这一天，一支浩浩荡荡，连绵数里的大隋军队兵出伊吾，直逼高昌。两万大军锋利的战矛闪烁着寒意，马蹄以嘶鸣。
    苏定方坐在一匹黑色的高大骏马之上，手中那柄锋利无比的大刀，散发凛冽寒意。然则，他的目光没有丝毫波动，如若山岳一般的沉稳。
    眼见天色不早，前面又是开阔地带，苏定方向身边吩咐道：“传令下去，就地扎营。”
    “喏！”
    一声声令下，大军迅速扎下了营地。
    “杜先生，你觉得此战应该怎么打？”苏定方坐在马背上，向随军军师杜如晦询问行军作战的意见！
    “苏将军怎么想的？”杜如晦反问了一句。
    苏定方说道：“西域诸国大都是一城一国，相互之间，势力参差不齐，但西域也不是没有大国，高昌就是一个大国，有数十万人口。”
    “高昌在西域，是唯一一个以汉民族为主体的国家，西晋末年中原战乱，导致雍凉汉民涌入相对平静的河西地区。后来苻坚东平六州。欲图西域，发兵十数万西进讨平凉州。于是先前那股涌向河西的流民潮，加上新近加入的河西本地居民，与先前定居于此的汉朝屯田吏士，征西留守军人构成高昌国的主体民族。高昌兵力虽然只有两万名力左右，但一个个都是骁勇善战的敢战士。”
    “高昌本是臣服我大隋，可惜这些年大隋内战连连、四分五裂，我大隋在西域的影响力名存实亡，高昌如今不仅军事力量首屈一指西域第一国，现在还和西突厥一直有密切关切，两者除了相互通婚以外，还有共同的政治、经济利益。我们就这样过去，高昌未必会安好心。”
    苏定方继续说道：“如果高昌不安好心，那么我们只能强攻一途了。这个高昌跟我们一样实行郡县制，仅仅大城就有八座，分别是高昌、白力、横截、临川、田地、笃进、始昌和交河，其中高昌王城和第二大城交河是历代高昌王必定修葺之处，经过数百年修葺，论城池之坚固，或许比不上长安、洛阳、邺城、涿郡城，但也不会逊色有多少。此二城座落险要地势、易守难攻，想攻取高昌，这两城将会是最大的威胁。”
    杜如晦暗暗夸赞苏定方看得透彻：杨广在位期间，构建了众国臣服的朝贡体制。各藩属国奉大隋为宗主国，定期朝贡，各国和平相处。如果有人不愿意臣服，大隋采取战争的手段威服之。如果有国家侵犯另一国，大隋为了维护朝贡体制会帮助弱国击败强国。如果各国臣服大隋，大隋也给予优惠回馈。在这样外交理念下出现万邦来朝的恢弘局面。
    大业五年，杨广西巡之际，西域二十九个国王眼巴巴的跑去武威朝见。然而那毕竟成为过去了，西域诸国如今都臣属于西突厥，他们未必认同大隋，甚至还会伙同西突厥对大隋不利，人走茶凉这种事情多的是。
    一念至此，杜如晦说道：“高昌国地域较广，共设有四个郡和十八个县，人口数十万。如果麴伯雅一心降了西突厥，那就有兵四万，而且还能迅速撤军几万，加上它有无数重城，我们不管怎么逼、怎么打，都不能迅速拿下。既如此，我们索性将它定为敌人，从而换一种方式而去。”
    “如今高昌名义上还是大隋属国，我们可以派一队精锐，打着大隋王朝的名义大张旗鼓的去。就算麴伯雅不满也只能接待，而且我们人数少，也引不起西突厥驻军的重视，即使前来询问也是驻军将军等寥寥几个，到时候我们趁机斩了西突厥的人，逼麴伯雅投向大隋，若他听话就继续当他的高昌王，若敢不听话，便趁机将他生擒，然后以他的名义征召高昌的将军，只要将这些人掌控，即可让高昌的大军帮我们打仗。”
    “有理。”苏定方说到这里，眼睛忽然一亮，道：“高昌本是车师人故国，当东西交通往来的要冲，因其地理之要，西汉宣帝设戊己校尉屯戍于此，汉人始大规模进驻该地，到了北凉承平十八年（460），柔然攻高昌，立阚伯周为高昌王，为高昌建国之始。其间先后更由阚氏、张氏、马氏、麴氏统治。如今的高昌王麴伯雅野心勃勃，他在西突厥的支持下，蚕食四周，将高昌从一城扩张为四郡十八县，若是放任其发展，必将成为西部之大敌，咱们索性以通西突厥之名把他灭了。名正言顺的夺下高昌，将之并入大隋，成为大隋一个郡。说不定殿下还会以我们的名字命名呢。”
    自从辽东有了‘玄龄城’，并有扩地千里即以主将之名命为郡、县、城名的制度以后，大隋文武做梦都想一个以自己名字命名的地方，苏定方也不例外。
    “殿下早有重启丝绸之路的心思，而这高昌横亘在丝绸之路上，迟早会成为我大隋的毒瘤，我们理应防患未然，将之歼灭在萌芽之中，这是其一；其二、麴伯雅先是我大隋臣，却与西突厥沆瀣一气、狼狈为奸，此为不忠，必须灭之；其三、西突厥对高昌百姓横征暴敛，极尽盘剥，麴伯雅窝囊懦弱，放任不管，是为不仁，百姓早早对之不满，我们灭了他，是顺应人心的仗义之举；其三、高昌以汉人为主体，作为汉人之宗主，我大隋有责任有义务为同胞讨要公道……苏将军你说对是不对？”杜如晦气宇轩昂地指点高昌，大有指点江山的气概，一口气就数出了麴伯雅十宗罪。
    苏定方听得有些呆了，忙点了点头，做出一副正人君子的模样：“杜先生说得有道理，本将也认为麴伯雅十恶不赦！那就……”
    “干了他！”杜如晦气势磅礴。
    “怎么干？”苏定方不耻下问。
    “我们不是有一群母老虎么？”杜如晦嘿嘿一笑。
    “你是说阴明月将军？”苏定方面色变得古怪起来。
    杨侗麾下有一支英姿飒爽女剑侍，平时由杨侗训练，杨侗不再则由李靖的夫人红拂女当教官，人数从最初三百发展到了五百，她们的首领是阴世师的女儿阴明月。
    这一次，他们的文官实在多了一些，杨侗便分出了两百人来保护房玄龄、杜如晦他们这些大老爷们，弄得这帮文人很没面子，丢脸都丢到了全军里去了。
    杜如晦本来就是重点保护动物，又因为他和苏定方率领的兵力不足，韦云起便给他分派了一百名女兵，其他文官不但不妒忌，还巴不得韦云起把所有女兵都派给杜如晦。
    杜如晦明白苏定方在笑他，嘿嘿笑道：“这些剑侍虽是女儿身，但武艺出众，特别是阴将军更多武艺兵法韬略样样出众，奈何殿下帐下人才辈出，她才没有展现的机会。”
    “武妃率领飞羽弓骑，纵横天下，立下赫赫功勋，一身武艺连我都不敢说比得上；丽妃以几百名家奴起家，为李渊打下了整个关中，堪称是李唐第一功臣，所以我并没有轻视女子的意思！”苏定方苦笑道。
    “这就对了。”杜如晦拍了拍手道：“现在就由我和阴将军亮出大隋旗号，堂而皇之的进入高昌城。”
    “就这么办！”苏定方笑着同意了。
    文人、女人的确更容易让人轻视。