莱恩走到女术士的床头坐下，他的脸上带着古怪的笑容：“好了，特蕾莎，我知道你一直醒着。”
    脸色苍白，身上包着绷带的女术士这才睁开了眼睛，她银色的眸子里带着丝丝慌乱：“抱歉，莱恩，我……”
    “该说抱歉的人是我。”莱恩伸手轻抚着女术士黑色的长发，他温声说道：“现在，让我来为你解毒吧。”
    “解……解毒？那……那是要做什么？我听维罗妮卡的意思……”特蕾莎的脸瞬间红了起来，女术士吞吞吐吐地说道：“该不会……”
    “没错，就是你想的那样。”莱恩眯着眼睛继续笑，他低声说道：“没事，我会很温柔的，还有，你不是期待了很久了么？”
    “可是我不想在这里，这是什么地方啊！”特蕾莎小声地抱怨道：“我身上还有伤！”
    “没有办法，你的身体不能等，次元石的毒性需要快点解除。”莱恩握住特蕾莎的左手：“我知道你希望有个美好的回忆，我也不想这样，但是你也不希望留下后遗症，或者身上留下伤疤吧？”
    “那……那好吧。”特蕾莎纠结了一会儿，终于闭上了眼睛。
    她的脑海中，无数回忆就像流水一趟在记忆的长河中流淌。
    从凛冬城到卡尔岑海文、从米约登海文到马林堡，从天穹堡再到格拉摩根伯爵领，从布伦瑞克到赫姆加特……
    她无法再回忆下去了，因为莱恩轻轻地吻了上来。
    一阵阵天旋地转地感觉将女术士的意志淹没。
    ……（以下略）……
    等到莱恩安顿好一切，从教堂里面出来时，已经是中午了。
    帝国皇帝卡尔-弗朗茨正率领着大军在赫姆加特之内驻扎，紫金色的四角大帐之内各种设置齐全，成片的帐篷覆盖着教堂前的空地，以及城墙之上。
    半狮鹫骑士和瑞克禁卫们拱卫着皇帝的大帐，营地内的气氛非常僵硬，士兵们为难民们送上了水和食物，这些难民们草草扔下武器，埋头大吃大喝。
    除了劫后余生的喜悦，剩下的是无尽的悲凉。
    赫姆加特已经接近毁灭，全城大火将昔日的繁荣淹没，数百间房屋没有被破坏的不到一成，到处都是人类和鼠人的尸体，一天前繁荣的集市已经毁灭，集市上所有的货物都被劫掠一空，当帝国军队清扫城市时，见到的只有白骨。
    被鼠人啃食干净的白骨。
    伯爵城堡已经被夷为平地，斯卡文鼠人从伯爵城堡中带走了能带走的一切，不能带走的就毁掉，大剑士们徒劳地寻找着伯爵任何可能的后代或者幸存的亲属，但是他们能找到的唯有尸体，以及千疮百孔的围墙。
    窝棚搭建的贫民窟变成了一个巨大的粪坑和臭水沟，里面堆叠着粪便和淤泥，还有那些属于斯卡文鼠人的次元石之毒，商人们的商店和富人们的排屋都已经毁灭，难民们正在军队的护卫下寻找着自己的亲人和财产，整座城市到处都是哭声。
    在寻找完毕之后，帝国的军队将把这座城市彻底“净化”，即用大火夷为平地，然后再考虑是否重建。
    莱恩沉默着朝着皇帝的大帐处走去，他注意到两位瑞克禁卫新兵鲁道夫和瓦格纳得到了英雄般的礼遇，他们被瑞克禁卫簇拥在人群中间，能够在如此危急的情况下不辱使命，不仅完成了保护莱恩家眷的任务，而且临危不惧集结残军顽强抵抗并等到了援军的到来，他们证明了自己的能力，这一仗是他们的成名之战，就连最为严格的瑞克元帅海尔伯格都板着个脸，在鲁道夫和瓦格纳的肩膀上用力地拍了两下：“干得好！”
