姑娘家都不喜欢自个被比下去，哪怕霍竹韵真的美到名动京城，可也有不服气，想要看着被人比下去的。
    可京城的贵女来来回回就那么点人，要是真有出挑能压得住霍竹韵的，自然早就出头了。
    何至于苦苦等到今日。
    “这个沈姑娘是哪个沈家？”也有人好奇问道。
    按理说若这位沈姑娘出身官家，通报的侍女必会提上一句是某某侯府的姑娘，或是某某大人家中姑娘。
    这什么都未提的，莫不是个商贾之女？
    于是，就有人说：“以前从未见过她，莫不是刚到京城的吧？”
    “我瞧着像是个商贾之女。”有个人酸里酸气的来了句，仿佛只要说一声商贾女，就能将沈绛贬低到尘埃里。
    这边还在窃窃私语，另一边沈绛却坐在位置上，谁也不看，只安心喝茶。
    反而是站在她身后的阿鸢，声音极低道：“姑娘，她们都在看你呢。”
    而且眼神都不太和善，透着一种高高在上的打量。
    沈绛没说话，心中却笑：她要的就是这些世家贵女注意到自己。
    今日她来映雪堂，可不是为了卑躬屈膝的让这些贵女们瞧一眼自己的口脂。
    她就是要先声夺人，打一开始就让所有人都看见她。
    注意到她的打扮，注意到她的妆容，哪怕面上瞧不起她，可心底却依旧会暗暗在想，这个姑娘用的是什么口脂香粉。
    所以从一开始，她就没打算低调行事。
    一大清早她让阿鸢给自己妆扮了一个小时，她本就生得娇艳妩媚，如今盛装而至，只要出现在人前，所有人的目光都会被她不知觉吸引。
    现在，就看见哪条鱼先上钩了。
    沈绛并不着急跟这些人结交，对于这些高高在上的贵女们，她若是态度谦卑，反而会被视作奉承和低下，倒不如一开始就拿出高人一等的姿态。
    况且哪怕这些贵女不上钩，不是还有商贾人家的姑娘。
    这些姑娘手头的银子，可是更为宽裕。
    沈绛既然主意已定，便更加不紧不慢，就连品茗香茶的姿态都格外优雅大方，举手投足间，带着叫人不敢直视的妩媚娇妍。
    明明她坐在角落里，可这一刻角落仿佛在发光。
    引得所有人的目光都有意无意往这边落。
    没一会儿，厅堂内再次响起欢声笑语，只是没人与沈绛说话。
    而原本有些世家小姐，本来心底正等着看她笑话，初来这样的社交场合却受冷落，就等着看她着急又上不得台面的模样。
    谁知对方不仅没着急，反而气定神闲的饮起茶。
    这样从容的气度，竟比在座自忖矜贵的娇小姐还要尊贵上几分。
    终于，有个穿鹅黄色衣裳的姑娘，主动站起来走到沈绛旁边，笑着问道：“沈姑娘，我可以坐在这里吗？”
    “请坐。”沈绛微微一笑。
    对方想来也是个活泼的急性子，方一坐下，便笑道：“沈姑娘，你不是京城人吧？”
    沈绛心思敏锐，自然能听得出一个人的口吻。
    最起码这姑娘没有恶意。
    沈绛摇摇头，低声说：“我是刚入京不久。”
    她声音虽不大，可坐在周围的这些千金小姐却还是听见，自然有人心底恍然：哦，果然是个没见过市面的乡下，白长了这样一张脸。
    鹅黄衣裳姑娘，笑着说：“我叫方宝宁，我爹爹乃是刑部侍郎。”
    刑部侍郎。
    听到这个官职后，沈绛心头一动，爹爹入狱之后，皇帝命三法司会审，三法司便是刑部、大理寺、都察院。
    “沈姐姐，你长得可真漂亮。”方宝宁痴迷地看着沈绛的脸。
    不远处有个人扑哧笑了声，沈绛略蹙眉，倒是有个人笑道：“沈姑娘别见怪，方妹妹这是爱美之心又犯了。”
    “咱们这位方妹妹不好男色，偏爱大美人，若是街上遇见了沈姑娘你，只怕她都会走不动道。”
    这个方宝宁人缘不错，说话的人也都是逗趣，并无恶意。
    只不过有人却看不顺眼，被方宝宁看上的就是大美人，于是一个穿着藕粉色衣裳的姑娘，轻哼了声，微撇嘴道：“方妹妹，你眼光倒是好，只不过可别吓着人家沈姑娘，毕竟人家初来京城，没见过这样的阵仗。”
    这几乎是明晃晃笑话，沈绛不过是个乡下来的土包子。
    厅堂内的众人也没想到，会有这么连面子情都顾不上的人，一时，气氛颇冷。
