而这一练便如同入魔，直到曦光隐现，鼓号鸣响，将士们睡醒出帐时，仍望见练武场上紫衣飞动，玉剑如游龙，霞光下一片银光纷繁。
    “小侯爷！”钟晔一身戎装，笑呵呵来前来唤道，“这么早就起来练剑了？”见少年沉浸在剑式中置若罔闻，遂提拔高声音一喝，“谢将军，元帅中军升帐！”
    “升帐？”谢粲这才一顿长剑，转过头，满是汗水的面庞映着朝霞，锐气逼人，“有战事？”
    钟晔点头：“是。”
    “甚好！”谢粲眸色发亮，大笑着将剑收起，随钟晔走入帅帐。
    十五岁的少年将军此刻一腔热血，只想着初到北府、建功立威，踌躇满志而来，不料郗彦开口道出的战事却是水战攻袭乌林。谢粲面色阴郁，望着帐中纷纷请命的将领，扬袖一擦额上汗水，恨恨捏紧了拳头。偏偏这时郗彦却将目光转向他，淡然道：“听说谢将军自入北府，一直抱怨本帅不谴军命。今日战事既已当前，又为何只言不发？”
    见满帐人的目光都随这句话投过来，谢粲羞恼交加，不由涨红了面庞，嗫嚅着道：“末将不熟水战。”
    郗彦目色一闪，不以为忤，唇角反倒微微一扬。阮靳于一旁赞许道：“很好。不打没把握的战，不以将士的性命为儿戏，亦不骄狂自大，却是大丈夫所为。”
    郗彦这才转顾阮朝：“阮将军，此战便交由你了。”又瞥一眼垂头丧气的谢粲，“谢将军也随军去罢，学一学水战便利。”
    “是。”阮朝与谢粲齐齐起身领命。
    郗彦叮嘱道：“我与义桓观过风向，今日白昼东风极盛，戌时后将转为北风。你们午时出发，此一战只求探得对岸虚实，不可恋战，戌时后定要借北风扬帆速归！”
    “末将明白。”阮朝接过令箭，领着谢粲出帐直奔江上水寨。
    一时诸将纷纷退出，偃真揣着云阁刚刚送达的密函入帐，格外小心地挑出其中一卷先置于郗彦面前，笑道：“是郡主的来信。”
    郗彦神色不动，展开信函，垂眸匆匆流览过，便搁在一旁，再不相顾。另取过中原送来的谍报细阅。偃真与钟晔对视一眼，都忍不住各自叹气，默默退出帐外。两人如今各司其职，不比往日常凑在一处的两看生厌，一时俱心怀对少主前路的担忧，交谈时难免生出知己之感。忧虑忡忡了一阵，好不容易平心静气下来，正待分手散去，却听身后有人唤道：“二老且慢！”
    只见阮靳亦自帅帐中出来，含笑走至二人面前：“义桓有一事想请教二老。”
    “不敢。”偃真道，“阮公子有话但说无妨。”
    阮靳一举手臂，请两人到了自己帐中，分宾主坐下，这才问道：“二位不觉得阿彦这些日子精神逐渐好转了么？”
    “确实如此。”偃真与钟晔细细一想，也觉奇怪。钟晔欣喜道：“难不成少主体内的寒毒正在消散？”
    “既没有雪魂花，无缘无故，寒毒怎会消散？”阮靳斜睨了他一眼，慢条斯理地否定，“断无可能。”想了想，又道，“这段日子我总闻到阿彦身上有股酒香，他……常喝酒么？”
    偃真道：“以前极少喝酒。只是到了江夏以来，每日必要饮一壶温酒。”沉吟一会，忽想起另一件怪事，“且每次喝酒后，少主总要孤身出营一个时辰才回来，却不知他去哪里。”
    阮靳扣指敲击桌案，思虑半晌，念光闪过脑海，指尖猛地一顿，连面容也变得僵硬起来。
    “阮公子？”钟晔望着他瞬间黯淡无光的眼眸，心随之一沉。
    “什么……”阮靳恍过神，开口才发现声音在颤抖，忙执起一盏茶一饮而尽，才又恢复往日从容不迫的模样，施施然笑道，“没事，是我多担心了，想来阿彦已找到了抵抗寒毒的药方。”
    “但愿如此。”钟晔与偃真却再无方才天真的猜测，望着阮靳不自觉早已发青的面色，慢慢吐出声音道。而这样的不安已让先前的担忧化作了无限恐慌，钟晔心绪大乱之下，背着郗彦，与偃真合谋，还是觉得此事不可隐瞒夭绍。只是多年谨慎为事，也不敢在不知情由的状况下大张旗鼓，于是将南下后的诸事一一道来，写成一封再普通不过的书函，却不留痕迹地详细点出近日郗彦的异样，而后以锡火密封，与谢粲拜托他们传给夭绍的家书，一并飞递洛都。
    .
