忽想到壑哥儿那迷阵，有些明白了。
    因问道：“为何不能想表姐？”
    不是说一家养女百家求吗。
    壑哥儿愤愤道：“他哪里是瞧上我大姐，他是瞧上了父亲和母亲，瞧中了王家的权势！你知道我大姐为何叫母亲爹吗？其实是这样的……”他竹筒倒豆子般将母亲女扮男装的事说了一遍，并道：“大姐不是母亲亲生的。”
    谨言这才明白他之前说“命里缺爹”什么的是糊弄自己，好歹说了真相，他也不计较了，只是还不太明白壑哥儿为何看不上苏青松，苏家也算名门不是。
    壑哥儿仿佛看出他心思，继续道：“表弟知道我怎么生出来的吗？就是被他们给逼出来的。”
    谨言张大嘴，这也太神奇了！
    壑哥儿道：“就为大姐叫母亲爹这事，他们许多人嘲笑大姐，等弄出事故来了，把母亲招了去。母亲当时肚里怀着我。这一赶，不就赶出事来了！害得我差点生在朱雀王府。表弟你说说，他们这样瞧不起大姐出身，怎么可能真心喜欢她？不是看上了父亲和母亲的权势是什么？”
    谨言连连点头道：“不错。”又道：“这事该请大舅舅和舅母做主，表哥操心什么？”他总觉怪怪的。
    壑哥儿急眼了，横着脖子道：“我不操心能成吗？父亲忙，母亲更忙，我再不操心，大姐被人卖了都不知道。这些纨绔别的本事没有，寻花问柳的本事比谁都强。大姐学医，他们一时找个医学孤本送来，一时又寻了珍贵草药送来，就知道投其所好。哼，心术不正！我一个也瞧不上！想娶我大姐，做梦吧！来一次我赶一次……大姐这样的，大姐夫必须品行端正，学问一定要好；家贫一点不妨事，大姐有一笔嫁妆；长得也要好，病秧子不成……”
    他一路喋喋不休，直到百草园。
    百草园是朝云住的院子，因她在院里到处种药草，花儿却很少种，所以便叫百草园。
    一丫鬟正要出门，见了他们忙转头朝门里叫“哥儿来了。”又堆笑道：“姑娘做了许多好吃的呢。”
    壑哥儿鼻子里哼一声，自进去了。
    朝云原本站在廊下笑吟吟地等着，见面把壑哥儿和谨言上下一扫，发现他们头发乱糟糟的，衣服也有些乱，忙从袖内扯出帕子帮他擦汗，一边问：“又下水了？”
    壑哥儿偏头躲开，道：“饿了。”
    他和谨言在假山内玩，虽没人叫他们，老仆却在旁守着，因错过了饭点，朝云特地亲自下厨，做了许多好吃的等弟弟出来吃，这种事以前也常有的。
    朝云抿嘴一笑，忙叫丫鬟摆饭，一面让小哥俩进去。
    璎珞打了水来替他们净面，又替他们梳头，整理了一番，两人都恢复了干净清爽公子模样。
    谨言发现，壑哥儿到了这与在外判若两人，再没有操心姐姐终身大事的担当模样，而是乖乖坐着被伺候；等饭菜汤点来了，又闷头吃喝，很少说话。表姐在旁替他搛菜，一面还问这问那。壑哥儿言简意赅地应答。
    一天之内见识了壑哥儿多面，谨言很惊异。他敏感地察觉，壑哥儿在自己面前表现出来的应该是其本来面目；再一深想，对付苏青松的时候也是其本来面目；就是在表姐面前这副乖孩子模样，才是装出来的。
    正想着，就听壑哥儿道：“姐，谨言习武可吃苦了，冬天还游泳呢，又滑雪，你给他配些药备着。”
    朝云先道：“好。”
    又转向谨言问：“世子这么用功？”
    谨言忙放下筷子道谢。
    壑哥儿道：“表弟无需客气，大姐医术了得，配的药好使的很。什么解毒丸她都有。”
    谨言忙道：“多谢表哥费心。”
    朝云从未见过弟弟对谁这样上心，少不得问谨言平日都做些什么，接触哪些事物，好配相应的药给他。等他吃完了饭，还替他把一回平安脉，了解他身体状况。
    吃了饭，又跟着朝云去里间。