    却不想沈绛笑盈盈朝对方看过去：“我确实见识少，没见过像姑娘你这样说话的。”
    扑。
    要不是有个帕子及时堵住了嘴，对面的姑娘差点就要将口中的点心喷了出来。
    见过莽的，倒是没见过这样的。
    这不是直接说对方没教养呢。
    不过说完，沈绛也并未在开口，反正她又不是来打嘴仗的，见好就收。
    好在这里的小姑娘都知体面的重要，大家很快将话题转开。
    自然小姑娘在一块，聊的不是趣闻见识，就是胭脂水粉料子。
    沈绛安静听着她们聊，并没有急吼吼的推出自己的口脂。
    不急。
    她需要等一个机会。
    只是一直到众人在厅内坐的不耐烦，要去园子里逛逛，沈绛都未找到合适的机会。
    只能说良机难觅。
    于是她跟着大家一块去了园子，众人到了凉亭中，有人隔栏喂着池里的锦鲤，还有人找来投壶玩乐。
    好不热闹。
    沈绛被方宝宁拉着也认识了不少人，方宝宁虽最爱美人，可与她关系最好的，却是一个叫姜妙的姑娘。
    这姑娘瞧着性子有些木讷，不太说话。
    姑娘们原本正玩的开心，却被一个隔墙而来的声音打断。
    “那个姜家的姑娘，我才不会娶呢。性子沉闷不说，她若再生了一张跟她爹一样，紫得跟猪肝似得嘴唇，谁愿意要谁要去。”
    这个急急不耐烦的声音，震的在场所有姑娘都愣住。
    而原本正拐弯进了园子的一行男子，也愣住了。
    他们听说这些姑娘都在另外一个芳草厅，离这个园子颇远，谁知竟就撞上了。
    本来叫嚷着的人，这下也愣住，直勾勾朝这边看来。
    姜妙原本在这些贵女当中，并不算出众，她父亲不过是个伯爷，圣眷并不浓，在京城就跟她一样，算是个半透明的边缘人物。
    姜姑娘打八辈子，都没受到这么人同时的注视。
    而且还是被一个男子如此嫌弃，竟还说她的嘴唇似猪肝。
    姜妙唇色并不像寻常女子那帮嫩粉如樱，反而有些紫的发乌，这是姜伯爷家里祖传的。
    若是传给儿子也就罢了，偏偏让她一个女儿也继承了这样的唇色。
    本来她就有些自卑，生怕被人注意到。
    谁知如今竟被人拿出来当众取笑。
    一时间，她拎着裙摆，转身就跑走了。
    这下，炸开锅了。
    本来还趾高气昂的男子，这下也有些尴尬，他摸了摸后脑勺：“我怎么知道她也在这里。”
    一旁另一个男子，立即呵斥道：“你还嫌不够乱是吧。”
    “霍世子今个怎么也来了？”有个姑娘好奇道。
    原来呵斥无理男子的人，是英国公府的世子爷霍定钧。
    见到他竟也在，花园内一众顾不得追上去安慰姜妙，反而一个个眼波娇羞的看着霍定钧。
    京城谁人不知英国公府，霍氏兄妹的大名。
    妹妹霍竹韵是赫赫有名的京城第一美人，而哥哥霍定钧便是京城很多怀春少女心中的良婿之选。
    霍世子人才品貌皆为上佳，文治武功更是顶顶出众。
    况且他还早早就被请封为世子爷。
    况且他还矜持守礼，从未听过他在女色方面有什么不良的风言风语，这样一个出众又有家世的公子哥，即便再冰冷的姑娘，都能生出三分柔肠。
    霍定钧看了一眼这些姑娘，没找到相熟的，只得让小厮去找自己的妹妹霍竹韵。
    让她去安慰安慰那位方家小姐吧。
    至于刚才那个行为无状的男子，就是他不成器的堂弟霍文思。
    *
    这边姜妙哭着跑出去，竟一个不慎还摔倒在地上，衣裳沾了一身泥。姜姑娘身为一个步子都不肯迈大的姑娘，今日算是彻底丢尽了脸面。
    沈绛和方宝宁追上去时，就见她的丫鬟正哭着把她扶起来。
    主仆两人你哭我也哭，看得无比凄楚。
    方宝宁虽然平时活泼，可是遇见事儿也不是个能镇定的。她瞧见姜妙哭成这样，差点儿也跟着一块哭。
    还是沈绛拉住姜妙，将她头上不小心沾到了树叶，轻轻摘下：“我先送你去更衣吧。”
    她声音温柔，却语气坚定。
    姜妙哭的泪眼模糊，却不自觉想要靠近她。
    于是沈绛半搀着半抱着，将她带到了留给客人更衣的厢房。