“知道！”谢粲眨眼一笑，自转身回营换行装。片刻再出营，少年将军明光铠甲、紫色大氅，肩负三尺狼牙剑，跃身高坐黑骊之上，领着两名副将，快马驰出。夭绍亦已回帐重新穿戴好，跟着众人将他们送出营寨。寨外空地上五千射手已列队完毕，为急速赶至水寨，俱乘骏骑，火光下铁衣生寒，阵势之威武夺人，令初至战场的夭绍顿觉凛然。
    她踮足望向中军行辕，只见那边已等候着十几骑。当前一人白甲黑袍，夭绍凝目而望，看清头盔下那张清俊沉静的面庞，心弦一颤，胸口不由微微发酸。
    “小心。”她于心中轻声道。
    那人却似有所听闻，转眸看向这边，目光飞速瞥过她的面庞，毫无波澜，毫无停留，便又静静望着前方。待闻谢粲誓师罢，他便提起缰绳，当先纵马而去。
    夭绍看着大军离去，不自觉追随着飞扬的烟尘走了几步。身后有人悄悄拉扯她的衣袖，转过头，才见是沐狄，对她笑道：“郡主，回营罢，像这样的战事三天两头都有，我家小侯爷是常胜将军，郡主不必担心。”
    “是么？”夭绍微微笑了笑，然而这却是她生平首次与传说中炼狱般的战场近在咫尺，想到即将扬起的烽烟间会有她此生至亲至爱的人在搏命争斗，便无论如何也放心不下。于原地望向江中，只见荆州军分四路而至，迅楫急流，飞棹乱响，纵横于怒江江面，无数火光蜿蜒而动，宛如巨大的蟒蛇，金鳞闪闪，血口正开，杀气勃然而至。
    夭绍见得此景，一口气更是吊在心头，又觉平地难览全局，正要寻个高处观望战事，脚步刚移，袍裾却又被什么牵绊住。想到沐狄绝无这般胡闹的可能，夭绍皱眉，回首一看，脚边竟是白羽翩翩，一白鹤伸颈修长，对着她不住唳鸣，声音轻悠绵长，似是欢喜至极。
    “鹤老？”夭绍惊喜，弯下腰，双臂展开。
    白鹤的确丰姿不比往日，摇摇晃晃，扑入她的怀中。“这般沉？”夭绍吃力抱住它，唇边笑意深深。
    “为老不尊，还这样撒娇！”一旁忽有人笑叱道。夭绍转头，只见中军行辕里走出一白衣男子，面目清雅，笑意温和，走过来捏住白鹤的双翼，将它丢回地上，嘴里道：“小夭不要太过宠了鹤老，它可从不知适可而止，日后只将你缠死烦死。”
    “姐夫。”夭绍微笑，于他面前俯身一礼。
    “不必多礼，”阮靳扶住她的双臂，打量她的面容，“多年不见，你确是长大了。”
    夭绍轻笑不语，看一眼地上忿忿难平啄着阮靳布靴的白鹤，弯腰摸了摸它的头：“乖。”而后站直身，忍不住又望向远处江边，脸上忧色难掩。
    阮靳心知肚明，淡淡一笑：“放心不下战事？我知道一处登高望远的好地方。”
    夭绍闻言忙转眸看他，阮靳转身道：“随我来。”夭绍快步跟上，白鹤展翅慢慢飞于她身边，不住贴着她的衣袂厮磨几下，自得其乐。
    .
