缘杏一喜，便要出声打招呼。
就在这时，似有所感一般，男孩停下步子，往缘杏所在的方向望过来。
两人四目相对。
然而，兄长只是淡淡地看了一眼，就一言不发地移开视线，仿佛漠不关心，然后走在其他男孩之中，很快消失在庭院外。
缘杏一愣。
她与兄长一母同胞、同年同月同日同时出生，前后就差一刻钟，自幼关系亲密。哥哥他小时候就少言寡语，但唯有对她耐心体贴。
哥哥是棋心，天生棋力出众，在她搬去万年树边之前，他还时常将棋盘棋子搬来自己房间，她喝药睡觉时，兄长就在旁边自己钻研，有时还会给她读自己上课学来的诗书词句，哄她睡觉。
距离上一回哥哥去万年树那里看她，才只有几个月。
那个时候还好好的，怎么这么几天的功夫，哥哥对她的态度就变了？
缘杏迷惑不解，她尚不谙世事，但也隐约晓得了，这几日哥哥不是没有时间来看她，而是不想来。
再没有什么事比与自家哥哥生出嫌隙，更让人难受了。
缘杏年纪虽小，疾病让她惯于忍耐，心里却也受了伤。
之后几日，小少君依然没有来看她，但缘杏也没有再提想要兄长来看她的事。
时光荏苒。
小少君不久就回了东天境，随他师父修行，缘杏则留在家中休养，没能在与哥哥见面。
等再得到兄长的消息，已是半年后。
这半年来，小缘杏身体好了许多，已经能时不时下床，也能用书房、自己坐在桌前写写画画。
身体变好以后，手臂手腕用笔也有力，她的画功日益精进，画出来的东西越来越真假难辨，能维持的时间也越来越长。
她在纸上画了一只与自己体型相仿的小白狐，然后自己也化作原形，与画出来的小狐狸在书房里团团转着圈一起追尾巴玩。
不久，书房外传来喧嚷的交谈声，接着又有小仙娥靠近的脚步声。
小缘杏连忙变回人身，爬回椅子上坐好。
她画出来的小白狐尾巴一卷，眼睛笑眯眯地眯起，在地上摆出一个听话的坐姿，随之消散不见。
小仙娥们开门进来。
小缘杏问道：“外面，是哥哥回来了吗？”
兄长偶尔也会有假期，前几日家中就已受到哥哥从东天境寄来的家书，说他会回家住几天。
小仙娥点头道：“是的。不过少君他，仿佛心情不太好呢。”
缘杏问：“出什么事了？”
小仙娥回答：“好像是前些日子，仙门弟子开修炼大会，各家弟子都聚在一起修行比试，与少君一组的，基本上都是年纪相仿、刚拜入师门没几个月的小弟子、新弟子，少君是灵心伴生，自幼聪慧绝顶，师父又是东天女君，本以为能一举拔得头筹，谁知道却败了，还败得很惨，毫无悬念。”
听到这个消息，缘杏也吃了一惊。
她与兄长生疏了好几个月，但对兄长的天资还是清楚的，兄长定是同辈中的佼佼者。若只是败了也就罢了，可听小仙娥的说法，却像是差距悬殊。
缘杏问：“赢了哥哥的，是什么人？”
小仙娥回答道：“是北天君的弟子。按照北天君的规矩，当然不知道他门下弟子的来路，只知道是北天君刚收的大弟子。那位小君一手仙琴练得极好，北天君给他起了代称，单字一个‘羽’。
“尽管没有人清楚那位小君来路，但他毕竟是北天君门下目前唯一的大弟子，故而其他弟子都尊称他一声——‘公子羽’。”
第三章
听到是北天君的大弟子，缘杏睁圆了杏眼。
她现在已经知晓了，她与北天君有师徒之缘。
在她出生时，北天君就已登过门，与她父母约定，待她年满七岁，就要只身前往北天宫城，拜北天君为师，随他修习仙法。
这么说来，北天君如今的大弟子，日后就会是她的师兄。
现在距离缘杏拜师的日子，还有一年。
缘杏问：“可是既然被称作公子羽，北天君的那位大弟子，年纪应当比哥哥要大吧？”
小仙娥回答：“是要大一点，可也大不了几岁。更何况，少君拜入东天女君门下的时间，其实是比北天君的大弟子要早的。少君素来努力，从未想过会被人击败，这一回受到的打击，可是重了。”
缘杏听得心神不宁。
如今她与兄长关系不如以前亲密，但她心里依然是关心着兄长的，得知哥哥受挫，她也不好受。
同时，她对北天君的大弟子、那位她未来的大师兄，内心生出了三分好奇。
善琴。
不知怎么的，小缘杏记起了万年树花开那日，她在小庐里听到的琴声。
不过她年纪尚小，先前病怏怏，记忆难免浑浑噩噩，现在过去了这么长时间，她并不确定自己看得、记得是不是真切。
或许果真如小仙娥说的，只是她的错觉而已。
眼下，还是兄长来得要紧。
缘杏想了想，便道：“那我去看看哥哥吧。”
她现在身体好了六七分，虽然还在服药，可也不像以前那样，只能孱弱地留在床上，被动等待其他人的探望，她能够自由走动了。
缘杏已经好久没有与兄长见面，更不要说交谈，上一次碰面时，两人那样一言不发，也让缘杏与兄长之间的氛围，有些古怪。
