林斓听了果然把蒙着眼胡乱夸人的父亲丢在一旁，眉飞色舞地说起了自己给林老太爷备下的各色礼物，还兴致勃勃地说要亲手给祖父做几双新鞋换着穿。
    林相摸了摸鼻子，不好明着吃老父地醋，只好也想法子扯开话：“老太爷这回不是要带着大伯家的一对双生姐弟过来？他们年纪比阿斓小上一岁，我想着不如就把园子里相邻的那两个小院给了他们，也方便他们来往。”
    长房一脉因所奉旧主伤过显德帝亲族而特意在祖籍挑了处山中庄园避世不出，可大老太爷心疼这一对孙子孙女，这一回便请林老太爷带他们上京，于京畿繁华富庶之地为他们成家婚配。
    罗夫人起先觉着大房那边的堂侄年纪有些大了，住在园子里离倚岚院太近了些，不过她转念一想，林斓怕是最多在家中再留一年便要出嫁，便点头应了下来。
    林文只在年幼的时候见过几回长房的人，早已记不清楚，林斓则从未见过他们，兄妹俩不免也问了几句那边如今的情境。
    一来二去一家人不免回忆起当年诸多辛酸不易，罗夫人与林斓都有些动情，林相林文也不免唏嘘不已。
    趁着林相一脸感慨，林斓忙对林文挤了挤眼睛，林文一点就透，觑着林相忘了先前之事赶紧压着心中的急迫之意施施然起身，正大光明告退回去更衣，算是逃过了这一劫。
    可第二日一早，宫中一连发了三道赐婚圣旨，为大皇子贺康、二皇子贺清屏与三皇子贺朱择定正妃，林相的脸色便沉了下来，觐见时还是靠着一刻不落地拉着平国公那个没点眼力见儿，三句话就能噎显德帝一回的武夫在身边，才堵住了显德帝想要论及儿女亲事的嘴。
    显德帝嘿嘿一笑并无不虞，林相也知自己不过是自欺欺人，心中更是憋闷。如此忍了大半日，他当真是一见林文便想起了昨日他招惹林斓剖白心迹一事。
    别说林文，就是约了友人去城外游玩，两日不曾在家的林斐林斏都没能逃过，每人都能慈爱可亲的林相手里接过了一大摞功课。林文心里粗略一算，就晓得这书怕是要抄到端午去。
    不过即使功课无穷无尽，林文也打算忙里偷闲、苦中作乐，带上帮手堵贺芝那混球个三四五六七八遍，好生出气，林斐林斏听了亦是摩拳擦掌跃跃欲试，不然等赐婚圣旨下来，他们总不好还明目张胆带着人围殴妹婿。
    结果还不等他们三个做好布置，贺芝便让人带着一大车礼物恭恭敬敬上门递了帖子，想要登门拜访林家几位公子。送礼的内宦一身簇新的七品官服却恨不能把腰弯到土里去，林文他们再是不快也只能捏着鼻子应了下来。
    听说又能迈进林家的门槛，贺芝乐得跳起来就是一个单手空翻，吓得正给他系配饰的张大宝手都抖了一下。贺芝拍了拍他的肩膀权作安抚，便让人去取他这一季新做的衣裳来挑。
    显德帝已经说了，只要他能得林家人特别是林相首肯，顶好能劝动林相跟他一起面圣，那赐婚之后的聘礼除了宫中备得那些之外还可从显德帝的私库中随意挑拣，他是打定主意要早些成事，好给林斓挑几件心爱之物。
    张大宝见贺芝乐得都合不拢嘴，忍着笑意传了话之后也不由帮着出起了主意：“这一次宫中织造上送了不少好衣裳来，奴婢瞧着那几身蟒袍绣工尤其好，矫龙真叫活灵活现，殿下穿着一准儿俊秀挺拔，活脱脱就是林姑娘说过的如玉公子，您要不穿那个过去？”
    贺芝天生有几分男生女相，蟒袍之花色令人望而生畏，确实能显得贺芝威风堂堂，英武不少。
    贺芝闻言心中一动，最后还是摆了摆手：“不要那个，皇子常服象征着天家威严，我是去虚心同林兄他们请教，穿那个去像什么话，岂不成了以势压人。”
    他说得冠冕堂皇，心中却想着林文他们说不定又想动手，扯破了蟒袍不仅不好看，还容易让那些宵小借机生事，编排出不知多少歪理来弹劾人，没得给林家招祸。倒不如找件平常衣衫，闹成什么样都没什么干系。
