陈嘉琰有些颓靡地揉揉脑袋，自己怎么能这么想她呢！竟然在梦里还妄想着同她做那种事...等等，平阳侯那个老东西不会也是这么想她的吧？陈嘉琰的面色又阴郁了几分，看来真得快点把她娶回家好好护着了，定不能再让那些肮脏的事再发生到她身上。不，连肖想都不行！
    转眼便已到了深冬，天气一日日寒凉起来。沈画棠连着秋水一起劝了妙语不少次要她出去嫁人，可她就是不肯，日子久了，这件事在沈画棠心里头都成了执念，日日看着妙语忧心忡忡。
    不知最近是太太慈悲了些还是没怎么有功夫为难她，厨房送来的饭食都比着以前好上了不少。秋水也觉得奇怪：“平日里总凶巴巴的那管厨房的王大娘，最近对我和颜悦色了许多，也不知晓是什么原因。”
    “打了春姑娘就及笄了，”妙语和颜悦色地笑着说，“希望咱姑娘落个好亲事啊。”
    沈画棠叹了口气：“那平阳侯是个什么货色你们也都瞧见了，我可不指着太太能给我什么好亲事。”
    “太太只知卖女求荣，根本不管姑娘们的死活。”秋水愤愤说道，“咱们这次可要打听清楚了，若还是个平阳侯那样的人，死活都不能嫁。”
    “我最近有意地找太太那屋里的小丫鬟透了信儿，”妙语突然说道，“说咱姑娘的婚事老爷叫太太别插手呢，难道是老爷有意为姑娘找亲事？”
    沈老爹？沈老爹平日正眼都没瞧过自己一眼，怎么现下对自己如此关心了？
    沈画棠还来不及细想，突然一道笨重的身影跌跌撞撞地冲进屋里来，将屋内三人都吓了一跳。
    “漫雨？”秋水尖声叫了起来，“你鲁鲁莽莽的干什么呢！也不怕吓坏了姑娘。”
    漫雨抬起眼来，木讷的脸上依旧没什么表情，只闷闷地说：“四姑奶奶回来了。”便又转身走了出去。
    “四姑娘她又回来做什么？”妙语显然是留下了心理阴影，耿耿于怀道，“依照四姑娘对咱家的厌恶程度，不应该回来才对。”
    是啊，又没什么事需要她回来，平阳侯和她在院子里揪扯的那天，漫雨出来打扫正巧也瞧见了这一幕。她还似乎瞥见漫雨要拿着扫帚冲过来，幸好她及时摆脱了那难缠的平阳侯。
    从那事过后她觉得漫雨虽然粗手笨脚的，但还算忠心，但她这儿也没什么提拔的空间，便嘱咐妙语对漫雨多关照了点。可这时候漫雨来告诉她这个，是不是想提醒她什么...
