想是她熬药时间太久，那人已半躺在窗下藤榻上，姿势慵懒，双目紧闭，似已睡去。夭绍放下药碗，走至榻旁，待要伸手推他，目光瞥见他手里握着的旧衣，不由耳根发热，夺过旧衣扔去角落，唤道：“起来喝药了。”
    郗彦并不曾深睡，闻言缓缓睁开眼，注视她一刻，微微而笑。他已换了一身玉青色的纱袍，容颜愈显俊雅，笑起来时更有种说不出的温和宁静之意。夭绍心跳了一跳，别过脸道：“笑甚么？我知道那刺绣极丑，不能入郗公子法眼，所以还不曾毁了你的战袍。”
    “我不是这个意思……”郗彦坐起身，靠着软褥，瞥了眼角落里的旧衣，唇角扬起弧度，“那朵蔷薇花，很好看。”
    夭绍讶然：“你竟认出是蔷薇花？”
    郗彦笑意轻轻，目光略动，望向案上的纸张。夭绍顺着他的视线看过去，领悟过来，失望：“原来是看了画稿。”
    若非如此，想要认出那朵蔷薇花着实有些困难――郗彦轻轻咳嗽一声，拉住夭绍的手，让她在自己身侧坐下，柔声道：“为何是青色的蔷薇，紫色的花叶？”
    夭绍眼帘半垂，挡住满目羞赧，故作淡然道：“那样……不好么？”
    他不语，静望了她须臾，依旧温和微笑：“那样也好。”左臂伸出，将她揽入怀中。她温柔地靠在他的胸口，亦伸了双臂，抱住他的腰。这样姿势彼此已然习以为常，前几日他在竹舍养病，刚刚服用雪魂花的他比往日更为虚弱，全身冰寒，略无暖意，只靠着她拥偎怀中的温度，方能熬至寒毒消褪。
    只是今夜的拥抱比之以往，却又有些不同――
    她倾听着他的心跳声，感受他怀抱的温暖，欣慰而又贪恋，双臂不由自主地，悄悄收紧。
    “夭绍……”他忽在她耳畔低声唤道。
    “嗯？”她毫无设防地抬起头，正遇他一双墨黑深沉的眼眸，不同于少时的溶溶似月，不同于素日的冰冷淡凉，似有久远而又陌生的火束燃在其中，不可自拔，不知舒解，炙热中平添几许浓烈，宛若赤焰坠入深渊。
    这样的目光太过吸引人，亦太过危险――夭绍本能而起这样的反应，又觉这样的眼神似曾相识，不住回想往事，脑中念光一闪，恍悟的刹那，他却已低下头来，以双唇吞没她一霎的惊呼。
    他的手托在她脑后，指尖温柔抚着她的发丝，虽温柔，却又异常地霸道，让她避无可避，与他气息纠缠、唇齿相依。他也并无贪婪索取，一度的冲动之后，唇轻轻贴在她的唇上，微微磨蹭着。
    她手指紧攥他的衣襟，一颗心如同在火中灼过，那种热度深沉而又漫溢，绝非狭小的胸腔可以容纳。两人相拥的温度似在不断攀升，那一刹那，连他身上特有的药香似也浓烈起来，闻得她近乎窒息，忍不住张开口喘息。
    “阿彦……”
    她恍恍惚惚地叹息时，扶在她脑后的手忽微微一紧，二人相贴再复紧密。她还未反应过来，只觉齿间有异物滑入，柔湿温软，轻轻与她舌尖相触。她的身子登时一僵，愈发睁大了眼，盯着他略扬的眉梢，专注的神情，迷乱顷刻，在他眼睫微动时，立刻闭紧眼眸。
    “你在胡想什么？”他似有所觉，放开她的唇舌，无奈叹了口气。