    入了四月中旬，江左温暖的东风中已隐隐夹了股潮闷之气，梅熟枝青，将入绵雨初夏，而中原地带此时却仍是春意绵延、江山如画。
    四月十三日的清晨，一夜细雨之后，初阳映透彤云，万束红光越过邙山险峻的峰崿斜照洛都城池。位在城中东北的独孤王府正沐浴在这般的光辉下，朱玉飞檐，琅玕雕甍，无一处不闪动着柔和射目的华彩。府中西隅水流清浅，树木繁盛，几株古老的梧桐下空地宽敞。阳光落入茂密的枝叶，洒下来的，唯剩斑驳零星的几点光影。
    “哗”一声清啸破出拂晓静寂，数道幽光飞过绿枝，秋泓般的剑气荡碎树荫中的晨光，罩着一条纤柔飘动的人影，紫裙翩跹，御剑而起，如烟飞凌清流之上。
    “好轻功！”树林深处有人击掌喝彩。身着暗灰色纱袍的中年男子微笑走出，看着少女执剑飘然上岸，道：“郡主的腿伤已是痊愈了？”
    “尚未。”夭绍叹了口气，垂首望了眼被溪水浸得半湿的锦靴，“如今走路虽不成问题，轻功却不足往日的五成。”抬眸对上沐奇微有遗憾的面容，却又一笑，“不过短短数月便能恢复如此，已是不易了。还多亏了尚和阿彦的医术。”
    “是。”沐奇这才想起来意，取出袖中的书信，“云阁主事一早让人送来的，说是江州的来信。”
    夭绍并不急着接过，慢慢收起剑，问道：“谁写来的？”
    “一封是小侯爷的，还有一封是钟老写给郡主的。”
    “钟叔？”夭绍红唇微抿，清澈的眸中不掩讶色，这才取过书信，坐在溪畔岩石上细细阅览。信函行文琐碎繁冗，夭绍不厌其烦地一字字看过，最终目光落在末尾，虽辨明了钟晔言词中的担忧，却又想不出其间的异样。
    “喝酒？”夭绍蹙眉，忍不住低声埋怨，“那不是伊哥哥才爱的事？”
    沐奇不明所以，忙问：“什么？”
    “无事。”夭绍合起卷帛，又去看谢粲的书函，被信中明媚无忧的字眼感染，脸上终露出了一抹笑意，对沐奇道，“三叔，七郎在岷江立了大功，已被朝廷擢为前将军，可独挡一面啦。”
    沐奇亦是高兴，笑道：“小侯爷入军不久，屡立战功，假以时日，当是东朝不可多得将才。”
    夭绍却摇头道：“七郎尚幼，是朽木亦或宝剑，还不可定论。”话虽如此，心中的喜悦分明已是难以克制，提剑起身，脚下的步伐比之先前，不免又灵活轻盈了几分。边走边问沐奇：“裴府那边可有消息传来？”
    “派去的眼线得到了消息，说裴萦郡主三日后自闻喜回洛都。”
    夭绍点了点头，沐奇不放心问道：“郡主真不与尚公子商议后再定行事？”
    “不必了，他如今忙于军政，又不断在外奔波劳碌，已是极累了。”说到此处，她脚下一顿，转过头看着沐奇，“狼跋族老可是说尚今日回洛都？”
    “是今日，不过高陵路途遥远，尚公子虽是两日前就已启程，怕也要到今日入夜才能到都城。”沐奇想了想，又道，“郡主，尚公子离去前让你管着王府诸事。这次他去中原前线解高陵之危，一战得胜，大挫凉、梁叛军的锐气，北帝已有封赏的旨意赐下，等他回来，王府是否也要张灯结彩庆贺一番？”