    贺芝最后挑了件兰草纹滚边的莲青色袍子，第二日起身后折腾了大半个时辰方骑着爱马花印出门，到了相府拜访。
    林文兄弟三人都依礼候在了门口，一见贺芝下马便笑着围了上去，林斐林斏一人把臂一人揽肩，腰间垂着个绿色香囊的林文则不远不近地望着三人温文一笑，簇拥着贺芝进了门。
    被挤到后头的张大宝险些被相府的门板拍到街上，他瞧了一眼走在林家兄弟当中一脸甘之如饴的贺芝，心道一声果然如此，脚下便又慢了几许。
    第54章 养儿如猪 不如卖了换书
    张大宝这些年被干爹张明明耳提面命, 一向对贺芝忠心耿耿，贺芝同人殴斗时也是一员猛将。打得过时冲杀在前，打不过时便勇于为贺芝挨下阴招黑脚, 他绝对在所不辞。可今儿这等情景, 贺芝明摆着送上门来让林家兄弟“指教”，张大宝却是没了用武之地，只能有眼色的退远着点。
    谁知林斐林斏二人虽然手上用足了力气，攥得贺芝一侧肩膀手臂闷痛不已，却始终不曾亮出什么兵器来，拥着贺芝走得也确实是往正院去的路。
    林斏脸上还带着点假模假样的笑意，时不时问上一句贺芝上回伤得可重, 虚伪得毫无遮掩，再配上另一侧林斐的皮笑肉不笑，不远处林文的温文有礼, 惊得贺芝背上的汗毛都要竖起来。
    贺芝越走越觉得步履沉重, 心底甚至都生出了几分惧怕, 疑心是不是林家这几日为林斓另觅了夫婿, 想要回绝于他。不然就以三位舅兄的脾性, 怎么可能忍到花园还不动手。
    一想到林斓说不得又要嫁作他人妇，贺芝就好像被人捂住了口鼻, 连呼吸都有些艰难。他勉强定住心神, 却不禁思索起最近可有什么青年才俊入了林相的眼。
    眼瞅着贺芝神色渐渐凛然, 林文微微一笑，对着林斐二人扬了扬眉, 得了二人如出一辙的钦佩眼神才欣然收回目光。
    威吓妹婿之道，一张一弛。两个小崽子先前非要闹着先打人一顿，废了他好一番口舌才改了主意。如今且瞧瞧, 都不用他们动手，贺如意这混账自己就能把自己吓死。
    贺芝神思不属，自然没有察觉林文等人的异样。他越想越多，甚至还忆起林相当年如何釜底抽薪大败敌军，不由愈发忧心，哪怕平平安安进了正院拜见了林相都没能露出几分喜色。
    林相面上不动声色地扫了林文一眼，见他一派霁月光风坦坦荡荡就知道又是他做得好事，不由暗叹一声养儿确实还有些用处，总算不是白费了银米。
    林相心头郁闷稍解，眉眼之间气色自然也好了不少，贺芝回过神来见林相竟然笑容和煦地望着自己，不仅不觉欢喜，反倒更慌乱了十分，直觉大事不妙。不然这些日子以来林相何时待他不是横眉冷对，不冷不热？
    贺芝心头突突乱跳，一时也拿不定主意该旁敲侧击套套话，还是先告辞离去查清楚了再想法子挽回。他心中百般煎熬，面上自然也是五彩纷呈。
    偏林文等竟突然有当着林相面正正经经给他行礼的意思，贺芝眉头一跳，也只能将所忧之事搁在一旁，先动作飞快地麻利把人扶了起来，身子转得犹如陀螺一般。
    “兄长们万万莫要如此！”贺芝急得额头冒汗才总算躲过了三人的礼，连忙抱拳为礼对林相父子四人郑重道：“父皇三令五申，林叔是于我贺氏一族有大恩之人，我等皆需奉林叔为长辈，乃须执子侄礼。既如此，我与三位兄长便该按年龄序齿，岂有年幼者受年长者之礼的道理？还请几位兄长莫要折煞了小子。”
    林相林文二人对视一眼笑而不语，林斏原本还喜滋滋听着，不防腰间猛地受了林斐全力一指，也只能忍着疼皱着脸出头说话。
    自觉明白了父兄之意，林斏翻了个白眼，混不吝的哼道：“你这般尊重我们，不知论序齿，你该称呼我家小妹什么？”
