我永远记得那一天，二零零六年，农历七月十一号，我家遭遇了一场重大变故。彻底击垮了我那对可怜的父母。我七岁的弟弟金发亮死了。他爬上别人家的平房屋顶玩耍时，不小心跌落了下来，头部先挨着砖铺的地，把个小脑瓜子磕崩了，血肉混合着白花花的脑浆涂了一地，连脖子也崴断，当场瞬即毙命。那时我去现场看了，目睹一副惨烈的情景，嗅着腥浓的味道，忍不住呕吐了。
    父母坐在尸体旁边，捶地砸胸，嚎得没个人声。大妹小妹也跪倒，陪着他们痛哭。我像一只呆鸡一样站在人群中，感觉整个世界失去了色彩，变成了黑灰白。突然有人将我狠狠往前推了一把，说你弟弟都死了，你还愣着干什么，怎么不去哭。
    我被推到了父母跟前，仍然站着，张了张嘴想哭，却怎么也哭不出来。更不知道该怎么出言安慰伤心欲绝的亲人。
    就在这一刻，我多么想变成一个强大的人，哪怕是一个正常人。叫失去小儿子的父母别那么绝望。
    一直过去了很久，我的世界才恢复了色彩。地上殷红的鲜血和乳白色的脑浆异常刺目。父母的哭声放低了不少，他们已经哭得精疲力尽了。母亲抬起头，目光冷冷地瞧着我，用沙哑的嗓音说：“拾儿，去把架子车推来，装上你弟弟，找个地方把它埋了！”
    爷爷将一把铁锨塞给我，说：“现在不同以前，人家的地方都不让埋别的死人。你先去咱家地里挖坑，我搁家将尸体好好拾捣一下，再给它穿一身新衣裳，装一口箱子里，才往地里送！”
    我张嘴说话的时候流泪了：“爷爷，给亮仔买一副棺材吧，窝箱子里不舒服！”
    爷爷说：“小孩子死了不兴买棺材！这是多年传下来的老规矩了！”
    我说：“规矩由人定，也可以由人改！”
    爷爷说：“买一副棺材可不便宜，钱都省着给你娶媳妇用哩！”
    于是我不再说什么，扛着铁锨，出了村庄，来到了自家的田头上，大概审视了一番，选了一块地势平坦，庄稼长得最旺的地方，开始挖坟坑。
    头顶上的太阳毒辣辣地照着，这天热得简直要人命。
    我正汗流浃背地埋头刨土时，听到窸窸窣窣的动静，忙抬头一看，只见前方有一个人蹚着过膝高的玉米苗走过来了。顿时记起，这不是前几天晚上领我去看戏的那个陌生人吗！
    他来到我面前站定了，一张脸苍白发青，虽是穿着一身包裹严实的黑色中山服，可干净的面庞上不见一丝汗珠。头发约有十来公分长，梳着中分。
    我注视着他。他也正在注视着我。
    时间在沉默中过去了有一分钟之多。
    是他先开了口：“人死是一种归宿！不必悲伤！”
    我的眼泪又流了下来，说：“我弟弟今年才七岁呀，这死得也太早了！好多事物他还没来得及经历和尝试呢！七岁亡算是夭折！”
    那陌生人脸上的表情没有任何变化，如死水一般的平静。他从褂子上面的口袋里掏出了一张相片递给我，说：“你仔细看看这是谁！”
    我接过一看，只见相片上是一个容貌英俊并面带微笑的中年人。约莫四十岁。带有一种说不出的熟悉。我很快就认出了他，但又不敢确定，有些结巴地说：“这……这……是不是我弟弟金发亮？！”
    “对，就是他！”
    “可他已经死了！七岁便死了，你怎么会有他中年时的照片？”我提出质疑。
    那陌生人咧开嘴笑了，却不再搭话。
    “还有，你到底是谁？看你的样子，不像是农村人！”我又说道。
    “我这趟子来，主要是为了告诉你一件事情！”对方道。
    “啥事？”
    “你的弟弟金发亮是被人害死的！”
    “是被谁害死的？！”我吃了一惊，赶紧问。
    “冥冥中自有天注定。你会亲手杀死那个害死你弟弟的凶手的！”陌生人笑得更加意味深长，说了一句这样的话后便转身离开了。
    如果不是手里正拿着相片，我真怀疑自己是不是刚才做了一场梦。
    相片里的中年人看起来意气风发，嘴角小幅度上扬，笑得较为满足。我看着他炯炯有神的眼睛，总觉得里面透着一种什么暗示。
