可谁知在秦和秦稔十岁那年, 边关来报，胡人新王继位, 大举来犯。
    弘安帝一统大楚之后，楚国内算得上是四海升平, 虽因前朝拖累而混乱了一段时间, 但终究是平稳地渡过了。
    这是梁楚一统以来边关第一次传来重大军情, 他自然格外重视, 与众人几番商讨之后，决定派楚毅领兵出征。
    一来楚毅是他身边重臣, 又是他的结义兄弟，可让将士们知道他对此次出征的重视。二来楚毅当初曾有过与他一同对抗胡人，又攻下大梁的经验, 他对他的能力很是信得过。
    另外很重要的一点，就是楚毅妻儿都在京城, 他对秦昭又一片痴心, 看得比自己性命还重, 自然会倾尽全力驱逐胡人。
    这点大家都心知肚明, 不过没有点透罢了。
    楚毅心里自然是一万个不愿离京, 可食君俸禄忠君之事, 除非他辞官退隐与秦昭闲云野鹤, 不然不可能放开朝中的事。
    朝廷现在需要他出征，那他就要出征，而且这趟可能没有个一年半载的回不来。
    秦昭早料到这次弘安帝大概会选他带兵, 得知消息的时候到不觉得多惊讶，平静地让人给他收拾行装。
    茗芳苑因为楚毅的出征忙乱了一阵，气氛也有些沉重，这沉重大多都是来自于楚毅本人。
    府里上上下下是个人都能看出他心情不好，谁也不敢凑近招惹，唯有秦和被兴奋冲昏了头脑，自听说父亲要带兵打仗后就上蹿下跳地想让楚毅带上他一起去，说是要跟去见见世面长长本事，哪怕做些牵马烧柴的杂务也好。
    小小年纪的男孩子还不懂战场的可怖，一心只想见识战场上英勇杀敌的大英雄们，好像战事中只有荣耀和凯旋，没有死亡和失败。
    不懂事的小少年自然需要好好教训一通，让他认清自己是谁，但这么点儿的孩子犯不着楚毅亲自动手，他直接把人交给秦稔了。
    秦稔相貌和秦昭有七八分相似，看上去是个明艳可爱的小姑娘，但小姑娘这两年个子窜得极快，已经比哥哥高了半头。
    只是个子高也就算了，偏偏身手也比秦和好，脑子也比他聪明。
    当初楚毅本是想娇养这个女儿，谁知她和她娘一样，学什么都快。
    楚毅教秦和拳脚功夫的时候，秦和学七八遍都学不会，她只在旁看两三次就耍的像模像样了。
    楚毅见她学得好，也来了兴致，想着她虽是女孩儿，但学些防身的功夫也是好的，便将两个孩子一起教。
    起初本也没指望秦稔真能学出什么名堂来，谁知最后反倒是她的功夫练的比秦和好很多，这些年在外面打架就没输过。
    秦和一心想跟父亲上战场，楚毅心情不好，一开始都懒得搭理他，连话都不想跟他说。后来可能是被他闹得烦了，又不好让秦昭知道自己打孩子，便跟他说：“你先赢了你妹妹再说。”
    秦和自是打不过秦稔的，最后屈辱的倒地，被妹妹一屁股坐在了身上，动弹不得，那跟去战场的念头在第一关就折戟沉沙。
    孩子们的打闹全然不在楚毅心上，眼看着出征的日子转眼即至，他穿戴整齐往外走时脸色奇差。
    秦昭将他送至门外，心中虽没什么波澜，但也少不得叮嘱几句万事小心，平安归来。
    楚毅本就是武将，有战事时出征是理所当然，她不觉得这有什么。
    况且这次他是代表弘安帝去的，一军主帅，相对而言反倒更安全一些。
    楚毅一一点头应了，拉着她的手不舍得放开。
    “我争取尽早回来，我不在的这些日子，你……”
    他也想叮嘱几句，但想来想去却不知该叮嘱什么。
    秦昭向来是个妥帖的人，除去秦氏离世后的那三五年，她一直将自己照顾的很好，从来不需旁人多叮嘱。
    想来想去，最后只能说：“你若觉得无趣，就叫严夫人和长宁公主他们来陪你。”
    秦昭这些年一直很注意不与各家女眷走得太近，是以朋友不多，交好的就那么几个。
    严夫人徐初雁自是不必说，当初与她不对付的长宁后来倒是和她越走越近，关系越发亲近起来。
    楚毅先前一直不喜欢他们来自家府上，觉得每次他们过来都要待很久，秦昭就不怎么搭理他了。如今他要离京，怕她自己在这偌大的府邸里待着无趣，倒是希望他们能多来陪陪她。