    谨言新奇地四处打量，发现云表姐的屋子跟别的姑娘家闺房很不一样，一股草药味。等进了药房，更不得了，只见四面靠墙都摆着宽宽的柜台，上面摆满了瓶瓶罐罐，有药丸有药液有药粉有方块；药丸有大药丸有小药丸；药液有红的绿的白的黑褐色五颜六色；气味有苦有甜有芳香各种味道混杂；还有用大玻璃罐装的不明液体，里面盘着鸡蛋粗的大蛇，吓死人，壑哥儿详细替他解说。
    朝云越听越惊异：弟弟什么时候懂这么多医理和草药知识？想了一会才恍然：他记性好，来这多了，自然就记住了。
    壑哥儿在百草园盘桓到晚饭时候，姐弟三个才往萱瑞堂来。那时，王亨也已经落衙，玄武王张伯远也来了，萱瑞堂里外摆了几桌酒席。壑哥儿和谨言年纪虽小，却被当做男子，跟着王亨等人在外面坐席。
    席间，壑哥儿对王亨道：“父亲，谨言表弟习武骑马打猎滑雪什么都会，冬天还划水呢。姑父说，不严不能成大器。父亲怎把儿子关在家里不让出门呢？”
    王亨道：“谨言出身武将世家，跟你学的不一样。你若花许多时间学他这些，哪有时间学别的？”
    壑哥儿道：“那也不能拘着儿子。”
    王亨道：“何曾拘着你了？”
    这个儿子，整天明里暗里绞尽脑汁兴些新花样，说淘气又不完全是淘气，说用功也不尽然，让人操碎了心。
    另一边，谨言也对张伯远说了壑哥儿建迷阵的事，羡慕之情溢于言表，表示想跟表哥学机关术数，说表哥比那些师傅讲的好，他能听懂，一点不枯燥。
    壑哥儿忙附和，也要跟表弟学。
    这是他们暗地里商议好的，其目的是要张伯远将谨言留在京城，这样壑哥儿就有投契的伙伴了。
    张伯远被勾起兴趣，等饭后，便请王亨带他往假山迷阵走一趟，见识壑哥儿的手段。
    他是会排兵布阵的人，自然不是年幼的谨言可比。原以为谨言小儿虚夸，壑哥儿再有天赋，年纪在这摆着，还能聪明到哪里去？结果他亲自破解这迷阵，一连闯了七道关，在第八道被阻住了，因为壑哥儿见他势如破竹，存心刁难他，在别处悄悄动了手脚，定要阻止他。
    张伯远震惊万分，看向王亨。
    王亨点头道：“我指点了一些。”
    他不想儿子太露锋芒，便将这事揽上身了，况且他确实指点过壑哥儿，只是儿子太妖孽，学的太快，受谁指点不重要，重要的是这迷阵出自儿子之手。
    张伯远当机立断，道：“谨言就留在京城，还请安泰费心教导。五年后本王派人接他去玄武关。”
    王亨道：“王爷放心。”
    壑哥儿和谨言相视而笑。
    番外之靖康帝
    打江山容易守江山难，靖康帝体会尤其深刻。
    自靖康四年开始，天下便不太平，直至白虎王谋反。期间，朝堂和地方落马一大批官员，如林啸天和左端阳等；又一批官员脱颖而出，如梁心铭等。
    天下不太平，皇帝便辛苦。
    都说天子坐拥四海，天下财富和美女予取予求。财富就不说了，靖康帝每听户部尚书算账便觉得自己穷；至于美女……从靖康七年到靖康八年，他常批阅奏折到后半夜，累得精疲力竭时，什么女人也不想见！
    然这也由不得他，身为皇帝，勤勉为政本是好事，总不去后宫，误了皇家子嗣问题可就大了。
    迄今为止，靖康帝只有两个皇子，资质都不大好，再不努力，如何培养皇位继承人？所以，再累也要抽空去后宫。只是带着这目的临幸美人，还有何乐趣可言？不但没乐趣，且力不从心。为了完成使命，他曾想过让太医开，又怕泄露出去，让人怀疑他身体有恙，才罢了。
    靖康帝并非不好女色，想当年董贵妃刚进宫时，身上那种江南婉约的气质令他怦然心动；和吴贵人在慈安寺巧遇、缔结情缘……如今她们都不在了，他的心境也已沧桑，再兴不起追逐女人的兴趣。倒是皇后，一向端庄严肃，从前总觉她无趣，在经历深宫变故后，成为他最信任的人。他累了时，去坤宁宫倒能心静，偶尔与皇后缠绵，也是水到渠成。