    林斏问完还磨了磨牙，浑然不知上首林相也看着他磨了磨牙，暗骂了一声养儿如猪，不如卖了换书。
    贺芝不知这话是林斏自作主张，只当这是林相的意思，心里一沉，骨子里肖似显德帝的那一面却一下子激了出来。
    老贺家的男人，想要什么只有撞到头破血流输给天时地利输给技不如人，却不会畏畏缩缩不敢承认。
    顶着林家上下的目光，贺芝挺直了脊背，收起了方才的忐忑恍惚之色，无比认真庄重地对林相等人再次一一行礼，方对林斏回以一个略带些痞气的笑容。
    “我与阿斓之间，却是不好按序齿来算的。”
    贺芝说得无比坦然，眉宇间还颇为洋洋自得，可谓不要脸至极，近几年来修炼得八风不动的林文听着都微微瞪大了眼，林斐林斏两个更是一时失了言语，只能在心中下意识大骂无耻之徒。
    林相微一挑眉，望着堂中眉眼精致的少年郎不知怎的就想到了多年以前的显德帝。
    那时候显德帝常常上阵杀敌，本就生得魁伟粗糙，风吹日晒之下真个成了个黑铁塔，诸位皇子中哪怕是三皇子贺朱跟年轻时的显德帝相比都俊秀了太多。
    可即便贺芝与显德帝父子容貌上几无相像之处，方才那一瞬间贺芝那副脸大如盆心黑皮厚的模样可当真是像足了显德帝，果然是亲亲的父子。
    林相清楚记得自己第一次见着显德帝这副模样的情景。当时他苦口婆心说了大半日的天下之势，再三劝说显德帝不要太早招惹上声势日隆的牧野君，以免徒生波折，结果显德帝就是无耻无尤的笑着应了，回头，不提也罢。
    这父子二人同出一脉的不要脸着实坏了林相那点不多的好心情，他面色一肃，忽然开口问道：“不患人之不己知，患不知人也。殿下于北地见闻颇广，不知于此句可有何新解？”
    贺芝忐忑等了片刻，见林斏等面色不佳却始终不曾呵斥他方才所言，便回过味来，晓得自己先前是思虑过重，胡思乱想吓着了自己。
    他心下一安，哪怕知道林相这题出得平直正经答起来却极耗费口舌，十之十一分又是一次难为，他还是恭恭敬敬躬了下身，引经据典答了起来，比御前奏对时都用心不少。
    《论语》一书童子蒙学时便要学起，历朝各位大儒名师不知做了多少注解，贺芝浅浅说了两三家之言就耗费了小半个时辰，喝了几回茶，再结合他北地之行的见闻，以先贤之言论当事之事，还要述一回自己的见解心得，少说都要一个多时辰的光景。
    贺芝一边吃茶一边条理清晰地说着自己的见地，林相也就凝神听了下去，罗夫人身边的丫头悄悄在门外听了几回都是贺芝温温润润的说话声，便去倚岚院回了话。
    罗夫人这才放下心来，含笑睨了林斓一眼，调侃道：“这下你可放心了？你爹都应了，你那几个哥哥哪里还敢难为咱们如意？不过是考较罢了，都是这么过来的。你爹当年可比如意惨得多，你外祖父拿了家藏的生僻书考他呢，急得他脸都红了。”
    想起林相当年一副答不出来赖也要赖她家去的蛮横模样，罗夫人微微一笑，爱怜得拍了拍林斓的手：“贺如意心里头有你，我就放心了，一会儿我就让人提醒你父亲送那块玉佩给如意，如意带回去给陛下一瞧，陛下就明白了，我也能放心了。”
    林斓紧紧抿了抿唇才克制着没笑出声来，她眼睛亮亮得看了罗夫人一眼，点了点头，虽不曾开口说话，眉眼间的欢喜却早就溢了出来。有人一心一意念着自己，受多少刁难也不畏惧，世间谁人能不动容？
    况且她仔细思量那么多日，她心中也是欢喜如意的。
    罗夫人发了话，贺芝这一回到访虽然没能见上林斓一面，却在临走时得了林相以玉佩相赠。
    他起初接过玉佩时还愣了一下，等看清林相眼中的深意才回过神来，险些没一蹦三尺高，攥紧了玉佩连着五次一揖到地，出去的路上都状若疯癫。
    林文等看得眼角直抽，想了想还是吩咐路上埋伏的人手撤了回来，免得贺芝面圣时也手舞足蹈，反要赖说是他们把人打坏了。