    “拾儿，坟挖好了没呢！”大老远传来喊声。原来是爷爷察看来了。他见我手里正拿着一张相片，便问谁的。我不知怎么回答，索性将相片递给了他。他看一眼就愣住了，过了一阵子才苦笑道：“上面的人跟亮仔长得可真像！要是亮仔能长大，就是这个样子！这照片是谁给你的？”
    我没有回答。
    坟刨好后，我跟爷爷回家了。金发亮的尸体已经装殓起来。盛殓物是一口厚木箱子。木箱的盖子被钉死了。这令我颇为不满，说我还想再看一眼弟弟最后的遗容，怎么这么早就把箱子给封了。父亲说血肉模糊的，头都崩开了，没了原来的样子，有啥好看的。
    由于气候十分炎热，隐隐约约的从箱子里传来了腐烂的臭味儿。天已经黑透了。母亲舍不得，坚持让弟弟的尸身留家里一夜，等到明天早上再埋。其他人拗不过她，便同意了。
    我躺在床上睡不着，睁眼熬到了后半夜。被湿黏的汗水捂得难受，就起床到院子里，打了一盆凉水洗身子。天上的月亮满如银盘。一切都静悄悄的，没有一丝风吹。母亲正坐在地上，上半身依靠着那口装尸体的木箱子睡着了，带着泪痕的脸上挂着一种恬淡的笑容，想必是梦见了金发亮是完好无损的。
    我心里难过犹如刀割。回一趟屋里取了那张相片。轻声将母亲唤醒了。她惊觉是一场美梦，脸上的笑容瞬即换作悲伤，撇开嘴又嘤嘤哭起来。我让她看相片。果不其然，瞧一眼她就愣住了。
    过了好久，她才问我：“拾儿，这相片是从哪里弄的？”
    我说是一个陌生人给的，但我不知道那陌生人是谁。
    母亲道：“咱发亮长大了肯定就是这个样子！长得太好了！老帅气了！呜呜……！我的发亮啊！”又痛哭了起来。
    我在木箱子上寻到一条缝隙，将相片往里传，让它落到了箱子内。算是我送给弟弟的陪葬物吧。
    只是那时我怎么也没有想到。将来会有一天，金发亮手持那张照片找到了我。而且那个时候，他和照片上的人长得一模一样，看起来是那样的意气风发，英俊帅气。
    到了第二天早上。母亲发出撕心裂肺的嚎声。扑过去压在木箱子上，不让金发亮的尸体离开家。过去两个人将她拉开了。抬箱子的人匆匆忙忙赶往田地，一路上不停歇，到了地方才停落。
    照我们这儿的老规矩。埋坟人还须挖坟人。装尸体的木箱子下葬后，我负责埋。爷爷还弄到些纸草带了过来点燃。其他人陆续离开了。我忙活了大半天，将坟头堆起来。又把一些粘满白纸条的苇杆插坟头上，这才回家了。
    一家人沉浸在浓浓的悲伤中过了两三天。到了这天傍晚吃饭时，父亲又提到了我的婚事。说老赵家的闺女同意了换亲。现在只剩下我一个人不同意了。母亲哭着说，拾儿，咱家的香火就靠你延续了，如今发亮都不在了，这门亲事你必须答应。
    金玉霞也劝我听大人的话，抓紧把婚事办了，给家里生个大胖小子冲冲喜。
    一番轮劝下来，我原来的信念动摇了。再说，少年谁不思春，自从和赵欣欣见过面以来，我这心里无时无刻不牵系着她。如果真能把她娶到家里来，这辈子不管咋样我都知足了。
    我往嘴里扒拉两口饭菜，用力嚼了咽下去，叹息道：“只是苦了我的妹子玉霞了，让她年纪轻轻的嫁给一个没了腿的瘸子！”
    金玉霞看起来却没那么在意，说：“没事儿，嫁给谁都是过！”
    搁半夜里，我躺在床上犯起迷糊，快要睡着的时候。嘎吱一声惊醒了我。我坐身拉开灯一看，原来是我的小妹妹金玉红推门进来了。
    金玉红今年十四岁了，已经辍学，有时会下地给我帮忙。大多时间里都是在照顾弟弟金发亮
    金发亮一死，她变得沉默寡言了很多。
    “咋了小妹，这么晚还不睡觉，过来干啥？”我问。
    “哥，我刚做了个梦！”金玉红看起来很是不安，两只大眼睛左顾右视，好像正在防备着什么。
    “啥梦啊？”
    “我梦见自己掉入一口井里了。是我姐把我推井里的！”金玉红显得惊恐地说。
    我说：“傻妹子，只是做梦而已，你害怕什么！你姐疼你还来不及，怎么会把你往井里推呢！”
    金玉红看样子变得犹豫起来，终于像是鼓起很大的勇气，说：“哥，我觉得是我姐把二弟害死的！”
    闻言我猛一惊，怒斥道：“小妹，你瞎说啥呢！玉霞怎么会害死亮仔！”