话说嫤娘假装腿伤复发，被送回房中以后；夏大夫人赶紧撸起了女儿的裤角，亲自查看了一回……却见嫤娘的一双小腿好好的，哪有什么伤？
    夏大夫人怒瞪着女儿。
    嫤娘伸手抱住在娘亲的胳膊，甜甜地说道：“……娘，方才我心里一着急，才会不小心又扭到了脚……但是，娘，我现在没事了……”
    这时，只听到李奶娘在屋子外头喊了一声：“刘妈妈好！”
    母女俩心知，大约夏老安人也听说嫤娘伤了腿，恐怕就派了刘妈妈过来看看。
    “刘妈妈来了？快请进来！”夏大夫人说道。
    刘妈妈进来了，关切地说道：“我给大夫人，五娘子请安了……老安人在那边恍惚听着，说有两个使女打架，误伤了五娘子，也不知这事儿是真还是假，特意让我过来看看……五娘子可还好？”
    嫤娘笑道：“多谢老安人关心，我也就是那会儿有些疼，现在已经不要紧了。”
    话虽如此，但刘妈妈还是凑到了嫤娘跟前，看了看嫤娘的小腿——方才她的裤脚被夏大夫人卷了起来，这会儿还没放下。
    只见嫤娘的一双小腿白白净净的，既无红肿也无异样；但刘妈妈还是不敢轻怠，对夏大夫人说道：“我来的时候，老安人吩咐了，要不要再请董太医过来看看……全凭您的吩咐。”
    嫤娘连忙道：“不！不用不用……再用上回那个药膏抹抹就好了，不妨事，真不妨事。”
    夏大夫人白了女儿一眼，对刘妈妈说道：“先用着药膏子试试吧，倘若不好再请董太医过来看看。”
    刘妈妈点点头，说道：“那五娘子好好歇着，我回老安人去……恐怕老安人已经等得心急了。”
    刘妈妈走了以后，夏大夫人立刻问道：“怎么……原来是使女们打架伤着了你？哪个使女的胆子这样大？”
    嫤娘想了又想，只觉得春芳被婆子们架走时的仇恨眼神让自己十分不安，便将当时的那一幕说给母亲听了。
    夏大夫人素来看不上庶三房，又听说春芳私自从庄子上跑了出来，还去了夏翠娘那里，心中便十分恼怒，骂道：“这个背主的小人！”
    但夏大夫人只骂了这一句就停了下来。
    嫤娘心中也十分疑惑。
    按理说，嫤娘是嫡女，夏翠娘是庶女，春芳自然是跟着嫤娘才更有体面，又怎么会投向夏翠娘那里呢？再一个，三房的夏碧娘夏翠娘姐妹俩，明明就是夏碧娘更受宠一些，春芳又怎么会投向最最不受宠的夏翠娘呢？
    夏大夫人眯着眼睛站了起来，对女儿说道：“你好生歇着，我去看看。”
    嫤娘自然知道母亲是想去柴房看看春芳。
    她想了又想，说道：“娘，是我叫小红去拉住春芳的……并非小红生事。”
    夏大夫人点点头，说了声“知道了”，带着吴妈妈走了。
    嫤娘连忙对春兰说道：“你悄悄地跟着我娘去，要是小红受了委屈就回来告诉我。”
    春兰先是不肯，但见嫤娘十分坚持，也只得叫了李奶娘过来看护嫤娘，她自己便急急地去了柴房。
    嫤娘等在屋里，心急如焚。
    大约过了一个时辰，春兰才带着披头散发的小红回来了。
    小红也是个机灵的，一进屋就朝着嫤娘跪下了，磕了个头，说道：“多谢小娘子护着我！”
    嫤娘见了小红的狼狈样子，心中很是愧疚，就问道：“你可吃了什么苦头？呆会儿让你李妈妈带着你去看看郎中……李妈妈，快拿五十个钱出来，给小红买糖吃。”
    小红道：“多谢小娘子，其实我不妨事儿。”
    李奶娘开了柜子，数了五十个钱出来，用手绢儿包好了递给小红。
    嫤娘又好生安抚了小红几句，才让她下去休息了。
    嫤娘又打发走了李奶娘，才把春兰拉到一边，悄悄地问道：“夫人审了春芳和小红？”
    春兰咬着嘴唇点了点头。
    嫤娘急道：“夫人审出了什么？怎么就只单放了小红一个？春芳呢？”