    贺芝顺利见着了显德帝，父子二人说了一会儿话，御前总管张明明便到了王妃处，传显德帝口谕，请王妃准备置办四殿下下聘事宜。
    王妃恭声应下，等张明明带着人走得远了，才温温柔柔地笑了一声，对左右说道：“老六的亲事终于定下了，我这里也该准备起来才是。”
    她秉性温柔，这些年来待宫妃和善御下也体恤，虽然前几日因娘家侄女不懂事之故受了些牵累，但陈皇后与显德帝都并未如何责怪，谢贵妃处也风平浪静，宫中上下亦觉她是受了无妄之灾，日子倒也与从前无甚分别。
    听她说起四殿下的亲事，连颠内伺候的小宫女都面露欢喜。王妃莞尔，随口下令赏了内外伺候的宫人，又让人去宫外请王老夫人进宫说话。
    等内外都闹哄哄领了赏钱散了，王妃才起身缓步走到窗前，坐下精心修剪适才不小心断了的指甲。
    第55章 到手的媳妇 闷在锅里的鸭子
    王家在前朝时便不比陈谢等势大, 族中子弟近些年也不曾出个林相或陈大老爷那般撼动风云指点江山的人物，是以王家虽也封了侯爵，王老夫人却不像陈皇后之母有额外加恩的封号及随时出入宫廷的敕令。
    即便王妃递了口信出去, 王老夫人也需先命人递命妇表笺到坤仪宫, 得了允准才能在陈皇后定下的日子入宫。
    幸好陈皇后从来不会在这种事上拿捏宫妃，王老夫人的表笺递进去不过两个多时辰，就有宫中内侍官到王家传懿旨，请王老夫人第二日一早进宫。陈皇后还特意命内侍官传话，道是老夫人若是欢喜可同王妃用过午饭再归家，想带儿孙入宫侍奉也可，不必再特意请示。
    王老夫人连呼三声娘娘仁爱, 她拿帕子抹了抹眼，神色恭敬的对着皇城的方向拜了三拜，才在内侍官的再三推辞之下住了脚, 没有带着一众媳妇孙女一直将人送到二门处, 而是改由几位管事替她们尽了心意。
    等陈皇后宫里的人离了府, 一直默不作声的王大老爷之妻俞夫人才低声说道：“娘娘慈爱公正, 真是一大幸事。”
    自从王林华在外犯了事, 本就寡言的俞夫人愈发消沉，前些日还曾脱簪素服请辞过掌家之事, 还是王老夫人当着众人的面疾声厉色再三强调嫡长一房守家业的道理, 才打消了俞夫人的念头。
    见最近木头似不言不语的长嫂终于在人前主动开了口, 王二老爷之妻陆夫人顿时含笑退了几步，借口去看留在院中养胎的儿媳林心, 只留了俞夫人一人在王老夫人身边。
    王老夫人面色淡淡，虽未当众扫俞夫人的面子，却也没接她的话, 任由她搀着自己回了房，才挥退了一众丫头嬷嬷，抬眸打量了这个大儿媳妇一会儿。
    “你是想问我会不会带林华入宫吧？”
    俞夫人心中明白婆母应当是看出了她的打算才故意不予理会，正自坐立难安，不想王老夫人突然将话挑明，她犹豫片刻，到底慈母心肠压过了那股子怒其不争的恨意，缓缓跪在了地上。
    “老夫人，是媳妇的错，把堂堂王氏淑女教导成了这样，行事卑鄙，人品下流，”俞夫人面色一片惨白，深吸了几口气才说了下去：“即使现如今外头大都说谢氏女儿的不好，可我却不能装糊涂，这事分明是林华挑唆哄骗在先。”
    此事牵涉两位殿下，王林华当日被太监近卫送还时，王老夫人便吩咐王大老爷直接将人锁到了院中，一不准人探望，二不准任何人过问丑事缘由，自己也一直在院中领着其他几个孙女抄经养性，只当家中没有这个人。
    可俞夫人晓得王老夫人定然早就将事情经过梳理清楚，正如她也查问到了王林华的愚蠢算计一般。
    王老夫人果然微微颔首，垂眼叹了口气，手上拨动念珠的速度都慢了下来：“你是我亲自求来的宗妇，品性为人可以说无一处不好，此事倒无需太过自责。可惜林华虽有谋算却无大智，自以为可做渔翁却不过是只黄雀，确是辜负了我们多年的期许。”