    沈画棠心中警铃大作，突然解开外裳往床榻一坐：“快！抱几床被子过来，我要装病！”
    第38章 .卖妹示好
    瞧那平阳侯上次的样子定还没有完全死心, 而沈画盈又一向是个坏到无下限的，卖妹示好这种事情她可真是做的出来, 自己不得不防。
    妙语立马反应了过来, 扶着沈画棠躺下。沈画棠将头蒙到被子里, 闷得面色潮红, 看起来像发热了一般。妙语又去弄了热水放在床前，看起来一副重病伺候的模样。
    果然没一会儿，沈画盈就袅袅婷婷地走了进来，她穿着桃红的团锦琢花袄，湖水蓝云锦长裙，配着一副玉兰点翠头面, 看起来贵气横溢地走了进来。
    “你们姑娘呢？”
    一进门就听见了沈画盈那拿捏着的矫揉造作嗓音。
    “可不巧四姑奶奶, ”是妙语的声音，“我们姑娘起昨日起就高烧不退, 现下正在床上躺着呢。”
    病了？不会这么巧吧？沈画盈想起那老东西昨日大肆朝自己身上施虐就一阵胆寒，她快步走进里屋，果然见着沈画棠一脸病容地躺在那里。
    “哎呦，七妹妹这是怎么回事, 姐姐我今日个来是想接你去侯府住上两天呢, 让你瞧瞧侯府里头的富贵, 可你这个样子...可该如何是好呀！”
    果然...沈画棠在心里冷笑，面上却一副虚弱不堪的样子：“有劳姐姐好心了, 可妹妹现下病成这个样子...却也是没法子应姐姐的盛情了。”
    沈画盈心里一咯噔, 面上却依旧笑得不显山露水：“瞧你病的这个样子我这做姐姐的也不能坐视不理, 侯府里什么都有，不如你跟我去，这病也能好的快些。”
    沈画棠愈发地觉得恶心，病弱不堪地抬起手重重咳嗽几声：“咳咳咳咳，四姐姐，你瞧着我还像能动的模样么...还是等以后有机会再说吧。”
    沈画盈却是不甘心，那老东西可是说了，她若是不将七妹妹带回去今晚有她好看。沈画盈这么一想顿时恶向胆边生，竟然直接来扯床榻上的沈画棠：“七妹妹还是跟我去吧，侯府里好东西多，我敢保证，七妹妹这病两日就能好。”
    沈画棠不禁在心里骂了一声娘，自己都这个样子了沈画盈还不肯放过自己，一心想叫自己被那个老东西糟蹋。可偏偏她刚才装出了一副病弱无力的样子也不能太过挣扎，只能顺势从沈画盈手里滑下去，倒在床榻上发出一连串重重的咳嗽。
    沈画盈瞧着沈画棠这个泥鳅一般捉不住的样子愈加气恼，心下一狠便要叫丫鬟一起来拖她。可妙语和秋水此时已经冲到床榻前，挡在沈画棠面前，尤其是秋水，满脸怒色地朝沈画盈吼道：“我们姑娘都这个样子了，四姑奶奶你想做什么，四姑奶奶身份再贵重，这里也是沈家。婢子还是第一次瞧见强拉别人去自个家做客的道理呢！”
    “你这小贱蹄子狂什么狂，”沈画盈也有点理亏，但依然气势汹汹地说，“我这本就是好心，再说主子之间的事，何时轮的着一个奴婢来管了！”
    “四姑奶奶这般说就有些过分了。”突然一个沉稳的声音传了过来，只见桂嬷嬷从外间慢慢走了进来，“这我们姑娘病成了这个样子，外面天寒，侯府又距离这里甚远。四姑奶奶莫不是真想叫我家姑娘出了什么事儿不成？”
    沈画盈打量着桂嬷嬷挑挑眉：“你是谁？”
    “四姑奶奶别管老奴是谁，只是看自个这事做的妥帖不妥帖，老奴知晓四姑爷和四姑奶奶盛情难却，可如今侯府可是多事之秋啊，”桂嬷嬷露出一个意味深长的眼神，“想必四姑爷得了上司训责闲腻在家是心情不好，可四姑奶奶再将娘家妹妹带过去，岂不是更吵了侯爷的清净？”