    两人绕过中军行辕，阮靳领着夭绍攀上最近的一座山峰。至山腰壁岩，方瞧见茂密树木间哨台高立，巡逻士兵望见阮靳，俱恭称：“军师。”让出一条道，任两人一鹤登上哨台。
    一至台上，夭绍便扶住栏杆，向西南而望，果觉视野开阔，非但可观全局，更可放眼双方战舰对阵的数十里战线外，江河浩漫难有边际，两岸一道道水门森严而筑，近万艘战舰屯寨水中，楼船林立，宛如一座座水上城郭，只是其间刀锋雪白、炮台暗黑，却是让人望而心骇。
    彼时天色也终于有些明朗，夭绍遥见郗彦一行已至江边，弃马登船，几十条战舰穿过水寨内郭，随着外水域即将迎战的数百战舰迎浪而上，横档中流，分为三路，绕成弯刀一般的阵势，而那道锋利冰寒的刀口，正对着趋舟急进的荆州军，蓄势待发。
    江中陈列无数战舰，阵势变幻又是匪夷所思，夭绍眼花缭乱中，至此已不知那艘战船上站着郗彦和谢粲，不免心中焦虑，双手紧握栏杆，倾身探望。
    阮靳微微笑道：“莫要这般紧张。”雪袖一扬，指着江中道，“七郎领着五千射手，要首当其冲杀透荆州军的锋线，该是在最前方的那条船上。阿彦为帅，局中策应，当中那艘悬挂着黑底金纹帅旗的船便是。”
    夭绍点点头，目光注视着那相隔不远的两条战舰，不敢分心丝毫。而此刻耳边却隐约传来炮石齐发、万箭穿风的声响，随即呐喊厮杀声湮没轰隆战鼓，听得夭绍一阵心惊肉跳，只是眼前战火还未起，这杀伐之声却又从何而来？
    “看来少卿那边也有战事。”阮靳皱眉，望向下游，看着那边冲天而起的火焰染红的云层，恰如血魄般瑰丽的朝霞冉冉东升。他神情一紧，低声自言：“火势竟这样猛？”心中一动，俯首正要唤高台下的哨兵，却见山底一士兵飞奔而至，在台下道：“军师，夏口传来战报，殷桓亲率水师三万攻袭江州军水寨。”
    “知道了，”阮靳言词镇定，“再去探。”
    “殷桓亲率水师？”夭绍却是闻言一惊，忍不住掉开目光朝东边看了一眼。然只这一瞬的功夫，江中一声鸣镝锐响，数万利箭离弦的嗡鸣震荡强压风浪声，直撞人心。
    夭绍忙转过头，只见荆州军战船已入赤水津水域五十里内，北府水兵应势而动，弯刀之阵如脱鞘而出的迅猛，前锋营射手万弩齐张，箭密如蝗，掩护东西二路水军杀入荆州军两翼。如此双方战船相距已近，千艘战舰垛口处炮台同出，飞石如雨，没顶而至，一时立在甲板上最外层的士兵应声坠入江中者不计其数，本该日出后风浪渐平的江面暗色滚动，浮尸破橹顺流而下，鲜血浸溢漫江，熊熊战火直透水深处，将一片丹青水域渐染成浓墨般的深邃。
    夭绍乍见这般血淋淋杀戮满目的景象，周身血液凝结，胸口闷堵，眼前更是阵阵发黑，这才知高估了自己承受的底线，扶在栏杆上的手霎那冷如冰石。
    “夭绍？”阮靳见她面色青白得异常，身子更是瑟瑟发抖，心知不妥，道，“莫看了，回营歇会罢。”
    “不。”夭绍轻轻摇头，深吸一口气，咬紧牙关睁大眼睛，视线仍牢牢注视着谢粲与郗彦所在战船于风浪间的一进一退。
    .
    此一战自卯时战至未时，双方胶着不下。夭绍虽不懂行军布阵，但看战线已自赤水津水域慢慢逼入江心，便知战前的危机至此已近消弭。只是她站在山上，距江心太过遥远，此刻只可勉强分辨双方旗帜的颜色，再想认出谢粲与郗彦所在舟舰，却是不可能了。
    近申时，夏口传来战报：汝南王萧子瑜营中一万豫州水师午时援至夏口，防守白潼浅滩一带，本是岌岌可危的三座水门已然守住，殷桓见势难夺，已撤军退回乌林。
    阮靳听罢一笑，看向江中：“主帅已退，看来我们这边的战事也快结束了。”他话音刚落，江心便传来撤军鸣金之音，然一声未曾响毕，便扼止于风中。