    鲁道夫和瓦格纳差点认不出海尔伯格，两人都感到受宠若惊。
    帝国队长胡伯尔也得到了优待，他目前是赫姆加特最高地位的幸存者了。
    “莱恩阁下，你终于来了，皇帝在帐篷内等你。”见到莱恩出现，海尔伯格收起了赞赏的神色，他严肃地说道：“请快些，陛下等你很久了，请跟我来。”
    “不好意思，我的女廷臣受了伤，还中了毒。”莱恩稍微解释了一下。
    “那个不重要，重要的是陛下一直在等你，我无意深究你是什么原因耽搁了。”海尔伯格一点也不领情，他神色就像粪坑里面的臭石头，全副武装的瑞克元帅走路速度很快：“请尽快。”
    莱恩摇了摇头，他快步跟上海尔伯格，他注意到海尔伯格的腰间悬挂着选帝侯圣剑——符文之牙“怀恨者”。
    怀恨者是昔日帝国行省索尔领的选帝侯圣剑，但是在三皇时代，著名的绿皮军阀“铁爪”哥巴德从黑火隘口入侵帝国，一路打到布伦瑞克城下，当时的索尔领选帝侯艾德里德公爵在和哥巴德的单挑中战死，选帝侯冠冕和符文之牙都被夺走，索尔领全军覆没，整个行省被夷为平地。
    哥巴德最后在布伦瑞克城下被击败，索尔领传承断绝之后整个行省被并入了威森领，自此成为威森领的一部分，符文之牙“怀恨者”失去多年之后在矮人突击世界屋脊山脉的一处绿皮据点时意外被发现，并送回了帝国的手中。
    自此，符文之牙怀恨者就成了瑞克元帅的身份象征，选帝侯圣剑既是身份地位的象征，同时也是极为厉害的神器，当时的“铁爪”哥巴德最后失败的重要原因就是当时的布雷西亚选帝侯兼艾维领大公爵阿道弗斯在壮烈战死之前用自己手中的符文之牙“毁灭之母”深深地洞穿了哥巴德的胸膛，重伤了这位有史以来最强的绿皮军阀，选帝侯圣剑造成的伤口即使是绿皮这种的生物花了很长时间也无法愈合，受到伤势困扰的哥巴德不仅因此实力大减，更是再也无法有力地统合绿皮大军，最终落败。
    （绿皮这种生物几乎没有痛觉，受伤肢体会自动再生，只有最严重的伤害可以让它感到痛苦。）
    想远了，莱恩摇了摇头，他尝试着朝海尔伯格问道：“我没有想到帝国反应会这么快，骑士的快速聚集简单，但是大剑士们居然也如此之快？”
    皇帝和他的军队从布伦瑞克出发，强行军一天一夜，这才赶到赫姆加特。
    “格里芬大剑士团不是布伦瑞克的城市驻防军，这只大剑士团是皇帝的弗朗茨-弗雷德里希家族的私人军队，使用皇帝陛下的私人财富供养，因此只要皇帝一个命令，这些士兵们必须连夜出动，否则皇帝就会将他们开除军籍，这可是陛下的私人腰包，不养废物。”海尔伯格粗声说道：“布伦瑞克皇家半狮鹫守卫也是。”
    “内帑么？”莱恩点了点头，任何选帝侯都有属于自己的私人卫队，皇帝理所当然也会有。
    挑开印有金色狮鹫家族纹章的帐篷，皇帝卡尔-弗朗茨已经在座，他正在和猎魔人至高大导师恩斯特对话。
    猎魔人至高大导师恩斯特已经有四百多岁了，他出生在三皇时代，经历过吸血鬼战争，参加过伟大圣战，出现在莱恩面前的猎魔人至高大导师身材高大、满头白发，脸色的沟壑深不见底，唯有那一双浑浊的眼中隐藏着深深的杀意：“我的陛下，我还是不理解，你为什么会放那些难民活下来，你应该将所有人绑在火刑柱上烧死，这样才能保证城市得到净化。”