    沈画盈心中突突一跳，这老婆子怎像是知晓很多事情一般，她还来不及深思桂嬷嬷便又接着说：“四姑奶奶回去只待向侯爷说清楚，侯府现在是敏感时期，四姑奶奶硬拖着身子不好的娘家妹妹去做客，只怕更是对侯府的声名有碍。只待过了这段时候，也等我们姑娘身子好起来，再高高兴兴地去姑奶奶家做客也不迟。”
    施庆竟然得了训责？再看桂嬷嬷的样子，沈画棠突然像是明白了什么，一种复杂的情绪在心头蔓延开来。
    沈画盈似乎被说动，犹豫地看了沈画棠一眼：“那七妹妹好好养病，回头我再接你去侯府玩儿。”
    沈画棠虚弱地点了点头，沈画盈便转身走了出去。
    桂嬷嬷也只是点了点头，什么也没说便走了出去。
    妙语也看出什么不对来，瞧桂嬷嬷这行事做派，分明是经得过场面的人，也不知道这桂嬷嬷到底什么来头。
    秋水睁了睁大眼睛，气恼地说：“幸好咱姑娘机智，知晓四姑娘要来为难特意装了病！可没想到四姑娘这般不要脸，这种强迫的事也做的出来，也不知那桂嬷嬷怎的这么厉害，三言两语就把四姑娘给打发了！”
    沈画棠叹了一口气，沈画盈这个人的黑心程度可真是超出她的想象，若自己真去了那平阳侯府，再一不小心和那平阳侯发生点啥，自己可真是有十张嘴都说不清了，便只能给那平阳侯做小。今日这一趟她无论如何都是不会去的，即使最后闹得大了捅到太太那里得了斥责，她都要死扛着不去。可似乎桂嬷嬷知道平阳侯府的软肋在那里，直接直击要害地将沈画盈打发走了？
    “其实沈画盈怕的只是没法子跟平阳侯交代而已，”沈画棠说道，“桂嬷嬷帮她想好了理由，她自然也就放过我了。”
    “也难怪那色、欲熏心的老东西会得了上司斥责，真是活该！”秋水啐了一口说，“要他革职再没了爵位才好！”
    沈画棠神思却有些恍惚，难道真是他帮了自己？自己怎么还是离不了他的帮助啊...沈画棠不由得有点儿失落。妙语见她黯然的样子还道她是在忧心这事儿，忙劝阻说：“姑娘，左右也不是什么大事情，就不要再想了。再过段时间姑娘就要出嫁了，只要拖过去这阵子就好。”
    沈画棠点点头，打起精神不叫她们再担心。
    临年关的那几天，府里都忙得紧，可徐姨娘却在这时候传出了要生的消息。刘氏安排了产婆子去候着，沈君阳不放心，还亲自备了几个婆子一块去照应着。刘氏只冷眼瞧着，也不说什么。
    可徐姨娘从早晨折腾到晚上，都没能生下来那孩子，沈君阳急得团团转，眼见着从房里端出来的一盆盆血水，也不知道该如何是好。
    到了子时，徐姨娘才折腾着生下了一个小猫一样瘦弱的男孩儿，沈君阳还没来得及高兴，那边就传出了徐姨娘断气的消息。
    “听说是孩子拖的时间太长，活生生把徐姨娘给折腾死了，”秋水小声地说，语气里带着几分怜悯，“最后那孩子还是硬生生地被从下面拽出来的，听说也是一身的病，拍了几下都哭不出声。”
    沈画棠也在心里叹了口气，这古时候女人的命运就是这么惨，年老色衰，想要拖住男人就得想方设法地生孩子，可医疗坏境这么差，生个孩子就殒了命的比比皆是。
    “那徐姨娘身子虽近来愈发地不好，可这一去也确实诡异，”秋水又说，“那边都在传言是太太私底下动了手脚，上一个孩子莫名其妙地滑胎也是太太做的。这不，那孩子被送去殷姨娘那里养了，这不明摆着老爷不信任太太吗？”
    沈君阳只怕早就厌恶至极了刘氏吧，只是碍于刘氏的身份地位不得不忍。沈画棠心里想着，这刘氏也是不自知，一旦让沈君阳得了机会，又岂能让她好过？这沈君阳从小出身贫寒，没一般富家子弟那么心思简单，不见得不知女人间的那些阴私事儿。
