，“二位，请。”
    两人跟着牙子到了那家店铺前，牙子开了门。秦勉看了看左右两家店才进门。屋内还有四套桌椅，虽是旧的，但完好无损。店铺确实不大，完全看得出是挤着盖的，呈梯形，内窄外宽。屋里不算后厨，最多能安置四张桌子。如雷铁所说，门外有片空地，大约能放四五张桌。
    之前秦勉还嫌地方小，如今看了则觉得正合适。店面太大的话，他和雷铁不一定忙得过来。
    秦勉征询地看了看雷铁。
    雷铁点点头。
    秦勉拿定主意，对牙子道：“就这间了，租一年。”
    牙子高兴地道：“好嘞，那咱们先回去签文书？”
    秦勉摆手示意他带路。
    到牙行办了手续，牙子把钥匙交给秦勉。
    拿着钥匙，秦勉有股微妙的感觉：咱也算是有事业的人了。他兴致高昂地拉着雷铁往前走，“走，咱们今天就把店里的东西补齐，尽快开张。”
    ☆、043章 媳妇，我能养你
    开店并不是简单的事，开张之前要装修店面，补齐厨房内各种物资，添加设备，聘请员工，广告宣传等。
    餐饮业主要注重干净卫生，所以，在店铺的装修上，秦勉并没有费大功夫，只让人将房顶、墙壁和地面都擦洗干净。墙壁上有些不太美观的坑洞，他让雷铁做了大小不同的竹片和木片，摆放成美观大方的图案固定在墙壁上，不失为一种特色。桌椅都买了新的，客人来吃东西看着也舒服。
    另外，秦勉去买了个大号的面条机。富贵木器行的面条机在秦勉的设计上多了自己的特色，外表打磨得十分平整，而且雕有纹饰，卖得不错。在面条机刚兴起的时候，其他镇上的木器铺子都要从这里进货。
    天黑后，秦勉和雷铁没有立即睡，点着灯在炕上商量事情。
    “你没说卖什么。”雷铁背靠团起的棉被。
    秦勉抬起头一笑，眉目间都透出一股自信，“天气冷了当然要吃些热乎的东西。我要卖的吃食是‘麻辣烫’和‘火锅’。”他非常庆幸这个世界的人根本没想到食物还能涮着吃。
    他详细为雷铁解释了麻辣烫和火锅是怎么回事，“简而言之就是把蔬菜和荤菜在烧开的汤里面煮熟了吃。这个汤不是普通的汤，而是特制的，用十八种调料调制而成。记得我买的桂皮、陈皮、香草那些东西吗？这个汤就要用到这些。”
    雷铁注视他片刻，拿走他手中的笔和纸，“不早了。明日再说。”
    秦勉的困意也上来了，打了个呵欠躺下，“睡吧。明天我做给你尝尝你就知道了。”
    雷铁吹了灯躺下，习惯性地将人搂进怀中，“好。”
    秦勉想到过两天就能开张就兴奋，困意顿消，开玩笑道：“现在你可是我养着的。”
    雷铁的手臂一僵，“我明日上山一趟。”
    秦勉一乐，“我说着玩的。”
    “麻辣烫需要荤菜。”雷铁不容置疑。
    秦勉想了想，答应了，“行。还有不少东西要准备，明天我得把陈皮、桂皮那些都磨成粉。”为了这调料，他还专门买了一个石磨。
    “这次我想往深处探探，两天就能回。”雷铁又道。
    “这么久？”秦勉隐约觉得他有些不对劲，但又说不上来，便没有多想，“行，明早我多准备些干粮。”
    翌日，秦勉迷迷糊糊察觉到身边的动静，想起昨晚雷铁说要上山的事，猛然惊醒。
    外面已洒了晨光，因为窗帘合着，室内很暗，床头还点着灯。
    雷铁正在坐在炕边穿鞋，回过头，低声道：“再睡会儿。”
    秦勉摇摇头，看了眼他身上的衣服，“不睡了。山里气温低，加件夹袄。”
    他利索地穿好衣服，到厨房里做早饭，做了几张厚实的肉末煎饼，用油纸包好后放进他给雷铁做的腰包里。
    剩下的几张煎饼，两人就着蘑菇汤吃了。
    “小心。”这不是雷铁第一次上山打猎，但秦勉没来由地不安，叮嘱道。
    “不会有事。”雷铁抚了下他的侧脸，“有什么事等我回来再说。”
    秦勉的心一跳。这几句对话怎么听怎么像是夫妻之间的对话。他捏了下发热的耳朵，摆手赶人，“知道。走，走，早去早回。”
    雷铁点点头走了。
    秦勉在院子里呆站了一会儿，在院子里走了几圈消食，接着复习了一遍之前学习的招数，然后去忙正事，用石磨将陈皮、桂皮、花椒等都磨成粉。
    家里少了个人，院子里静得出奇。秦勉觉得空荡荡的院子碍眼，拿着锄头和背篓出门，打算挖点玩意装点院子。
    是个阴天，太阳不知所踪，灰蒙蒙的天空不见一丝云。看上去不像要下雨，但秦勉还是很烦躁，在山脚下晃悠了半晌，挖到几株野菊花，白色和黄色的花朵虽然小，但开得灿烂。他将菊花种在院子里，浇了一杯灵泉水。
    直到第三天下午，雷铁还没回来，秦勉的心猛然一沉。雷铁说过两天就会回来，但现在还没出现，难道是出了什么事？这个念头让他慌了神，忍不住向远处的山脉跑去。
    到了山脚下，他忍不住苦笑。他是疯了吧，居然想去找雷铁。这一片都是山，他不知道雷铁去了哪里，想找他谈何容易？
    “轰隆——”一声惊雷在头顶响起。老天连续阴沉了两天，终于下起雨。雨淅淅沥沥地落下，很快将地面浸湿。
    秦勉的心更是沉到谷底，下雨天山上的条件会更艰苦。一阵怒气随即喷发，他跑进林中，发泄地喊叫：“雷铁——你混蛋——”
    声音就像光被黑暗吞噬，不留下一丝痕迹。
    他冷着脸往回走，看到雷大强挑着一担柴站在不远处，一脸不善地看着他。
    “老大家的，你鬼叫什么？”
    秦勉皱着眉，缓了缓情绪，“爹。铁哥去打猎了，说是两天就回来，但直到现在还不见人影。您看是不是——”