“埃斯莱现在的贸易伙伴有谁？”泰格里斯对着自己前面的阿拉洛斯问道。
    “只有莱恩伯爵。”阿拉洛斯摇头：“埃斯莱只需要一个贸易伙伴，莱恩伯爵可以满足我们的需要，这就足够了，我们历来只找一个布列塔尼亚的大贵族贸易。”
    “嗯，莱恩是个值得信赖的人。”泰格里斯接着说道：“而且他会很长寿……”
    “莱恩伯爵会很长寿？这是泰格里斯阁下的直觉么？”女先知丽弗赶紧接话，相对于喜好在行进中谈话和闲聊的埃斯莱来说，高等精灵这一路上很少发言让他们非常难受。
    “他会比很多精灵都要长寿。”泰格里斯接着说了一句，然后就闭上了嘴巴，留下空白让木精灵们自行领会。
    高等精灵和黑暗精灵的正常寿命都差不多在八百到一千年左右，其中特别强大的强者可以将寿命多延伸上千年，但是终有亡故的一天，而木精灵们由于他们强调和自然和睦共处，和森林共生的生活理念，木精灵往往可以活两三千年。
    “如果是这样的话，那我们很庆幸会有一个长寿的贸易伙伴了，上一个贸易伙伴才活了一百六十岁就死了，真是个不走运的家伙。”丽弗接过话题：“是么？阿拉洛斯？”
    “啊？嗯，是的，莱恩伯爵说话算话，他开出的价格公道实惠，而且很懂得尊重我们的隐私，是个不错的贸易伙伴。”阿拉洛斯正在寻思着怎么让莉莉丝重视自己，听见丽弗的话之后愣了一下，这才赶紧补充道：“森林里面的矿脉早在数千年前就开采干净，我们也需要更多的木材和粮食。”
    “木材……”荷斯魔剑士佐尔坦看着森林之内的无数参天巨木，一脸你在逗我的表情。
    “这是我们和树精们的约定，埃斯莱们通过树歌和森林精魄交流。”丽弗解释道：“在艾索洛伦，每一颗树都有自己独立的灵魂，树王杜尔苏曾经教导我们如何在不伤害树木的情况下塑造树木和收集少许木材，不过我们的弓箭需要大量的木材，莱恩阁下处我们可以进口到大量的矮人武器装备和硬木木材、矿石、粮食，我们互相需要。”
    “有互相需要就好，你们的货物在旧世界是无可比拟地畅销，我担心会有一些贪婪的闯入者，比如一些猴子，他们打着贸易的旗号，为了利润而来。”佐尔坦补充说道。
    高等精灵们可以从莱恩的身上感受到一种非常舒服的气息，尤其是精通魔法之风的荷斯剑圣和魔剑士们，他们自动地将莱恩划离人类的范畴，当成了和自己的同等存在。
    “我们先后消灭了五波打着贸易旗号而来的商队了，每次我们都会放一个活人回去，警告他们不要靠近埃斯莱的森林！”阿拉洛斯的脸上带着深深的鄙夷：“埃斯莱不相信人类的承诺，只有埃斯莱主动要求贸易，没有被动接受。”
    “阿苏尔也会和莱恩-马卡多贸易，我们已经和博德里克公爵、弗朗索瓦公爵和莱恩签订了贸易合同，以后阿苏尔的远洋商队会在波尔德罗的曼南恩干船坞停泊，出售货物，你们如果想要高等精灵的货物，可以通过莱恩的领地作为中转人。”泰格里斯想起了什么，他接着说道。
    “我们会的。”
    话又聊死了，所幸，君王林已经就在眼前。
    森林之王奥莱恩和森林王后阿莱儿率领着大群狂野骑兵、荆棘姐妹还有成群的木精灵军队已经在君王林的国王庭院内等待着泰格里斯和高等精灵同胞的到来。
    森林之王奥莱恩是一个有三米多高的巨汉，他的头上长着两根巨大的鹿角，容貌粗矿，上半身赤裸，下半身也只包着简单的布料，他腰悬“狂野狩猎号角”，手持“库诺斯之矛”，身披“爱莎披风”，背着“鹰隼之爪”大弓，在数百狂野骑兵的和永恒守卫的簇拥下傲然而立。