    秦昭笑着点头：“我知道。”
    说着看了看已经整装待发的队伍，道：“去吧。”
    众人都准备好了，只等他，不好耽搁太久。
    楚毅胸口闷窒，极不情愿地松开了她的手，最终却还是不舍得，不顾此刻是在门外，当着众人的面将她紧紧拥入怀中，贴着她的耳畔道：“等我回来。”
    说完才转身上马，离开时却还是三步一回头，那般恋恋不舍地模样让京城人在他离开之后还当做谈资笑了很久。
    秦昭并不在意这些说笑议论，自己该做什么做什么，和孩子们一起等着楚毅凯旋。
    可这一等就等了一年有余，边关频频传来捷报，最后大军大获全胜，班师回朝，也不见楚毅回来。
    有人说他贪功冒进，带着一队人马深入胡人腹地，之后就再也没回来，活不见人死不见尸。
    这样的情况凶多吉少，尤其是时间过去了这么久，生还的希望很渺茫了。
    京城众人都开始用同情的目光看向秦昭，徐初雁和长宁起初还坚定地安慰她说人一定没事，后来这话也说不出口了。就连弘安帝都渐渐不再抱希望，认为楚毅可能真的折在边关了。
    但秦昭不开口，没有人敢给楚毅发丧。
    她并不去反驳那些说楚毅已经不在人世的言论，也不去理会那些向她提议给楚毅立个衣冠冢的人，就这么默不作声，让人摸不清她到底是怎么想的。
    两个孩子问起父亲是否尚在人世，她也只说不知道，并不多说什么。
    秋兰眼见着她脸上本就不多的笑容越来越少，心中莫名慌乱，觉得夫人如今的模样跟当初在归元山上那几年越来越像了。
    她甚至提前把当初治疗心疾的方子找出来，让人提前制好了药丸，就怕秦昭旧疾复发。
    就这么又过了约莫一年的时间，在归元山上的枇杷林再次成熟，结出大片黄澄澄的果子的时候，边关忽然传来急报，说是楚将军归，同时还带来了胡人首领的死讯，以及他膝下长孙。
    严灏听说这个消息后喜极而泣，亲自向秦昭转告了这个喜讯。
    秦昭正喝茶，听说之后脸上没什么表情，平静的像是一切都在她预料之中的样子。只有秋兰和拂柳这几个贴身伺候她的才知道，她当时端着杯子的手太用力，弄劈了一根指甲。
    楚毅亲自诛杀胡人首领，并将其长孙带入大楚为质的消息不胫而走。弘安帝大喜，未等楚毅回京便已赐下诸多封赏，一一送入将军府。
    金吾将军府一时间再次成为京城焦点，秦昭也被众人瞩目，身边恭喜声不绝于耳。
    她兴许是听的烦了，过了没多久就带着孩子搬去了归元山上，看这架势一时半会是不打算回来了。
    又过了两个月，一日秦和秦稔兄妹俩正骑马在山间狩猎时，忽然听到一阵急促的马蹄声。
    两人循声望去，只见一道人影飞快地向着他们奔来，从他们身边经过时又目不斜视地擦肩而过，直奔山上而去了。
    这人来去如风，快的兄妹俩都没太看清他长什么模样。
    等人走了，秦稔才看着他的背影皱眉道：“我怎么觉得这个人有点像爹？”
    秦和其实也觉得有点像，但还是摇了摇头：“不可能，娘前些日子才派人问过，爹还要约莫七八日才能到呢。再说了，如果真是爹，他怎么会看到咱们停都不停，就这么过去了？”
    归元山在楚毅回京的必经之路上，秦昭带着孩子搬到这里，一方面是躲清静，一方面也能第一时间见到他。
    他自己从边关回来其实要不了多久，但一路有众多官兵随行，还带着个年仅六岁的质子，自然走不快。严灏前些日子才收到丰城的飞鸽传书，说楚毅带人在他们那里歇了一日，第二日一早启程继续赶路。
    丰城离这里不算近，以他们赶路的速度，怎么也不可能现在出现在归元山。
    两个孩子没当回事，说完便抛到脑后继续狩猎了。
    秦昭这会儿正闲坐在溪边，四周的人都遣退了，只有几个贴身丫鬟。
    天气渐热，她闭着眼坐在胡床上，鞋袜放在一边，赤着脚浸在溪水里，昏昏欲睡。