    若说这世上最让靖康帝印象深刻的女子，莫过于梁心铭：初次在贡院门口看见她，她突然晕倒；御花园紫月宴召见新科进士，他问她“爱卿脸上傅粉了吗”；慈安寺，她恢复女装觐见，他惊呼“太祖啊，朕看到什么”；京都府衙大堂上，她逼死左端阳；乾元殿上，面对群臣攻击，她接连弹劾五本，将宰相、尚书、侍郎纷纷拉下马……
    梁心铭，是他生命中最重要的女子。
    靖康帝对梁心铭的感觉很奇特：对她别有情怀，却不是男女之情。这点他可以肯定。他从未对她兴起过亵渎的念头，也不曾有霸占她的想法。
    他分析原因：其一，梁心铭的真实身份是王亨的妻子，他和王亨君臣相得，当然不能亵渎臣妻；其二，梁心铭在天子面前展现的长处不是美色，而是治国安邦的才能，他怎会舍本逐末，将她纳入后宫呢？
    御书房，靖康帝放下手中朱笔。
    他有些想念梁心铭了。
    他有半年未见到她了。
    梁心铭刚诞下一子，正在做月子呢。这便是女子参政的不足：要相夫教子，必定耽误公事。
    外间传来低语声。
    他扬声问沈海：“说什么？”
    沈海忙掀软帘进来，笑回道：“御膳房送午膳来。皇上先用膳吧，也该歇息了。”
    靖康帝道：“朕听他说梁大人。哪个梁大人？”
    沈海忙回道：“就是左都御史梁大人。今儿进宫来向皇后谢恩，皇后吩咐御膳房添菜。”
    靖康帝听了精神一振，忙问道：“梁爱卿进宫了？怎不来见朕？”
    沈海道：“这个……”
    靖康帝不等他回完便道：“摆驾坤宁宫。”
    他要去坤宁宫用午膳。
    沈海忙道：“遵旨！”
    靖康帝急匆匆赶到坤宁宫，却只见皇后出来迎驾。
    靖康帝目光一扫坤宁宫正殿，不见熟悉的身影，又失望又纳闷：人呢？其实不用找，只要梁心铭还在坤宁宫，哪怕还挺着大肚子，也要出来迎驾，更别说她已经生完了；没出来，说明她不在坤宁宫，怕是走了。
    靖康帝叫起皇后，一边进殿一边问：“不是说梁爱卿来了吗？皇后还吩咐御膳房添菜，怎么不见人？”
    陈皇后回道：“梁大人走了。”
    靖康帝在寝殿外间炕上坐了，问：“怎么就走了？皇后留膳也敢推拒，也不去见朕！”
    皇后道：“想是怕哥儿哭闹。”
    靖康帝道：“哦……”
    心里说不出的怪异。
    又问道：“梁卿可说了什么？”
    皇后在他对面坐了，沉默了一会，才抬眼看着他，轻声道：“也没说什么，不过说孩子容易吐奶，拉屎拉尿会哭，换了尿布便好了……”
    靖康帝终于明白怪异在哪里了朕的梁爱卿，怎能聊这些家常琐碎呢？孩子吐奶、换尿布，这是梁爱卿该管的事吗？她不该关注大靖和安国战局进展，不该关注《劳动法》推行结果，不该关注吏治整顿吗？
    靖康帝心中五味杂陈。
    皇后问：“皇上匆匆赶来，就是为了见梁心铭？”
    靖康帝这才留心皇后，发现皇后今天的眼神很特别，带着审视和探究，还有一丝说不清道不明的幽怨。忙笑道：“朕算着她该上朝了。本要宣她去问问，哪天上朝，因要来坤宁宫用膳，索性就没宣她了，等过来再问她。谁知她又走了。”
    皇后道：“梁大人已经满月，说是过几天就上朝。”
    靖康帝心里一喜，忙道：“这就好，朕还有事找她呢。”一低头，发现炕桌上放着一叠纸，正是梁心铭的笔迹，一面翻看，一面又问：“这写的什么？”
    皇后道：“是臣妾问梁大人关于怀孕分娩一些事，梁大人写给臣妾的。她说胎教很重要。”
    靖康帝看了一页，失笑道：“从娘肚子里开始教起，梁卿也算无所不用其极了。这能管用吗？”
    皇后道：“梁大人说有用。”
    靖康帝忽想起什么，问：“皇后问这个是……”他有些激动，难道哪位宫妃怀孕了？
    皇后垂眸，轻声道：“臣妾怀孕了。”
    靖康帝呆了一呆。
    沈海及时道：“恭喜皇上！恭喜皇后娘娘！”