    “不！”夭绍断然驳回，“你只道他是得胜而归，却不知猜忌妒恨又要因此而生。今夜洛都城中寝食难安之辈大有人在，只怕王府四周早已布满了上百的眼线，我们岂能再这般大肆张扬？让狼跋族老传令王府上下，诸人谨慎行事，一如往常便可。”
    “……是。”
    沐奇望着眼前少女聪慧沉静的面容，一刹那的恍惚，竟似越过了几十年的光阴，仿若自己还是年少时，初次跟随谢攸入宫，匆匆一瞥当朝宠妃沈玉无双风华时的惊羡。
    这样缜密的心思、从容的风度，绝不下当年的玉妃――像是滚滚红尘不断地轮回，沐奇自在心中感慨万千。
    远处依稀传来几声吵闹，夭绍扬眸，只见林外花丛旁，丑奴清秀的面庞明霞飞染，却非是害羞窘迫，而是怒气充盈，瞪着她面前静静拾掇着花草的迟空，见言语不能所动，便一阵拳脚相加。迟空自然不肯吃亏，反手一撂，轻轻松松抓住她的手臂，令她不能动弹。
    “混蛋！臭小子！”骂声不断传来。
    “又怎么了？”多日相处下来，夭绍对这双小儿女只剩下无奈。
    沐奇忍住笑，回道：“自尚公子离开洛都后，郡主就不准长孙姑娘出府。十日之久，前几天她还能按捺得住，这两日却不再能忍。她不敢来烦你，只整日磨着尉迟公子，要他陪着南下东朝。”
    “南下东朝？”夭绍望着丑奴，若有所思，“她还是存着那样的心思么？”怔忡间不由轻声叹息，摇了摇头，不理林外纠葛，转身离开。
    .
    一晨时光飞纵即逝，午后，沐奇闲暇无事，自制了一根青竹鱼竿，戴着斗笠去溪畔垂钓。岂料才刚撩袍坐定，鱼钩还未洒入水中，便见对面岸上一条人影疾步如飞，正朝内庭赶去。
    “偃风！”沐奇高声唤道。
    “三叔。”对岸的少年一愣，纵身飞掠到他面前，气喘未定，便急急问道，“郡主呢？”
    “这个时候，大约是在书房。”沐奇皱起眉，打量他脸上隐藏不住的慌乱，“郡主让你留守云阁庄园，怎么来了王府，什么急事？”
    “三叔请看这个。”偃风的语气十分慎重。衣袖一扬，张开紧攥的手指，掌心一枚古旧的于阗墨玉沾着些微汗渍，流泽深沉，婉转而起飞凤入云的刻纹。
    沐奇脸色顿时大变，仓促不及的惊吓中鱼竿捏拿不稳，“哐当”一声，坠在地上。
    王府书房筑在一座山岩之上，飞阁孤峭，古藤悬挂，岩下便是奔流不息的悠长洛水。听罢偃风禀知沈太后谴密使至洛都的消息，夭绍并不觉得多么地出乎意料，站在窗旁对着洛水流波沉思片刻，问道：“来了多少人？”
    偃风道：“来的人不多，只有六位，据我观察，应皆是禁宫高手。领头的一位是沈太后身边的常侍敬公公，我倒是曾听少主说过，此人是沈门下祁氏一族的顶尖高手，功力之深，已达臻境。”
    沐奇忍不住横了他一眼：“说这些做什么！”又满是担忧地看向夭绍，嘴里却故作随意地试探，“难不成郡主要抗旨动手？”
    夭绍却不作答，看了眼一旁晶玉中的雪魂花，进退间并无多少踌躇。默默下定了决心，转身自书架上取过已尘封多日的彩鞭，慢慢系在腰间。沐奇盯着她的举动，心知不妙，刚想上前阻拦，却听夭绍道：“我自知进退，三叔不必担心。”蒙上面纱与偃风走出书阁，阳光照在身上，却不觉丝毫温暖，漫目只是阴霾遮途、寒风四起，不禁轻声于心中叹道：“婆婆，千万不要让我两难。”