    猎神库诺斯的灵魂充满着奥莱恩的身躯，他就是库诺斯在凡世行走的化身。
    森林王后阿莱儿五官瘦削而且尖细，为标准的美丽木精灵相貌，她有正常木精灵的两倍身高，两条眉毛是飞蛾的触须，延伸出数十厘米，阿莱儿身穿一件木精灵绸缎长裙，身后有着一双巨大的蝴蝶翅膀，在空中飞舞，她身为世界上最强大的法师之一，使用“无毛榆法杖”释放者来自母神爱莎的力量，阿莱儿能操纵庞大的自然力量按照她的意愿行动，她能命令森林的树木生长，草木从地上冒出。阿莱儿在这片魔法森林利用这种能力延缓和误导入侵者，或着引诱他们走向灭亡之路。
    泰格里斯对阿莱儿的了解仅限于数百年前，奥莱恩曾经在阿莱儿的命令下通过世界之树的根须远征纳伽罗斯，将巫王马勒基斯打得满地找牙，但是最后巫后莫拉斯以教会阿莱儿黑暗魔法为条件使木精灵退兵。
    巫后莫拉斯的黑暗魔法放大了阿莱儿灵魂中的邪恶面，使阿莱儿陷入极度地疯狂之中，最后是三大远古树人之一的阿丹胡出现，牺牲了自己治愈阿莱儿，这才让阿莱儿恢复平静。
    柯迪乐腐化，阿丹胡牺牲，现在三大远古树人只剩下了杜尔苏，这不得不说是令人极度悲伤的事。
    现在，出现在泰格里斯面前的森林之王夫妇精神状态和实力都很萎靡，因为它们的存在已经和艾索洛伦链接在一起，盛夏之时他们的实力如同真神一般强大，一旦到了冬季，他们的实力也会如枯萎凋零的树木一样衰落。
    “泰格里斯，高等精灵萨夫睿荷斯白塔魔导师议会至高大法师，在此代表凤凰王庭和奥苏安的所有精灵，向森林之王奥莱恩陛下和王后阿莱儿陛下带来了来自芬努巴陛下的问候。”泰格里斯拄着法杖，低下头，向森林之王夫妇表示尊重。
    泰格里斯并没有等来他想要的答案。
    “不，欢，迎！”
    “阿苏尔来到埃斯莱的领地想要得到什么？！”
    第356章 骑士晋升令（第二更）
    ps：这里吐槽一下，最近不少章节很多人喜欢刷色孽梗，可是他们对色孽到底是什么都不清楚，色孽的教义是追求精神刺激去放纵一切念头来获得足够的精神享受，并不是很多人认为的色孽=x欲，这样理解是很肤浅的，也显得很无聊。
    湖中仙女神选冠军，格拉摩根伯爵莱恩-马卡多的大婚典礼才刚刚过去两周，整个王国的国民还未从这次的世纪婚礼的喜庆气氛中脱离出来，两周之内，下至王国最偏远村庄的农奴，上至库罗纳的骑士王王宫，到处都在讨论着莱恩的大婚。
    这一阵热度还未过去，从湖中仙女大教堂中又传出来一则神谕，彻底震动了整个布列塔尼亚王国，圣杯骑士们三五成群，举着金色鸢尾花军旗，将湖中仙女的神谕带给了凡人。
    “女士神谕，黑暗侵袭，北方蛮夷鹰视狼顾，穷凶极恶，东方绿皮肆虐无度，其罪万诛，不死亡灵腐化大地，窃据国土，四敌环绕，为救万民于水火，御敌于国门之外，特旨允许布列塔尼亚诸公爵选拔义勇虔诚坚定之民，授予骑士头衔。”
    ——湖神女巫莫吉安娜
    这一条湖中仙女的神谕好似热锅滚油，彻底点燃了整个王国，从农奴、自由民再到骑士和有爵位在身的大贵族中间引爆了一场巨大的轰动，夜幕下，无数农奴们聚集在一起，疯狂地讨论着居然有农奴可以晋升骑士？这简直就是奇迹！
