时下年轻人叫嚣着自由恋爱，两人谈对象就该不看阶层，不拘泥于双方的背景，只有发自肺腑喜欢对方，那样才叫纯粹，才叫“爱情”。
    宿淼也挺想体会一下这样的感情。
    只是她这人矛盾得紧，一边想放飞自我寻求刺激，一边又舍不得到手的安稳。而韩勒强势，对她步步紧逼，在冒险和安逸间，她终究选择了安逸。
    蔡盼兰看出她的困惑，一拍大腿，笑道：“那你更该接这单了。”
    宿淼：“……？？”
    蔡盼兰：“你对象家庭背景比你强，人又不软蛋，你要想结婚了在家里有地位，就得自己有本事。不然两人一吵架，人家要赶你出门，你吃他的穿他的用他的，这腰杆子哪硬得起来？”
    宿淼小嘴微张，笑着解释道：“他不是这样的人。”
    韩勒那样恣意骄傲的人，就算哪天不喜欢她了，也不至于做出这样没品的事，他把他自个儿赶出门，也不会赶她出去。
    何况，她会随着他赶？？想得美。
    蔡盼兰白了她一眼：“人都是会变的，咱们女人啊，千万别把希望搁男人身上。谁知道哪天人家就瞧不上你了呢，对不对？”
    “你要是赚得多，别说男人得哄着你，就连他家里也得把你供得好好的。”
    宿淼想了想韩勒化身皇帝跟前的太监那样哄着自己的场景，噗嗤一下，笑出声：“蔡姐说得有道理。”
    蔡盼兰心里一喜，试探问道：“那……咱就接了？”
    “还是再想想吧。”
    宿淼低头，思索片刻说道：“我也不知道那个……呃，画到底是什么样的，万一答应了又绣不好，咱们没法跟客人交代。”
    蔡盼兰看出她的意思，也就不逼她了。
    当即笑道：“怕啥，我相信你的手艺。你要实在不放心，等客人下回到店里取预定的旗袍，我就跟她说，让她先把画拿过来让你瞧瞧。”
    话说到这份上，宿淼没有不应的理由。
    只是忽然，眼前就闪过饭店里非得跟她交朋友，还让她做旗袍的女人。
    两人又聊了点别的，宿淼随口提了提刚刚才兴起的想法，蔡盼兰一听她想请个阿姨到家里做饭，当即介绍了一个。
    她拍胸保证那人烧菜烧得不错，祖上还做过御厨呢，又道市中心望月楼就是她们家祖产，后来被没收挂上了国营饭店的牌子，现在改名叫东方红饭店了。
    “她就是长得不太好看。”
    宿淼觉得奇怪，烧菜阿姨而已，为何特意提到长相呢。
    蔡盼兰叹气：“……毁容了，看着怪瘆人，要不凭她烧菜的功夫，哪能找不着活儿干呢。”
    要不是脸、身上都被火烧得不像样，恐怕她现在已经被请回东方红了。
    真是命苦。
    宿淼：“真那么好吃？”
    蔡盼兰点头，回忆时还舔了舔嘴巴，她竖起大拇指：“……好吃，她家哪位曾爷爷被人称杜金刀呢。小鬼子打到安南来时，杜家人还经常施粥，住我这一片的老人应当有印象。杜家人挺好的，就是别的方面顽固了点，那一手烧菜功夫非得传男不传女，宁愿找倒插门女婿，也不传给杜金生，更不许杜金生到望月楼干活儿。”
    “不怕你笑话，当初杜家招弟子兼赘婿时，我弟都去过。”
    “人没瞧上他，谁料到世事变幻，望月楼说没就没，杜金生也毁容了。”
    说到这儿，蔡盼兰很有一番感慨，对杜金生的遭遇唏嘘不已。
    “如果当初杜家老爷子不那么独断专横，让杜金生早早就进望月楼帮忙，这样大家习惯了她的厨艺，认可她的本事，哪就落魄到今天这样儿？”
    宿淼却觉得哪里不对劲。
    “厨子做菜好吃就行了，又不需要跟客人见面，她长得美长得丑又有什么关系？她毁容了手又没毁，旁人不知道她的本事，难道她就不能当场做几道菜让人评判吗？”
    “真金不怕火炼，真那么好吃，我不信饭店不要她。”
    谁知蔡盼兰却道：“这里头的事说不清楚，咱们是外人也不知道究竟怎么回事，但差点入赘了杜家的那个男人，现在就在东方红厨房做大师傅呢，人家现在家庭和美，肯定不希望杜金生出现在他面前，这不，哪家饭馆敢要杜金生啊。”
    “何况她那张脸毁成那样，想请帮佣、厨子的家庭也怕她吓到自家孩子，这弄的只能给农村办席面，可话说回来，乡下办事儿，一般请同乡媳妇婶子做饭，也没几个讲究人舍得花钱请外头的。她这些年几乎靠糊纸盒子过活。”
    宿淼：“……”
    真挺惨的。
    “……你通知她到文化巷找我吧，先说好，试用期一个月，如果我觉得不成，会让她走人。不过做过的天数工资照付。”
    蔡盼兰笑道：“放心，保管你吃了就舍不得放人。”
    宿淼眨眨眼，浅浅地笑道：“希望如此。”
    韩勒做的饭也好吃，但宿淼觉得偶尔为之便好，不能将之视为理所应当，否则，时日久了，难保不会心理失衡。
    她不知道爱情是什么，但与人相处，哪有只索取不付出的呢。
    自然是对方愉悦，你也开心，关系才能长长久久。
    两天后，宿淼家的门铃响了。
    杜金生来了。
