“我说你今日怎地这样勤快，原来是得了好处。不过提前知会你一声，他应当不会再待多久了。我昨日差人去找了伍老大，说的是今日便过来一趟。”
    老汪抱着酒坛的手一顿，飞扬的心情突然便折了一半。
    “莫要诓我，你找了伍老大？他不是前些年便不干这进山的活计了么？”
    掌柜的终于摆正两撇胡子，将铜镜啪地一声扣了回去。
    “许是赌瘾又犯了，缺银子了吧。”
    老汪不解又心急。
    “可他若是接了这一单，你这尊财神爷可就要走了。”
    “我倒是希望他多待些时日，可他那小娘子可等不了了啊，昨儿夜里老孙去送炭火，说瞧着像是不行了。”掌柜的颇有一番唏嘘，顿了顿又低声嘟囔了几句，“再说了，他早就支了一年的房钱。喏，契还在这摆着呢。”
    “我说怎么有空发善心了呢，原来是早就占够了便宜。”
    老汪轻嗤一声，并不打算真的仔细看那柜台上盖了印的契纸，他将最后一坛酒拎到架上，将木盘子里一早便放好的几只胖银角子一股脑揽进布包里，临走前不忘碎叨一句。
    “这眼瞅着天就要黑了，伍老大怕是不会来了。”
    他当然不知晓，自己前脚刚掀开客栈的厚毡帘子，后脚一个敦实的身影便走了进来。
    掌柜的瞥见来人、头也不抬便指向二楼。
    “生意在二楼。”
    伍老大不语，一把抓过桌上凉透的壶灌了口茶水正要上楼，掌柜的又塞给他几坛酒。
    “把这个带上去，仔细别磕了碰了，你可赔不起。”
    伍老大依旧沉默，抱着几坛酒便直奔二楼天字客房。
    二楼唯一的一间套间客房内烛光闪烁，并非那房中人舍不得添油点灯，而是这偏院小镇上本就没什么好烛火。昏黄的光影下，只见个玉簪素衣的年轻公子坐在床榻旁，他面相本就生的柔和，在如此温软的光线下一衬，整个人都变得如梦似幻起来。
    伍老大突然有些没来由不自在，生硬将酒撂在桌上。
    “你的酒。”
    对方轻轻瞧他一眼，抬手将就近的那一坛拎了起来。
    他并没有急着斟酒，就只是将那拍开泥封的云叶鲜放在床头旁的小几上。
    酒香洒了一屋子，伍老大闻得着却喝不着，只觉得在这房间多待一刻都是折磨，干脆开门见山道。
    “那条道我许久不走了。今日这单接不了，公子另寻旁人吧。”
    那男子听了他的话不急也不恼，手上动作不停，等了片刻才缓声道。
    “在下的妻子病重，急着用药，需得尽快进山。天寒地冻，先生仅凭掌柜的口信便愿意走这一趟，说明远不似嘴上说的这般不堪，是个热心的人。在下并非有意要陷先生于不义之地，只是孤身在外别无他法。还望先生能够伸出援手，车资好商量。”
    他话说得周到、态度也做得到位，可不知为何，那张脸看起来就是没有求人的神色，反而带着一种说不出的冷清，像那衙门口的石狮子，再怎么雕琢装扮也没有几分人气的样子。
    伍老大不由自主的撇了撇嘴。
    从小时候养家带几个弟弟妹妹，到长大后走南闯北地跑生意，大官他可是没少见，哪个不是将不耐和鄙夷写在脸上？可眼前这个分明神态祥和，可架子却不比那些大官给他的感觉小。
    他虽对那车资有些心动，到底还是坚定了自己来时的想法，摆了摆手。
    “不是银子的问题......”
