从西市回去后, 谢行俭就开始发高烧。
    这是自他那年府试药粉过敏后第二回生病, 且这回瞧着比上回要严重的多。
    新年初始, 京城好多家药铺都已经闭门, 魏氏兄弟和王多麦急得嘴角起泡, 跑酸了腿才请来一位老大夫上门给谢行俭看病。
    正值雪虐风饕的初春季节, 老大夫被魏氏兄弟请来时, 就已经猜到谢行俭是被冻坏了，开了两副风寒药后，就让王多麦付药钱。
    今日西市砍杀宗亲王是大事, 好些围观的老百姓冻伤的冻伤，被吓破胆的也有，要老大夫说啊, 这大冷天的, 何苦去凑这个热闹，如今病倒了, 这不就是自己找罪受吗？
    老大夫望着床上晕迷不醒的谢行俭, 随即摇摇头, 夹着药箱急色匆匆的赶往下一家。
    王多麦拎着草药赶紧去厨房煨药, 魏氏兄弟则端水给谢行俭擦拭身子, 谢行俭的高烧来的突然, 浑身滚烫滚烫的，整个人昏睡中还皱着眉头，似乎很难受的样子。
    谢行俭确实很难受, 在西市吹了口冷风, 眼下头胀痛，嗓子眼连吞口水都疼。
    他突然感觉自己的身子好累好重，当表哥王多麦端药过来时，他的手都提不起来劲，最后还是魏席坤一勺一勺的喂他。
    谢行俭半眯着沉重的眼阖，迷迷糊糊中，他感觉他的灵魂和这具身子分离了开来。
    眼前一片白茫茫，和现在积雪三尺深的上京城一模一样，他拖着疲倦的身子游荡在朱雀街。
    朱雀街面建有鳞次栉比的商铺楼和各式的玩乐馆子，谢行俭就这样漫无目的的走着，走着走着，谢行俭突然被人撞了一下。
    那人竟然从他的身体里横穿了出去。
    谢行俭还没有从震惊中回过神，就听有人扯着嗓子大喊。
    “午门有大事发生，大家赶紧过去看啊——”
    “什么事啊？马上就过年了，大冷天的，往午门跑作甚？”
    “听说皇上大怒，着人绑了武英侯和他一家老小，眼下要当众杖责呢！”
    “嚯！”众人大惊，纷纷放下手中的活一窝蜂的往午门跑。
    武英侯？
    谢行俭敏锐的扑捉到字眼，他紧了紧拳头，指甲划进肉里的刺痛感，令他头重脚轻的不适感顿时消散许多。
    他急忙跟着一堆人往午门跑，却发现大街上拥挤的一幕突然消散，一片浓雾吹过，谢行俭再睁开眼时，发现他已经来到了午门。
    午门与西市菜市口并不是同一个门，午门设置在金銮殿方向的一条线上，一般有大臣触犯了皇家的威严，都会被绑至午门前实行廷杖。
    对于那些身居高位的臣子来说，当着众多老百姓的面被打屁.股，是一件很不光彩的大事。
    谢行俭的身子飘在半空中，将午门高台上的情况看的一清二楚。
    正中跪着的正是武英侯，此时武英侯身着粗布囚衣，蓬头垢面，不修边幅。
    高台外，站着一圈手持红缨枪的士兵，将武英侯围着严严实实。
    谢行俭往前看，只见敬元帝冷脸坐在仪仗轿撵里，眼里满满都是肃杀之气，目光如炬的盯着高台上正在受杖刑的武英侯。
    面上全然没有谢行俭之前听京城人传的温和恭顺，看上去更像一个凶神恶煞的歹人。
    让他最不敢置信的是，敬元帝右边还坐着明明已经被砍杀的宗亲王。
    老侯爷在此之前应该受过刑，刑棍才下去十几下，老侯爷就开始口吐鲜血。
    “爹——”
    “爷爷——”
    一声声呼天抢地的叫声划破天际，谢行俭觉得声音耳熟的很，便飘到栅栏上空，只见被夹在台下的正是罗郁卓和罗棠笙，除此之外，旁边还跪着一堆的罗家将。
    罗郁卓还是一味的鲁莽，见老侯爷被杖责晕倒，痛哭流涕的想跑到高台上去救老侯爷，然而那些手持兵器的官差狠狠的抬脚一踢，罗郁卓整个人磕在高台石板上，摔的鼻青眼肿。
    剩下的罗家将见状，纷纷站起来揍打官差，场面一度混乱。
    矮小的罗棠笙一不小心被人推倒在地，转眼就有人抬脚生生的踩在小姑娘的手脚以及身上。