    敬公公一行于四月初三自邺都悄然启程，因是密差，中原又逢战火四起，过关行路比之往日多有不便，一路诸事繁琐，走得极为缓慢，直至这日正午，才历经辛苦到达洛都。入了北朝都城，马不停歇，人不离鞍，扬鞭径往采衣楼，以云阁玉令逼出偃风，示以沈太后的懿旨，请求与夭绍速速一见。
    众人在云阁庄园等候了将近一个时辰，才见偃风引着夭绍前来。敬公公目不转睛盯着长廊深处曼然而至的紫裙，待清楚明白地望见了夭绍的容颜，这才放任自己稍稍松懈了口气，含泪上前行礼。
    “敬公公快请起。”夭绍含笑一扶。
    敬公公仿佛是不胜欢喜，颤抖着起身，边抹着眼泪，边唏嘘不已：“半年未见郡主了，怎瘦成这般模样？”夭绍轻笑不言，敬公公小心翼翼陪同她走入堂内，感叹道：“太后若是知道了，心疼交加，病情怕是更难痊愈了。”
    “病情？”夭绍一怔，脚步顿时止住，“婆婆得了什么病？”
    “郡主竟不知道么？”敬公公露出诧异的神色，低沉下去的语气分外伤感，“太后自入冬来得风寒卧病榻上，至今未起……想是之前不愿让郡主担心，这才压下消息，不传来北朝罢。”抬眸看了一眼夭绍惊疑不定的面色，又慢吞吞续道，“且据御医说，太后的病，怕是……”长叹一声，嗓音哽咽，深深垂首，再说不下去。
    夭绍如何不辨他的言下之意，手脚一阵发冷，努力稳住心绪，静静启唇：“说下去。”
    “是。奴冒死禀上实情。”敬公公双膝跪地，匍匐低泣，“太后这次让奴北上，是请郡主速回洛都的。奴离开邺都时，太后病情渐沉，常昏睡不醒。御医道，怕是……撑不住这一年。”
    “一年？”夭绍声音发颤，面色倏地一白。
    一年，又是一年！那一个一年已去数月，这一个一年又突如其来地降临而至。命运是如何地爱捉弄人，只此一年，还要生出多少的悲欢离合？
    “我……”夭绍在茫然间张开唇，想要说什么，却在眼前忽起的昏眩下先失了言词。
    “郡主！”眼见她身子欲倒，偃风忙要上前扶住。
    “不必。”夭绍却伸手挡开，竭力平稳住动荡不安的心绪，靠着桌案，缓缓落座。
    敬公公伏在地上，耳听八方，心知夭绍的志念已有所摇动。一鼓作气，紧接着道：“郡主试想，以太后对郡主的怜惜，若非身有无奈，岂能横阻郡主的自由？上一次郡主执意留在北朝，太后当即书信一封送入北朝宫阙，让北帝对郡主在洛都的行踪留予情面。而如今……却确实是……”
    “敬公公无须再说，我知道了。”夭绍揉着额角，试图恢复脑际清明，“我随你……”
    “郡主！”一道声音突然劈入堂上，将夭绍的话打断。
    夭绍蹙眉抬头，只见沐奇不知何时赶来，递给她一个意味深长的眼色，揖手道：“郡主是否又头疼了？我带来了药，郡主先去里阁服药歇一会儿，再与敬公公说话吧。”