    “无甚。”她低声道，仍闭着眼，手绕至他颈后，掌心满是汗水。
    他轻声笑了笑，气息扑在她的脸庞上，惹她瑟然一颤。他抚摸她柔软的长发，再度低下头，亲吻她的双唇。她温柔而又生涩地回应着，与他双额相抵。此时虽非之前的深吻，然彼此之间萦绕的气息却益发地缠绵。
    “药……”夭绍忽喃喃道。
    郗彦不明所以：“什么？”
    “你的药快凉了。”夭绍双颊绯红，飞快言罢，挣脱他的双臂，下榻捧来药碗，递给他。看着他喝完，在郗彦抬起头时，她又迅速挪开目光，去案侧叠那件战袍。
    郗彦放下药碗，此刻才慢慢清醒过来，顿悔方才唐突过甚。一时室内尴尬沉寂着，半晌，他才起身道：“我回军营了。”
    “军中若无要事的话，今夜歇于此处罢。”夭绍声音轻轻道。
    郗彦看着她，夭绍脸色虽红，目中却清澈无瑕，言道：“你回军中定又是与诸将商事，看书看谍报，一夜不睡。我知道妨碍你正事不对，不过你身上寒毒方压住，理当比往日多做休息的，何况长久劳累，精神疲倦也无好计策可想。”说到这，她低下头，柔声道：“你睡在此处罢，我……我先不休息了，你若不嫌我刺绣笨拙难看，我便直接将那朵蔷薇绣在战袍上，你明日带回去。”
    郗彦望了她一会，点点头：“也好。”
    未想他竟轻易应下，夭绍微有诧异，抬头看了他一眼。郗彦揉了揉额，笑道：“我今夜确是累了。”转身朝软榻走去，褪了外袍，于榻上躺下。
    夭绍怔怔看着他，直待听闻他气息渐转悠长轻微，方回过神来，抿唇笑了笑，低头摆弄针线。
    .
    窗外夜雨潺潺，窗内灯火轻燃，一室静谧，时间也流逝甚快。花费了近两个时辰，夭绍才在战袍上绣好几片紫色花叶，许是这次耐心十足、功夫细腻，那花叶竟有了几分洒脱恣意的神髓，她不免有些得意，不顾眼睛酸涩难当，又换过青丝线，待要绣上蔷薇时，窗棂上忽起数声轻微的拍打声。
    “何人？”她低声道。只觉拍打声响在窗棂极低处，猜想定是丹参白芷两个小鬼的恶作剧，本欲嗔责几句，又恐惊醒郗彦，便起身出了室外。
    廊上并无一人，独一只飞鹰笔直立在栏杆上，姿势十分倨傲。夭绍怔了怔，一见那飞鹰金色的羽翼，精光湛湛的双眸，便知是故识。
    “画眉？”她和颜悦色地靠近栏杆，以指尖摸了摸飞鹰的头。
    那飞鹰竟十分受用般，慢慢弱了敌意，卸去桀骜的神情，懒懒匍匐栏杆上。
    它果然喜欢被人这样触碰――夭绍眸光略动，不待心澜起伏，便止住前尘回忆，取下飞鹰腿上的细竹管，入室倒了一杯甘露喂与它。待它恢复了精神，她抚了抚它金色的羽毛，低声道：“你这么英武，怎么能叫做画眉？……回去让他改了名字吧。”
    飞鹰瞥着她，状似莫名。
    夭绍莞尔，拍拍它，柔声道：“去吧，他还等着你。”
    飞鹰低啸一声，歪着脑袋轻啄了啄她的手背，而后才展开双翅，消失于雨雾中。
    夭绍在廊上默立片刻，转过身，入室再坐回案边时，目光落在那支细竹管上，怔怔思了半晌，方取出里面的丝绡。
    .