    “冷静，恩斯特大师，有人为难民们做了担保，他认为剩下的难民们在对抗鼠潮时建立了坚定的意志，没有那么容易腐化，而且就目前的调查来看，留在教堂内的难民们基本健康。”皇帝坐在椅子上，他的脸色非常难看。
    就在自己的眼皮低下，斯卡文鼠人居然摧毁他领地内的一整座城市，真是丢人，根据了解的情况，如果不是莱恩一行人正好待在赫姆加特，他和他的军队根本来不及抵达这里，整座城市就已经毁灭了。
    “担保？谁？”
    “我。”莱恩在海尔伯格的带领下走了进来，他朝着猎魔人至高大导师说道：“我做的担保，剩下的难民们经过我的力量净化，有问题的已经被我解决了。”
    猎魔人至高大导师还想说些什么，外面又有瑞克禁卫进来汇报：“我的陛下，莱因哈特伯爵找到了。”
    “他在哪儿？”皇帝伸手示意莱恩稍等，卡尔-弗朗茨的脸上带着淡淡的怒火：“我把赫姆加特交给他，他还给我的就是一个这样的城市？”
    “他……”瑞克禁卫抿了一下嘴巴，这位百战老兵低下头：“我们只找到了他的遗体，而且，我的陛下，我们一致认为没有必要带过来了。”
    “为什么？”
    “莱因哈特伯爵的尸体被鼠人塞进了一根直径十几厘米管子里，被拉成了十几米长……我们通过戒章才辨认出那条烂肉是莱因哈特伯爵。”瑞克禁卫脸色有些抽搐，他继续汇报着情况。
    “好吧，你们找个地方将他火化了吧，他和他的家族都已经成为了历史。”卡尔皇帝无奈地点头，他示意瑞克禁卫下去。
    瑞克禁卫刚刚走了出去，没过几秒钟又挑开帘子进来：“我的陛下，来了一群矮人，他们说要见你和莱恩阁下。”
    “矮人？请他们进来！”
    第394章 重建还是毁灭
    ps：今天有事所以提前更新了。
    安格朗德氏族国王，自封的八峰山之王、鲁恩国王最后的血脉，身穿陨铁铠甲，头戴国王王冠头盔的贝勒加-铁锤气喘吁吁地从外面走了进来：“哦！帝国的皇帝陛下，我听说赫姆加特被斯卡文杂碎进攻了，带着我的人赶紧过来支援你们！放心！矮人来了，一切都包在我们身上了！矮人的永远是最好的！”
    卡尔-弗朗茨皇帝脸上带着诚挚的笑容，心里却在腹诽：赶紧过来？真要等到你们这些矮人抵达，什么都完蛋了。
    当然，皇帝表面上自然不会这么说：“感谢你的支援，贝勒加国王。”
    “莱恩，我的朋友，安格朗德氏族的朋友，我听闻你需要帮助，于是立即赶来。”贝勒加又得意洋洋地朝着莱恩说道：“我们安格朗德氏族在你的领地受到你的帮助，矮人都记着呢！现在你的矮人朋友来帮助你啦！”
    说完，八峰山之王（自封）用力地举起双臂，显示自己的力量：“不过你们已经解决了鼠潮啊，能面对鼠人的进攻坚持到现在，让我感到很欣慰，脆弱的种族在这个黑暗的世界待久了，多少还是有些长进的，没白费矮人先祖以来对你们的教导，我很高兴。”
    莱恩心想你这个时候来还帮助个鸡脖？仗都打完了，老鼠都赶走了。
    他有心逗逗这个八峰山之王，于是莱恩咳嗽两声，故意说道：“不知道贝勒加国王这次带来多少兵马？”
    “额，我带来了三十个游侠，还有五十个随身的誓言亲卫。”贝勒加一愣，随即有些底气不足地小声说道。
    “八十人？赫姆加特的鼠潮随便估计一下都在十万以上……”果然，一个瑞克禁卫低声喃喃道：“一个矮人能对付一千个鼠人？那还是不够啊。”