    春兰涨红了脸， 好半天才憋出了一句：“小娘子，春芳她……她做的事儿不地道，您是尊贵人儿，快别再问了，也别去管她，自有夫人来收拾她那样儿的人……”
    春兰居然不愿意告诉自己！
    嫤娘瞪大了眼睛。
    但她很了解春兰这个人……春兰本是夏大夫人身边的使女，对夏大夫人十分忠心；这会儿嘴巴这样紧，但很显然，母亲可能训斥过春兰，不让她把春芳犯的事儿告诉自己。
    嫤娘没法子，只能郁闷地看着春兰在屋里忙忙碌碌……
    其实小红也就是头发被春芳抓乱了，人倒没什么事儿；李奶娘给她重新梳了一个头，又教她去洗了脸洗了手，然后就给了她一个蝇扫子，让她在正屋里赶蚊子和蝇子……
    过了好一会儿，春兰终于有事走开了，嫤娘才叫了小红进去，小声地问她，夫人到底审了春芳什么。
    小红伸了个头四处看了看，确认屋里只剩下自己和小娘子两个，这才轻声把她看到的，听到的那一幕，一五一十地说与嫤娘听。
    原来，夏大夫人在春芳身上找到了不少嫤娘的旧物。
    春芳随身佩戴的香囊，荷包，甚至手上戴着的戒指，手腕上的珠串儿，头上的珠花什么的，皆是嫤娘的旧物；而且就连春芳身上穿的裙子，也是嫤娘穿旧了以后被春芳偷偷留下，然后又接缝了一道宽边而制成的……
    嫤娘静静地听着。
    春芳在她身边呆了五六年之久，想到拿到她的旧衣物和小饰物什么的，自然不是难事。
    但这绝不会触碰到母亲的底限……
    果然，小红继续说了起来。
    大夫人讹了春芳，说先前夏翠娘身边的使女小芹已经招了供，已经把春芳和夏翠娘的事一五一十地说了，所以现在老安人已经使了人去截住二夫人，势必要把夏翠娘带回府中严加处置云云。
    春芳一听，整个人都瘫了。
    连四娘子都要被严办，她不过只是个家生子而已，又如何能比主子更受宽待？
    再加上大夫人又拿着春芳的老子娘和弟弟狠狠地敲打了春芳一番，春芳这才招了。
    原来，夏翠娘心知亲姐夏碧娘对华昌候世子的继室之位势在必得，但翠娘也不想放弃，觉得自己也可以博一博……
    见春芳貌美，夏翠娘便有心招揽她，两人密谋了起来……等到了华昌候府之后，春芳以侍女身份便于行走，就伺机寻找华昌候世子，把他引到夏翠娘身边去……两人约定了，夏翠娘若是能晋位华昌候世子继室，将来必定抬了春芳做姨娘……
    春芳自然也有一份私心。
    四娘子的承诺自然敌不过世子爷的喜爱，要是这事儿能成，只要世子爷对自己上了心，四娘子就不能再为难自己；为了这个，春芳打定主意定要将自己打扮漂漂亮亮的，这才将昔日私藏了嫤娘的那些首饰衣物尽数穿戴上。
    听到这儿，嫤娘被气得够呛！
    春芳竟藏着这样的心思！
    可万一春芳出了什么纰漏，依着夏翠娘的性子，也只会推托到自己的头上——确实，春芳在自己身边服侍了五六年，不光是自家的姐妹，还有亲戚家的表姐妹，汴京贵女圈中的人大多数都知道……
    又有谁会听她解释啊！
    嫤娘喘了好一会儿的粗气，才悄声问小红道：“夫人是怎么处置春芳的？又到底有没有派人去华昌候府截住四娘子？”
    小红也轻声答道：“大夫人已经回了老安人，我跟着春兰姐姐回来的时候，听说……老安人身边的刘妈妈已经领了人牙子进来……至于有没有派人去截住四娘子，这个我倒没听说……”
    嫤娘默然。
    过了好一会儿，她又对小红说道：“你……你能打听到春芳的下落吗？”
    小红想了想，答道：“我的娘认得那个人牙子……应该可以打探得到。”
    嫤娘道：“那你就帮我打听打听，老安人是如何安排处置春芳的……记着，什么也不必做，就只让我知道老安人的处置，这就够了。”
    小红点了点头。#####