    夭绍问道：“何故又停了？”
    阮靳苦笑：“对方鸣金之人想是被我们某位年轻气盛的将军给射杀了。”
    夭绍念光一转，恨恨道：“肯定是七郎！”目光投向江中，只见一艘战舰游龙般飘出北府水军，径攀浪尖，欲只身滑入荆州阵中，千钧一发之际，其后一条轻舟横冲而出，将它拦于半道，风浪中两船都停滞了一刻，而后齐齐后退，于铺天盖地的箭雨下急速返回北府船阵。夭绍神色一僵，还未反应过来，已听身旁阮靳恼道：“稚子胡闹，竟想独闯敌阵！”
    虽是怒极，幸而此行被阻及时，江中战火由此渐缓，至日暮，荆州军再无心恋战，鸣金收船，双方各退营寨。
    夭绍至此才松了口气，转身与阮靳下高台时，方觉双腿有些发软。走到山脚，恰逢前锋营将士纵马归来。谢粲独行前方，战甲上血迹斑斑，早上披戴的紫色大氅此刻破碎不堪，脸庞被硝烟曛得发黑，目光无神，微微垂着头看着前方的路，看上去竟有些失魂落魄。
    “谢粲！”夭绍冷冷唤道。
    谢粲一个激灵，翻身滚下马，走到夭绍面前，看她一眼，又瞟瞟她身旁阮靳，神色甚是惭愧：“阿姐怎么在这？”
    夭绍寒着脸不语，掏出一条丝帕，擦上他的脸。阮靳斜睨他一眼，淡淡道：“我们一直在山腰哨台看你横扫战场，前将军果然威猛无双，竟敢以一人之力独闯千军。”
    “我是看对方主将正在那条舟上……”谢粲讪讪辩解道。夭绍手下力道一重，丝绢正拭到额头，谢粲嘶一声倒吸冷气，避开夭绍的手指，道：“疼！”
    夭绍这才发觉丝绢上殷红的血迹，心疼之下方才的怒气也消了一半，蹙眉道：“还不回营中清理伤口？”
    谢粲忙答应一声，飞快转身，爬上马奔回营寨。阮靳看着他狼狈离去的背影，笑道：“想必是被阿彦怒斥过了，除了那次在石夔关，我还从未见过他得胜之后不兴高采烈的。”
    夭绍神情无奈，问道：“他在战场上总是这般任意妄为么？”
    阮靳道：“其实自入北府以来，七郎已沉稳多了，今日之事也是他求胜心切，虽鲁莽了些，勇气却是可嘉。”言罢，目光瞥一眼自远处驰来的几匹骏骑，微笑道，“我还有军文处理，先走一步，有事可来中军寻我。”不待夭绍言语，便疾步先行离去。
    夭绍低头看看仍跟在脚边的白鹤，轻轻叹口气，俯身抱住它，正要往营中走，怀中白鹤却扑腾着双翅挣脱她的双臂，朝路边一骑飞过去。
    夭绍惊愣之际，那匹骏马仰头嘶鸣，已停在道中。其后跟随的几骑本也要停留，却听钟晔苍老的声音含笑响起：“少主，我们先回营了。”招了招手，率领一众人迅疾驰向营寨。
    马蹄声过，山道上转瞬一片清冷，独青岩下二人相望无声。道侧一株老槐树浸染暮色中，枝梢柔柔垂落，晚风间飘落无数细白花蕊，顷刻拂满二人的发际肩头――
    作者有话要说：　　我很废柴，卡文卡了整整一个星期，更新晚了，莫怪。
    此章草稿，待修。
    祝大家国庆假期愉快：）
    ☆、子慕予
    静默相峙，日渐薄暮。晚风吹拂夭绍身上的衣袍，宽长的袖袂飞动似紫云冉冉，衬着她雪白微倦的面容，落花飘零间愈显柔弱无依。郗彦看她良久，终于掠身下马。他方自战场上归来，眉眼深处不可避免仍挟带刀剑争锋的寒意，夭绍近在咫尺地望着，不自禁心弦一颤。
    郗彦低声道：“昨夜太晚不曾去见你，南下的路上一切可好？”
    何必明知故问？夭绍冷眼看着他，欲缄默不答，转念一想，却轻轻笑起来：“元帅问我路上好不好？如此说，原来我隔日一发的书信你都没收到？”看着他静如止水的眼眸终起微澜，她挽起唇角，笑意愈发从容不迫，慢慢道：“既如此，我便再回禀元帅一次也无妨：自别后无甚大事，小女子只在南北之间碌碌奔波而已，私下闲暇，想到当日病残之身时不曾能随元帅南下，没有阻了元帅建功立业，暗自亦为元帅庆幸不已。如今再见，元帅果然气色甚佳，想是没有我在旁烦扰的缘故。若知是今日情形，我也早无当初离别的纠缠不清了。”
