“......政之所兴，在顺民心。政之所废，在逆民心……天下之治乱，不在一姓之兴亡，而在万民之忧乐......”
    “姚大人或许已经记不得了，可我却还清楚得记得，当年，姚大人入仕之时，安邦治世，为国为民之心，曾很是让人仰慕钦佩。”
    齐慎淡淡言道，看着姚致远恍惚而苍白的面色，良久，叹了一声。
    “身处乱世之中，每个人都有每个人的不得已，走到今日这一步，当真只是顺势而为。方才，大人想着要我承认我的身世，没错，我确实是李澈之子，可是……我父亲究竟是不是逆臣，旁人不清楚，难道姚大人也不清楚么？”
    姚致远愣愣地抬头望他，方才，在席上，在众人面前，他避重就轻，如今，他倒是承认了，还认得这般爽快，又是意欲何为？
    “若只为一己私利，我也不想走到如今的地步。可我身上，还背负着我父亲的清名，背负着追随我的将士还有先父旧臣的荣辱生死，最要紧……若不是李雍和李暄二人，没一个担得起这个重担，将这大周变成了一片炼狱，让大周民不聊生，百姓苦不堪言，我就算永远隐藏自己的身份，只做一个守土之将，殿下之臣，那又如何？”
    对上姚致远望着他，略显复杂的目光时，齐慎却还是不卑不亢，不骄不躁，“姚大人高居庙堂，自然瞧不见这底层百姓的困苦。江南曾经的民乱，在您同太子南迁时已然平定，又休养生息了数年，江南自来富庶，大人怕也无法体会到民间疾苦。”
    “福建百姓，在倭患之中，苦不堪言，自不必说。顷刻之间，就是毁家灭族，一个又一个村庄，一夜之间，就是覆灭，无一活口。就是如今的北地，又哪里还有一方乐土？我与过往陕西军中同僚偶有通信，说起他行军时路过一个村庄，合村的女子都在做那流莺的营生，做过往商旅还有军队的生意。那都是出身清白的良家女子，为何？因为一个村里的男人，都被征了兵，又连年战乱，天灾人祸，地里种不出粮食来，家里有老有小，一个女人，还能怎么办？只得出卖自己，来换一点儿口粮。”
    “更别说那些战乱之地，流民四起，卖儿鬻女，易子而食，处处皆是人间惨剧了。”
    说到这里，齐慎略顿了顿，抬眼见姚致远眉心紧攒的模样，他才又道，“也许姚大人要觉得我说得太过冠冕堂皇，可心里，还不是打着自己的小算盘。我承认，我有我的私心，可是，我的私心，与我想要为国为民的愿望，并不冲突，毕竟，每个人都有自己的私心。就是姚大人，又敢说自己从未有过私心吗？”
    “或者……敢问姚大人，你所行之事，又当真是忠于臣子的本分，当真问心无愧么？”
    姚致远面色一白，惊抬双目望向他。
    “姚大人，事到如今，你又是不是当真可以对自己说一句，不负初心？”
    齐慎却只是淡淡睨了他一眼，便是拱手，无声作别，转身而去。
    该说的，都已经说完了，没有再留下的必要。
    姚致远却是独自站在夜风中良久，直到他的随扈来请他，他才恍惚回过神来，迈着有些沉重的步子，往黑夜的另一头踱去。
    夜已过了三更，姚倩云却还没有睡，不只没有睡，还不时打发了人去宫门处看着，若是姚致远回来了，就立刻来报。
    今日，父亲与齐慎会面，之前做了那么多准备，便想着，哪怕是不能遏制齐慎谋反的脚步，也彻底给他扣上一顶“谋反”的帽子，哪怕他最后成了事，那也是名不正言不顺。这个时候，会面怎么也该结束了才是，也不知结果如何了。
    姚致远知道她心里着急，是以，也说了，今日不管多晚，结果如何，都会先进宫来与她说一声，是以，她才一直等着。
    只是，已经让人去看了好几回，却也没有瞧见姚致远回来，姚倩云本就心里没底，这样一来，更是不安了。
    好在，这一回，被派出去的小太监快步跑回来的同时，终于是带来了好消息。
    “姚大人回来了。”小太监喘匀了气，便是禀道。
    姚倩云便是立刻披了披风，快步迎了出去。
    那小太监是半路上撞见姚致远的，这杭州别宫也比不得京城的皇宫大，等到姚倩云迎出大殿时，便瞧见内宫的宫门缓缓开启，两道身影，一前一后，踏着夜色，走了进来。
    当前的那一道身影，清癯瘦削，背脊微微佝偻着，显出两分老态来，就连步履也微微有些蹒跚，正是她父亲。
    “父亲……”
    如今，对于姚倩云来说，姚致远便是救命的稻草，尤其是如今杭州已被齐慎重兵包围，她除了依靠父亲，已经再没有别的选择。
    奔上前去，她便是急急问道，“怎么样了？”有没有如他们预想的那般，让齐慎成为人人得而诛之的乱臣贼子？有没有成功？
    她的目光，很是焦切，甚至一只手，已经掐在了她父亲瘦到只剩皮包骨头的手腕之上，她却半点儿没有察觉，只是死死盯着她的父亲，期盼着，他能给她一个满意的答复。
    姚致远抬起那双有些浑浊的眼，望着自己的女儿，却终究是一点点清明起来，只是，却转眼，便是坠入了更深的深渊。
    错了，他早已在日复一日权力的倾轧与勾心斗角的浸淫中，忘却了自己的初心。
    而最错，便是在他明知自己的女儿不够聪明，性情狭隘并且自私，根本不能嫁入皇家，也根本担不起东宫太子妃这个名位的时候，还为了让姚家更加的显赫，而努力促成了此事。
    更不该在他的女儿做下错事时，他却只想着包庇她，为她擦屁股，才一错再错，终至万劫不复。
    如今，到了这步田地，说到底，也是他自作自受。
    姚致远突然觉得浑身无力，他累了，真的累了。
    有些乏力，却很是坚决地将姚倩云掐在他腕上的手一点点掰开，他一双沉淀着睿智，却又透着苦痛，最终看得通透的双眼，缓缓抬起，凝视着姚倩云。
    “云姐儿……”姚致远蠕动着干涩的唇，嘶哑着嗓音，低声唤道。