    小姑娘痛的惨叫声连连，可一双眼睛还死死的盯着高台上还在受刑的老侯爷，无助的眼神似乎在哀求别打了。
    谢行俭看的有些心慌，他想飘过去拉小姑娘一把，突然地面急速的旋转，谢行俭身子一趔趄，整个人猛地往底下跌落。
    巨大的失重感刺激的他高声尖叫。
    “不要——”
    然而，随之而来的跌落并没有出现，谢行俭只感觉他脸被扇了一巴掌，很疼。
    他挣扎的眯开眼缝，光线慢慢的侵入，这才发现魏氏兄弟和表哥正焦急的望着他。
    见他醒来，王多麦舒了口气。
    魏席时忙问：“行俭，你总算醒了，可感觉身子有碍？”
    谢行俭有气无力的摇头，之前因为高烧带来的头晕脑胀似乎减轻了不少，他动动身子，发现床榻上竟然湿了一大块。
    他目光呆滞的看向三人。
    王多麦双手合十，默默念叨了几声佛祖保佑。
    魏席坤将谢行俭身子扶靠在床边，忧心道，“小叔你刚才梦魇了，可把我们吓坏了，王家兄弟没法子，就甩了你一巴掌，好在小叔醒了过来。”
    梦魇？
    谢行俭唔了一声，难道他刚才在午门看到的只是一场梦？
    他依稀记得，他在朱雀街上听人说武英侯被捆绑杖责，是因为丢失了什么重物，所以天子才会震怒。
    到底丢了什么？竟然让一品武侯遭受这般辱人的杖刑？
    他胡乱的撩开遮挡视线的湿散长发，努力的回想着梦境中的事。
    *
    王多麦出去抬了一桶热水进来说是让谢行俭擦拭身子，好换下汗津津的亵衣。
    屋子里火炉烧着正旺，魏氏兄弟坐一会就热的慌，索性趁着谢行俭洗漱出去透口气。
    谢行俭身子沉在澡桶里，无精打采的拿着热气腾腾的毛巾遮挡住眼睛，就这样颓丧的将头靠在桶沿上往后仰。
    梦境中的一切给他的感觉实在太真实了。
    一样的下雪天，一样张灯结彩的欢闹新春，只不过这一年推出斩首的是宗亲王和孙尚书，而在梦中，这些人换成了武英侯。
    他身体被丢出来时，他似乎听见敬元帝在斥责武英侯办事不利。
    他站起身拧了一把毛巾，脑中不断想着梦里武英侯到底是为何被杖责。
    王多麦抬进来的洗澡桶是最近新定制的，左边桶沿上有两块小板，平时不用时可以收起来放在桶壁上挂着，一到冬天，为了防止热气四散，一般人都会将这两块板合起来。
    两块板中间有一个卡槽，能够严丝合缝的将桶面给遮上。
    等等，谢行俭掀板的动作一愣，按着两块板上一凹一凸的卡槽，他的手微微打颤。
    他想起来了！
    他抚摸着卡槽，内心百感交集。
    他终于记起梦中那人喊武英侯弄丢的是什么东西，是虎符！
    是能跟皇上手中母符想契合的子符！
    “听说罗家那位姨奶奶还在策划偷盗老侯爷的将帅虎头牌……”
    谢行俭脑海中陡然蹦出昨晚魏席坤的话，再联想今日宗亲王被斩首一事，他忽然觉得面前的迷雾似乎一下子清晰起来。
    他刚才梦魇看到的一切莫非是这个朝代的前世？
    前世曼姨娘与宗亲王府的秘密勾当没有被罗棠笙发现，所以曼姨娘成功的盗取走老侯爷身上的虎符。
    所以他才会在梦中看到皇帝身边完好无损的宗亲王，而本该受刑罚的人从宗亲王换成了武英侯？
    他揉揉眉心，直觉梦境和现实是有联系的，他都能穿越到这里来，那么作为旁观者看到这个朝代的前世有什么稀奇。
    若梦境真的是敬元朝的前世，他倒是觉得恶有恶报，前世宗亲王府陷害武英侯，今日武英侯将其阴谋提前掀开，倒也是一报还一报。
    至于为什么这一世武英侯的虎符没有失窃，大概多亏了罗棠笙。
    谢行俭没去想为什么罗棠笙这辈子能发现曼姨娘的不对劲，毕竟这世间因缘万千，说不定罗棠笙也像他一样，得了不可说的机缘呢。
    *
    武英侯府，罗棠笙也生了一场病。
    因病的蹊跷，老侯爷急得团团转，最后连宫里的御医都被请到了侯府，御医探针问脉后，直言罗棠笙性命无忧，至于为何晕睡不醒，怕是遭了脏东西。