    “他是来这里看戏的？”
    “带着八十个人来给鼠人送粮？”
    “好像矮人的肉比较结实？”
    瑞克禁卫们窃窃私语，让八峰山之王脸色发红，他大声地嚷嚷：“你们见过一个矮人组成的盾墙么？我们安格朗德氏族会让你们见识到的，我们人数稀少，可我们绝不会后退一步！”
    莱恩偷偷地忍住笑，他知道自己不能责怪贝勒加来得慢，因为矮人腿短，这些小短腿们行军速度慢，跟卡尔-弗朗茨皇帝全骑兵强行军一天一夜赶到赫姆加特不能比。
    皇帝示意瑞克禁卫搬来小板凳让贝勒加坐下，几个人交流了一下得知，贝勒加离开赫姆加特之后便打算乘船前往博根哈芬（赫姆加特到博根哈芬可以乘船顺流而下直达），听到赫姆加特被鼠人袭击之后拼命往回赶。
    矮人的行军速度快是对于长路途行军而言，因为矮人的体质决定了他们除了睡觉以外不怎么需要休息，如果是长距离行军，矮人的行军速度反而比人类快。
    而在短途行军中，矮人就比不上能骑马的人类了，尤其是卡尔-弗朗茨皇帝的强行军是经过自己领地，一路上换用的马匹和粮食皇帝已经全部命令沿途的贵族们提前准备好，这才能只花了一天一夜就赶到赫姆加特，击败鼠人军队。
    坐下来之后，猎魔人至高大导师恩斯特还在老调重弹，他用力地说道：“我们必须要彻底烧光这座城市，用火焰将整座城市烧个三天三夜，这才能净化混沌留下来的污秽，即使如此，这座城市我也不建议再有人在这里定居了。”
    卡尔-弗朗茨皇帝眉头紧锁。
    皇帝正在盘算着彻底放弃赫姆加特的得与失。
    赫姆加特是帝国重要的边境城市，这座城市不仅承担着和布列塔尼亚的主要陆路贸易线路，同时也能有力地防备来自布列塔尼亚的入侵。
    盟友归盟友，历史上帝国和布列塔尼亚之间的边境摩擦、纠纷甚至战争从来都不少，救世者路德维希退位之后，利奥波德皇帝就在赫姆加特和布列塔尼亚的公爵打过一仗，卡尔-弗朗茨即位之后又在赫姆加特和帕拉翁公爵卡斯凡恩又打了一仗。
    如果放弃了赫姆加特，意味着瑞克领和布列塔尼亚的贸易要受到严重的影响，这对于富裕的瑞克领也是不小的损失，更重要的是，一旦放弃了赫姆加特，布列塔尼亚的骑士们要是再次入侵呢？
    过了赫姆加特，瑞克领就是一片坦途！
    “不，烧掉不能彻底地解决问题。”莱恩连连摇头，他认真地说道：“赫姆加特的毁灭意味着很多，可是这座城市依然可以重建，我们不应该因为这座城市受到鼠人的袭击就彻底毁灭它，如果我们这样做，那是否击败鼠人还有什么意义？”
    在莱恩的印象中，猎魔人至高大导师已经很多年没有出现在人前了，很多人只听过他的名字，却没见过他人，这些年一直有传闻，说这位至高大导师已经步入最后的几年时光。
    此时出现在莱恩面前的恩斯特大师确实看起来年事已高，苍老得厉害，但是他的身体和精神依然不差，这位猎魔人至高大导师至少还有几十年的寿命。
    “你懂什么？年轻人，你了解混沌真的是什么么？你知道这些斯卡文耗子的瘟疫厉害么？”恩斯特能感觉到皇帝的犹豫，这让他感到异常烦躁，至高大导师强化了语气：“一座城市被污染了，只能彻底毁灭，不可能变回原样了！”