    宿淼原以为她被各大饭馆拒绝，伤势一定非常重。
    然而出现在她眼前的女人虽然半张脸都有疤痕，但远远不到吓人的地步。
    另外半边也有，但不明显，从依稀可以辨别的五官能看出，杜金生年轻时定是个非常美丽的女子，也难怪蔡盼兰的弟弟动了入赘的心思。
    “进来吧。”
    宿淼领着她绕过园子，顺着环绕着庭院的湖泊走到厨房：“蔡老板跟你说过试用期一个月的事吗，不包住的话三十五一个月，包住就三十，如果我觉得你不成，随时能辞退你。”
    杜金生低着头，有些局促，很小声：“说了的，我……我都行。”
    宿淼想了想，问道：“你是一个人，还是外面有家人？”
    一个人好安排，如果她拖家带口，宿淼就不能让她住进来。
    杜金生忙摇头，手指无意识揪着衣服下摆，急切说道：“家里就我一个。”
    “那行，你就住这边。”宿淼带着她转了一圈，将她安排在厨房后面的一处小院子，从前那是佣人房和仓库，面积不大，庭院中种着一株枇杷树，不知道多少年了，妈说她小的时候这树就在这儿了。
    自从有了杜金生，宿淼的生活质量又提升了一个档次。
    她不仅做饭好吃，人还勤快，院子里的花草也打理得妥妥当当，除了沉默寡言，竟是没有不好的。
    但对宿淼来说，沉默寡言反倒是优点。
    除了宅子里多了一个人，给她带来不少安全感，平时她几乎察觉不到杜金生的存在。似乎怕吓到她，杜金生很少出现在她面前。
    宿淼跟她说不必如此，她嘴上应了，行动上却照旧。宿淼感到无奈，也只能随她去了。
    她花了两三天寻找裸|体画像相关的书、报纸。但很遗憾，通通没有，她也找不到人问这方面的消息，总觉得这是极隐秘的事，怕人家用异样的眼神看她。
    结果便是——思考了好几天也拿不定主意。
    这番纠结中，她都没空想韩勒。
    等她终于想起某个刚成为她对象就出远门的人时，已经是一个礼拜后的事了。
    没过两天，大哥专程来文化巷接她回家，宿淼一问，才知道家里出了点事，柳玉绣被气晕了。
    但具体什么事，宿池又不说。
    等回到宿家，就见柳玉绣脸色苍白靠坐在沙发上，宿卫国怒气勃然，地上更是一片狼藉，玻璃渣子满地都是。
    宿淼小心翼翼避开碎片，走到柳玉绣身旁坐下。
    “妈，家里出什么事了？”
    柳玉绣看到宿淼，眼泪霎时流了出来，竟是伏在她肩头哭了。
    宿淼一下就慌了：“妈，怎么了，你别哭啊……”
    吴红玉环胸坐在另一张单人椅子上，再也忍不住：“还不是宿安！
    今天上午蒋陆回来了，不仅他回来了，他还带了一个姑娘回家。有婶子见了，就问蒋陆那姑娘是谁，好家伙，蒋陆直接说对方是他女朋友。
    你说说，宿安那么高调，大院里谁不知道咱们两家马上要办订婚宴？这下可好，蒋陆直接带了女朋友回来打咱们的脸。
    爸妈为了她着想，就说，蒋陆既然无意的话，强扭的瓜不甜，不如订婚的事就算了。
    宿安死活不干啊。
    非说我们不想她好，故意骗她，让她出去听听别人怎么说，她也不信，还嚷嚷着我们找了人串通……咳……咳咳……”
    说到这儿，吴红玉气得猛咳了两声。
    宿淼：“……那她人呢？”
    自古婚嫁不就是那么回事吗？
    既是结两姓之好，可不单单看宿安本人的条件，父兄是否出息有时候更加重要。如果只是想嫁得好，以宿家目前的地位，要找个不输于蒋家的不难。
    因此，宿淼一直都不能理解宿安的想法，她对蒋陆，似乎超乎寻常的执着。
    已经到了走火入魔的地步。
    吴红玉眼神往楼上飘了飘：“在她屋里。”
    宿淼又安慰了柳玉绣好一会儿，见她慢慢止住泪，才说：“妈，你先缓缓神，我找她谈谈。”
    她其实很不想跟宿安打交道，但她老这样惹爸妈伤心，宿淼又看不过眼。
    毕竟拿了宿家太多好处，不做点什么她心里有愧。
    更重要的是，她觉得宿安身上疑点不少，想试探看看。
    宿卫国当即反对，道宿安见到她，或许会更加偏激。
    宿淼自然知道他们的担心，不过她本来也不是为了开解宿安，她就是要把她逼急了，看看会不会露出蛛丝马迹，她便道：“爸、妈，或许她见了我太生气，忍不住说出自己的想法呢？她都没见过蒋陆，却非吊死在这棵树上，我觉得有点奇怪，或许她有什么特殊的理由也说不定。”
    宿淼说完，大家怔了怔。
    是啊，为什么呢？
    宿安担心以后找不到比蒋家条件更好的婆家，可今天的事儿一出，她就该清楚蒋陆不是能托付终身的良人，蒋家也不可能是她的乐土。
    但她宁愿掩耳盗铃，也要坚持跟蒋陆订婚。
    这确实很奇怪。
    宿卫国：“那好，你探探她的口风，她到底怎么想的。”
    宿淼点头，吴红玉陪着她上楼，替她指了宿安的房间，宿淼冲她点点头走了过去。