缘杏在小仙娥的陪同下，往兄长居住的院落走，一边走，她一边在脑海中构思着等见到哥哥，要说些什么。
她心里还抱着期望，想兴许上回只是哥哥他心情偶然不好，等这回见了面，他们就没事了，能回到从前那样。
光是这样想着，她脚下步子就不由快了许多。
缘杏没多久就走到兄长房间门口，她抬手想要敲门。
可是，就在这时，里面就传来兄长随身仙侍的声音——
“……男君与女君大人也真是，明明少君你与公主是同胎出生，前后相差不到一刻钟，男君与女君大人，却这样忽视少君你！”
这句话激烈的语气，成功让想要敲门的缘杏，顿住了举在门前的手。
只听仙侍打抱不平道：“少君你也是棋心伴生，从小到大不知做了多少努力，可两位狐君大人眼中，竟只有画心伴生的公主！
“小公主不过是生了病，两位狐君大人便都将整颗心放在小公主身上，为她到处奔波，却对有不少成绩的少君你不闻不问、少有关怀。少君才过四岁生日，便被送去东天女君那里修炼，而小公主却还是狐君大人们怀里的小宝贝、小可怜。
“少君你这般刻苦，在东天境，每日卯时起、丑时睡，几乎没怎么休息过。明明付出得更多的，得到的关注却反而不如病怏怏的小公主。
“身体健康，这又不是少君的错，难不成少君只是比小公主大一刻钟，又是健康的男孩子，就不想要父母陪伴和爱护了吗？狐君大人们这两颗心，未免也偏得太厉害了！”
小缘杏原本是想去看看兄长的，可这番话死死地将她堵在木门外边，进也不是，退也不是。
跟在她身后的小仙娥也是一个个堵住嘴呆若木鸡，半点声响也不敢发出。
缘杏的眼神黯淡下来，她静悄悄地退下台阶。
她将手指举到唇边，做了个噤声的手势，让所有人都不要出声，然后带着捂紧嘴巴的小仙娥们，小心翼翼地退出了院子。
小女孩的脚步又软又轻，半点声响也不会发出，及时离开，就像没有来过一样。
听到这么一番话，要说缘杏心里完全不难过，那当然不可能。
她从来不知道，原来因为自己的缘故，哥哥也受了那么多委屈。
难怪兄长不喜欢她，两人会在她养病不知道的时候有了嫌隙……只盼望日后，他们关系不要更加恶劣才好。
缘杏的神态难掩失落，带着小仙娥们离去。
然而，待缘杏走远，少君屋里的仙侍也都埋怨完了。
这时，就听屋里传来少君不高兴的声音：“胡说八道！”
小少君名为缘正，向来少言寡语，平日里除了随师父、先生修习，就是看看妹妹，极少有生气的时候。
只听他说：“我与公子羽竞争，输了便是输了，是我技不如人、自视过高，怎么能怪到妹妹头上。
“她先天不足，自小不能下床，她也不想的，我作为哥哥，当然应该多加照顾。
“再者……她生得这么孱弱，或许也是因为我们两个同胞双生，是我……夺走了本该让她健康长大的营养和灵气。”
说到这里，小缘正的脸上也蒙上内疚的神情。
在他印象中，妹妹总是卧在病榻之上，她与自己长得有几分相似，还是画心伴生，自己活动自如，在外总是被人夸赞天资异禀，受到众星拱月的待遇，妹妹却只能卧床修养，一年到头连几个生人都见不到。
妹妹文秀乖巧，总是坐在床上画画，可又因生病，坐不直，画几笔就要咳嗽，有时候甚至要吐血。
但饶是如此，妹妹仍然体贴温柔，从不给他们添麻烦，有时候疼得厉害，也是自己缩在被子里捂着憋着，他要上去查看，打开被子才能发现。
想到她苍白的小脸，小少君便觉得难受，觉得有自己的一份错。
少时懵懂无知也就罢了，现在越是长大知事，看着被困在家中的妹妹，就越是愧疚，总觉得自己平日里享受的那些自由和喝彩，至少也应该分给妹妹一半。
明明两人是双生兄妹，他出入自如，拥有甚多，妹妹却要吃这么许多苦。
越是这样想着，就越不知该如何面对妹妹。
因为不知道该对她说什么好，便拖着不去见她。
其实他们之前见面，也就是他在一旁钻研棋谱，妹妹在床上画画，他们两人都爱安静，虽是兄妹，却少有交谈。
他这般沉默少言，缘正心里也不笃定，妹妹与他相处，到底有几分开心。
他知道自己性情有些冷淡，所以也不想让妹妹在病榻中，还要看自己这张不太懂得温柔体贴的木讷脸。
上回他们见面，妹妹看他的眼神，仿佛也有些疏远了……
……
小缘杏从兄长住的独院回来，便没精打采。
倒是小仙娥们气得要命。
小仙娥们为她义愤填膺道：“小少君实在太过分了！公主生病，明明公主自己也不想的，他们哪里知道公主一个人的时候吃了多少苦头！
“公主每天都要喝那么多汤药！看那么多次先生！身体就没有哪一刻是舒服的！
“说是两位狐君大人偏疼公主，实际上狐君大人们平日里公事繁忙，一会儿上这个天庭，一会儿上那个天庭，又能有多少时间陪伴公主？我们公主住在万年树边的时候，一样几个月也见不着狐君大人几次！