白星顺着她的视线往自己手上看：一块没有吃完的红薯干。
    这是孟阳挑了特别肥美的红薯晒的，又甜又厚，吃起来可有嚼劲儿了，越嚼越香，她特别喜欢。
    现在……
    白星抿紧嘴唇，手指微微用力，好像在做什么艰难的决定一样，内心陷入可怕的挣扎。
    过了会儿，她坚定地把手往前推了推，“哝。”
    小姑娘眨了眨眼，晃晃悠悠伸手去接，奶声奶气道：“谢谢。”
    娘说过的，别人给东西要说谢谢，她还记着呢。
    白星心中因为痛失地瓜干而出现的伤口瞬间痊愈，忍不住伸手捏了捏她软乎乎的腮帮子。
    唔，好软哦。
    “姐姐，这是我妹妹，”冬冬忽然超大声，超得意的说，“是不是特别可爱？”
    孟阳好奇道：“你哪来的妹妹？”
    冬冬双手叉腰，骄傲道：“我表姐生哒！”
    孟阳：“……”
    这都什么乱七八糟的辈分啊！
    此时场上的屠夫已经将雪白的刀锋磨得锃亮，他将袖子挽得高高的，露出双臂结实的肌肉，引得一干大姑娘小媳妇窃窃私语，羞红着脸儿，想看却又不敢直看。
    但那些成婚多年的女人就没有这么多顾忌啦！她们的胆子简直大到吓人呐。
    不知有谁大声喊了一嗓子，“穿这衣裳杀猪容易弄脏哩，不如就脱了吧！”
    周围顿时响起一片响亮的哄笑，那屠夫挠了挠头，竟也被臊红了脸。
    “啧啧，”吴寡妇不知什么时候也挤在前头，嘴里嗑着瓜子，一双眼睛不住在那屠夫身上扫视，咯咯笑着，“真不错。”
    那屠夫仿佛听到了，故意将袖子挽得更高，露出更多明晃晃的肌肉，引来周围女人们好一阵不怀好意的笑。
    他可得意呢！
    只要还穿着衣裳就行……
    “不成体统……”康三爷的脸黑了，憋了半天才憋出这么一句。
    此时的他古板得简直像个读书人呀。
    吴寡妇听后，忽然笑得更厉害。
    她往康三爷那边挨了挨，用胳膊肘顶了顶他的腰眼，凑到耳边，低声调笑道：“你的一定更好看。”
    康三爷的脸腾地红透了，仿佛要滴下血来。
    他稍显慌乱地把拐杖往旁边挪了挪，结巴道：“说，说什么胡话……我要家去了！”
    吴寡妇顿时笑弯了腰。
    她生怕康三爷恼羞成怒，于是连瓜子都顾不上磕了，忙用两条胳膊拉住他的，放软了声音赔不是。
    她虽然已经有了一点年纪，但声音依旧又软又甜，两只好看的眼睛里也水波粼粼，如夏日午后阳光下的湖面，满是情意。
    康三爷的脸依旧红着，但已经不想走了。
    第47章 酸菜白肉血肠锅，椒盐花卷 这个冬日真……
    杀猪瞧着简单, 白刀子进红刀子出，可不是什么人都能干的。
    寻常人莫说杀猪，便是杀鸡杀鸭都未必下得去手。而有经验的屠夫却可以一刀毙命, 而且想让血往哪流就往哪流, 一滴都浪费不了。
    白星亲手猎杀过猎物无数，自问剥皮取肉无人能及, 可在放血这一项，也不得不道一句甘拜下风。
    原本鲜红的血液流出来之后, 马上就变成暗红色, 滚滚的热气升腾, 空气中逐渐弥漫开血液特有的腥甜味道。
    不习惯的人见了这场景, 难免有些害怕，但在某些人眼中, 却意味着不可多得的美味。
    孟阳喜滋滋看着大木盆中慢慢蓄起的猪血，头脑中已经在飞快盘算回去怎么吃了。
    必然要多多的加葱姜蒜末，还有……
    他还没想出个结果, 却听旁边忽然有人叫自己。
    “是阳仔啊。”
    孟阳扭头一瞧，见是个穿着灰色儒生长袍的老头, 扣着同色棉帽, 下巴处留着三撇山羊胡, 眼睛微微眯起, 显然视力不大好。
    他约么五十来岁年纪, 脊背和脖子微微向前弓着：这是大多数贫苦人读书的通病, 因为灯油太贵, 不舍得多加一根灯芯的结果就是灯光不够亮，所以要凑上去才能看清书上的字，久而久之, 难免仪态不佳。
    他干瘦的脸上满是皱纹，皮肉已经下垂的很厉害了，看上去就有几分苦相。
    然而孟阳却一点都不敢怠慢，立刻整理了下自己的衣冠，朝他作了个大揖，恭敬道：“赵先生好。”
    赵先生一手创办了桃花镇上唯一一家私塾，但凡桃花镇上走出去的学子，不管来日成就如何，基本都曾当过他的学生。
    所以赵先生可以说是本镇上除刘镇长之外，第二号有威信的人物。
    白星刚才也不知被谁塞了一把南瓜子，正费劲巴拉的剥壳，此时见了孟阳举动，不禁对这老头多了几分好奇。
    可任凭她再怎么打量，也觉得这只是个平平无奇的干吧老头……