    眼见俞夫人面色越发苍白，王老夫人摇了摇头，示意心腹嬷嬷把人扶了起来，才略带感慨地说道：“法理不外人情，你一向处事公允，但林华是你最疼的幼女，你心生不忍也是人之常情。她再如何，总是我的孙女，宫里娘娘的侄女，也是陛下赐婚的二殿下正妃，我入宫给娘娘请安，自然要把她和莲华一同带着。”
    “事已至此，打骂已是无用，也不知陛下打算何时让几位殿下大婚，你有空便多去教导林华为人的道理，等几个月事情淡了，她若是立身持正，往后的日子总不会太过为难。”
    俞夫人没想到王老夫人不仅肯带王林华入宫，还允了她随时探望女儿，简直是意外之喜。她不顾嬷嬷的拦阻又深深行了一礼，才红着眼以性命为誓，定要把王林华的品行拗回来，绝不让她日后再辱及王氏门楣。
    王老夫人面上极为欣慰，待俞夫人去了王林华的院子，才不再遮掩面上的疲惫，靠在引枕上吁了口气：“俞氏为人中正，可也太不知变通，养出的女儿要么迂腐不讨喜，要么就物极必反过于阴毒。毒也就罢了，偏还蠢，最后谋划不成还搭上自己，幸好配了那一位，不然还真不好处置。”
    此时她身边只有跟了大半辈子的心腹喜嬷嬷侍奉，喜嬷嬷一边拿着美人锤小心为王老夫人锤肩，一边轻声道：“也就是老夫人您心慈，不然这样不肖的子孙，放在谁家能容得下？听说谢氏差点当天就处置了那位吉光姑娘，脖子上的勒痕还不知多久才能消得干净。”
    王老夫人轻嗤一声：“世家淑女去做侍妾，还是因着这种不成体统的缘故，谢家那老太婆也是糊涂了，谢贵妃一个出嫁女说留人就留人，成何体统。林华总是正室，那一位又蠢，真拿住了对咱们也是好事，自然不同。我现在只盼着莲华能与阿榆和和美美，福泽绵厚。”
    喜嬷嬷连声附和，却又忍不住担忧：“可您让大夫人掌家，她对您给莲华姑娘的体己该是心中有数，可林华姑娘那边，却是难办了。”
    先前家中属意王莲华为四皇子妃，公中给她置办的嫁妆在同辈姊妹中已是无人能及，王老夫人还贴补了许多压箱底的私房，蔚为可观，如今王林华也要嫁皇子，王老夫人余下的私产还要留给家中几位郎君公子，却是拿不出什么了。
    王老夫人却笑喜嬷嬷多虑，她神色轻慢的撇了撇嘴：“俞氏愧对我王氏，绝不会相争，她自然不会叫林华知道，至于林华，婆母夫君就够她侍奉的了，她还想跟莲华比肩？不仰仗母族，她还能翻天不成。”
    “且不必管她，入了宫她自会明白眉眼高低。你只管把我备下的首饰送去莲华那边，查一遍她的衣裳配饰便可。”
    喜嬷嬷奉命而去，王老夫人则摇了摇铃，叫了丫头进来梳洗更衣，准备养养精神，好生思量一番预备明日入宫同女儿王妃要说的话。
    王老夫人为入宫一事准备良多，另一边接了显德帝旨意即刻到赏心殿说话的林相却是一脸的不虞，看着显德帝与贺芝父子的眼神活似他二人都是惹人嫌的讨债鬼，只是碍于一旁端坐微笑的虞美人才没有恶言相向。
    显德帝手里还攥着贺芝拿回来的玉佩，一双虎目炯炯盯着林相，其中满是讨好之意，贺芝则一会儿看看显德帝，一会儿瞄瞄林相，大半日来面上傻笑就没消过，还急得时不时扭头去看计时的更漏，又是握拳又是掰手指。
    林相冷冷睨了贺芝一眼，虞美人在旁看着也不由为自己养下的这个傻儿子扶额叹气。
    多少军国要务等着处置，显德帝再如何有意撮合小儿女的婚事，总要先处置军国要务再请林相入宫说话，林相那边来得又慢，一来二去晚膳都用过了才拿着牌子觐见，贺芝这傻子自然早就等急了。
    可再急也不能当着岳父的面就做出这等姿态，当真就差抓耳挠腮扮个猴儿样了，让人看了岂有不嫌弃的。