    许多农奴痛哭流涕，他们没想到女士居然如此关注他们这些低贱之人，居然会愿意特旨允许低贱的自己晋升骑士之列，人们在下工之后聚集在破烂的酒馆里面，喝着廉价和发酸的大麦酒，吃着烤面包，大声地讨论着有哪些人有机会晋升成为骑士老爷，尤其是军士和游骑兵们，他们作为和骑士老爷相处时间最长的职业士兵和低级军官，成了香饽饽，每天他们所到之处都被农奴簇拥，所有人都在询问，要如何成为骑士？我还有机会么？
    面对湖中仙女的神谕，布列塔尼亚的大贵族们一反常态地有些沉默，即使有些贵族反对也只是做做姿态，更多的还是不发表意见，当听到一年的名额仅有三个的时候，很多大贵族，尤其是那些保守的公爵们只是向莫吉安娜表示，也许一年一到两个比较合理。
    诸公爵没有激烈反对的很重要的原因在于，年初北方的混沌入侵使得王国北方损失惨重，许多公国甚至出现了无法满编骑士的情况，农奴步兵团和军士、游骑兵也严重缺编。
    莱恩抓住了这个绝佳的时机让湖中仙女抛出这个神谕，大贵族们都不会强烈反对，因为聪明的大贵族们都知道，这个神谕非常有利于他们补员和激励农奴的积极性，每年三个名额对于动摇贵族统治的可能性也不存在。
    女神的神谕是从格拉摩根伯爵领内传出的，因此，就数这个地方的讨论最热闹。
    时间进入初冬，伯爵领开始被冰雪笼罩，今年的冬天来得比以往稍早几天，当太阳的光芒被乌云笼罩，当冬小麦被白雪覆盖，当树木枯萎，光秃秃的枝丫无力地伸向天空，当村庄陷入萧条和寂静中，当夜晚人们总是要裹紧衣服蜷缩在火堆旁烤火时，就连农奴们都会知道，冬天到了。
    吉恩城镇之类比别处有更多的生机，即使在隆冬季节也可以见到不少居民在街道上行走，被石板铺好夯实的街道，行人来来往往，但是大多行色匆匆，因为没人愿意在这该死的天气下长时间待在外面。
    街上有很多小商小贩在叫卖，他们全部被严格限制在街边店铺前的一点点位置，不允许占用行人的过道，但是这些小商贩们总是能奸诈地悄悄往路中间挤过去，兜售着自己的小商品，一旦有巡逻的队伍经过，他们又迅速退回到“安全线”之后，商贩们每天和守卫们的“斗法”已经成了城镇中的惯例，居民也已经见怪不怪了。
    城镇中最大的商品采购和贸易中心是位于伯爵城堡不远的“奥利弗商会”，来自帝国的商人奥利弗主持出售多种商品，每天来此贸易的各处商人络绎不绝。
    下午五点，落日的余晖在甲骨文山脉后缓缓落下，又是一天的白天结束了，来自里昂纳赛公国的逃奴雷蒙身穿着一身价值不低的皮革衣服，尤其是外面裹着的舒适熊皮大衣一看就是有身份的人，这位长戟营的正规长戟士兵独自一人在街道中穿梭，他棕色的头发上落了不少雪花。
    这位来自里昂纳赛的逃奴现在已经是长戟营的正式士兵了，他今天刚刚经历了非常辛苦的训练，这比他在里昂纳赛时给骑士老爷服劳役还要辛苦。
    但是在这里的待遇也好得多，至少饭是吃饱的，中午的时候他还品尝到了一碗浓浓的玉米肉汤，肉汤人人有份，汤里一人一根大骨头，雷蒙将骨头上的肉全部啃了个干干净净，在骨头表面舔了一遍，还吸干了骨髓。
    呼出一口寒气，年轻的长戟兵怀里揣着几个银币，他犹豫了一会儿，放弃朝着闹市走去，而是移步城镇内人少的地区。
