茉莉身为老资格的宫女，在尚食局也算是比较吃得开，原主一向为人厚道，很受那些小宫女的欢迎，虽然宫中到处都是权势倾轧的战场，不过原主能够平平安安地在宫中渡过十年，可见还是有几分手段的。
    “姑姑，雏凤殿让我们送些碧玉珍珠粥过去。”小宫女打起帘子，迈着轻巧利索的步子走进来。
    雏凤殿是皇后的住所，如今皇后虽然不受宠，在后宫的地位却十分稳定。
    茉莉急忙指挥小厨房生火开灶：“知道了，半个时辰之内必定送去。”
    “那姑姑，奴婢就在边上等着吧。”小宫女识趣地立在一旁。
    茉莉让掌勺的御厨准备精致的膳食，自己则在旁边调度，负责传唤和监督。
    好不容易忙活完毕，茉莉简单地洗漱一下，就到了晚上。
    皇帝在宫中设宴，尚食局专门负责准备宴会所需的食材。另外两个领事宫女亲自外出采买，将茉莉留下来跟御厨一起拟定菜单。
    茉莉将菜单拟好，特地送去雏凤殿给皇后过目。皇后端坐上位，穿着一袭大红色绣凤凰的锦袍，乌发结成一个典雅高贵的望仙髻，看起来端庄肃然。
    茉莉凝神屏息地站在下首，皇后慢悠悠地抬起手指，那尖锐的暗红色护甲从菜单上一划而过，留下一道浅浅的划痕。
    “月姑姑，你心思妥帖，本宫挑不出什么错处。”
    原主姓月，后宫这些嫔妃都称呼她为月姑姑，听起来比较亲切大方。
    “皇后娘娘可有什么特别的吩咐？”茉莉知道多说多错，便礼节性地问了句。
    “哦，本宫最近胃口不佳，想吃点滋补气色的膳食，你那边有么？”皇后将菜单随手交给一旁的心腹宫女。
    “有，先前张御厨学了一些高丽国传承的宫廷御膳，说是开胃滋补，应该会适合娘娘的胃口！”茉莉垂着头，嗓音清润，姿态摆得不卑不亢。
    皇后的眼神落在茉莉身上，透着一丝难以察觉的晦暗：“既如此，便替本宫准备两道小食吧，若是做得好，事后本宫会论功行赏。”
    “谢娘娘慷慨，娘娘千岁！”茉莉安然无恙地退了出去。
    皇后看着茉莉小心翼翼地踩着碎步退出宫殿，茉莉的脊背挺得笔直，步伐沉稳，行事也是有条不紊，若是可以将这样的聪明人控制在手心替自己办事，那绝对是一桩不错的买卖，只可惜这个月姑姑脾气固执，不肯顺从自己。
    皇后捋了捋手腕上的绿檀木佛珠，眼中逸出一丝嘲讽：“真是可惜了。如此机灵的一个妙人儿。”
    一旁心腹宫女低声道：“娘娘放心，这个月姑姑目前为止还没有被任何人收买，只跟百合殿的肖贵人有些来往，她势必逃不出娘娘的手掌心！”
    皇后掩唇不屑地笑道：“肖贵人？听说她最近深得皇上宠爱？”
    “娘娘，不过是个狐媚子罢了，享不来几天福的。”
    茉莉对皇后的算计也不算是一无所知，在原主的记忆中，皇后曾经派了心腹宫女前来招揽，只可惜原主明哲保身，不愿意掺合后宫的斗争，便假装不知。
    回到御膳房，茉莉开始指挥那些御厨准备精致可口的膳食，直到宴会开始，那些彩衣飘飘的年轻美貌的宫女将一道道御膳送到宴席上去，负责传膳的宫女是专门经过训练的，姿态优雅，垂首敛眉，兼之容貌漂亮，让那些宾客挑不出半点瑕疵。
    宴会上歌舞升平，皇帝和皇后相携而来，端坐上位，享受着众人的朝拜。
    茉莉亲自监督一批宫女将酒水送过来，然后就必须呆在宴席上以备不时之需。
    手头的活计忙得差不多了，茉莉便开始搜寻任务目标，那个教坊司琴师。
    教坊司乐师的位置在宴席下方，用一道宽大的五连门花鸟镂空雕花屏风遮挡着，那些乐师乐姬就坐在屏风后面，吹拉弹唱，神情专注，丝毫不敢懈怠。
    万一哪个乐师出了错，极有可能被教坊司总管惩罚。
    茉莉转到屏风后面，就见一条花圃横亘在乐师后方，花圃中鲜花锦簇，草木开得姹紫嫣红好不美丽。那些乐师穿着精致的衣衫，手中执着各色乐器，正在专心弹拨。
    茉莉穿过人群一眼就看到那个琴师，他身形有点单薄，一袭浅白色锦衣，领口处微微敞开，露出里面漂亮的锁骨和白皙如玉的肌肤。
    他的肤色有点苍白，五官十分耐看，魅惑的桃花眼，高挺的鼻梁和清雅的唇形，组合成一张雪清玉瘦、雅致绝伦的脸孔。他坐在琴凳上，手边是一张琴，雪白修长的手指勾画捻抹，姿势无比娴熟，就像是随心而发，不需要任何刻意造作。
