萧朔：“……”
    “磨刀不误砍柴工。小王爷，几天没歇息了？”
    云琅欺近过来，拿了个坐靠放在萧朔身后，将他按回榻上：“知道你有要紧事，恰好我也有事，理一理，慢慢说。”
    萧朔叫他一按，坐回暖榻，没再开口。
    云琅回身，催了酒楼伙计将饭菜酥酪尽数上齐，将门锁上，又要了盆热水。
    萧朔叫云少将军蒙得结结实实，向后靠进座靠，静心理着念头。
    云琅的披风是他特意找人做的，厚实保暖，搁在内室香格旁，染了层极淡的折梅香。
    眼前一片暖融寂暗，萧朔阖了眼，肩背慢慢放松，太阳穴的胀痛也像是跟着隐约淡了些许。
    “我见了开封尹，同他说了几句话。”
    云琅的嗓音混着捧水声，比平日安稳了不少：“回头再同你细说，总归我眼下觉得，年关时要有翻天大事。”
    云琅与萧朔待久了，知道怎么说话最叫萧朔放松，不同他打趣浑扯，慢慢道：“你我须得提前准备，摸清襄王在京中布置，联络助力。”
    “按他一贯作风，只怕不止京中那些战马铁骑。”
    云琅道：“襄阳府太远，据守尚可，应当不能作为呼应。我来时想了一圈，如今戎狄使臣迟迟不去，盘桓京中，只怕除了窥探我军备实力，还另有所图……”
    “的确另有所图。”
    萧朔歇了一刻，掀开披风：“我找你，便是因为这个。”
    这几日殿前司例行巡查，执法铁面无私，纵然有新官上任的杀威棒，却也是有意震慑戎狄，以镇北疆形势。
    此前几天，巡查时已隐约见了端倪。今日萧朔命人佯做放松，果然引得戎狄坐不住，开始在京中四处活动。
    云琅细听了，眼睛一亮：“你都跟了？”
    “不便打草惊蛇，跟得不紧。”
    萧朔道：“摸出一家兵器铺子，一家药铺，两家茶肆。余下的大致还有三到四处，警醒得很，叫他们甩脱了。”
    “我的亲兵借你，他们干这个在行。”
    云琅拿过布巾，擦净了脸上清水：“如此说来，你早怀疑襄王要反？为何早不同我说？”
    “只是隐约直觉，既非推测，也无实据。”萧朔静了片刻，“况且——”
    “况且你也不想叫我插手，是不是？”
    云琅笑道：“小王爷，打仗这么好玩的事不叫上我，算你一次不仗义。”
    萧朔哑然，不用云琅找茬，拿过参茶自罚了一杯。
    这话虽不能说给云少将军知道，但平心而论，他的确动过与梁太医合谋，设法让云琅将这一场风波睡过去的念头。
    襄王谋反，虽说底牌尽数在襄阳，此次未必齐出，却也定然做了周全准备。
    云琅战力不必有丝毫顾虑，身体却未必经得起动荡。
    “你今日有意易了容，当着人骑马过来。”
    萧朔搁下茶盏，抬头道：“我便知你不肯坐视——”
    他一怔，剩下的话已叫人结结实实堵住。
    云琅一手撑在他身后，同所看的话本一个字不差，单膝抵在榻前，将萧小王爷威风凛凛亲没了音。
    酒楼的暖榻太高，萧朔看着云琅踮了脚摇摇欲坠，伸手将人扶了：“撤了易容做什么？”
    云琅洗净了脸上易容，露了本来眉眼，才看得出原本气色。
    这几日养得妥帖，云琅脸色已比此前好了不止一点，用热水洗过，更显得清朗明净，睫根像是还盈着润泽湿气。
    萧朔抬眸，视线落在云琅格外俊秀的眉睫间。
    “我锁门了，此处清净，叫你看个真人。”云琅热乎乎站直，“放心，我做这个最熟，临走再易上就行了。”
    云琅展了展肩背，清清嗓子，仔细揣摩着话本分寸：“罚参茶有什么意思？你我之间，自然得罚这个……”
    萧朔定了定神，抬手揽住云琅，将人放在腿上：“好。”
    云琅：“……”
    萧朔抬眸，将怀抱再度收拢，一臂护在云琅身后，擎住云琅脊背肩颈。
    云少将军这些天泡在药里，撬开唇齿，舌间还含着清苦药香。
    醉仙楼前，看见云琅一路打马过来，他才忽然醒悟，自己的私心全然用错了地方。
    云琅要的不是安稳躺在榻上，不能动内力，不涉险地，不伤性命。
    “的确该罚，来日同你赔礼。”
    萧朔稍稍放开，叫云琅缓一缓气息，低声道：“只此一次，绝不再犯。”
    “什么？”云琅被他亲得神思不属，热腾腾坐在萧小王爷腿上，昏沉沉犯迷糊，“你这是第几本的？好生厉害……”
    萧朔：“不在书里，你若要看，我写下来。”
    云琅悚然一惊：“不用了不用了……”
    萧朔看他半晌，不动声色压了下嘴角。
