泼皮李尴尬地笑了笑，虽然心疼，但自己的命总是比银子重要。
    他从怀里摸出那锭银子，抛给百里濯缨，百里濯缨伸手接住了，藏到怀中。
    “我可以走了么？”泼皮李问道。
    “不，难得相见，多聊会吧，”百里濯缨道，“还想找你要个东西，你就可以走了！”
    “什么东西？”泼皮李紧张地问道，“我身上可没有什么值钱的东西了。”
    “我当然知道，银子都掏出来给我了，你身上也不会有什么比这锭银子值钱的东西了，有什么紧张的？”百里濯缨皱眉道，“放心好了，我要的东西不值钱。”
    泼皮李松了口气，“那你要什么？”
    百里濯缨看着泼皮李的眼睛，“我要你的脑袋，你这玩意不值钱，你不会吝啬吧？”
    泼皮李看着百里濯缨，见他没有开玩笑的意思，吓得说话都不清楚了，“大哥……你就放了我吧！我以后再也不敢去欺负那老头和他的孙女了……”
    “这话我相信，因为一个死人是不会再做恶的！”
    说罢，百里濯缨催马，一步步逼近泼皮李。
    泼皮李见终究要来硬的，狠狠心，一把抽出短刀，“你敢来，老子便捅死你！”
    百里濯缨摇摇头，“看你那个熊样，连刀都拿不稳，还想出来当流氓……你真的以为当流氓没有门槛吗？”
    “二黄，二黄，帮忙，从后面桶他！”泼皮李一边左右看，一边喊道，但左右哪里有二黄的人？
    原来二黄见情况不对，已经趁百里濯缨和泼皮李对话没有注意到他，悄悄溜走了。
    “都是些不够意思的人哪……”泼皮李哀叫道，挥舞着短刀，要与百里濯缨拼个你死我活。
    百里濯缨勒住了马，静静地看着他。
    忽然，“哗啦”一声，一道银光掠过，仿佛是一道闪电从林间掠过。
    树上的秋叶唰唰作响，树上的雨水哗啦啦落了下来。
    然后，一切归于平静。
    泼皮李晃了晃脑袋，还在，但随即，一股疼痛从耳朵哪里传来，他用手一摸，唯一的右耳脱落下来。
    “记得上次割掉你耳朵的那个人不？”百里濯缨嘿嘿地笑了，“我最烦他没有审美情趣，割人一只耳朵，多难看！”
    “耳朵这东西嘛，和鞋子是一个道理，要么两只都要，要么一只也不要，老子最烦独耳了！”
    血从泼皮李的脸上流下来，和雨水混在一起。
    但泼皮李心里反而轻松了，对方既然割他耳朵，那就不会杀他了。
    “谢大爷割耳！谢大爷饶命！”他对着百里濯缨打拱作揖，“我以后一定好好做人，不再为非作歹！”
    百里濯缨摇头，“你想多了。”
    “我并非不杀你，而是要让你死得好看些，免得做个难看的鬼，让别的鬼看了恶心！”
    剑光再起，带起一道雨水，奔向泼皮李的咽喉。
    泼皮李想要举刀去挡，但他的刀还没有动，便已经感觉到喉咙上冰冷的剑锋。
    血水顺着剑锋往下流淌。
    他看了看那红色流淌，眼睛眨了眨，手中短刀跌落。
    “善恶终有报，”百里濯缨拔剑，对着摇摇晃晃的泼皮李说，“生死岂无凭？”
    他一夹马腹，纵马而去。
    他还要去追另一个混混。
    泼皮李的尸体从马上落下，轰然砸在地上，仿佛是一条死狗，一动不动。
    二黄还在打马狂奔。
    他没想到会是这种结局。
    本来想着跟着泼皮李冒一次险，弄点钱做本钱便罢手，哪里知道遇到了硬茬子，钱没有弄到，泼皮李的命可能弄没了。
    但林中树枝丛生，哪里奔跑得那么快？
    在一根横亘的树干前，他不得不停住马。
    他发现，这横在林间小路上的树干，断口处居然是新的……这秋雨淅沥的季节，大风是没有的，所以，这树，莫非是人故意砍断横在路上的？
    他抬起头，看向前方。
    前方的的雨中，一个萧索的人影骑在马上，不是百里濯缨是谁？
    “这个人就是个魔鬼，我得避开他！”二黄想，勒转马头往回跑去。
    他刚刚调转马头，便听到了后面的马踢声。
    那马蹄声越来越响，越来越近。
    二黄忍不住回头，他看见那一匹白马正纵身跃起，身子从那棵横在路上的大树上越过，稳稳地落下。
    与此同时，他看到了一抹亮光。
    那亮光在这秋雨连绵的树林中格外显眼，也格外明亮，仿佛是流星划过天空的痕迹，居然让人有一种心醉的感觉。
    流星的光辉一闪即逝。