    茉莉只定定地瞧了片刻，便转身欲走，却被教坊司的左韶舞叫住：“月姑姑，既然来了，何必急着走呢？”
    韶舞是教坊司的一种官职，专门管理那些舞姬的，职位低微，勉强算是个管事。这左韶舞是原主的朋友，艺名叫菡萏，生得娇俏可爱，性子也是比较活泼。
    茉莉停下脚步，朝菡萏弯唇一笑：“是不是又饿了？想从我这边讨点吃的？”
    “姑姑好偏心，来我这儿只看云殊，旁的人却是入不了眼。”菡萏嘟了嘟红唇，一脸控诉。
    茉莉好笑地摇摇头，从怀中掏出一只油纸包，这油纸包中藏着一些肉食，往日里便是这个菡萏的最爱。
    菡萏接过油纸包，使劲地嗅了嗅香气，惊讶道：“是上好的牛肉干？”
    “年初从蛮族草原上采购来的，宫中留了几块，今晚派上用处了。”
    “姑姑真好！”菡萏急忙拆开油纸包，取出一块牛肉干大嚼特嚼起来，一边含糊不清地低声道：“姑姑去找云殊吧，我让人顶替他演奏。”
    “这，不好吧？”茉莉有点担心，原主虽然守规守矩，在必要的时候却还是懂得趋利避害，讨巧卖乖的。
    “没事的，云殊后面还有两个琴师，他并非独身一人。再说你跟云殊好久不见了，今晚就好好诉诉衷肠。”菡萏调皮地扮了个鬼脸。
    茉莉道了谢，便来到花圃后面一处偏僻的角落里等着。
    此时月华倾泻，花香浮动，园子里有夏虫嘀啾，衬着不远处的丝竹管弦，听起来格外静谧幽雅。
    “姑姑！”身后陡然响起一个仓促的脚步声。
    茉莉回过头来，就见云殊穿过一丛白芍药，脚步急急地赶来。近距离一看，这个教坊司乐师确实是个唇红齿白、眉目如画的翩翩少年，难怪可以引得那位见惯美色的大公主觊觎和不甘。
    得不到就毁掉，大公主安紫蝶最终成了云殊的终点站。
    云殊微微喘着气，神情有点不安：“姑姑，你今晚不忙么？”
    “忙，可我还是想来探望你。”茉莉实话实说。
    云殊蓦地俊脸一红，桃花眼中浮出一丝氤氲的水雾，看起来竟然有点呆萌可爱：“姑姑，我，我也想你。只是最近要去各处演奏，抽不出空。”
    看着云殊呆萌的样子，就像一只美丽的红苹果。茉莉真想上前咬一口，好在她很有自制力，勉强控制住了：“不急，总会有空的。”
    沉默片刻，见云殊忐忑不安地盯着自己，茉莉莞尔一笑：“你最近可好？有没有被人骚扰？”
    说起这个，云殊就像是有满腹怨言：“前日去了大将军府上，那大将军的嫡子竟是个风流好色之徒，与我同行的宴卿就被那人留在府中了。”
    像他们这种有点尴尬的身份，被人扣留在府中，不外乎是被当成玩物。教坊司中的乐姬乐师之流大多都是犯事官员留下的家眷，被皇帝贬入教坊司中卖艺为生，当然有时候碰上那些好色之徒，还必须卖卖肉。
    谁的权力大谁说了算。教坊司本就是皇家培养的高级娱乐场所，怎么可能与那些权贵匹敌？所以云殊早就有了心理准备。
    “姑姑，宴卿恐怕是回不来了。”云殊看起来有点难过。
    茉莉上前拍了拍他纤弱的肩膀：“你也要好自珍重。”
    “可是，我逃得过去么？”云殊抬起桃花眼，目光湛然地瞪着茉莉。
    茉莉顿时心头一软：“早晚可以离开的。”
    “姑姑，你入宫之前是平民女子，可我却不是。”云殊神色黯然，顺势将茉莉的纤手抓住，轻轻摩挲了两下：“此中缘故，一言难尽。”
    这可是云殊打开心扉的好时机，茉莉岂能错过？茉莉顺势也将云殊的手掌轻轻地握在自己手心中，云殊的手指很凉，透着一丝沁骨的凉意。
    茉莉心中暗暗一惊，恐怕云殊的体质不太好。难怪看起来有些单薄。
    “云殊，介意跟我说说么？”
    “你不忙么？”云殊显然没有与人谈心的打算，桃花眼中浮出一丝困惑。
    “咳——”茉莉顿时老脸一红：“我想听。”
    云殊犹豫了一下：“我是湖州云家最后一个子嗣。十年前，湖州云家在调拨军粮的时候遭人诬陷，罪名是勾结外敌从中牟利。云家满门抄斩，我父亲好不容易拼着一条命将我送走，可惜在半路上我就被人抓住了，然后送到京城教坊司中学习琴技。”
    茉莉默默地听完，看来又是一个悲伤的故事。
    遭人诬陷，通敌卖国？茉莉不禁陷入沉思中。