一国之乱，皆从曾有林始。
    南城王忠奸不分，轻信了分候之计，比其父更为平庸，坐在宫庭中享受几年后才发现，天下大乱了，候爷们都不上朝了，也不进供了，土地没人种，大街小巷乱作一团，盗匪四处，把王家的祖坟都挖了不少。这个时候，南城王才想起竹家。
    自成了候爷后，竹可休便极少过问政事，也孙氏的联盟，自然不会像其他候爷那样结局，但凭两候之力，难救全国之灾，故而只求自保，治下的子民倒也安生。听闻南城王诏见，竹可体从病床上爬了起来，让竹云天扶着进了宫。
    “太师，你可来了，把我想苦了，太师救我啊。”
    “王上这是为何，快起来快起来，你是王我是臣，怎能给我下跪。”
    “太师救我啊。”
    “出了何事？”
    “当初我没听太师的话，封了候，现在宫中无粮可炊，都饿死好些人了。”
    “哦，这事啊，封候之计是曾有林出的，王上应该找他啊。”
    “那个混账，都半年没上朝了，请他来，他没空来，倒说治下的臣民闹饥荒，无粮可交，这可如何是好。”
    “事已至此，老臣也无能为力了，王上，待老臣回去想一想，定能想也什么办法来。”
    “太师要快啊，这宫中都饿死不少人了。”
    “臣下遵命。”
    回家的途中，父子二人商议着治国之策。
    “这祸国之人，便是那曾有林，此人不处，难以治国。”
    “父亲的意思是，把这罪人交出来，让全天下的人治他的罪，可他现在是候爷，王上拿他都没办法，咱们还能怎么样。”
    “这倒也是，罢了罢了，回去看看还有多少粮食，给宫里送点去。”
    “父亲，四处闹匪患，治下的百姓遭抢劫，今年少收万担粮食，咱们自己吃都不够，如果上缴？”
    “咱们吃的穿的，都是朝廷所赐，都是王上所赐，就算是饿死，那也不能让王上饿死。”
    “我想想办法吧，听说，又有一股盗贼出没，已经抢到城里来了，再不作打算，这南城就要灭亡了。”
    四城最为兴旺之时，南城却走向了破落。
    竹云天之所以能成为英雄榜首，关键在于那场救民的变革，在试图救国无果之后，竹家建立了一支军队，只有五百余人，由竹氏人为主力，南城的义士加盟，四处除患，成为了南城唯一的军事力量。
    那日，在曾有林的管辖内，一伙盗贼杀人越货，竹云天带着人追剿，行至曾府，人便不见了，一番搜索方知，那些盗贼全是曾有林的手下，便撞门而入。
    曾有林仗着是候爷身份，训斥道：“竹云天，你想以下犯上吗？”
    竹云天道：“候爷，我等追查盗贼到此处，突然不见，进来搜索，望候爷行个方便。”
    曾有林道：“什么盗贼，我看到的是尔等强盗，想干什么，抢我的财物吗，简直无法无天，再不走，就地正法。”
    说罢，冲出来一帮恶人，手持兵器。
    随行的百姓认出盗贼来，指着为首的恶徒道：“将军，就是那人杀了我的儿子，就是他。”
    竹云天道：“候爷，你手下的人杀了人，还是交出来吧。”
    曾有林冷笑道：“笑话，你仅凭一黄口老儿的话，就说我的人杀了人，你当此处是竹家地界，你要不走，我可要关门打狗了。”
    竹云天忍无可忍，手一挥，将士上前抓人，那帮恶徒也不是泛泛之辈，动起手来。
    一番打斗，曾府上的人手部分被斩杀，一些人逃手，被抓的人都招供，抢劫之事皆是曾有林主使，抢来的东西都孝敬了曾有林。
    竹云天喝斥道：“曾匹夫，还有何话说。”
    曾有林道：“是我干的又怎么样，又没抢你们竹家的东西，他们不交粮食，我就得饿肚子，这是我的家事，轮不到你管。”
    竹云天道：“你这祸国秧民之辈，要不是你搞什么封候之策，我南城百姓也不会沦落至此，现在国之不国，家之不家，你还干起了这天杀的营生，今日我就为了天下苍生，除了你这恶人。”
    说罢，君子剑一挥，斩下了那曾有林的头颅。
    全国之患，哪是竹云天能平的，带兵平乱一年之久，不见成效，族人怨言四起，无力回天，纵然剿灭盗匪无数，得了英雄的称号，还被古琴先生列为英雄榜首，却心灰意冷。
    那日，竹云天拜访梅玉楼。
    “贤弟，我真羡慕你，这梅剑山庄虽不大，却算得上是一方城堡，南城这么乱，唯你过着安生的日子，这世间最大的快乐，莫过于平淡，平平淡淡才是真，至于那些权贵之事，一朝有变，万劫不复。”
    “竹兄何出此言？”
    “想我竹氏一门，鞠躬尽瘁，却落了个罪臣的下场，实有不甘。”
    “怎么会呢，这天下的百姓，都称颂竹兄，要不是你驱逐盗贼，百姓哪来安生之日。”
    “外敌好驱，家贼难除啊，空有一腔报国热血，却是无处可施，着实可恨。”
    “那竹兄有何打算？”
    “父亲老了，我想找一处僻静之地安顿下来，不再问这尘世之事。”
    “竹兄是认真的。”
    “这么多年，你还不了解我吗，不走，只有死路一条。”
    “要是竹兄不嫌弃，可到庄上来住。”
    “多谢贤弟好意，我意已决，今日是前来道别的，贤弟是大义之人，愚兄有一言相劝，日后莫入仕，做个平民百姓便可，也万不要出头。”
    “那竹兄准备去哪儿？”
    “我也不知道，找到安生之所，我会来见你的。”
    一年之约，便是这样定下的。
    那个时候，梅玉楼根本不知道竹云天的的失落，竹氏一门，何等的辉煌，而昏君误国误臣更误民，乃一国之殇。竹云天之所以要退隐，看透了世间之争，伤透了心，带着一家老小，安居乐业。
    百战除恶，救民于水火，乃大英雄是也。
    论武学，竹云天拜百师，集百家所长，使得一手君子剑；论人品，竹云天精忠报国，为民除害，义行天下；论修为，看透世间善恶，不与争锋。
    就算是竹云天消失于世间，英雄榜首，也无人占据。
    只道是：
    君不为朝纲败坏，征战沙战将士哀；
    残壁断垣千年修，善恶之根何难求。