    然后，那马的马蹄落地。
    马上的那人连头都没有回，径直骑马离开，转眼便消失在雨雾之中。
    莫非他居然放过了自己？二黄想，他咽下一口口水。
    这一咽，胸口的疼痛忽然骤然炸开，一口鲜血喷了出来，他跌落马下。
    他的眼睛圆睁着，仿佛有无数的疑问。
    但最让他后悔的一定是:我为什么要跟着泼皮李走这一趟？
    其实，这种问题最没有意义，因为他不跟这泼皮李走，也会跟着泼皮刘、泼皮王走。
    就算这一次没事，下一次没事……但总有一次会有事。
    人生就是这样，从来道路都是自己选择的，你选择，你承受，后悔什么的，都是浮云……
    秋雨淅淅沥沥下个不停，就如同这天下一般，让人沉闷。
    这是大元至正十三年的秋天。
    百里濯缨坐在他的屋里，观看他的定河图，他已经很少管山寨的事务了。
    他的目光从卷轴上抬起，看着窗外淅淅沥沥的细雨，还有随着秋风翻卷的黄叶，思绪起伏。
    屈指算一算，这真是乱象纷呈的一年。
    年初，泰州人张士诚与其弟张士义、张士德、张士信，联合李伯升等起兵反元，一举攻下泰州，众至万余;元庭用禄师曾的提议，派高邮知府李齐前去招降，张士诚接受招安，不久复反，五月，攻下高邮，元行省左丞偰哲笃出逃。
    高邮知府李齐再次劝降，为张士诚所杀。
    张士诚突起高邮，占据要冲，阻绝南北，成为元朝政府的心腹之患。
    是年，哈麻与脱脱亲信汝中柏争权，脱脱为宣政院使，哈麻由是深恨脱脱。
    这真是错综复杂的一年。
    从官兵内部传来的消息说，朝廷对徐寿辉势力日渐壮大甚感不安，已经纠集重兵，准备再次围剿徐寿辉，汉水沿岸的兵马都得到军令，不得额外生事，要随时听令调遣。
    这些消息，对百里濯缨来说，有的是好消息，有的是坏消息，有的是无关紧要的关系。
    长山不需要和朝廷大规模作对，更不需要和徐寿辉为敌。
    “从某种程度上说，我们应该感谢徐寿辉，若不是他在那里顶着，朝廷的军队就拿我们开刀了……不说从北方调来大军，便是万户府出兵，我们也未必有十全胜算啦。”
    有一次，百里濯缨对徐满楼说。
    徐满楼点头称是。
    “但是，我们也不可能一直靠徐寿辉掩护，我们的兄弟越来越多，早晚也会成为朝廷的眼中钉肉中刺的，要早作打算啊。”百里濯缨叹道，“树大招风，便是这个道理。”
    徐满楼说，“但是，我们也不能不让树长啊。”
    徐满楼说得也对。
    长山这棵树，长得很顺利，毕竟，在这乱世，最不缺的便是活不下去的流民，有地方提供一日两餐，便有人来卖命。
    更何况，到长山未必便是卖命，故而每日都有人结队来投。
    徐满楼按照百里濯缨的指点，对来投之人进行甄别，选择适合的留下了，并派出人暗地里到他们的家乡打听。
    也不乏官府或者红巾军派来的探子，想趁着这几回混进长山，但都被查出来了。
    对于官府派来的人，徐满楼都是一刀解决，毫不含糊。
    但对于各地红巾军派来的斥候，徐满楼都是摆上酒席请吃一顿，然后送上川资，请他代为向自己的首领问好，一般弄得人家非常尴尬，想不承认都不行。
    数月过去，长山的兵马已经过千了，而小梅岭和望江崖分别有五六百人，三处人马加在一起，足有两千多人，对外更是号称“精兵两万”，虽然夸张了些，但也是一支让官兵担心的兵马了。
    “得找条出路啊，不为我们自己，也得为兄弟们找条出路，”徐满楼忧心忡忡地说，“他们来投靠我们，是信任我们，我们不能把他们往死胡同里面带啊！”
    百里濯缨笑道，“你想招安？学方国珍？”
    方国珍在海上造反，屡次接受朝廷招安，又屡次造反，成为海上一霸，天下豪杰无人不晓。
    徐满楼冷笑，“从我把猎叉插入官府人的胸口开始，我便与他们不共戴天，我怎么会学方国珍？”
    “当今之计，还是把兄弟们训练好，能打，能杀，靠自己，才是正道！”百里濯缨说。
    此后一段时间里，小马奔波于望江崖、小梅岭和长山，传授兄弟们的枪法。放弃了逆来顺受的生活，来投长山义军，早晚要在战场上出生入死，这些兄弟们都学得很认真，所以进展很快。
    加之，这些猎户本来动作敏捷，稍加训练，便不一样。