    话毕，她直视郗彦，柔声道：“如此答案，你满意不满意？”
    她言词温软，笑容和暖，似无一分芥蒂，然称呼下疏离淡漠，字眼中的绵针暗藏，远非素日的取笑玩闹。郗彦心知肚明她的恼意何在，淡淡看着她道：“你是生气？”
    “生气？”夭绍一笑，仰头看了看晚汐潮起、风卷云残的江天，于心中默默细数过往一切。记忆停留于洛都云阁离别那夜，他的狠心无情、决绝离去，彼时的怨怼于此刻再度盈胸，又想着自己周转北朝的尴尬为难，孤身途中的辛劳疲苦，心中艰涩难当，更有得知月出琴缘由之后难抑的羞恼愤恨，此刻也一并涌上，令她眸中一热，险些便要落泪。
    “我却不知自己还有什么资格生气……”夭绍低了低头，想了片刻，再扬起脸时，眉目间风清云淡。她缓缓道：“之前不论被人如何驱赶，如何嫌弃，我却心甘情愿地追随过去，原是舍了一切自尊和骄傲的，如今谈什么资格生气？我是活该。”
    此话平静而出，竟是无哀无恨。她轻描淡写道来，却听得郗彦周身血液霎时僵如冰封，稍动一动，便似有碎裂之痛――却不知是心疼她，还是痛恨自己。这也才知道，一日刀剑征伐原不比与她对峙片刻，只是这样的短短数语，便可让他溃不成军地惊惶起来。
    “夭绍……”他忍不住近前一步，下意识的解释还未冲口而出，却在她幽静的目光下记起了离别种种，脑中及时清醒。他刹住步伐，细细体味那些当初不得不为之的无可奈何，虽愧疚却也不负初衷，于是唇动也未动，紧紧抿住，不肯再吐只字。
    “你还是无话可说么？”她盯着他褪去颜色的惨淡面庞，轻轻问道。
    事已至此，还能说什么？――他心内微有茫然，无声望向她。暮色渐褪，夜色降临，槐树深浓的阴翳覆在她柔弱的面容上，晦暗光线间，只余一双眼眸明似秋水，仍清清楚楚地望着他。
    “我能说什么？”他明白了她的心意，却固执地冷冷微笑，避开她的目光，于心底先割一脉鲜血横流，而后淡然言道，“既如你之前所说，此番何故还要来江夏？即便不留在北朝，亦该回邺都才是。”
    树荫下那双眼眸懵然一怔，而后视线支离破碎地散开，在不可承受的疼痛中沦为空惘黯淡。她狠狠咬住唇，心灰意冷之下只觉万念皆无，静静道：“这次却不必急着赶我走，我只要在这里办完了我的事，便回邺都。从此之后，与你两不相欠。”
    如此便好。
    郗彦闭了闭眼眸，唇角微张，还未说出最后一句狠心的话，蓦然间已感筋疲力尽，寒流自四肢百骸间袭卷而上，经脉中更窜出万枚冰针，直刺心脉。气息滞于胸前，苦楚之下，他低下头，忍不住抚住胸口轻轻低喘。
    夭绍冷眼瞥着他，怨恨盈胸的当头只想掉头离开，踌躇一瞬，脚下却早不受控制地挪移过去，双臂将他扶住，亦是习惯成自然的熟练。
    “是不是寒毒发作了？”夭绍见他肤如寒雪，夜下竟似透明，忙将他扶至道旁石上坐下，急急问道，“药在哪里？”问过并不等他回答，纤手已探入他甲衣内，欲找止痛之药，指尖径摸至他的胸口，郗彦身子一颤，忙握住她的手腕。
    透骨寒意自他掌心缕缕传来，夭绍瑟瑟一个激灵，又急又恨，怒道：“作甚么？药不是放在这里么？”
    郗彦不语，眼眸低垂，夜色下面容模糊，不辨什么表情，将她的手拉开，从袖中摸出一个药瓶，倒出药丸，送入唇间。