    老侯爷怔楞，立马联想到白日西市上的流血一案。
    这边谢行俭刚从梦境中回过神，侯府里罗棠笙也被梦魇缠身。
    老侯爷抬起粗糙的大手将罗棠笙的被褥盖好，吩咐下人别去打扰罗棠笙后，老侯爷就冒雪独自去了趟京城外郊的佛寺。
    罗棠笙五岁时，因听到罗家二叔三叔战死沙场的惨事，当即吓得小脸惨白，后来就像现在一样，陷入了梦魇。
    老年丧子的老侯爷顾不上心痛，抱着年幼的罗棠笙四处寻医问诊，最后一切办法想尽了都无用。
    一日，老侯爷听闻京城外郊佛寺来了一位得道高僧，便带着侥幸心里去求了佛，没想到回家后，罗棠笙立马就清醒了过来。
    老侯爷离开罗棠笙的房间后，罗棠笙秀眉蹙起，似乎在梦里遇到了可怕的事情。
    罗棠笙在梦里也看到皇上午门杖责她爹的画面，但这已经不是罗棠笙第一回梦到了，五岁那年，她就已经在梦里看到了罗家的惨状。
    不过梦境一事太过匪夷所思，才五岁的罗棠笙尚且不知事，只当自己做了场噩梦。
    直到曼姨娘来到侯府后，罗棠笙无意间发现书信一事，她这才猛然想起五岁那年的梦魇。
    小小年纪的她怕的很，不怕一万就怕万一，为了罗家上下几百口人，罗棠笙铤而走险劫下曼姨娘的书信，让她爹将曼姨娘与宗亲王的事告到皇上那里。
    曼姨娘来她家，主要目的就是为了偷盗她爹手上的虎符，没了虎符，她爹就会像梦里一样被杖责吐血而亡。
    为了保住爹爹，她只好先发制人，将曼姨娘和宗亲王的勾当大白于天下。
    这头，老侯爷从佛寺回来后，罗棠笙果真清醒了过来。
    望着坐在床沿上熬红了双眼的老侯爷，罗棠笙顾不上礼仪，趴在老侯爷怀里痛哭了一场，嘴里还碎碎的呢喃着什么爹爹没事真好。
    老侯爷望着平日谨守女训女则的小女儿哭成泪人，顿时跟着老泪纵横。
    *
    宗亲王一案血流成河，上京城新年欢闹的气氛一下子变的沉闷。
    老百姓走在街上都不敢肆意喧哗，生怕一个不稳就被御林军逮去砍了脑袋。
    听说宗亲王死后，敬元帝大怒扬言要彻查其同党，原本官员的年假要排到年初七，如今出了这样骇人听闻的事，谁还有心思呆在家里休假。
    凡京城文武职事五品已上，皆换上朝服从大年初一就开始朝奉。
    金銮殿上，三司就宗亲王一案，揪出了不少背后的党羽，徐尧律手上的证据不比武英侯少，他只是缺一个突破口罢了，如今宗亲王这张底牌被敬元帝端了，徐尧律深知机会来了，立马搬出这么些年来他暗地里派人查找的证据。
    几日之间，敬元帝就当着文武百官的面，罢黜了几十人。
    六部中，除去刑部、礼部、户部，其他三部中多多少少都赶走了一些人，其中以孙之江为首的吏部清洗的最为厉害。
    上至吏部尚书，下至吏部司的文职官员皆换了一波人。
    敬元帝一时又找不到合适的人选添进吏部，便下旨由其他五部抽出一部分人暂且接手吏部尚书等职位。
    当消息传到谢行俭他们这些国子监的学生耳里时，他们这些天的阴霾心情顿时一扫而光。
    吏部这次大换人，意味着会呈现出很多空余的官位，他们这些准备走国子监赤忠馆肄业的学生直言机会终于来了。
    谢行俭之前还跟钟木鸿笑说朝廷实官早已填补完，可现在呢，光吏部就缺一堆人，更别提其他部门。
    过了初七，国子监正式复课。
    谢行俭经过这些天的休养，身子骨早已恢复。
    卯时三刻，他就起床在家温书，等魏氏兄弟都醒来后，他已经作完了一篇新文章。
    过年吃的饭菜油腻，大家都开始有些反胃，加之谢行俭大病初愈，所以王多麦这些天做的饭菜都比较清淡。
    吃过咸菜配大米粥后，三人背着书箱往国子监赶。
    路上的积雪早已有专门人清理干净，许是朝廷最近动作大，街上鲜有坐轿子的官员需要他们跪拜，所以他们三个一路畅通的来到了国子监。