    郗彦醒来时，天还未亮，雨亦未止。躺着听了一会雨声，睡意散去时，方觉室中静得异样。转顾案边，却不见那人的身影。他微微一怔，下榻穿了衣袍。那件黑绫战袍仍在案上，只几片紫色花叶，蔷薇尚未成形。他伸手抚摸花叶处，不料指尖所触，却是一片湿润，心中一动，忙走出室外。
    廊下一人独立，身影孤单，倚在栏杆旁，静静望着檐外风雨。
    “夭绍？”他慢步至她身侧。借着廊下风灯，正见她眼眸微红，脸色虽已如常柔静，眼角泪泽却仍闪烁着朦胧微光。他抬手拭去她颊上的泪痕，低声道：“怎么了？”
    夭绍眼神有些空茫，视线落在他的脸上，思绪却似仍在远处。半日，那眸中迷惘方慢慢消失，她垂下眼眸，将捏在手中的丝绡递给他，声音轻微：“尚的信，方才有飞鹰送来的。”
    郗彦接过丝绡，于风灯下看罢，微有怔色。“晋阳，子野……”他低低叹息了一声，神情间并无意外与伤感，只是些许怜悯、怅然，更多的，却是极度清醒下的无奈。
    夭绍轻轻道：“鲜卑逆反，这次遭受劫难的却是慕容一族……想来虔伯父是心中最清楚的人，所以才会在事前将子野遣去翼州，所以才会在最后的关头能和云伯母逃脱北上。只是晋阳那样骄傲的性子，怎么会舍得抛弃她的母后兄长，背叛司马皇室呢……”
    她喃喃着，心中伤感无限，又忍不住垂下泪来：“她既留下不走，北帝为何还容不下她？”
    郗彦淡淡道：“因为她怀了子野的孩子，那是慕容氏的孽胎。”
    听他以这般平静无温的话语道来，夭绍容色发白，愠怒道：“孩子还未出世，那么无辜，有什么错？”
    “他有什么错？”郗彦眉目冰冷，惨淡一笑，“他只错在姓为慕容。”感同身受，九年前腥风血雨一霎遮蔽眼眸，瞳仁间有寒锋闪过，顷刻便涌出冰雪极地的苍凉孤寂，脸上戾气亦愈见深浓。他低头，运力将丝绡于掌中化为碎末，任风吹散雨中。
    夭绍愣愣看着他，亦知方才迁怒甚过，心中虽难受，却又无力再去抚慰。只轻轻靠上他的肩头，抱住他，泪水自眼角渗入他的衣襟，风吹过，渐成湿凉一片。
    “莫哭了，”他语气柔和下来，双臂拥着她，低声道，“也别再胡思乱想了，事已至此，所有人都无路可退。去睡会吧。”
    夭绍点点头，止住抽泣，轻言道：“子野在翼北失了行踪，虔伯父他们都很着急，让你通知各地云阁帮忙找寻。”
    郗彦道：“我知道，这就传书各地云阁。”携她入室，让她在榻上躺好，拉了锦被盖在她身上，将走时，手却被她拉住。
    “放心，我不走。”他在榻边坐下。
    夭绍这才闭上眼眸，面色很是疲倦，静默了一会，又幽然开口：“阿彦，为什么每次政变争伐，我们，还有我们身边的人，都要在这些混乱的漩涡中遍受折磨？为什么命运的喜乐从来与我们无关，悲与哀倒与我们如影相随，再也摆脱不得？”耳边不闻他的答话，只是握住自己的手，微微紧了紧。
    夭绍唇弧轻弯，轻道：“也是因为我们的姓氏么？出身世家，封侯袭爵，受百姓敬仰供奉，就必须心惊胆战承受天下之责？只是如此的话，为什么世上的每次战乱也都由我们带来，百姓们也总处在杀戮和痛苦中，而从无欢乐与安定？”
    他依旧沉默，她也筋疲力尽，在等待中睡意渐深。似在梦中，隐约听到有人在耳畔低声道：“以后，再不会有了……”
    不会有什么？她却茫然。
    阿姐仍在洛都宫阙，大哥仍在中原战场，苻子徵仍去了邺都游说。
    她身边许许多多的人，迟早还是一番生不如死的煎熬。
    包括自己，还有他。
    ――这一切都是轮回。
    .
