皇城恢宏，御花园人来人往，遍地绫罗绸缎，名媛丽人。
    唐百衣正探长脖子准备踏进御花园大门，突然被一个声音喊住。
    “唐官人。”清脆的声音带点娇怯，战战兢兢的。
    唐百衣回头一看，一名身段曼妙姿容清丽的美人，正娉婷婀娜地绞着巾帕站在不远处，有些彷徨。
    这美人，挺眼熟的。
    自己自诩为美人收割机，正在苦苦思索这位美人是翰华学堂的哪位，或者是自己在街头扮作矜贵公子沾花惹草时招惹上的桃花？
    这桃花挺有本事啊，还追到宫里来了？
    “唐官人，有个冒昧的请求。可，可否请唐官人，带，带妾身进去。”
    美人娇柔怯懦地低垂眉眼，死死绞着手中快要被扯烂的巾帕。
    唐百衣终于想起来了，这位不正是先前在广场上，那出言维护自己的秀女么。
    “脸还疼么。”自己一想到，这位秀女平白无故替自己挡下一记掌掴，内心就五味杂陈。
    美人羞怯地抬起脸，一看就是个绝色美人胚子，“不，不疼了。”她看着御花园内人来人往的盛况，犹豫不决。
    唐百衣明白过来。
    秀女，最终是想爬上龙床的。宫中传言北堂染对一众后宫佳丽不理不睬，所以后宫宫斗的主要内容，围绕着怎样能见到帝王，给帝王留下深刻印象。
    自己倒是小看这位秀女，她可不是天真傻白甜，城府深着呢。她能鼓起勇气，打探到御花园的消息，还一路独自试图混进去，可见胆大心细。
    这宫斗啊，还不是一般长得漂亮的女人，能斗的。
    “我带你进去，我有什么好处。”唐百衣盯着美人的眼。
    “好，好处？”美人秀女显然没想到面前人会说出这句话。她心中，她是有恩于唐百衣，那自然来求报恩。唐百衣将她带进御花园，哪怕让她作为跟班一路跟着，也是轻而易举的事。
    匈奴使者的恭送舞会，官员都能参加，她跟着唐百衣混进去，不就能有机会见到陛下了么。
    唐百衣连这个小忙都要讲条件？
    立马，美人脸色一僵，眼沉下。
    唐百衣挑了挑眉，勾起嘴角。
    美人垂眉低目，很快复又抬起脸，娇俏的脸上依旧染上怯弱的惧意，令人心生怜惜，“自然，自然是要的。钟儿身无长物，倒是善舞，以后唐官人心中烦闷的时候，随时召钟儿，钟儿给您跳舞逗趣。”
    唐百衣笑了笑，“叫什么。”
    “阮钟儿。”
    “名字倒是好听。”
    美人阮钟儿听到夸赞，不好意思地垂下眼，倒是发自内心，有几分我见犹怜的滋味。
    “走吧。”唐百衣顺手一把牵住阮钟儿的手，牵拉着一路往御花园里走，“到时候有人问起来，就说是我姐妹就行，不用以丫鬟相称。”
    自己堂堂宗肆，带个相熟的秀女进御花园还是没有问题的。总不能在有人问的时候，把这位美人说是自己的跟班丫鬟吧。
    在自己看来，如果北堂染身居高位而不倒，如果他有一天放下对自己的执念，那么后宫中，最有可能脱颖而出的宫斗圣手，怕就是这位不显山不露水，心细胆大豁得出去的阮钟儿。
    这可是一本没有成本的投资，卖阮钟儿个好，未来如果自己霉运当头，还能有根绳索扯一扯。
    然而，自己还是高估了如今年纪轻轻的阮钟儿。她面露感激，目光盯着自己牵住她的手，险些垂下泪来，“谢谢，谢谢唐官人。”
    这是个还没有黑化的聪明小机灵，宫斗圣手黑化前，真是可爱啊。
    一进御花园，香风吹过。
    铺天盖地繁花花瓣扑面而来，沾在秀发云鬓边，落在锦缎袄子上，美不胜收。
    自己正困惑，大冬天哪里来的花瓣，仰头一看。
    呵？居然有几个小太监，专门守在门口，扬着新鲜摘下的冬梅？
    浪费！奢侈！主要还是，有钱！
    这排场，很北堂染！
    一众名媛佳人肩并肩走过，斜睨过来，乜了几眼。
    “这不是后宫新秀女打扮的人么？咱们潜到御花园来了？那秀女身边的女官倒是有点眼熟，白衣像是礼部的人。”
    “可不是，礼部的唐百衣啊，你们都不知道？那做贡糕的唐百衣进宫里来当官了！”
    “什么？阿依记的女老板居然来宫里当官？这官位是花钱买的么？人人都能当官，乡下的村姑也能来做官了？”
    一声哄笑，“你们怕是不知道，阿依记本来就是穷乡村出来的牌子，听说唐老板发家前，可是村里插秧的农女！”
    “这么穷！那岂不是上茅厕都没纸？”
    “穷人家哪里有钱买纸，听说呀，那些落魄农女，如厕完，都是用手指抠。”一名贵妇说着眉飞色舞，很形象地掏出两个手指头做了个抠的动作，惹得一众名媛咯咯笑得前俯后仰，停不下来。
    阮钟儿有些担心地看着唐百衣，“唐官人。”
    唐百衣充耳不闻，继续牵着她，往前走，“不必理会。”
    一句清澈的话，灌入嚼舌根的一众名媛耳中，立马激起千层浪。
    原本背后窃窃私语的贵妇，高声重重冷哼一声，刺耳尖利的说着风凉话。
    “这穷人家的野麻雀啊，一朝飞上高枝儿，就是这么目中无人。”说着，贵妇乜了唐百衣一眼，阴阳怪气地冷笑，“没规没矩，还不来拜礼！”
    冲突一触即发，御花园一群打扮得花枝招展的莺莺燕燕，原本准备候着传说中年轻俊美的帝王，这不，帝王还没来，她们乐得找个好戏看看，消磨时间。
    “是买了官位做的唐老板么？”一群矜贵的官家千金簇拥向前，磕着瓜子探长脖子。
    “唐老板真是有钱，还买了礼部这么高的官位做。真是，赚了咱们多少银子！都是从咱们头上剥的，偏偏她家糕点还真是好吃。”
    “她要完了，她被大司空府上的诰命夫人怼上。要知道，司空府的大夫人，那脾气可是一等一的暴躁，上回我娘还被她怼得三天吃不下饭。”
    “是啊，这可真是狗咬狗一嘴毛，咱们站远点儿。”一个官家女小声嘀咕。
    唐百衣向前一步，“让开。”
    贵妇笑得咯咯停不下来，长长的腥红指甲凌空划了一个弧线，转头揶揄讥讽，“让开？你可知道本夫人是谁？”
    唐百衣不耐烦地向右旁站一步，绕过面前挡路的贵妇，径直往前走。
    “站住！”尖刻凉薄的低喝，带着刺耳的破音，“本夫人，准你走了么？”