“准备开拔！”五更时分，朱武点齐八百精兵，只待三通鼓罢，便要率军启程。看这八百壮士，雄赳赳气昂昂士气是无比高涨。再加上勇猛无比的九纹龙史进、跳涧虎陈达、白花蛇阳春，和机敏过人的神机军师朱武，这支队伍可谓战斗力指数爆表。
    秦枫看得心花怒放。有了这支队伍的参与，加上自己从蓟州带来的四百多兵马和江州三霸，击败官兵拯救穆春应该还有几分把握的。
    而且如果这支队伍归自己所有，加上江州三霸也归顺自己的话，那么饮马川的实力可以说会增加一倍有余。这对他、对所有人来说，都是一个最好的结局。毕竟人多力量大，要想把事业发展壮大，人才和队伍就必不可少。
    “慢着！”队伍正要缓缓启动，杨雄却出现在队伍最前头。他伸手拦住前进的队伍，大声道：“且慢开拔！”
    刚刚起步的队伍猛然间停顿下来，立刻人头攒动，现场有些混乱，士兵们也窃窃私语起来。
    史进和朱武面面相觑，不知道发生了什么事情。
    杨春开口道：“杨雄你什么意思？请我们去相助的是你，现在拦住队伍不准出发的也是你，到底想干什么？”
    秦枫担心军心发生变故，连忙上前问道：“杨雄大哥，队伍正要开拔，众人士气高涨，你为何突然喊停呢？难道发生了什么变故不成？”
    杨雄似乎对这些人的反应满不在乎，他哈哈大笑道：“我知道队伍出征之前，都需要用血来祭旗。这样既可以激发士气，又预示着必胜的决心。不知道这个程序你们进行了没有？”
    朱武勉强一笑，上前道：“杨雄兄弟说的是朝廷军队出征的那些繁文缛节吧。我们都是耿直兄弟，不在乎那些冗长的程序。”
    杨雄连连摆手道：“那可不成。我以为此次出征代表了正义，也代表了兄弟之间的铁血情谊。必须慎重对待，必须祭旗。”
    朱武还想说什么，秦枫连忙上前拦住他，然后对着大家说道：“繁文缛节我主张能免则免，毕竟还是救人要紧。不过杨雄哥哥既然已经提出来这件事情，可见一定有所准备，那么我们就且先听他说说如何行事？”
    “那好，请杨雄兄弟说说如何个祭旗法？”朱武摇摇扇子问道。
    杨雄哈哈一笑道：“祭旗分为两种。一种是敬鬼神，这种方法很简单，就是用鸡鸭活禽的鲜血祭旗。第二种便是提升士气，一般是用敌人的鲜血来祭旗。”
    史进是个直性子，他心中不满径直说：“杨雄你就别唧唧歪歪的，现在我们离江州上千里远，如何用敌人的鲜血祭旗？若是第一种的话也简单，朱武赶快去提几只鸡来，我们挨个砍头祭旗便是。总之，早点弄完早点出发。”
    “不必劳烦朱武，我这里就有现成的。”杨雄看出史进的急切，他话不多说，只是双手轻轻一拍，两个校尉立刻押着一个人走上前来。
    杨雄嘿嘿一笑道：“众位请看，这个人不知道你们认不认识？”
    众人定睛一看，还是史进反应迅速。他冲上前去便是狠狠一脚，结结实实踢在那人胸前。
    这人站立不稳，顿时倒在地上，痛苦地哀嚎着。
    史进上前又是拳脚相加，打得地上那人口吐鲜血，浑身紫於。
    “史大郎，别把他打死了，待会儿还要用来祭旗呢！”杨雄上前善意地提醒。
    “哈哈哈哈！”史进一把搂住杨雄，刚才的乌云密布顿时烟消云散。他高兴地说道：“杨雄大哥，你可真是有心。将这个吃里扒外的东西给我捉来，待会儿我亲自用他祭旗。这个人情我记住了，来日再报。”
    正在地上翻滚的这人就是偷偷给官府报信的猎户李吉，怪不得史进看到他就火冒三丈。要知道就是这李吉害得他现在是有家不能回，好好一个史家庄成了一片火海一堆瓦砾，他史大郎也成了孤魂野鬼，今后只能在江湖上流浪。这仇这恨不共戴天，所以他必须亲自动手。
    “活捉李吉交给大郎你发落，是秦枫庄主亲自吩咐在下的。”杨雄一股脑把人情送给了秦枫，“所以昨夜我一直躲在史家庄外的草丛中，待到官府兵马溃败之时，出其不意地将李吉生擒。正好献与大郎你祭旗。”
    “好，秦枫庄主，这个人情我史进记下了，待来日再报。”史进抽出腰间佩刀，对着李吉大喝道：“狗贼，我平日里待你不薄，你却吃里扒外的告发我。难道这点赏银对你来说就比兄弟情义更重要吗？”
    李吉吓得浑身哆嗦，说话都不利索：“史、史庄主，饶、饶了小的吧。”他对着史进猛地磕头，如同捣蒜一般。
    秦枫上前呵呵一笑道：“李吉，你可认识我吗？”
    李吉连连点头道：“公子，你就放过小的吧。”
    “放过你？”秦枫冷笑一声道：“昨夜你不是很刁吗？对着我像泼妇骂街般，吵得整个街坊邻居都听见。你不识好歹，骗了我几十两白银还不知道收手，还想诈骗更多，真是贪得无厌，死不足惜。”
    “我知错了，放过我吧!”此刻的李吉除了不断磕头求饶之外，已经吓傻到不知道做什么说什么。
    事实上，无论他做什么说什么都是没有任何用处的。因为像他这样吃里扒外的狗东西，任何人都不会怜悯，都欲除之而后快。
    “祭旗仪式开始！”在杨雄缓缓的声音中，一面迎风招展的大旗竖起。
    史进像提小鸡般将李吉扔到旗帜前，他大声喝道：“李吉，今日就用你的血来祭奠我死去的弟兄。今日就用你的血来预示我们此行的顺利，此战的胜利。”
    他一刀挥过。只见寒光一闪，血溅三丈，将本来已经鲜红的旗帜映衬得更加鲜艳。
    “我们杀向江州，一定要将穆春兄弟救出！”秦枫提枪大喊。
    众人高声齐呼：“杀向江州，救出穆春！杀向江州，救出穆春！”
    东方刚刚露出鱼肚白，这支士气高昂、旗帜招展的队伍朝着江州，疾行而去。