    夭绍这才知先前莽撞，颊上热气一烧，转身自马背上取了水囊给他，又以指尖扣住他的脉搏，沉吟片刻，咬起牙低声嘟哝：“那寒食散果然是害人的药……”抱怨只这一句，便以手紧紧握住郗彦的掌心，阖眸凝神运气，将柔暖的内力源源不绝送入他的体内。待感觉他脉搏渐平，气息渐稳，方缓缓收住力道。睁开眼时，却见他背倚槐树，正安静地望着自己。虽是一副好整以暇的神色，然那双冰冷的眼眸此刻透着轻微的血红，似遥遥无尽的雪天雪地间缈缈而生一道绚丽烟霞，美丽，却又妖异，令她难以对视。
    夭绍侧过脸，晚风拂面，这才想起刚说与他划清界线的话，此刻却又这般关心他的安危，不仅自食其言，更显出方才话语的言不由衷，不免大为尴尬，想要放开手，指尖松开时，他却又收紧五指，握着她的手不放。
    她负气挣扎，却又恐用力过猛伤了他，忿忿不已道：“你究竟想要如何？”
    郗彦看着她因羞恼而发红的面色，默然良久，缓缓松开她的手。“我亦不知我想如何……”他低声笑了笑，语中不知从何而生满满的无奈。一时不再说话，闭眸静静调息，待气力恢复了三分，方离石站起，招来坐骑至身前，拉住缰绳，勉力提气上马。
    夭绍不曾远离，默默站在一旁，垂头望着路边摇曳的野花，不知在想什么。郗彦将手臂伸至她面前，轻道：“回营罢。”
    夭绍不动，微微侧过身。郗彦默然一刻，只得叹息着如实相告：“你也莫要与我怄气，如今却不是我愿不愿留你，昨日你抵达江夏之前，邺都已有旨意至湘东王府邸。”
    他话至于此，而后不再说。夭绍亦无须多想，念光闪过脑海，便知其间缘由，问道：“那旨意是不是被少卿扣住了？”
    “是，”郗彦垂首，坦然道，“我却不赞成他这样做。先不说湘东王迟早会知晓，便说军营这般杀戮血腥的戾气之地，的确不适宜女子多待。且你身为郡主――”
    “无需多言，”夭绍冷冷打断他，“我自知分寸。”
    “如此，”郗彦无话再说，“上马吧。”
    夭绍看着面前修长的手掌，不曾多犹豫，跃身而起，坐至他身后，而后又慢慢地伸出双臂，轻轻拢于他的腰间。
    郗彦身体一僵，低头看着环在身前的素手，半晌，才拉紧缰绳。道上马蹄声飞扬，迅疾驰出。远处营寨的篝火已起，飘摇的红光亦照清了这边道路，江风送至面前，隐约可闻炊烟之气，想是已到了造饭的时刻。
    “我饿了。”夭绍忽道，她一日观战不曾进半点膳食，又累又乏，此刻忽闻米饭香气，自是饥肠辘辘。
    郗彦闻言一怔，借机温言提醒：“军中膳食很是粗糙。”
    “无事，会习惯的。”夭绍微微一笑，悄悄收紧了双臂。
    郗彦由此不再言语，将至军前，放缓马速，正待先放下夭绍，迎面一骑飞冲而来，望见二人忙勒马停于道中。“少主，郡主，”来人蓝袍飞袂，面容冷峻，正是偃真，看着二人欣慰笑道，“正想去找二位呢，原来已回来了。”
    “偃叔。”夭绍掠身下马，颔首致意。
    偃真于马背上向她含笑揖手，而后对郗彦禀道：“方才湘东王差人送信来，让少主与郡主即刻去江夏城中一叙。”
    夭绍愣了愣，看了郗彦一眼，见他始终无动于衷，心内连连暗骂，脸上却恢复了气定神闲的模样，道：“既如此，等我片刻，我去取些东西。”转身疾步走回谢粲营寨，过了一会再出来，手里拎着一个小包裹，沐奇牵着她的坐骑跟随而出，谢粲则低着头，默默走在最后。
    郗彦仍骑马于道中等候，只是身上战甲已褪，着一袭素白丝袍，想也是刚回了一趟行辕。沐奇远远看了他一眼，目光复杂，转身将马交给夭绍，心中并不放心，道：“郡主，真不用我同去？”
    “去见舅父而已，也非什么大事，我最迟明早回来。”夭绍微笑，飞身上马，又看了看谢粲，才与郗彦齐齐策马离去。
    还能回得来么――谢粲目送她身影隐没夜色间，心中忐忑，却是不敢多存期盼。
    .