“师父，你家就是这怒州城的吗？”
    阿牛看着玉虚子陷入回忆之中的模样，有些不理解他离家三十年的举动了，离开了沧海观又怎么了，这怒州城是齐国的怒州城，不是沧海观的怒州城啊，只要想回来看看随时都可以回来呀。
    “家，我没有家。”
    玉虚子摇摇头，脸上露出一丝哀伤之色，“我也不知道自己的父母是谁，从小就被我师父收养在观里，好了，不说这些了。”
    “对了，正月里我有一件很重要的事情要去做，所以，我就只能在这里再逗留十来天，这段时间你要努力修炼，有什么不明白的地方就来问我。”
    “师父，那你什么时候回来？”
    阿牛心头一紧，刚刚师父说了练功的时间比别人晚了几年，要勤加练习，如果有师父在身边自然是再好不过了，一旦有什么疑问的话也能有个人指点一下。
    “这个不好说，快则三个月，慢的话也就半年吧。”玉虚子沉默了片刻，从怀里摸出一张羊皮递给阿牛，“等你的入门功法大成之后，就可以修炼这上面的功法了。”
    “师父，怎么才能知道入门功夫有没有大成呢？”
    阿牛小心翼翼地接过羊皮纸看了一眼，上面密密麻麻地写满了字，玉虚子看着阿牛的表情，突然想起一件事情，“阿牛，你识字吧？”
    “识字，还是我娘小时候教我的呢。”阿牛点点头，脑海里想起奶娘教自己认字的那无限温情，一时间竟痴了。
    “认得字就好，有些是我注释的，那些你不用管，先要自己去思考，实在想不明白了再去看注释。”
    玉虚子详细地交代了几句，“对了，剩下的这几个人你打算怎么安排他们，就你身上这点银子只怕撑不了几个月的。”
    “师父，要想成就大事肯定不能单靠我一个人吧，而且，袁家这个案子我在里面打探消息，有时候总要找个人传消息出来吧。”
    阿牛嘿嘿一笑，“这样的人必然要很可靠才行啊，接下来我跟他们一同生活，练拳，大家相处下来之后就是兄弟姐妹了，这样的人才能够信任啊。”
    玉虚子微笑着点点头，阿牛比他想象中的更聪明，似乎他也有着长远的规划，只不过，看这架势这小子是要在怒州城扎根呀。
    “行了，随便你怎么做吧，反正袁家这个案子我就交给你了，你给我调查清楚了就行，其他的我不管你。”玉虚子摆摆手，起身走了出去，“这几天你就抓紧时间练功，遇到有疑问的地方就来问我，我要去睡一觉了。”
    玉虚子离开之后，阿牛开始练功，基础的入门功法着重培养弟子的气感，还有锻炼他们的肢体协调能力等等。
    接下来的几天时间，阿牛没有出门一步，而是全身心地投入到了练功之中，他的心里有一种紧迫感，要在师父玉虚子离开怒州城之前争取练出气感来。
    经过几天的练习，阿牛对于拳法越来越熟练了，倒是那种气感却一直没有出现，这让他的心里隐约有些着急，因为距离师父离开的日子越来越近了。
    这一天，阿牛正在房间里练功，一招一式都练得很认真，基础入门功法不仅要打坐冥想，还要练拳聚气。
    正练得起劲呢，门外响起来胖子那很有震撼力的声音，“阿牛哥，阿牛哥，有人来找你啦。”
    “来了，来了。”
    阿牛收好架势，还好这一趟拳练完了，刚才隐隐约约感觉到小腹丹田处似乎有了反应，真想着是不是再练一趟拳法呢，想不到有人找上门来了，自己在怒州城并没有朋友呀，谁会找上门来？
    “对了，胖子，掌上压做完了没有，有没有人偷懒？”
    阿牛走出了房间，就见胖子满头大汗地喘息着。
    “没呢，大家都在练呢，狗子能做五十个了，其他人还差一点，我能做五十五个了。”胖子咧嘴一笑，“对了，阿牛哥，来的是西市悦来客栈的掌柜，说是有急事找你呢。”
    “好了，我知道了，你回去领着兄弟们练青蛙跳，这是锻炼身体协调能力的，好处以后你们就知道的。”
    阿牛点点头，拔腿走向前院，既然来的是袁家的袁安，有可能是这家伙给自己送银子来了额，当然，有可能是袁晓倩从黑风寨回来了，算一算时间的话，差不多也该回来了。
    来到前院，阿牛就看见袁安正指挥着人往院子里搬东西，燕子这丫头咧着嘴傻笑呢，看到他出现，立即迎了上来，“阿牛，袁氏商行的大小姐给咱们送礼来了，好多东西呀，都是我们用得着的，对了，还有那五十两银子也送来了，我放进你的卧房了。”
    “燕子，家里的事情你看着处理吧。”阿牛点点头，走到袁安的身前，“掌柜的，可是你们家小姐回来了？”
    “不错，小姐回来的第一件事情就是让我给你送年货来。”
    袁安呵呵一笑，“对了，你要是有时间的话，就去见一见小姐吧，短短几天时间她就憔悴了好多。”
    “好，我们这就去吧，正好二老爷让我去挑一把好弓，今天正好有时间了。”
    阿牛点点头，袁晓倩这丫头对自己不错，尤其是才从山贼手里脱身就让袁安给自己送年货了，于情于理自己也要亲自登门表达感谢之意。
    两人上了车，马车慢慢地向着城内行去。
    “掌柜的，大小姐怎么样了，没受伤吧？”
    阿牛靠在马车壁上，看着袁安一脸关切地问，袁安摇摇头，“还好，大小姐倒是没受什么伤害，那帮山贼把小姐照顾得还算是不错，就是人憔悴了一些。”
    “人没事就好，银子这东西是能够赚回来的。”
    阿牛微笑着点点头，话筒突然一转，“对了，袁掌柜，二老爷在家吗？”
    “在的，今天是大小姐回来的日子，怎么能不在家等大小姐呢。”袁安眉头一皱，“阿牛，我知道二老爷和大小姐都很器重你，不过，有句话我还是要提醒你一下，我们做下人的，要谨记自己的本分，有些事情不该管的就不要关心。”
    “好，多谢掌柜的提醒。”
    阿牛点点头，心头却腹诽不已，尼玛，什么时候小爷成了你袁府的下人了？