公主遇剌，是西城莫大的耻辱，亦是天下公道黑暗的时刻，那居心叵测之人，定受天下人耻笑，背后阴谋，定与赏花集会有关。不少人猜测与东城有关，太子在西城被割耳朵，东城想搬回一局也是常理中事。
    东城皇自是听到了谣言，悬赏一百万两金子，捉拿行凶之人。
    又是一百万两金子。
    一是梅剑山庄的大公子，名曰“杀鹿”；一是西城公主，名曰“护花”。
    要是东城悬赏一百万零一两金子，或许西城会领这份情，一百万两黄金，无疑拿公主与行凶者比较，是一种对比性的侮辱，好在西城大度，公主大度，无视坊间的传闻，无视东城的无礼。公主甚至想破例，让秋如雪还俗，气一气东城太子。
    西城不像东城，三五地痞可以闹事，更不会出现剌杀君主这样的行为，公主遇剌后，西城迅速整治，民间习武团征调武夫上千人，组成巡防队伍，日夜巡逻，遇行为不端之人便请出西城，打架斗殴者实施抓捕，军队则十人一队，布局每条街道，执事府还派出了百余暗探，但凡大帮小派有所动静，便会加派人手跟踪。
    百姓也警觉起来，连酒楼客栈，没有熟人的担保，就算有银子，也不做生意。
    平静的西城，暗流涌动，谁也不知道会发生什么。
    听雨楼的生意一如既往，王大锤的生意一如既往，柳婆婆的笑容一如既往。
    角落里，王大锤仍然喝着闷酒。柜台前，柳公公仍然面带笑容翻着账本。
    一个路人跑进听雨楼，脚步慌乱，面目惊愕，手上还带着血。
    死人的血。
    王大锤一跳，便挡在路人面前，如挡住了一只惊弓之鸟。
    “那边有死人。”
    想必，这人喝醉了酒，倒在了死人边上，酒醒后才发现，于是四处求救。
    王大锤拎路人，像拎小鸡般拎出听雨楼，扔在地上道：“真晦气，你也不看看这是什么地方。”
    路人委屈道：“真的有死人，不是我杀的，我就是想找个人作证。”
    在西城，杀人偿命，家族还会被惩罚，子女也会受到不公平的待遇。
    王大锤便随着路人，走到听雨楼百米外的巷子，看到一个死人。
    死人都是千奇百怪的，有病死有仇杀有自杀，但这个死人很奇特，没有脑袋，双手抱着脖子，似乎想拉住脑袋，脖子伤口整整齐齐，像是刀伤，像是剑伤，又像是被刽子手斩首。
    是什么样的人，能轻轻松松平平整整地取走别人的项上人头？
    王大锤想不通，于是就叫来谭三刀，谭三刀也想不通。
    不仅谭三刀想不通，执事府的“七指捕头”段长风也想不通，他从十三岁跟着师父办案，足足七十年，经历了上千案件，见过无数凶杀，这种艺术级的手法还是第一次看见，有些夸张，甚至令人折服，至少，凶手有一把很快的刀或是剑。
    能一刀断头，且断得这么好看的，江湖上为数不多，英雄榜上的“君子剑”、“金梅剑”和“忠义刀”，都能这么干净利索，但这些人不会无缘无帮地杀一个人，更不会在西城杀人。
    自古以来，没有“七指捕头”断不了的案，但这宗无头案，却令这个身经百战的捕头有些头痛，一头白发更加雪白。
    王大锤无心这种杂事，人早晚会死，不如醉死，又回到听雨楼喝酒，剩下谭三刀和段长风及一帮捕快守着无头尸。
    “段捕头，中秋在即，出了这等大事，要尽快破案才是。”
    “这案破不了。”
    “哦——这天下还有段捕头破不了的案？”
    “就算是神仙，也有失算的时候，谭执事，你看这像不像是血滴子干的？”
    “像，很像，不过，更像是刀砍的。”
    “为什么不是剑？”
    “你想想，剑都比较轻，要不是一流高手，能轻轻松松地砍下一颗脑袋？”
    “有倒是有那么一位用剑的高手。”
    “你指的是梅大公子，不可能，他不可能干这种事。”
    “谭执事认识梅大公子？”
    “见过一面，见过一面，梅剑山庄也是这次集会的贵宾，不会糊涂到乱杀人的地步。”
    “这倒也是，不过属下听闻一件奇怪的事。”
    “什么事？”
    “传闻城东有人私设擂台，立生死状，赢了得五十两银子，输了任人宰割。”
    “简直胆大包天了，是什么人如此猖狂？”
    “属下也只是听闻，今晚正要前去一探，谭执事如有兴趣，可一同前往。”
    “行啊，那咱们就去打打擂。”
    到了晚上，谭三刀与段长风到了城东，一路打探，才知道在城外半里地的破庙有人集会，于是带着人前往，众人乔装打扮，一身江湖行头，到了破庙前，果然人山人海。
    “来来一，下注了下注了，黑方是九龙山庄的八面圣手崔判官，白方是火龙堡的龙太子，赶紧下注了，晚了就没机会了。”
    几名伙计在人群里吆喝着，托盘里放着黑白两种字条，五两银子一张。
    谭三刀一把抓住一名伙计道：“这九龙山庄和火龙堡都是哪来的？”
    伙计翻了个白眼道：“瞎编的，好听呗，上台的都得报个名号不是。”
    谭三刀道：“我要打擂，怎么打？”
    伙计指着西边道：“朝那走，签了生死状，任意挑选对手。”
    谭三刀正要去报名，被段长风一把抓住，劝阻道：“谭执事，这打打杀杀的事，还是让属下干吧。”
    “你，不不不。”谭三刀摇着脑袋道：“你太显眼了，看你这一头白发和胡须，谁不知道你是‘七指捕头’，我去，你们在下面看着，一但有事就抓人。”
    段长风疑惑道：“这么多人，抓谁？”
    谭三刀道：“擒贼先擒王，找出幕后主使，一举拿下。”
    说完，便找到了报名处，果然看见一帮江湖中人在那写生死状，排着队等候，拿到一张纸时，上面写明比试规则，生死由命，活着就是赢，本要询问几句，后面排队人多，主事的不耐烦，催促着签字。谭三刀画了押，按了手印，随意挑选了个对手，等待着上台。
    眼看，一场阴谋就要揭开。
    只道是：
    无头命案现江湖，暗探私头冒身险；
    迷雾绕城蒙明月，只论银两舞刀剑。