    只是一个姨娘的死终究也没在沈家掀起什么轩然大波，徐姨娘被早早地下了葬，沈画盈得到消息回了家一趟，在徐姨娘房里待了许久也不知在想什么。
    这事儿一过便入了春，沈画棠也到了及笄之龄。听闻刘氏和南安侯府一同定下了沈画蕊的婚事。因为刘氏心疼小女儿不忍她太早出门，还再过上个快一年才出嫁。
    也不知道沈画盈是因为亲娘死了有所收敛，还是那老东西对自己的心思淡了些，这些日子倒是没再上门来为难自己。不过沈画棠还是小心谨慎地过着日子，尽量躲得离沈画盈沈画蕊两个祖宗远远的。
    小明川也即将参加童试，这段时间都在忙着读书，倒也没大有时间往她这里来了。
    容昕然倒是来找了她几次，听说她那新嫂嫂把他们家搅得乌烟瘴气的，说起来容昕然就气不打一处来。
    “听说你家四哥儿四姐儿的姨娘去世了啊？”容昕然状似是不经意地问。
    沈画棠点点头：“自打徐姨娘去世之后，四哥哥更是不怎么归家了，父亲也懒得管他。”
    容昕然俏脸一红：“他不好好读书，忙着捣鼓什么呢？”
    “听说是在外面弄了古玩铺子，我这个四哥哥呀，一贯是有几分经商头脑的。”沈画棠若无其事地说道，“就在那条金河街上，表姐若是去那边逛逛，说不定能碰见他。”
    容昕然闹了个大红脸，也不再提这件事。
    容昕然走后，秋水好奇地问沈画棠：“这表姑娘名声再不好也是嫡出的，姑娘这样撮合她和四少爷也不怕出事？”
    沈画棠叹了一口气：“我是瞧着他们俩彼此都有意，而且我那四哥哥虽然爱玩了一些，但为人还是可以的，也不学着那些纨绔子弟弄那些风流韵事，随着年纪大了也稳重勤快了许多。你不也说他偷偷在外头做生意做的还不错么，若他真肯好好干，以后也可以富足自在地自立门户，不会叫表姐受了什么委屈。”
    “可若表姑娘真嫁了四少爷，这身份上也不好听，四少爷是庶出的也就算了，还弄些老爷最讨厌的铜臭之事，”秋水有些不安地说，“表姑娘这般好的一个人，是不是太...”
    沈画棠打断她说：“你觉得姨妈还在乎这些吗，然表姐出了这档子事，表哥又娶了个厉害媳妇闹得鸡飞狗跳。只要表姐能幸福，婚事如何姨妈已经不在乎了，关键是看四哥哥值不值得托付了。”
    “刚才妙语姐姐又出门了，虽嘴上说着不在意，心底到底还是在意的吧，”秋水闷闷不乐地说道，“可婢子怎么劝她都不听，非要等到姑娘出嫁再作打算。”
    “是我耽误她了，”沈画棠也有点恹恹地说，“妙语这性子倔，不过估计我的亲事也快定下来了吧。”
    秋水忧心忡忡地说：“希望姑娘能落个好亲事。”
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    容云鹤自打得了翰林院的差事后，就整日泡在翰林院里埋头苦干，每天都到很晚才回家。罗月婵正是年轻气盛的年纪，却常常镇日不得见丈夫。容云鹤常常从翰林院回来之后，怕吵醒罗月婵，就直接去了偏房歇息。
    这一日容云鹤照例披星戴月地回来，打发了伺候的丫鬟，刚进了偏房的门，就瞧见罗月婵穿着流素缎锦衣，外面随便披了件铁锈红绣香菊对襟长衫，正坐在一把紫檀木太师椅上一动不动地盯着他。
    容云鹤吓了一大跳：“你怎么还未睡？在这里做什么？”
    “怎么？”罗月婵口鼻重重一声冷哼，“我是你明媒正娶的太太，还在这里坐不得了？”