    他话才说了一半，那男子却自顾自地拿过一旁的漆盒，当着他的面打开了上面的铜锁。
    小小一只漆盒，里面放着工工整整、厚厚一沓小梅庄沾着红泥的银票。
    “要几张，先生请自取。”
    看来确实不是银子的问题，而是银子够不够多的问题。
    伍老大傻眼了。
    他见过出手大方的，可没见过出手像这般大方的，大方得令人不安、大方得令人生疑。
    莫不是这镇上新来了骗子，私刻了印章冒充钱庄银票、想使什么坏心眼子吧？
    伍老大觉得自己得看清楚点，于是他往前凑了半步、垫了垫后脚跟。
    就这一垫脚的工夫，他不仅瞥见了那沓银票真真的泥印，还瞧见了那银票后、塌上的女子。
    那女子面容并不柔弱，相反眉眼生了几分英气，若非缠绵病榻，定是那种能跑能跳的主。
    可不知怎地，他就是瞧那女子有几分面善，越看越不忍心就这么走了。
    当然，银子也是舍不得的。
    “算了算了，勉强送你去山脚下。”他有些烦躁地揉了揉腰间的赘肉，末了又找补道，“可丑话说在前头，那山可有阵子没人上去过了。”
    这话言外之意便是要撇干净自己。是这付银子的非要上山，出了什么岔子他这个带路的可不担那些个罪名。
    “无妨。山就在那边，旁人没有上去，许是就在等我上去呢。”
    伍老大挑了挑眉。
    真没看出来，这般清秀的脸下竟藏着颗秤砣心呢。
    也罢，天气这样冷，说不定他走到一半受不了了自己便回来了。这年头，还能有人生生把自己冻死不成？
    “何时启程？”
    公子轻轻敲了敲那坛酒。
    “现在。”
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    凛冬时节，格勒特高原上疾风骤雪。
    荒原小道早教风雪没了去，只能依仗有经验的赶车人小心辨别方向。
    天地间白茫茫的一片，不见来路也不见去路，风雪令路途更显乏味，若是碰上位话少的同路人，这漫漫长路便更加难熬了。
    伍老大不死心，硬是要拉着车上那位说个不停。
    也怪他得了银票心气正高，恨不能将自己知道的那些个没边的见闻抖个底掉，似乎是想告诉对方，那几张银票花的是值得的。
    “公子是听何人提起这平头峰的？这些年知道的人可是不多了呢。”
    “听一个长辈提起的。”
    车上的人一直淡淡地，既不主动问话、也不会让他这话头落在地上。
    伍老大要求不高、对这番反应已很是受用，又卖起关子来。
    “那公子可知，这平头峰从前不叫这名字、而是叫白头峰呢。”
    “为何？”
    对方只应了两个字，伍老大却滔滔不绝起来。
    “先前的亭长改过名字，觉得白头二字听着晦气。可这里人从前都是这么叫的啊。公子可知，那座山上的城之所以叫做暄城，是因为那里原本是个四季如春般温暖的地方。”
    窗外风雪不停，鹅毛大的雪花滚做一团、走哪挂哪，几乎要将这天地都没了去。
    车上的人移开视线，低头将女子的手捧在手心、小心呵着气。
    “现下倒是看不出。”
    坏了一半的车帘在冷风中晃荡着，透出车内半明半暗的光影来。
    伍老大收回余光，心中莫名有些不是滋味，嘴上倒是没停。
    “都是一百多年前的事了。这高地上的城池也并非从来就这般坚固的，传说化家第二十九任城主的夫人是位神仙，是她和城主将这石头城一块一块地垒起来的。有她镇守的每个冬天，暄城都不会下雪，唯有山头那一点白，所以才叫白头峰。只可惜前朝皇帝害死了她，暄城的冬天便又回来了，这山也又成了平头峰。”
    车厢内安静了片刻，那公子的声音才又响起。
    “原来如此。”
    这次的回答依然简短，但分明和之前的有些不同。只可惜伍老大吹牛吹到一半，并未听出什么，自顾自地又插上一句。
    “哦对了，若是山上人问起，公子可不要说自己从何处来的。”
    那公子的声音低了些，不仔细听几乎便要被吹散在这风雪之中。
    “为何？”
    “公子有所不知，这白头峰上住着的人，对都城来的客人向来都不太欢迎的。”
    “是吗？”
    这话其实不是个问句，充其量就是个回应，可伍老大却接得飞快。
    “可不是！前些年有位都城来的贵人上山求药，说是腿都被打断了呢，若非教寻羊群的猎户发现，怕是要饿死在这山里了。”说到这，他有些不自然地铺垫道，“话说现下可不是进山的好时候啊，上山的路难走得很，这风雪很快便又要起了，连脚下都看不清，一不小心便要跌到山崖下面去。我也是好心、瞧你在这客栈已经守了三日都没人愿意接你，只是咱们可要提前说好了，到了山脚后剩下的路恐怕要公子自己走了......”
    这话说得看似好心叮嘱，实则又是在撇清自己的关系。他只是个无辜的向导罢了，天气好天气坏、这人是生是死，他都说了不算的呀。
    年轻公子无声笑了笑，声音却是前所未有的释然。
    “无妨。只要有路，便行得通。”
    北风呜咽，摧人心肝。
    夜已到了最深之时，寒已渗入每寸土地。
    伍老大搓着手、望着不远处那道负着一人前行的背影，直到那身影消失不见，这才驱车调转离开。
    或许他应当再劝劝那年轻人的。
    可方才对方离开的时候，他只瞥了一眼便又隐隐明白，那是个劝不回来的人。
    也罢，人各有要走的路，有时候实在没有必要强求。
    马蹄声远去，风雪顷刻间便将纤细的车辙印盖了去。黑山白雪间只余一个孤零零的影子，向着雪山深处而去。
    他的背脊不够坚实，甚至从生来到现在他都没有背过任何人。
    他的双腿也不够有力量，越过的山并没有很高、走过的路并没有很长。
    但他坚信自己可以走下去。
    就这样不停歇、不停歇地向前，哪怕即将走向的是无尽的冰冷黑暗，只要她的手环在他的颈间、她的心跳还能透过他的背传递过来，他便能一直如此坚定地走下去，直到看见一切的尽头。
    一身红袄红披风的少女就蹲在石崖上观察着那道身影。
    那显然不是个练家子，身板远不如那些猎户瞧着厚实，穿得那身素衣虽然用料讲究，却不挡风寒，一看便是没经受过这北地极寒之苦。
    他走得很慢，每落下一步便要喘息许久。雪快要没了他的膝盖，他步子迈得艰难、身形也摇摇晃晃，却宁可自己栽倒再爬起，也不肯让背上的人沾上一点雪水。