    翌日清晨，谷中山鸟啼叫声啾啾唧唧，夭绍不堪所扰，睁眼醒来。惺忪中迷蒙了片刻，望着透入窗纱的阳光，恍然才知雨过天晴。
    郗彦已不在室中，想是回了军营，夭绍亦不多想，如往常一般，下榻洗漱，至庖斋准备早膳。
    前庭堂上嬉笑声不断，两个小童稚嫩的嗓音活泼灵动，正是无忧无虑的时候。夭绍湿冷一夜的心这才似被阳光射入，情绪微微舒解，捧着膳食，走出庖斋。
    岂料至廊下，抬眸竟望见那身淡青衣袍。郗彦静立堂外，修长的身姿沐浴在晨光下，温暖而又和煦。许是听到夭绍的脚步声，他回首对她笑了笑，而后倒负着手，继续倾听堂上的动静，目光柔软，唇角微扬，神色异常温和。
    夭绍走过去，正要询问，耳边已传来堂上两童子清脆的声音――
    丹参道：“我有青藁。”白芷以糯糯软软的声音答道：“我有紫葳。”丹参又道：“我有青黛散。”白芷道：“阿兄，我有红蓝花呀，算对上了么？”
    丹参白她一眼，道：“勉强算吧。”
    白芷很高兴，踮起脚把手中一束红蓝花小心翼翼放到墙侧架子上。
    “原来是斗草，昨日斗了一日还不够。”夭绍摇头，无奈看着堂上那两个小童边收拾昨日弄乱的草药、边对答不停，目光一转，忽看向郗彦：“我们小时候也常这般，记得么？”
    郗彦微微一笑，注视着她，轻声道：“木鳖子，黄药子，使君子，覆盆子。”
    夭绍一怔，随即含笑应答：“牵牛子，白附子，预知子，漏篮子。”
    郗彦再道：“龙胆，白头翁，紫参。”
    夭绍应道：“虎杖，金星草，黄连。”
    “大蓟，小蓟。”
    “大青，小青。”
    “丹参。”
    “白芷！”
    夭绍话语方落，郗彦还未开口，室中两个小童听到自己的名字，一脸狐疑走出来，扬起脸看着二人：“叫我们么？”
    “是，用早膳啦。”夭绍垂首一笑，将膳食送至堂上。
    郗彦站在堂外，看着夭绍与两个小童摆放碗箸。堂上那少女容色柔婉，目光流盼间，神采依稀如初。只是眉梢处仍有几分忧愁，如凝结一般，即便是方才与他斗草笑意盈盈时，亦不曾散去……
    作者有话要说：
    ☆、谋兵
    怒江源起蜀西岷山，浊浪滔滔，下夔峡而抵荆楚，江陵为之都会。
    自战国起，此处便是四战之地，为诸侯所争霸业之资。前朝晋室一统天下，荆襄十三郡通衢诸州，户别百万，控带梁、益、宁、交、越五州，堪称分陕重镇。百年前萧氏趁乱而定江左，荆州为国西门，北邻强国，西对劲蜀，苍山茫野间，周旋万里以筑邺都屏障，民风劲悍，士卒尤为善战。
    开国太祖帝曾言：荆襄强藩，世治则竭诚本朝，世乱则匡济一方，为社稷存亡忧地，绝不可轻怠。因此历代历朝出镇荆州者必为当权者心腹，虽为戎武之地，藩任刺史却无一不为江左高士。以文而治虽是断了内患，外患却由此滋生不断，尤以三十年前庆宁帝一朝为最，西蜀与北朝联兵，连夺荆西六郡，兵甲顺流而下，直指邺都。满朝慌乱，人人怯于自保，而当时出镇豫州的沈弼不过为仕途新秀，却挺身而出，与北府统帅郗珣带甲二十万，截江横陈，血战北朝与西蜀劲卒，免国于危难。此战胜后，沈弼与郗珣掌权中枢自不必说，而荆州使君之位也自此沦为武者囊中物。
    自最初为任的鹰扬将军裴道豁算起来，三十年风云变幻，因朝中势力角逐、派系分明，荆州也非世外之地，藩镇者无一任可逾三年。而第八任荆州刺史、卫将军殷桓，却显然是这些人中任职最久的。
    掐指算算，永贞四年至今，已然九载。
    草木再无情，风雨再冷漠，历经九年光阴，对殷桓来说，江陵城里里外外，每一颗人心，每一丝空气，都已烙上了殷氏的刻痕，这里的甲兵精骑，这里的良田沃土，俱是自己辛苦经营所得，绝无他人再可轻言占有。
    暮晚细雨霏霏，江陵城长街上人影萧条。往昔通衢南北的都会，此刻在不远处弥江烽烟的压迫下，早褪去了旧日的浮华与繁盛。城北贺阳侯府亦是池馆静深，数重楼阁掩映在葱郁林木中，风灯摇晃出幽柔的光线，织影迷蒙如画。
    殷桓立于府中高阁，看着风雨中隽秀的城池，默然回味过往一切，心底似被某种眷恋深沉的情绪堆得满满，曾几何时驰骋沙场不顾一切的果敢与决绝，在这软风凉雨的吹拂下，再一次淡然远去了。
    身后楼梯上忽传来脚步声，殷桓未曾回头，低声道：“湘儿如何了？”
    来人沉默了片刻，道：“已经醒了，只是还不肯吃药。来治的大夫说――”声音淡柔，清和中却又透着女子鲜有的刚毅，话至此处，她停顿下来。