    容云鹤看到她尖酸刻薄的面容只觉得厌烦，他自小便讨厌蛮不讲理的女子，可他还是耐着性子说：“公事繁杂，我怕吵到你才没回去歇息，你就不必等我了。”
    “呵，”罗月婵站起身来，朝容云鹤走过来，“你那芝麻大的小官又有什么好忙的了，瞧瞧瞧瞧，你这一身的酒气，也是公事繁杂所致了？”
    容云鹤根本不想与她多做纠缠：“只不过是同僚聚在一起吃了饭。”
    “你当我是三岁小孩呢？”罗月婵杏目一瞪说道，“你这心里想的是什么我一清二楚，你骗得了别人可骗不了我！”
    “我怎么了？”容云鹤皱皱眉头说道。
    “我看你是想着你那沈家七表妹才这个样子的吧！”罗月婵冷笑着说，“当我不知道你们之间的那些脏污事儿。”
    容云鹤终于生起气来：“你胡说八道什么！”
    “我胡说？呵？”罗月婵又冷笑，“我看你是做贼心虚吧，每次提到她你都一副讳莫如深，守口如瓶的样子，但你不说就当我不知道了么？你们之间的事儿，还有你的那些小心思，我都摸得一清二楚！”
    容云鹤强吸了一口气，缓缓说：“我和沈七妹妹就是表兄妹的关系，又哪有什么别的了？你不是不喜我提别的女子么，我不提还是错了？”
    “你没错，你是没错，”罗月婵毫不避让地回视着他说，“可你天天这般对我是为何！新婚燕尔，本是两情相好的时候，你却天天这么晚才回家，谁知你又不是因为那沈家七姑娘去喝闷酒了？”
    “罗月婵！你不要无中生有好不好！”容云鹤忍无可忍地吼道，“我今儿真的只是同僚在一起用饭，便喝了些酒，你做什么非要往旁人身上扯？”
    “旁人？”罗月婵又狠狠冷笑，“我瞧着她在你心里不是旁人吧，若不是觉得我厉害，你是不是还要把她娶进来，镇日同她温香软玉抵死缠绵，把我这个正房太太当死了一样啊！”
    “你，简直不可理喻！”容云鹤深吸一口气，转身欲走，“天色也晚了，你既然想歇在这里就歇吧。”
    “你给我站住！”罗月婵不顾体面地一把拽住他，“平日我折腾出再大的动静你都理也不理，可为何一提起她你就如此敏感？你就是心里有她，你不要不承认！”
    “罗月婵，我娶的是你！”容云鹤猛然回过头来说，“是我平日里待你不够好吗，我敬你重你，就连你闹得母亲妹妹不开心我也是向着你的。我知晓你身份贵重，凡事都让你三分。可你为何还要这样妄自揣测横生是非胡搅蛮缠！”
    “是，你是待我不错，闺里的姐妹都羡慕我嫁了一个这般俊美出息的好夫君，”罗月婵突然好像退却了凌厉，眼中有哀戚浅浅浮现出来，“可是，我就是过不去心里的这道坎，我可以充耳不闻装作什么都不知道，可是我就是忍不住去打听，去探知你的过去。我是在逼你，可我也同时是在逼自己。”
    容云鹤看着她的样子，突然觉得她也是同自己一样的可怜人，他犹豫了一下将手放在她的肩头：“月婵，为何要想这么多呢，这世间这么多对夫妻，不都是这样过来的么？你是我亲自求来的妻子，我自然会一直好好对你的。”
    “可你心里有旁人！”罗月婵一把挥开他的手说，“我忍受不了每日和我相敬如宾的夫君，心里有旁人！我忍不了！”
    容云鹤表情也冷了下来：“我说了这都是你自己的胡乱猜测而已，什么旁人，都是你自个的疑心病。行了，天也不早了，快些睡下吧，我去书房睡。”
    容云鹤不待她回答，便转身大步走了出去。罗月婵看着他石青色的衣角消失在门口，目光里的怨毒愈发地深重起来：你死不承认不就是想保护她么？我偏偏要叫你不如意，我要你看着，你拼命保护的人到底是怎样遭人践踏的！