    幸而有云少将军衬托，他这几日虽没抽出空读话本，虚张声势，尚能应付得来。
    萧朔碰了碰云琅滚热耳廓，定了定神，慢慢道：“此处……可也要吹一吹？”
    云琅轰的一声：“……”
    萧小王爷段数一骑绝尘，云琅无从抵挡，张口结舌半晌，按了胸口一头栽倒。
    萧朔将他捞住，塑回人形放在榻上，从头到脚捏一遍：“长了些分量，养得很好。”
    云琅：“……”
    “这些天我做了几件事，与你报备一声。”
    萧朔不再与他胡闹，轻声道：“前日我入宫面圣，皇上对我仍有戒备，但不算深，更多是招揽试探，大抵也有蔡太傅在宫内助力之故。”
    “襄王出来的不是时候，却未必全无用处。”
    萧朔道：“皇上如今虽不再提起你，却无非只是忌讳我，仍以为我与你势不两立罢了，还不是万全之策。有襄王掺和，事情便有有了转机。”
    云琅烫得神思不属：“什么鸡？”
    “……”萧朔端过一道五味炙小鸡，给云少将军细细拨了些在小碗里，配上焯过的清脆笋丝，用刚烙好的薄饼仔细卷好了：“张嘴。”
    云琅咬住卷饼，慢慢咬着吃了，定定心神坐起来：“接着说。”
    萧朔收回手，继续有条不紊替他布菜：“除此外，我还去了趟延福宫，只是翻来覆去搜过几遍，没能找到什么东西。”
    萧朔停了下，又道：“找到了你在御花园亭柱上刻的字。你几时在那上面刻字骂我的？听延福宫的宫人说，你将那柱子起名萧朔，动辄回来拿袖箭戳着泄愤……”
    “……”云琅咳了一声：“时时。”
    萧朔手上顿了顿，抬眸看他。
    “年少不懂事。”云琅讷讷，“你不准我下河，戳十下。你不准我去冰上钓鱼，戳二十下。你不陪我去看灯……这个没戳，你后来给我买了个小走马灯，特别好看，我给挂那亭子上头了。”
    云琅说起这个，还有点惦记：“走马灯还在吗？上头的画是不是都不清楚了？那东西尤其金贵，风一吹就掉色，娘娘当年老是叫人帮我重画……”
    萧朔静了片刻，掌心覆上云琅颈后：“我会再给你买。”
    云琅一怔，明白过来，笑了笑：“……也好。”
    当年搜他住处的是侍卫司和大理寺，一面要翻出凭据攀咬他罪证，一面要搜他手中有没有什么保命的倚仗，哪家也不会手软。
    云琅潜进皇宫的几次，也本能避开了延福宫，没去看破败荒草、举目狼藉。
    “不该叫你去翻的。”
    云琅有点后悔：“想想也是，先皇后就算有遗诏，应当也是交托给了什么人，不会放在宫里，等人去这样翻扯……”
    萧朔原本便不是去翻遗诏的，只是想替云琅找到那个丢了的小玉麒麟，仍没能寻到踪迹，便也不同他提：“你要什么样的灯？”
    云琅一时不争气，挺不好意思，飞快偷走了萧小王爷新卷好的几张饼：“什么都行……不说这个了，矫情。”
    “好。”萧朔看他眼底微红，没再说下去，又道，“我还去找了景王。”
    “你一个人当了几个人用？”
    云琅正悄悄吸鼻子，闻言微愕：“杨阁老看着你这么在宫里乱跑，没气得举着竹简砸你吗？”
    萧朔摇了摇头：“杨阁老如今已不想见我了。”
    云琅：“？”
    “我去找了景王。”萧朔镇定绕过，将话头引回来，“他不信我，不与我交实底，说只有见了你才肯说实话。”
    云琅好容易跟着绕回来，听得感慨：“他就这么原话同你说的？”
    萧朔点头，静了片刻又道：“当年他也这么说。”
    云琅一怔：“你当年也去找他了？”
    “去过。”萧朔压了几次，终归忍不住沉了脸色，“你拿来砸人的白石头，都让他偷着藏起来了。”
    云琅心情复杂：“你们连这个都要收着吗？”
    况且……别的不论，萧小王爷当年在宫内宫外，未免被欺负得过了头。
    叫蔡太傅横刀抢了一次也就罢了，竟还能叫萧错抢在前头。
    云琅实在心软，拉过小白菜一样的琰王，顺着后背，好心安抚：“说不定他也没几颗，还要留着上香……”
    “他拿了十七颗。”
    萧朔因为这个，本就极不想去见景王，偏偏云琅嘱托不便不去，咬牙低声：“我同他商量，给我一颗，他竟都不肯。”
    云琅：“……”
    “我同他说。”萧朔记恨，“给我半颗，我谢他五年，铭感五内，死了也会记着来找他。”
    云琅：“……”
    “小王爷。”云琅问，“你也是这么原话同他说的吗？”
    “是。”萧朔垂眸，“他不知为什么躲进了宫，五年都没再见我。”