    身边隐约传来下人的低呼声，她撩起眼皮看了一眼，不待看清到底发生了什么事，就忽然被人紧紧拥入怀中。
    近三年未见，来人身上的气息变得有些陌生，但声音还是一如既往，饱含着热切的情意，在她耳边一遍遍地唤着：“夫人，夫人……”
    第93章 枇杷【正文完】 时隔二十余年，楚毅终……
    楚毅知道秦昭喜洁, 以往都是洗的干干净净才往她跟前凑，但此刻着实等不及了，连马都未曾停稳就翻身而下, 带着满身尘灰扑过去, 一把将人拥进怀里。
    他的膝盖硌在石头上，小腿没进了溪水中, 却全然不觉，只知道此时此刻, 他终于回到了心爱之人身边, 再也不用离开她了。
    秦昭抬手, 轻抚他的鬓发, 等他渐渐平复下来，才轻声道：“起来吧, 膝盖硌着不嫌疼吗？”
    胡床矮，他现在埋首在她脖颈间，膝盖却是跪在地上的。
    楚毅嘴上嗯着, 手上却不松，好像他们不是三年未见, 而是三十年未见。
    直到秦昭被他压麻了半边身子, 伸手推他, 他这才赶忙起身, 给她穿好鞋袜整理好衣襟, 又拧了拧自己被打湿的衣袍, 和她一起回道观去了。
    一路风尘仆仆, 少不得要洗漱沐浴。因秦昭和两个孩子近来都住在这里，灶上随时都备着热水，倒是很快就准备好了。
    楚毅用了整整两大桶热水, 将身上仔仔细细清洗了一番，确定再没有一丝脏污，连下巴上冒出的胡茬都刮干净了，这才换了身干净衣裳走出净房。
    按理说他现在是不该出现在这里的，但他听说秦昭搬到了归元山之后，就将一应事务安排给了副将，自己则只带着两个随从一路奔向归元山，想要提前一些到达这里，跟秦昭相处几日，等大队人马到了之后再随他们一起入京。
    路上他赶得太快，连两个随从都渐渐跟不上，被他抛下了一大截。是以今日才会出现他独自上山，出现在秦昭面前这一幕。
    此刻他洗去了身上的脏污和疲乏，收拾妥当走出来时，秦昭正坐在罗汉床上看书。
    见他出来，秦昭将手中书册放下，等他在身边坐下后问道：“受伤了吗？”
    一去三年，其中很长一段时间还和大楚彻底失去联系，孤立无援，其中困难可想而知。
    他立下不世功勋，必然也经受了常人难以想象的苦难，受伤怕是在所难免。
    楚毅本想说没有，但又想到早晚会被她看见，便如实道：“受了些小伤，都不严重，已经好了。”
    秦昭却并不这么好糊弄，道：“让我瞧瞧。”
    楚毅稍作犹豫，解开衣袍露出精壮的身子。
    边关到底不比京城，枕戈待旦的日子也不可能在吃食上花太多心思，他比当初瘦了不少，但筋肉看上去依旧结实，只是上面交错的疤痕实在灼眼。
    他以前身上就有些大大小小的伤，这次又新添了几道，其中一道沿着肩头划向胸口，可见当时之凶险。
    秦昭蹙眉，指尖抚上那道凸起的疤痕：“……疼不疼？”
    伤口都已经愈合，自然是不疼了，但楚毅顿了顿，还是凑过去道：“夫人吹吹就不疼了。”
    这是当初跟秦和学的，他不许秦和受伤后去找秦昭撒娇，自己倒是把孩子那套学了过来，之后每每受伤都要秦昭给他吹一吹。
    秦昭有时会顺着他，有时懒得理他。他讨要到了便满心欢喜，讨要不到也不觉得多失望，毕竟这么大的人了，真像个孩子似的不给吹就哭闹也不合适。
    他与秦昭许久未见，知晓这次她八成是会顺着他的。只是没想到，片刻后想象中温软的气息没有传来，取而代之的是唇瓣柔润的触感。秦昭的唇直接贴在那可怖的伤痕上，轻轻碰了碰。
    楚毅身子一紧，喉头滚动，下意识揽住她，将人带进了怀里。
    秦昭没有抬头，就这么抵在他胸前，问了一句：“为何这么久才回来？”
    明明胡人已经退兵，明明边关早已大捷，明明大军也已回朝，为何只有他始终不见不踪影？
    她语气听上去仍旧平静，似乎只是随口一问，楚毅却敏锐的察觉出些许不同来。
    那声音比以往轻细一些，不似询问，倒像是担忧过后的些许埋怨。