    “二十几年前努尔城区曾经被斯卡文鼠人摧毁了接近一半，现在不也重建好了么？”莱恩针锋相对，他接着说道：“布列塔尼亚南方的卡卡颂公国经常遭到鼠人骚扰，是，鼠人可以摧毁我们的城市，也可以在人群中散播瘟疫，但是这又如何呢？人类可曾在恐怖中屈服？”
    “如果按照你的意见，鼠人打一次我们就毁掉一个城市，鼠人打一次我们就毁掉一个城市，我们有几座城市可以换？”莱恩反问道：“我检查过难民们的身体情况，他们有的身上确实有病，但是没有染上瘟疫的，至于城市，当然是全部烧毁然后重建为好。”
    听着莱恩的分析，皇帝点了点头，可以看得出来，他心里也不赞成恩斯特的建议，无论是经济角度还是战略规划，赫姆加特都非常重要，城市毁了没关系，可以重建，但是要彻底放弃，皇帝心里也不太愿意接受。
    恩斯特心里冒火，这位猎魔人至高大导师朝着莱恩开炮了：“年轻人，你了解混沌么？你知道混沌腐化意味着什么么？你不要以为你对决过混沌大魔，杀死过恐虐的神选冠军，你就好像那些随便从书里面读了一两句名言就迫不及待出来卖弄的弄臣一样，不知道天高地厚了。”
    来了！莱恩闻言心里发笑，显然，恩斯特大师在讲道理上说不过莱恩，于是不擅长辩论的猎魔人至高大导师干脆开始摆架子、甚至人身攻击了。
    很常见，不是么？
    “那你懂得混沌是什么么？恩斯特大师，我敬重你，我了解你的伟大事迹，可我要指出来，我对混沌的了解远胜于你，我曾经亲耳听过恐虐的低语，我也曾经直面混沌大魔，我还直接接触过混沌之书内禁忌的知识。”莱恩的火气也上来了，他朝着猎魔人说道：“年纪大并不意味着你了解得就多。”
    “小子，拿起你的战锤。”恩斯特大师懒得再和莱恩废话了，他双持一把弯刀和一把斧头：“出去，我们打一架，谁输谁闭嘴！”
    “我是女士的神选冠军，我不会因为这种扯淡的理由和你决斗。”莱恩嗤笑不止：“我还是布列塔尼亚的贵族，赫姆加特怎么处理和我无关，我只是给个意见。”
    “好了，别吵了，恩斯特大师，莱恩，我知道你们都是出于好意，只是意见不同，让我好好想想。”皇帝示意两个人别吵了，他听得头都大了。
    “那个……人类，你们是不是对斯卡文鼠人有什么误解？”
    就在气氛僵硬的，坐在一边的贝勒加开口了，八峰山之王的口气中带着淡淡的鄙视和优越感：“你们两个人从根本上就是错的！你们压根就不知道斯卡文鼠人的作战方式和它们的行动方式，这个猎魔人把鼠人和混沌混淆一通，而莱恩或许知道得多些，却依然犯下了重大错误！”
    恩斯特那充满着杀意的双眼喷出憎恶的火光，瞪着贝勒加一会儿，这才摇摇头，放弃了争辩，矮人的顽固脾气世界闻名，猎魔人可以审判处死人类，却不能对矮人这样做。
    莱恩也挨了骂，不过他的心态倒是好些，伯爵让自己的身体靠在椅子上，深吸了两口气，他发现自己的情绪确实也有些过于激动了，主要是莫名奇妙地遇上了这场无妄之灾，特蕾莎和维罗妮卡都受了伤，苏莉亚虽然没有受伤，久战之后也很是疲惫，帝国之旅本来是两人蜜月的延续，谁也没想到会变成这样。
    莱恩毕竟是个有感情的人。
    莱恩被贝勒加泼了一盆冷水，这才逐渐冷静下来，他用脑子想了想问题，然后决定态度诚恳地向贝勒加请教：“贝勒加国王陛下，我知道你和斯卡文鼠人战斗的次数多，对鼠人比较了解，请问在这种情况下，我们应该怎么做，人类应该怎么做呢？”