    赵先生点了点头，眯着眼睛往孟阳怀中的瓦罐上一扫，熟练地叹了口气：“你呀你呀，倒总肯为这些事情费心。若有这个用心的劲儿，多少诗集做不出来？”
    贩卖诗词文章可比卖话本高雅多了，也赚的多了。
    孟阳低垂着头，藏在袖子里的双手对捉指尖，既不分辨，也不认错。
    赵先生似乎早就习惯了他这个样子，也不逼着他表态，只是自顾自道：“你今年写的几个话本子，我也看了，倒是不错……不过若真有闲情逸致，不若多看些诗词文章，那才是正道……”
    他唠唠叨叨说了好久，就像寻常家中长辈对待小辈一样，满是叮嘱学业的话。
    孟阳自始至终都垂着头，依旧不作声，只是在最后来了句，“叫您费心了。”
    赵先生又是一叹气，看向孟阳的眼神中满是惋惜，“可惜呀，真是可惜，如若来日有机会科举……罢了罢了，大过年的不说这些了。”
    白星站在一旁，一边吃瓜子，一边看两人对话，总觉得有些云里雾里的，不知他们究竟在说什么可惜。
    什么叫来日有机会科举？
    孟阳这才抬起头来，脸上挂着一如既往，春风般和煦的微笑，“先生也来买肉吗？”
    赵先生点点头，“每年这个时候王掌柜卖的总会便宜些，我给那些孩子补补身子。”
    他本人有秀才的功名，考到四十多岁也没中举，便果断放弃回乡办了私塾，每年教导的学生大约都在三四十人左右，贫者居多，其中许多人的束脩都是拖了又拖，赵先生委实也赚不了几个钱。
    读书是非常耗费精神的活儿，他心疼那些面黄肌瘦的孩子们，逢年过节总会想办法替他们加点油水。
    奈何自己囊中羞涩，也只能想尽办法找便宜。
    孟阳见状，忙道：“我今年多赚了几个钱，不如……”
    他的话还没说完，就被赵先生打断。
    老头儿摆摆手，语气不高，却很坚决的说：“读万卷书不如行万里路，桃花镇毕竟太小了些，你还年轻，若有了闲钱，还是多出去走走看看，我那里尚且支撑得下去。若果然有心，去外头看了好书，回来说与我们听也就是了。”
    孟阳恭敬称是。
    “多去外头走走，长长见识，多读书，读好书……”赵先生殷殷叮嘱道，顿了顿，又道，“读书使人明理，即便不考科举，也是好的。”
    一直低头不语的孟阳终于微微变色。
    他沉吟片刻，深吸一口气，又朝赵先生作了个揖，“学生，谨记先生教诲。”
    赵先生盯着他的头顶看了会儿，点点头，语气软化下来，欣慰道：“有你这句话，我也就不担心了。”
    他这一生科举无望，便把希望倾注在孩子们身上，而孟阳的天赋之出色，实属罕见。
    这个孩子富有灵气，拥有一颗纯粹而宽厚的内心……然而竟无心科举，甚至就连日常做的文章、话本中，也流露出几分对皇权和朝廷的不满。
    这实在是犯了大忌。
    仅此一条，便足以绝了他的青云路。
    赵先生曾推心置腹地与孟阳谈过几回，然后便得出一个近乎匪夷所思的结论：
    这孩子可能是故意的。
    他故意不去考科举。
    初时赵先生觉得不可思议，可时间久了，多少就猜出点来，难免暗道造化弄人……
    罢了，各人有各人的缘法，自己追求的，或许正是别人避之不及的，何苦强求？
    人生短短数十载，只要无愧于天地良心，怎么活不是活呢？
    只是……终究可惜。
    言尽于此，赵先生不再多说，见猪已杀好，便认认真真从破旧的荷包内掏出几十枚大钱交于王掌柜，又仔细挑选了一条五花肉，用草绳穿好。
    王掌柜敬重他生平为人，却也知道他不肯白要，便又低价半卖半送一条大腿骨，恭恭敬敬以油纸包裹好递过去。
    赵先生这回没有推辞，略朝他拱了拱手，多付了几枚铜钱，与五花肉一并提在手中，又弓着腰背，沿着来时的路摇摇晃晃回去了。
    这会儿家去，正好炖上肉，晌午孩子们就能饱餐一顿啦。
    灿烂的阳光慷慨地泼洒在老头儿弯弯的脊背上，为他镀上一层温柔的金边。
    他倒背着手，一条五花肉和一根筒子骨吊在屈起的手指上，随着他的脚步摇摇晃晃。
    倒透出几分难得的悠闲。
    孟阳一揖到地，一直等人走远了才重新站起来。
    白星咽下去手中的南瓜子，语气复杂道：“真是奇怪。”
    孟阳问道：“什么奇怪？”
    白星歪了歪脑袋，一时不知该如何形容，“那个人很奇怪。”
    她短暂的人生中，还从未遇到过这样的人。
    分明只是个干巴老头儿，自己一拳怕不是能打倒好几个，可观他言行后，却又觉得似乎有种无形的力量，正由内而外散发出来。
    这种力量仿佛来自天地间，将那具单薄干瘪的身躯都放大了，恍惚间令人觉得站在面前的或许是个很伟岸的人。