    现在，吉恩镇地价最贵的就是距离伯爵城堡不远的市中心——冠军大道，那里盖满了密密麻麻的建筑，很多建筑被出租给商人和贵族们，还有就是不少游侠骑士也在那里安家，那里的房屋全部都是石头瓦片建成，橡木结构，又漂亮又结实，是许多骑士和商人们趋之若鹜的地方，很多军士也梦想在那里买房。
    距离市中心越远，房屋也就越新和越朴素，木头结构的房屋依然不少，不过据说很快就要继续扩建了，这座城镇已经扩建了两次，但是依然人满为患，扩建第三次的传言不绝于耳，也许过年之后就要开工。
    走过了几个街道之后，雷蒙发现自己身处一排双层房屋的街道之中，这种街道一向是半居住半商业化的代表，路边行人很少，不少房屋房门紧闭，只有房内的火光和烟囱的黑烟说明这里住着人。
    如果是这种街道的话……雷蒙看了一圈，果然找到了一栋房子，这栋房子前面使用绞索挂着一个木制招牌，招牌上画着一头难看的像狗像熊的漫画，幸好底下有字。
    “狗熊酒吧”。
    在吉恩镇内，每个街道上几乎都会有酒吧，这种酒吧身兼旅店、饭店和零售店三种功能，这间狗熊酒吧看起来平平无奇，里面时不时传出人类的讲话声，酒吧的大门半掩着，也许店主痛苦于是打开店门让寒风吹入还是关上店门拒绝客人，最后不得不选择了这样一种半遮半掩的方式，欲拒还迎。
    雷蒙不在乎，这里有啤酒和烤肉，这就足够了。
    “咚~”大门被轻轻推开，雷蒙走进了酒吧之内。
    木头地上铺着厚厚的秸秆，动物油脂制成的蜡烛照亮着昏暗的酒吧内部，长长的吧台上有些油腻，至少一位侍者正使用着抹布用力地擦洗着吧台桌面，吧台的后面，一位老板娘正在倒酒，两排柜子上摆满了各种酒类，从最差劲的布列塔尼亚麦酒到帝国黑啤酒、基斯勒夫伏特加、蜂蜜酒和威士忌，来自温福特的劣质葡萄酒也占据了一个角落——众所周知，莱恩伯爵的妻子苏莉亚夫人就是温福特公爵的嫡女，这个公国除了盛产优质葡萄酒以外也盛产劣质葡萄酒。
    优质葡萄酒由贵族老爷饮用，劣质葡萄酒由下等平民饮用，好像也没什么问题。
    酒吧之内，长长的吧台上坐满了酒客，只剩下一两个位置，旁边有两条木桌，也坐了不少人，当雷蒙推开大门的时候，几乎所有人都将视线集中在了他的身上，他们大多都是身穿黑色或者棕色斗篷，胡子邋遢的中年男人。
    他身上的熊皮大衣和年轻的容貌和年轻的脸似乎和这个酒吧格格不入，但是就像雷蒙坚信的一样，这都不会阻碍他在这里畅饮一番。
    “是伯爵的士兵！”
    “他是我们的伯爵的长戟兵！”
    “我听说过他们，这些长戟营的士兵都是好汉，他们曾经在里昂纳赛之战中正面对抗北方蛮族的混沌神选勇士！”
    “好汉子！我达夫敬你一杯！”
    酒吧内的酒客和酒鬼们很快就从雷蒙身上的徽章和军服上辨认出了他的身份，在格拉摩根伯爵领，伯爵的士兵总是受到尊敬和热捧，每个农奴都渴望家里出一个军士或者游骑兵，让全家人获得自由民身份。
    这就是雷蒙的自信，他对自己身份的自信，这种自信感让他迷醉，那是他原来在里昂纳赛当农奴时无法感受到的尊重。
    “欢迎，伯爵的长戟兵先生，请问我能为你做些什么？”老板娘本来低头倒酒和忙着点自己罐子里的硬币，见到雷蒙径直朝着吧台走来，老板娘连忙抬起头，勉强露出一个微笑。
    “啤酒。”雷蒙在吧台前找了个凳子坐下，直接了当地说道。
    “本地的麦酒还是别的什么？”老板娘似乎在试探着他。