    不等夭绍接话，敬公公闻言忙直起身，本要出言劝阻，将说辞一并道出，但望到夭绍苍白的面色，也是吓了一跳，只得道：“郡主不必劳烦去里阁，在此稍歇，奴外面等候就是。”于是招手领着跟随而来的五位长御，一并退出堂外，侍立廊下。
    沐奇倒了一盏热茶递给夭绍，待她稍缓过心神，才道：“郡主，我方才进来之前，已有北朝禁军包围了整个庄园。”
    偃风惊道：“什么？”
    夭绍亦是一惊，望向沐奇，见他一副不慌不忙的模样，便知内有玄机，疑道：“难道禁卫到来与三叔有关？”
    “我哪里有如此本事。”沐奇笑道，“是尚公子回来了。他让我告知郡主，若郡主愿与敬公公回东朝，这些禁卫将护送郡主直赴兖州，渡江南下。若郡主不愿回，这些禁卫将以东朝宦臣未凭官牒、私行北朝一罪扣押敬公公等人，择日郡主南归时，再行释放。”言罢，细细分辨着夭绍眉宇间的踌躇，轻声道，“郡主以为如何？”
    夭绍垂首望着手中茶盏，热气蒸腾入眼，化作无限湿润的迷雾。半晌沉默，终自唇间透出一声疲惫的叹息：“回王府。”放下茶盏，起身自堂侧偏门离开。
    而等她再度踏入独孤王府时，时已近晚，南风熏暖。一缕清幽笛音正凌空飘荡，轻描淡写的挥洒间，竟染凉了一天暮色。夭绍心头本就寒霜笼罩，此刻闻曲情起，更觉悲伤。笛声中懵然而行，直至书房山岩下，攀行几步，忽觉入耳笛音竟是愈发清晰。她怔怔抬头，这才望见高岩之上，那人白袍胜雪。书阁外青山横嶂，河流阔荡，西天乌金色的落日烈如火轮，红焰吞吐暮霭风云，将那人袍袂上绣着的金色飞鹰照出夺目的霞光。本该是绝世的姿仪，而他一人独立，披肩的黑发微乱在晚风间，周身竟漫溢起一股难言的孤寂。
    沉重的脚步终于再难挪动，夭绍停在半途。
    音色飞转直下，万千的婉转与流连再是动人，却还是与夕日一并沉没于水天霞色。他缓缓放下唇畔的玉笛，似是长叹了一口气。落霞下的面容本如暖玉之美，然一双凤眸深邃冰凉，却透出了太多的孤寡之色。
    “为何要吹离别之曲？”山岩下传来的温柔话语令他一怔，转过头，才见丽色依旧，盈盈立于石阶上。她见他长久无声，只得再问道：“是以为我走了么？”
    他并不答，定定望了她一刻，才慢步踱下。待站在了她面前，方微微一笑：“你已经回来了。”
    西天的霞光还是有些刺人――夭绍不由自主避开他的目光，抚摸怀中抱着的木匣，解释道：“回来时途经采衣楼，才知道云阁在南海的商旅已带回了沉香木。我顺道为阿彦看过了此趟商旅的途志，因此耽搁了了一个时辰。”
    “如此。”商之轻轻一笑，没有多言。
    作者有话要说：　　久违了，商之君。
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    最近忙于工作，平时实在没有多余时间，只能连续熬夜写文，灌了不知道多少的黑咖啡，此章能完成实属不易。近一万六千字，按一般作者大人的章节字数来说，大家就当我一次更了四章吧。
    其实除了工作，我目前还要准备两个考试，精力耗损过甚。后面的章节如果更新不快，大家请给予体谅。
    谢谢诸位朋友：）
    诸阅读愉快。