    “帝国黑啤。”雷蒙当然知道本地的麦酒是些什么玩意，那是不思进取，整天混日子的落魄农奴喝的，不是他喝的，他可是伯爵的士兵。
    “一杯、一小桶？”老板娘知道这是个识货的，她接着说道。
    “一小桶。”雷蒙将目光盯着放在橱柜中的啤酒桶，这种啤酒桶也许储存着七八升的啤酒，他不知道里面掺了多少水，但是应该不会太多——如果一家酒吧掺水太严重，不会有这么多客人。
    “嗯哼？”老板娘看起来不到三十岁，长得还行，她摊开双手。
    雷蒙递上了一枚银币。
    这枚银币瞬间消失在了老板娘的衣袖里，老板娘点了二十枚铜币找给他，然后取出一个硕大的木头啤酒杯，接了满满一大杯的深褐色液体，然后放在雷蒙的面前：“还要什么么？先生？”
    “先这样吧。”雷蒙接过啤酒杯，这种巨大的啤酒杯就是所谓的“一小桶”，差不多六百五十毫升，如果是“一杯”啤酒，那就是一个马克杯，大约一百五十到两百毫升。
    来自帝国的黑啤酒泛着浓浓的香气，啤酒表面泛着泡沫，一口下去十分舒适，至少比本地那种发酸的大麦酒强多了。
    一口下去，一大杯就喝掉了三分之一，雷蒙正想说什么，房门打开了，风雪卷入屋内，雷蒙皱着眉头，下意识地看向门口。
    身穿绿色军士斗篷，锁子甲和华丽罩袍，身后背着大弓的身影在酒吧门口出现。
    “哦，您好，贝特朗先生！什么风把你吹到我的小店里来了？”
    “先来一杯帝国黑啤，玛蒂。”
    “好的。”
    第357章 农奴晋升的先例
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    贝特朗！酒吧内的众人都睁大了眼睛。
    这位著名的箭术高手在格拉摩根伯爵领内可谓鼎鼎有名，他自从投降了莱恩伯爵之后，在战场上屡有建树，屡次立功，尤其是在剿灭野兽人的战争中，贝特朗经常成为左右战场的胜负手——他那一手箭术实在太厉害了，在战局焦灼的时候，贝特朗总是能够通过狙杀敌方首领，让人类军队夺取最后的胜利。
    投降之后，贝特朗连连被莱恩提拔，从弓兵排排长升到弓兵连连长，再升任夏隆森林巡防营的副营长，年薪三十个金克朗，贝特朗依靠着自己的实力得到了领地内所有人的尊重，甚至于有些骑士老爷偶尔都会和他聊聊天。
    因此，贝特朗渐渐有了一个外号，叫做“绿箭客”贝特朗，寓意他总是喜欢穿绿色的斗篷、紧身衣和他精准的射术可以和木精灵相媲美。
    “好的，马上就来，还要什么？”老板娘玛蒂赶紧点头，她谄媚地笑着，就差弯下腰了：“您这种大人物居然能光临小店，真是令人蓬荜生辉。”
    “哈~这有什么，习惯了。”贝特朗留着两绺长长的八字胡，他扔出一枚银币，落在吧台上，老板娘的手速堪比最强的游荡者，一只手从桌上抹过，油腻的吧台上就像什么都没出现过一样。
    酒吧内窃窃私语，直到一个酒鬼主动开腔。
    “贝特朗！你就要晋升骑士了？”
    “贝特朗！你晋升骑士之后还会记得我们这些泥腿子么？”
    “能请我喝杯酒么？贝特朗，我没钱了。”
    贝特朗面对众人的连连追问，他爽朗地大笑：“哈哈~哪有那么容易，你们以为骑士老爷是什么？你们以为湖中女士发个神谕，人人就都有机会当骑士老爷了？醒醒，一年只有三个名额！你们还是想想自己的表现能不能入莱恩伯爵的法眼吧！”